كان ريس يغطي الجرح في عينه واستدار لينظر إلى والده .
كان لدى توماس تعبير مخيب للآمال على وجهه وهو ينظر إلى ابنه .
"ليس فقط أنك عصيتني ، بل تركت امرأة عادية تؤذيك . بصفتك متدرباً أنت حقاً فاشل . "
بدأ ريس يشكو .
"لكن أبي ، تلك العاهرة هاجمتني و- "
لم يستطع الاستمرار في الكلام حيث مارس توماس المزيد من الضغط .
إذا لم يكن يريد أن يتحدث ابنه ، فلن يستطيع ريس الكلام .
"قل لي ، ما الذي يجعل الأسرة واحدة نبيلة ؟ "
تلقى ريس تعليمه لسنوات ، لذلك عرف ما يريد والده أن يقوله .
أخفض رأسه وأجاب بصوت ناعم .
"قوة . "
أومأ توماس برأسه .
"صحيح . لقد فهم إخوتك ذلك وعملوا بجد ليصبحوا أقوياء . حتى أنهم أجبروا أطفالهم على التدريب من أجل الحفاظ على قوة الأسرة . بدلاً من ذلك . . . " هز رأسه واستمر
.
"لقد أفسدت أحفادك كثيراً ولكن كان ذلك جيداً لم تكن تؤذي العائلة في الواقع . الآن ، ومع ذلك فقد جعلتنا نفقد ربطة العنق الوحيدة التي كانت لدينا مع متدرب واعد . "
على كلماته ، غضب ريس مرة أخرى لم يستطع تحمل رؤية ابنه اللقيط يتم مدحه .
كان عليه أن يكبح مشاعره ، وانحنى قليلاً أثناء طرح سؤال .
"ماذا تريدني ان افعل ؟ "
دلك توماس معابده وتنهد .
"قد أكون قادراً على شفاء عينك ، لكنني لن أفعل . يحتاج الطفل إلى دليل على أنك عوقبت . أما بالنسبة للترتيبات الأخرى ، فسوف أعتني بها بنفسي . علاوة على ذلك لا يُسمح لأحد أن يلمس أي شيء في هذا الطابق ، دع ابن أخي يقرر كيفية تفسير الموقف " .
.
.
.
لم يعرف نوح شيئاً عما حدث في القصر واستمر في التدريب والقتال .
مر أسبوع منذ خروجه وشعر أخيراً أنه معتاد على قوته الجديدة .
كان دانتيانه قد توسع قليلاً لكنه شعر أنه من السابق لأوانه إظهار قوتها .
كان هناك شيء واحد أزعجه رغم ذلك .
"أريد بالفعل أن أغير رفيقي دمي! "
الآن جسده على نفس مستوى اسسيا ،
إذا تمكن من العثور على وحش سحري من الدرجة الثالثة في الذروة لعنصر الظلام ، فإن قدرته القتالية سترتفع كثيراً .
للأسف لا أعرف حقاً أين أجد واحدة . ليس الأمر كما لو أنه من السهل العثور على الوحوش السحرية من المرتبة الثالثة .
أخفى الخاتم الفضائي في ملابسه ، وكان يرتديه دائماً كلما خرج بعد أحداث الوادى .
"حان وقت العودة " .
عندما اقترب من القصر ، رأى أن حراس الدوريات يتجنبون نظراته .
بدأ شعور مشؤوم يتشكل داخل نوح وصل إلى ذروته عندما رأى ويليام ينتظره عند البوابة الرئيسية .
أسرع نوح نحوه وسأل:
"ماذا حدث ؟ "
يرجى النقر للزيارة .
هز ويليام رأسه وأجاب .
"يمكنك أن تحكم على الأمر بنفسك . البطريك لم يسمح لأي شخص بتعديل المشهد " .
كان هناك حراس يرتدون درعاً أحمر أمام مبنى الضيوف وفتحوا الطريق لنوح وسيده .
أسرع نوح ووصل إلى الطابق الأول في لحظة .
عندما رأى المشهد الذي تم عرضه ، شعر بأنه خالي تماماً من أي قوة .
كانت جثة والدته ملقاة على الأرض ، وكان حلقها مقطوعاً وجزء مرآة بداخلها .
كان على وشك أن يغضب ويسأل شيئاً عندما رأى الابتسامة على وجهها .
اقترب من الجثة غير مكترث بالرائحة الكريهة التي كانت تنضح بفعل تحللها وركع أمامها .
بدأ ويليام في الحديث في تلك اللحظة .
"لقد التقت بوالدك منذ أسبوع . وبحسب التقرير ، فقد طعنت عينه ثم قطعت حلقها . ولتعبير عن تعازيه ، منع البطريك اللورد ريس من التئام الجرح الذي تسببت به " .
لم يهتم نوح كثيراً بكلماته وداعب وجه والدته بلطف .
"لقد فعلت ذلك من أجلي ، أليس كذلك ؟ "
لم يكن نوح طفلاً عادياً يبلغ من العمر ثلاثة عشر عاماً .
بعد أن رأى ابتسامتها أدرك على الفور نوايا والدته .
'لماذا ؟ كان عليك الانتظار قليلاً ثم كنت سأخرجك من هذا المكان . كنت قريباً جداً أيضاً .
وضع جبهته على وجهها وأغمض عينيه ليحفظ كل تفاصيل وجهها بطاقته العقلية .
'أفهم ، لن أفعل أي شيء متهور في الوقت الحالي .
نهض نوح ، ونما قلبه بارداً ، وتحرر عقله قليلاً من الضغط وهو يقسم على نفسه:
"لكن يوماً ما ، سأقتل والدي بالتأكيد " .
كلما نظر إلى جثة والدته كلما أصبح عقله أكثر حدة .
جاء بعض صوت الطقطقة من الأثاث المحيط به حيث كان يفقد السيطرة على حالته العقلية .
لاحظ ويليام ذلك ووضع يده على كتفه .
ثم اقترب من فمه إلى أذن تلميذه وهمس بهدوء .
"سيكون عليك أن تتحكم في نفسك من الآن فصاعداً ، وتذكر ألا تقع أبداً في أي استفزاز . سوف يقمعونك ولكن سراً ستكون دائماً أمامهم . تحمل ذلك سيأتي وقتك بالتأكيد . "
وضع قطعة من الورق في ملابسه .
عندما استدار نوح لينظر إلى سيده بتعبير مرتبك وصل حارس يرتدي درعاً أحمر إلى موقعه .
انحنى ويليام برفق أمام بصره وأشار إلى نوح ليفعل الشيء نفسه .
كان نوح ما زال في حيرة من أمره لكنه وثق في سيده فتبع مثاله .
أومأ الحارس ووجه تعبيرا صارما قبل أن يتكلم .
"بناءً على أمر من بطريك عائلة بالفان ، يجب نقل نوح بالفان على الفور إلى الدائرة الداخلية للانضمام إلى الحراس الشخصيين للعائلة . من فضلك اتبعني إلى مسكنك الجديد . "
نظر ويليام إلى نوح وابتسم قليلاً .
قام بكشط شعره قليلاً وتحدث بنبرة دافئة .
"اذهب وتذكر أن تكون حذرا . "
