"انتظر ؟ كيف يمكننا البقاء هنا خلال هذه الأزمة! ؟ ربما يموت شعبي هناك! لا يمكنني السماح لهذه الوحوش بالسيطرة على أراضي أمتي! "
اشتكت إيمان بصوت عالٍ ، لكن موجة من البرودة أحاطت على الفور بشخصيتها .
شعرت بعيون نوح الزاحفة تعلق عليها وتنضح نية قتل تقشعر لها الأبدان .
ثم ترددت كلمات ناعمة تشبه الهدير في منطقة تحت الأرض .
"ظهر جيش من الوحوش السحرية القوية فجأة في القارة ، وكنت تعتقد أنه سيكون من الحكمة رفع صوتك ضد الرجل الذي أنقذك . سأعيدك شخصياً إلى السطح إذا واصلت التهديد بالكشف عن موضع . "
حذر نوح فيث وهو يحاول قمع نيه القتل خاصته .
محاولة قتلها الآن ستكشف فقط عن موقعه ، وكان بحاجة إلى جهات اتصالها على السطح لتتبع تقدم القطيع .
الإيمان يغلق فمها في تلك المرحلة .
كان نوح على حق ، فلن تكون هناك لولا تحذيره .
كما أن فقدان هدوئها كان خارج شخصيتها .
"آسف ، أعتقد أنه ليس لدي الكثير من الخبرة في هذا النوع من الأزمات . "
اعتذرت الإيمان بصوت ناعم قبل أن تجلس على الأرض لتهدئة نفسها .
كانت موهبة نادرة في الأمة البابوية ، لكن لا أحد يستطيع مقارنتها بنوح عندما يتعلق الأمر بالبقاء على قيد الحياة ، خاصةً عندما يتعلق الأمر بالوحوش السحرية .
أندرو ؟
سألت فيث أثناء انتقاء دفتر ملاحظاتها المكتوب من خاتم الفراغ خاصتها .
"ميت أو أسوأ " .
أعطى نوح إجابة واضحة قبل الجلوس على الأرض أيضاً .
كان جسده مستقراً ، ولكن كان هناك العديد من الإصابات في أعضائه الداخلية التي كانت لابد من العناية بها ، وخمن أنه سيحتاج إلى أسبوع للعودة إلى ذروته .
"أسوأ ؟ "
سأل الإيمان ، لكن نوح لم يجب .
لم يكن لديه يقين لم يكن هناك سوى فرضيات داخل عقله .
"ما هذه الأشياء ؟ كيف يمكن لقواتنا أن تفوت شيئاً كهذا ؟ "
استجوب يونيو نوح عندما جلست أيضاً .
عرفت أنه كان خبيراً في مجال الوحوش السحرية ، وكان الوحيد بينهم الذي يمكن أن يكشف شيئاً مفيداً .
"لا أعرف حقاً ، لا يوجد حطب لهذه المخلوقات حتى في أرشيفات الأكاديمية . ربما تكون نوعاً حصرياً للأراضي الخالدة ، أو نوعاً من الطفرات التي حدثت بسبب الكثافة العالية لـ " التنفس " هناك . "
كشف نوح عن أفكاره عندما سألها يونيو .
"ما زلت غير واضح بشأن العديد من جوانب هذا الوضع ، لكن يبدو أن المجموعة بأكملها كانت في حالة سبات قبل أو أثناء سقوط هذه القارة ، فقط لتستيقظ عندما أطلق القائد صرخته " .
شرح نوح الأمور التي كانت متأكداً منها .
قد تنام الوحوش السحرية في مواقف معينة .
على سبيل المثال ، قد يدخلون في السبات أثناء اختراقاتهم إلى رتبة أعلى أو عندما تفتقر البيئة إلى التغذية اللازمة .
بالطبع لم يكن هذا الإجراء آمناً تماماً ، فقد كان هناك خطر ألا يستيقظ كائن نائم بعد الآن حيث تم استهلاك العناصر الغذائية داخل جسده أثناء نومه .
فقط الأنواع النادرة مثل الحرباء الموتى الاحياء يمكنها استخدام هذه القدرة بإرادتها وبدون مخاطر .
ومع ذلك كان هذا هو طريقهم الوحيد للبقاء على قيد الحياة في بعض الأحيان .
"ما هي الخطة ؟ "
سألت جون دون أن تكلف نفسها عناء إخفاء ثقتها تجاه نوح .
لاحظ الإيمان هذا التفاعل ، وبدا أنهم كانوا معتادين تقريباً على العمل معاً .
ومع ذلك فقد علمت أيضاً أنهم كانوا طلاباً في الأكاديمية خلال نفس الفترة .
لم تدرس أبداً ما وراء علاقتهما ، لكنها يمكن أن تخمن بسهولة أنهما ليسا زملاء بسيطين .
"انتظر الآن . مظهر العلبة سيعدل السلسلة الغذائية ، ولا يمكنني التنبؤ بسلوكها إلا عندما تصل الحيوانات إلى نوع من الاستقرار . في غضون ذلك يجب أن نعتمد على مرافقتك وعلى قوات الإيمان للحصول على التقارير عن الوضع على السطح " .
تنهد نوح عندما انتهى من الشرح .
كان هناك حد لمقدار ما يمكنه فعله حتى مع غرائزه وبتقنية الاستنتاج الإلهيّ .
أصبحت الحيوانات على السطح فوضوية الآن ، وكان من المستحيل التنبؤ بها .
ومع ذلك فقد كان على يقين من أن أقوى الوحوش ستعتني بالمناطق المركزية بمجرد استقرار الوضع ، مما يعني أن الوحوش من الدرجة الرابعة فقط هي التي ستقوم بدوريات على السواحل .
"أوافق على مساعدة كلاكما ، لكن يجب أن تتوقف عن إخفاء الأشياء . ماذا تقصد بالأسوأ ؟ "
سألت الإيمان وهي تلوح بدفترتها المكتوبة .
ظهر البرودة مرة أخرى في عيني نوح ، لكنه أجبر نفسه على قمع هذا الشعور .
"أنا بحاجة إلى عيون الأمة البابوية على السطح . "
هذا الفكر جعله يتنهد داخلياً ، لكن الكشف عن فرضيته لم يكن مزعجاً حقاً .
"إن الوحش السحري الذي خرج للتو من حالة السبات يتطلب كمية كبيرة من الطعام لاستعادة جسده ، ويكون المتدربون أكثر تغذية عندما يكونون على قيد الحياة . أعتقد أنه يمكنك فهم إلى أين يتجه هذا . "
تقوّس حاجبا الإيمان عندما سمعت إجابة نوح .
تسببت هذه هذه اللفته في ألمها لأن عينيها كانتا لا تزالان تتعافيان ، لكن هذا الإدراك جعلها تتجاهل هذا الإحساس تماماً .
كانت هناك فرصة كبيرة أن أندرو قد تم القبض عليه وإحضاره في وسط القارة على قيد الحياة!
بعد كل شيء ، احتفظ المتدربون بمعظم "أنفاسهم " داخل دانتيانهم ، وكانت أجسادهم عديمة القيمة تقريباً للوحوش السحرية .
"إنها مجرد مسألة مدى ذكاء هذه الوحوش والقدرات التي يمتلكونها . "
نوح احتفظ بهذا الفكر له .
لقد كان يعلم أن قائد المجموعة كان ذكياً نسبياً ، مما أجبر مخلوقات المرتبة 6 على جمع الطعام الذي لا يمكنهم تناوله لم يكن بالأمر الهين .
ظلت الإيمان صامتة لبعض الوقت ، لكنها سرعان ما قررت الحفاظ على جانبها من الصفقة .
لقد أرسلت رسائل ذهنية إلى القوة التي تقف خلفها ، وحتى يونيو فعل الشيء نفسه .
بدلاً من ذلك انتظر نوح ببساطة أن ترسل الخلية تقريراً .
كان هناك حوالي عشرين متدرباً بطولياً من أرخبيل المرجان في القارة الجديدة ، وربما كانوا جميعاً مشغولين بمعالجة الأزمة .
كان على يقين من أنهم سيبلغونه بمجرد تمكنهم من التراجع إلى وضع آمن .
لم يحالف الإيمان و جوني الكثير من الحظ ، ولم يتم الرد على أي من رسائلهما ، مما تركهما في حالة جهل تماماً بشأن الموقف على السطح .
ومع ذلك لم يكن هناك الكثير مما يمكنهم فعله و يمكنهم فقط انتظار إجاباتهم قبل اتخاذ قرار بشأن خطوتهم التالية .
مرت الساعات في صمت المنطقة تحت الأرض ، مع صرخات متقطعة من الأرض التي فوقها .
رأت نوح كيف أن جسد يونيو كان يتعافى ببطء ، بدت قادرة على فتح عينيها بعد هذا الكسر .
الإيمان لا يسعه إلا الاستمرار في اختيار بعض القرائن حول علاقتهما .
لم تكن تعرف ما إذا كانت هذه هي الطريقة التي أجاب بها نوح على يونيو أو مجرد الطريقة التي نظرت إليه ، لكن لا يبدو أنها تعامله كمجرم على أمتها .
في النهاية ، قررت الإيمان كسر حاجز الصمت والسؤال مباشرة منذ أن أدركت أنه من المحتمل أن يظلوا عالقين في تلك المنطقة لفترة من الوقت .
"قل ، هل كانت لديك مشاعر تجاهه قبل أن يصبح نوح مجرماً ؟ "
