بدت سارة مصابة بجروح خطيرة .
كانت بالكاد قادرة على المشي لكنها استمرت في السير ، وحافظت على نظرتها نحو عمق منطقة التدريب .
"بريو . .سي . نييد … بروس . "
لم يسمع كلماتها الناعمة إلا من قبل نوح بينما استمرت في التعرج في اتجاهه .
تصرف نوح بشكل غريزي تقريباً ، وقام بتنشيط تعويذة الاعوجاج وانتقل عن بُعد بجوارها حيث دعمها بجسده .
لقد كان المتدرب صاحب أعلى مكانة في منطقة التدريب في تلك اللحظة ، وكان من الطبيعي أن يكون أول من يتفاعل في هذا المشهد .
سقطت عليه سارة ، وتركتها قوتها بمجرد أن حصلت على دعم نوح لكنها تمكنت من تقديم الترافع أخيراً قبل أن يغمى عليها .
"أحضرني إلى بروس " .
ساد الصمت منطقة التدريب ، فتشت نوح جسدها فقط ليكتشف أن إصاباتها كانت شديدة للغاية حتى أن دانتيانه بدا مصاباً .
ظهر دفتر ملاحظات في يديه ، وسرعان ما وجد بصمة سيث العقلية وأرسل رسالة قبل أن يرفع سارة بكلتا يديه .
"أبلغ روي ، سأحضرها للقائدة . "
أمر نوح قبل أن يمشي في نهاية منطقة التدريب لم ينظر حتى إلى التلاميذ الآخرين وهو يسارع نحو كهف بروس .
استغرق الأمر بضع دقائق فقط للوصول إلى المنطقة التي تراكمت فيها قطرات "التنفس " على سطح الجدران الأرجوانية ، وكان من الممكن أن يصل أسرع ، لكنه كان يخشى أن تؤدي سرعته إلى تفاقم إصابات سارة .
قام بركل مدخل كهف بروس عدة مرات ، وقد يكون مقاطعة أحد المتدربين أثناء تدريبه أمراً خطيراً ، لكن ذلك بدا حالة طارئة .
"من-! "
دوى صراخ مدوي من الكهف ، قاطعه بروس في الوقت المناسب عندما اجتاحت طاقته العقلية الشخصين في الخارج .
فُتح المدخل ، ورأى بروس كيف أغلق نوح عينيه وحياكت جباهه ، لقد حمى سارة من صراخ القائد ، لكن ذلك ترك مجاله العقلي بلا حراسة ، وكان بحر وعيه ما زال يرتجف عندما خرج بروس من كهفه .
"تحتاج حقاً إلى تعلم كيفية التحكم في نفسك ، فلن تتمكن أبداً من تحمل ضغطك في حالتها . "
اشتكى نوح وهو يفتح عينيه ببطء لم تكن كلمات بروس وحدها يكفى لجرحه لكنها ما زالت تولد موجات من الألم عندما لم يحمي عقله .
ومع ذلك كان بروس عاجزاً عن الكلام .
تم تثبيت نظرته على سارة وظهر تعبير متضارب على وجهه .
رفع يده تجاهها لكنه تراجع عنها بعد ذلك وأشار إلى سريره داخل الكهف ، وبدا خائفا حتى من التحدث في هذا الموقف .
"هل يخاف أن يجرحها بسبب قلة سيطرته ؟ "
رأى نوح أن بروس كان يبذل قصارى جهده للسيطرة على نفسه ، ولم تستطع عيناه ترك سارة لكن عقله أجبر جسده على الابتعاد .
قام نوح بإحضار سارة على عجل إلى الكهف ، ووضعها على السرير وتفقد حالتها مرة أخرى .
بدا جسدها على وشك الانهيار ، وكسرت معظم عظامها وأصيب العديد من أعضائها حتى أن دانتيانه بدا تالفاً .
"ماذا حدث ؟ "
تحدث بروس كانت كلماته أكثر ليونة من الماء ، فوجئ نوح باكتشاف عدم وجود ضغط على الإطلاق من قبلهم .
"لا أعلم ، لقد ظهرت في منطقة التدريب مثل هذا كانت قادرة فقط على نطق اسمك قبل أن يغمى عليها . "
لخص نوح الأحداث السابقة .
أومأ بروس واقترب منها ، ومد يده اليسرى نحو وجهها بينما كانت يده اليمنى تشد نفسها على ذراعه اليسرى ، وكانت القبضة مشدودة جداً لدرجة أنه لم يكن هناك دم تقريباً قادر على الوصول إلى أطراف يده اليسرى .
ومع ذلك كان قادراً على مداعبة وجهها بأمان مثل هذا ، لقد فهم نوح من خلال المودة التي تشعها تلك هذه اللفته أن علاقتهما لم تكن علاقة قائد-كابتن بسيطة .
"هل تريدني أن أغادر ؟ "
سأل نوح قد تساءل عما إذا كان بروس يريد البقاء بمفردها معها .
"لا ، أحتاج إلى دفع نفسي إلى الحد الأقصى للتحكم في نفسي ، إذا حدث شيء ما ، أخشى ألا أتمكن من لمسها . "
قال بروس وهو يهز رأسه ويسحب يده .
لم تكن حالة سارة مستقرة ، إذا حدث أي شيء ، فإن بروس سيؤذيها فقط مع ندرة سيطرته .
"لقد قمت بعمل جيد ، يبدو أنك لست سيئاً كما تقول التقارير " .
تحدث بروس وهو يأخذ دفتر ملاحظات من خاتم الفراغ خاصته ،
نوح لم يرد .
كان يعلم أنه ليس شخصاً جيداً ، لقد أدرك ذلك منذ فترة طويلة .
ومع ذلك هذا لا يعني أنه لا يشعر بالعاطفة تجاه شخص ما أو أنه لا يعرف ما هو العمل "الجيد " .
كانت حياته دائماً على حافة السكين ، خطأ واحد وكان سيفقد كل شيء ، وكان معتاداً على تدمير كل ما يعارضه .
أيضاً حاولت كل منظمة في الماضي دائماً استغلاله ، ولم يكن قادراً على الاسترخاء قليلاً إلا في بلد ودريا بفضل مودة نينا .
ومع ذلك كان ما زال دخيلاً في بلد أودريا ، ولم يندمج معه كثيراً .
كان الوضع مع طائفة شيطان المطاردة مختلفاً تماماً .
لقد كان تلميذاً مناسباً وكان معظم أعضائه متدربين بموقف مشابه له .
كان نوح بعيداً عن الشعور بانتمائه إلى الطائفة ، لكن كانت لديها صورة واضحة عن دوره في ذهنه .
كان يعلم أنه سيصبح قائداً عاجلاً أم آجلاً ، لكن كان ذئباً وحيداً كان عليه أن يبذل قصارى جهده حتى لا يعزل نفسه .
"لقد فعلت ما بدا أنه صحيح " .
في النهاية ، أجاب نوح بصدق .
أومأ بروس برأسه ولم يتكلم مرة أخرى ، ووقف الاثنان بصمت ونظراتهما مثبتة على المرأة الجريحة على السرير .
بعد ذلك فتح بروس باب غرفته ، واستدار نوح ليرى أن سيث وبايرون يركضون على عجل نحو الكهف .
"اللعنة ، أين أرسلتها ؟ يبدو أن جبلاً قد سقط عليها! "
صرخ بايرون قبل أن يأخذ قطعة زجاج من خاتم الفراغ خاصته ، وتفقد جسدها بعناية من خلاله ، وظل يهز رأسه كما فعل ذلك .
