جاء نوح على الفور بالبدائل . قد تكون السماء والأرض غير قابلتين للتدمير في شكلهما الحالي ، ولكن هناك مسارات أخرى يمكن أن تؤدي إلى الكون .
ذهبت نظرته إلى الفراغ حيث تحول جسده إلى موجة حادة من الطاقة غاصت في عمق الظلام . لقد عمل الفضاء على أبعاد متعددة ، لذلك من الممكن أن تكون هناك مسارات خارج نطاق السماء والأرض داخل ذلك السواد ، لكن سرعان ما وجد نوح نفسه أمام جدار مألوف .
الرحلة عبر الفراغ بالكاد استمرت بضع ثوان . ولم يفلت نوح حتى من مدى حواس أصحابه عندما وجد طبقة بيضاء تقف أمامه .
لقد دفعت السماء والأرض كل ما يمسه تأثيرهما إلى داخل السماء ، لذا فإن الرحلة عبر الفراغ يمكن أن توفر طريقاً محتملاً نحو الكون . لن يكون السفر سهلاً ، ولن يتمكن سوى الكائنات من المرتبة 9 من البقاء على قيد الحياة ، لكن الحكام قد فكروا في هذا الخيار .
كانت السماء مختلفة قليلاً في ذلك الموقع ، لكنها احتفظت بمستواها المذهل . إن فهم نوح للفضاء سمح له أيضاً بفهم أن الميزات غير العادية جاءت فقط من مجموعة الزمكان المحددة للمنطقة .
أصبح استكشاف المناطق الأخرى من الفراغ عديم الفائدة في تلك المرحلة . عرف نوح أن السماء والأرض لا يقتصران على مكان واحد . كانت السماء موجودة في جميع أنحاء المستوى الأعلى وفي كل بُعد منفصل . لقد أغلق الحكام أي طريق يمكن أن يؤدي إلى الكون .
واتسع شعور الهزيمة في ذهن نوح . لقد كان ضائعاً وبدون أفكار . وكانت غرائزه وأفكاره المدمرة في نفس الوضع . لقد فازت منظمته ، لكن النصر لم يصل .
"النصر ليس انتصارا " فكر نوح وهو يتذكر كلمات ألباتيا .
بدأ كل شيء منطقياً . أخيراً تم ربط النقاط الأخيرة وأظهرت الصورة الكبيرة لنوح . وقد حذره العديد من المتدربين المميزين طوال رحلته ، لكنه لم يفهم قط ما يقصدونه حتى الآن .
نوح لا يستطيع أن يلوم نفسه . وقد وضعت السماء والأرض المرتبة العاشرة أمامه . حتى أفضل الخطط والاستعدادات في العالم لا يمكنها فعل أي شيء ضد ذلك .
لقد خدعت السماء والأرض عمليا . كانت المعركة النهائية دائما مزورة . كان بإمكان منظمة نوح أن تقاتل بشكل أفضل عدة مرات ، لكن النتيجة كانت ستكون نفسها . كانت السماء ستظل تظهر شكلها في المرتبة 10 عاجلاً أم آجلاً .
لم يكن بإمكان نوح أن يجتمع مع رفاقه إلا في تلك المرحلة . مرت نظرته من خلالهم ، لكنه رأى فقط نفس الشعور بالهزيمة الذي سيطر على عقله .
حتى الأفعى الأبدية المتغطرسة لم تستطع حشد القوة للتحدث . لقد عاد المخلوق إلى الظهور بعد أن تعرض للهجوم الأخير للسماء والأرض ، لكن مشهد السماء من الرتبة 10 قضى على أي ثقة لديه .
كان الوضع سئ بصراحة بالنسبة للأفعى الأبدية . كان المخلوق وحشاً سحرياً في جوهره ، لذلك شعر بالنقص الغريزي أمام السماء الجديدة . طبيعتها ذاتها جعلتها تدرك الهزيمة .
أعلن سيزر بينما كان يبتعد عن أتباعه: "لا تكن قاسياً جداً على أنفسكم " . "لقد تجاوزت توقعات السماء والأرض . لقد دفعت قوتك إلى أبعد من أي متمرد آخر . افتخر بإنجازاتك واذبل بسلام . "
"ما هي نهاية لعبتك ؟ " سأل نوح . "كيف تتناسب مع المخطط الكبير للسماء والأرض ؟ "
ضحك سيزر ونشر ذراعيه . خرجت الكريستالات من شخصيته قبل أن تعود تحت جلده . تدفقت آثار خافتة من قوة السماء والأرض عبر جسده ، لكنها اختفت أيضاً بسرعة .
وعلق نوح قائلاً: "صورة رمزية " .
"في الواقع ، " هتف سيزر . "ستصبح السماء والأرض أقوى نوع من الوجود في المرتبة 10 في الكون ، وسأكون الصورة الرمزية الخاصة بهم . وبمجرد أن يستولوا على المسارات ، سأكون قادراً على تغليف الكون بمصيري . سأكون لانهائياً " . والأبدية . "
قال نوح: "أراهن أن السماء والأرض كان لديهما خطط للآخرين أيضاً " .
"ليس الجميع " أوضح سيزر دون أن يكلف نفسه عناء النظر إلى رفاقه . "لم يكن سوى عدد قليل من الخبراء المخلصين على علم بالصورة الكبيرة . "
وتابع نوح: "والسماء والأرض تطلبان منهم أن يقرروا الآن " . "أعتقد أن العرض ينطبق على مؤسستي أيضاً . "
وأكد سيزر "صحيح " . "يمكنك الانضمام إلى السماء إذا كنت ترغب في ذلك ولكن ليس كجزء من السماء والأرض . لم تعد عوالمك ضرورية بعد الآن . سوف تتحول إلى صور رمزية طائشة جزئياً ، لكنك ستكون على قيد الحياة . "
شخرت الأفعى الأبدية عندما سمعت تلك الكلمات ، لكنها لم تهاجم . استدار الوحش السحري ليطير نحو واحدة من أفضل الأراضي التي يمكن أن يجدها واستقر عليها . لم يرغب المخلوق في الانضمام إلى السماء والأرض ، لكن اهتمامه بالتمرد قد اختفى .
أدى هذا الحدث إلى تكثيف الشعور بالهزيمة في أذهان الخبراء . وقرر الكثيرون العودة إلى النقوش للراحة أو العزلة . كانت أفكارهم فوضوية لأن كلا الخيارين سيؤدي إلى زوالهم .
نظر نوح إلى مجموعة المتدربين المتميزين خلف سيزر . أظهرت مارسيلا الثقة ، لكن رفاقها بدوا متعارضين . أبقت ديكوميا رأسها منخفضاً بينما كان الخبراء الأضعف يدرسون بعضهم البعض ، على أمل العثور على إجابات في وجوه حلفائهم .
لم يحدد سيزر ما سيصبح عليه المتدربون المميزون ، لكن تعبيراتهم كشفت الكثير . ربما كانت السماء والأرض على استعداد لطردهم إذا لم يختاروا أن يصبحوا مجرد خدم . يبدو أن مارسيلا هي الوحيدة التي تلقت عرضاً قيماً .
"ما خطبك ؟ " سألت مارسيلا متى لاحظت سلوك ديكوميا . "أنت تعرف ما ينطوي عليه هذا الهدف . "
"نعم ، " أجابت ديكوميا بينما رفعت رأسها أخيراً . "اعتقدت أنني يمكن أن أكون سعيداً طالما أنني أستطيع نشر الفوضى في جميع أنحاء الكون . "
وأوضحت مارسيلا: "ما زال بإمكانك الحصول على هذه الفرصة " . "أسرع قبل فوات الأوان . "
مارسيلا لم تكن تتحدث عن السماء والأرض . كانت قلقة من أن ينفس نوح والآخرون عن إحباطهم على رفاقها . ستموت ديكوميا إذا لم تقبل عرض الحكام .
اعترف ديكوميا قائلاً: "لدي شكوك " .
"لقد فزنا كما خططنا " شممت مارسيلا .
أجاب ديكوميا: "كان ينبغي للمهندس الإلهيّ أن يبقى على قيد الحياة " . "كان ذلك جزءاً من الخطة . "
وأعلن مارسيلا: "لقد تجاوز خصومنا توقعاتنا " . "هذا لا يغير النتيجة . "
"لقد تجاوزوهم مرة واحدة ، " همست ديكوميا قبل أن تتجه نحو أتباعها .
وكان عدد قليل من المتدربين المتميزين الباقين على قيد الحياة في حيرة شديدة . لم يعرف سوى اثنين منهم عن خطة السماء والأرض ، لكن طموح نوح ولّد شكوكاً ورغبات معقولة .
لم يعد المتدربون المتميزون يعرفون ماذا يفكرون بعد الآن . لقد رأوا الجوهر الحقيقي للرحلة ، لكن المشهد أشار إلى هزيمتها . لقد شعر نوح بأنه حليف طبيعي بسبب عقليته ، لكن السماء والأرض هزمته .
فقد نوح الاهتمام بسيزر والمتدربين المميزين خلال تلك المحادثة . كانت لديها رؤية كاملة للوضع ، لكنه كان يفتقر إلى الإجابات . جذبت أشكال الحياة العديدة الموجودة على الأراضي الجديدة في المستوى الأعلى انتباهه في النهاية ، ووجد نفسه يتفقدها بينما كان عقله يتجول .
شعرت بالحنين لرؤية البيئات الغنية بالحياة . لقد أعادت مساحة يابسة نوح خلق هذا المشهد ، لكنه كان يعلم أنه مصطنع . بدلاً من ذلك قدمت الأراضي المميتة والطائرات المحشوة داخل السماء مشهداً طبيعياً ومتناغماً أثار العديد من الذكريات القيمة .
لقد مرت آلاف السنين منذ أحداث الأراضي المميتة . لم يتمكن نوح حتى من عدهم ، لكنهم شعروا بالانتماء إلى حياة مختلفة ، حياة لم تكن فيها السماء البيضاء جزءاً من مشاكله .
كانت الكائنات الحية التي تتجول في تلك الأراضي غير مدركة في الغالب لانتصار السماء والأرض . حتى أن الكثيرين كانوا يفتقرون إلى مستوى الفكر أو التدريب ليدركوا أن هيكلاً من المرتبة 10 يقف حولهم . كانت براءتهم تثلج الصدر تقريباً وأجبرت نوح على التنهد .
"يجب أن تحتوي السماء على ضغطها أو تفتقر إليه تماماً " فكر نوح وهو يعيد انتباهه إلى السماء . "لن تنجو أي من تلك الأراضي من وجودها بخلاف ذلك . "
اقترب نوح من السماء ليلمسها مرة أخرى . حواسه لم تكذب عليه . لم يكن لديه القدرة على اختراق تلك المادة .
ظهرت فكرة خافتة وغير محسوسة تقريباً في ذهن نوح . اختفت الفكرة على الفور لكن نوح لم يفوتها . عادت نظرته على الفور إلى الأراضي المختلفة ، وحدثت حسابات لا حصر لها .
"ربما ، " فكر نوح ، وعندما ملأت القوة جسده وولدت ضربة هائلة تحطمت في السماء .
