لم تكن العودة إلى السهل مع الأعاصير الأربعة مشكلة لأن بوابة الأبعاد ظلت مفتوحة . تمكن نوح والآخرون من العودة إلى المنطقة الرئيسية في الطابق الثامن والتحرك نحو الممرات الأخرى ، ولكن ظهرت المخاوف حتماً .
يتطلب الطابق الثامن مفتاحين للوصول إلى المنطقة التالية ، وقد اعترف فيسوفيا بأن كل بوابة ذات أبعاد تؤدي إلى مكان يمكن أن يوفر أحدهما . ومع ذلك فإن هذا يعني أيضاً أن الأبعاد الأخرى قد تحتوي على بيئات مشابهة للمدينة المزدحمة .
لقد اجتذبت المتاهة الملعونة نوح ويونيو لأنهما كانا بحاجة إلى حلفاء في المعركة النهائية ضد السماء والأرض . لكن الطابق الثامن قد يضعهم أمام خيار صعب . وقد يتعين عليهم أن يقرروا التضحية بحلفائهم المحتملين للمضي قدماً .
"نأمل ألا يكون المبدعون ساديين إلى هذا الحد ، " فكر نوح وهو يقترب من بوابة البعد الثاني مع مجموعته .
تم تفعيل النقل الفضائي . لم تحاول قوة المتاهة فصل المجموعة ، لكن نوح حاصر حلفائه في عالمه المظلم على أي حال . لقد أصبح من المعتاد تقريباً استخدام مادته المظلمة للدفاع ضد الأخطار المحتملة ، وتبين أن قراره كان صحيحاً في ذلك الوقت .
لم يكن لدى نوح الوقت الكافي لكشف وعيه عندما انتهى النقل الآني ، أو بالأحرى ، منعت البيئة توسع موجاته العقلية بمجرد استقرار المنطقة . ملأت الأصوات الهديرة آذان الجميع وحاولت التأثير على تركيزهم ، لكن المادة المظلمة منعت تلك القوة الأجنبية من الوصول إلى المجموعة .
لقد قادت بوابة البعد الثاني المجموعة إلى بيئة مشرقة هائلة . كانت السماء مظلمة بسبب السحب السوداء التي كانت تغطيها ، لكن الصواعق البيضاء العديدة المتساقطة منها كانت تكفى لإضاءة المنطقة .
قام نوح والآخرون على الفور بربط صواعق البرق بالسماء والأرض ، لكنهم لاحظوا أيضاً بعض الاختلافات بعد فحصها عن كثب . حاولت تلك الشرارات والأمطار المتقطعة فقط تقليد قوة الحكام دون الدخول إلى عالمهم .
صمد العالم المظلم بقوة تحت أمطار الصواعق ، لكن الأصوات الأعلى جاءت من مناطق أعمق في البعد . أصبح المطر المتقطع أكثر قوة قرب نهاية الواقع المنفصل ، مع الهجمات التي لمست ذروة رحلة التدريب . ????????????ℯ????????????شت .????????????
"نوح ، " صاحت جون بينما كانت تقمع حماستها .
قال نوح: "أعلم " . "أحاول فقط أن أفهم ما إذا كانت هذه المنطقة بها كائنات حية . "
"كيف يمكنك أن تشعر بشيء في وسط هذه الفوضى ؟! " سأل الجبل الناري .
"إن تحدي الشيطان لديه حواس تتجاوز الموجات العقلية ، " ضحك بيليو دون أن يحرك عينيه نصف المغمضتين من على الطاولة القصيرة على بساط الطيران الخاص به . "هل أنا على حق يا سيد السلحفاة ؟ "
"أشم رائحة شيء ما " علقت سلحفاة الطبقة العليا .
كشف نوح: "أنا أيضاً " . "يجب أن يكونوا في السحب . "
"ماذا بنا المبدعون في هذا المجال ؟ " سأل الطاغية القديم .
وعلقت جبرائيل قائلة: "لا يمكن تكرار قوة السماء والأرض بهذه السهولة " .
وأوضح نوح: "لم يكرروها " . "هذه المخلوقات بجانبي ، بجانبنا . إنها عيوب في نظام السماء والأرض . "
"كيف يمكنك أن تكون متأكدا لهذه الدرجة ؟ " سأل الجبل الناري .
"أستطيع أن أشمها ، " أعلن نوح ، ودحرجت الناري جبل عينيها .
"ماذا تعتقد ؟ " شكك يونيو في نهاية المطاف .
صرخ نوح: "إنهما مختلفان عن السماء ولكنهما متشابهان أيضاً " . "ربما هم كائنات حية ولدت بشكل طبيعي من البياض ، أو طفيليات لها نفس الخصائص . على أية حال قد تكون مفيدة في المعركة النهائية . "
تنهدت جون قائلة: "لذا كانت مخاوفنا في محلها " . "الطابق الثامن يريد منا أن نقرر أي القوات سنشارك في المعركة النهائية . "
أعلن نوح: "ما زال أمامنا بعدان ، لكن الاتجاه يبدو واضحاً بالفعل " .
شعر نوح بخيبة أمل بعض الشيء ، لكن كان عليه أن يلعب وفقاً للقواعد . عادة كان يلقي نظرة على البعد الآخر قبل اتخاذ قراره ، ولكن أمطار الصواعق كانت ببساطة مثالية للغاية بالنسبة لشهر يونيو .
أمر نوح: "اترك عدداً قليلاً منهم على قيد الحياة " . "أريد أن أدرس هذه المخلوقات قبل أن أقرر ما إذا كان بإمكانهم القدوم معنا . "
"سيكون من المؤسف أن نقتلهم ، " ضحكت جون وهي تتقدم للأمام وتترك ببطء حماية العالم المظلم .
"ألن نساعدها ؟ " سأل الجبل الناري .
"لا ، نحن نغادر " قال نوح . "عد إلينا بمجرد الانتهاء . سأطمئن عليك بعد رؤية ما يقدمه البعد الثالث . "
"أنا أحبك أيضاً " أعلنت يونيو قبل أن تغمر نفسها في مطر الصواعق .
يبدو أن السحب السوداء لاحظت وجودها ، وسرعان ما تجمع المطر المتقطع عليها . شمل الحدث فقط الصواعق الأضعف في محيطها ، ولكن الأقوى منها من مسافة أعدت نفسها أيضاً لوصولها .
ظل الطاغية القديم والآخرون متفاجئين عندما رأوا شخصية يونيو وهي تتحمل صاعقة بعد صاعقة دون أن تتوانى أبداً . بدت غير قادرة على الانهيار تحت تلك القوة ، وتكثفت هالتها في هذه العملية .
"لنذهب ، " أمر نوح بينما تكثف العالم المظلم ودخل عبر بوابة الأبعاد .
"يا رئيس ، هل ستكون بخير ؟ " سأل الطاغية القديم بمجرد عودة المجموعة إلى السهل مع الأعاصير .
"الأمر متروك لها ، " تنهد نوح قبل أن يقود العالم المظلم نحو الأعاصير القادمة .
ظهرت بوابة ذات أبعاد أخرى في نظر المجموعة ، وسرعان ما سقطت عليهم قوة النقل الآني . تحولت البيئة مرة أخرى ، وتمكنت رائحة فظيعة من التسرب عبر العالم المظلم بمجرد استقرار كل شيء .
بطبيعة الحال تفاجأ الحدث نوح الذي استعان بقدراته على تعزيز خصائص عقله لدراسة المنطقة وتعديل العالم المظلم . ولم تستغرق العملية سوى بضع ثوانٍ ، لكن جزءاً من تلك الرائحة المثيرة للاشمئزاز بقي بين المادة المظلمة وحاول الانتشار داخل التقنية .
وكانت خصائص الرائحة غير واضحة . رأى نوح أنه حاول الانتشار من خلال مادته المظلمة ، لكنه قام بالفعل بتعديل العالم المظلم لمنع توسعه . ومع ذلك ظل جزء من طاقته العليا ملوثاً ، وحاولت الدوخة الغامضة أيضاً التأثير على عقله .
"بالكاد شممت رائحته! " وعلق نوح في ذهنه .
وكان وضع رفاقه أسوأ . أصبحت عيون الطاغية القديم وجبرائيل والجبل الناري ثقيلة ، وحدث الشيء نفسه مع السلاحف الأضعف . بدا أنهم على وشك الإغماء ، لكن نوح منع هذه النتيجة بتحسيناته السريعة .
فقط نوح ، سلحفاة الطبقة العليا ، وبيليو بقيا في ذروتهما بعد أن استنشقا نفحة من تلك الرائحة . كان من الواضح أن المنطقة لم تكن سامة فقط . كما كان الأمر خطيراً جداً بالنسبة للكائنات غير القادرة على الصمود في مواجهة ذروة رحلة التدريب .
لاحظ نوح وسلحفاة الطبقة العليا أيضاً وجود مخلوقات متعددة . كان البعد مستنقعاً هائلاً بدون أي أثر للنباتات . كانت الأرض الموحلة تحتوي على العديد من البحيرات ذات اللون الأخضر الداكن ، وتصاعدت أبخرتا الداكنة في الهواء وملأت السماء بظلال مخيفة .
"كم من الوقت يمكنك البقاء على قيد الحياة في هذه البيئة ؟ " سأل نوح .
استجابت سلحفاة الطبقة العليا دون الحاجة إلى ذكر صريح . "قدرتي على الصمود هائلة ، لكن هذه البيئة قد تكون قادرة على هزيمتي . "
لم يكن القائد يستهين بالمستنقع ، لكنه لم يرغب في إظهار نقاط ضعفه أيضاً . ومع ذلك استطاع نوح أن يرى حقيقة هذا الاعتراف الغامض . لقد فهم أن سلحفاة الطبقة العليا ربما تموت قبل أن تصل إلى نهاية البيئة ، مما يعني أنه كان عليه التعامل مع الأمر بمفرده .
أمر نوح في النهاية: "اخرجوا جميعاً " . "سأتعامل مع هذا البعد بمفردي . . اذهب وألق نظرة على البوابة الأخيرة في هذه الأثناء ، لكن اهرب إذا كان الأمر خطيراً للغاية . "
