استقبل الإسكندر وسورد قديس وويلفريد والشيطان الإلهيّ وروبرت وستيفن نوح في السماء فوق تدريبه . لقد انتظروا هناك لفترة . ومع ذلك فقد شعروا جميعاً أنه كان سيخرج في تلك الفترة .
"لا تقل لي أن عليك قضاء قرن آخر هنا ، " سخر الملك إلباس .
"وريثي لن يضيع المزيد من الوقت " قال الشيطان الإلهيّ . "أستطيع أن أرى الملل في عينيه " .
تنهد ستيفن "ستقتلني قبل القوانين الفوضوية " .
هز ويلفريد رأسه: "أنت تتمنى " . "لن يسلك أي منا الطريق السهل " .
"هذا نحن إذن ، " صاح نوح بينما كانت عينيه تتنقل بين الخبراء . "ثمانية منا سوف يذهبون معا إلى المناطق العاصفة " .
أوضح ألكسندر: "لقد اعتقدنا أن وجود المزيد من الوجود لن يؤدي إلا إلى إبطاءنا " . "لا يوجد مكان للخطأ هناك . لم نتمكن من السماح للجميع بالدخول . "
وعلق قديس السيف: "إنها طريقة لطيفة للقول إنهم ما زالون ضعيفين للغاية بالنسبة لتلك المناطق " . "نحن أيضاً بالكاد نلبي المتطلبات بمفردنا ، لكن يجب أن نكون على ما يرام معاً . "
كان الإسكندر وسورد قديس هما الخبراء الوحيدون من بين المجموعة التي استكشفت جزءاً من المناطق العاصفة . ستكون معرفتهم بالمناطق حاسمة ، لكن نوح لم يشعر بالحاجة إلى استجوابهم بعد .
طار يونيو من منطقة تدريب نوح عندما شعرت أنه توقف للتحدث مع الخبراء . ارتدت ابتسامة معقدة عندما أدركت أن الوقت قد حان أخيراً . سيغادر عشيقها ،
همست جون عندما رأت نوحاً ينزل نحوها: "سأجدك " .
أعلن نوح وهو يرتدي ابتسامة ويمسك برداءها ليقترب منها: "لن أسامحك بخلاف ذلك " .
حول الملك إلباس والآخرون أنظارهم عندما قبّل نوح ويون . ظل الاثنان هناك لفترة ، لكن الانتظار لبضع دقائق لم تكن مشكلة عندما كانت المجموعة على وشك المغادرة .
همس يونيو "ارحل بهدوء " عندما انفصل الاثنان . "سنكون بخير هنا . لقد حددنا أيضاً طريقاً للهرب نحو المناطق العاصفة في حالة انهيار كل شيء . "
ذهبت نظرة نوح إلى اليابسة السوداء . توسّع الهيكل كثيراً في تلك السنوات . كانت المهمات في الفراغ تسير على ما يرام لدرجة أن العديد من المناطق الصالحة للسكن كانت لا تزال فارغة .
ابتسم نوح وهو يحدق في الخلف في يونيو: "سأراك في نهاية الرحلة بعد ذلك " . "لا تتأخر " .
استمر يونيو في إمساك يد نوح حتى استدار وعاد إلى الخبراء . اختفى الثمانية منهم في تلك المرحلة . لقد بدأوا مهمتهم ، وشعرت الكتلة الأرضية على الفور بأنها فارغة دون أن تتدفق هالاتهم عبر نسيجها .
أوضح روبرت أن "الخنزير قرر ألا يأتي في النهاية " بمجرد أن عادت المجموعة للظهور في الفراغ الأبيض بعد اليابسة . "مستواها ليس مثالياً للمهمة ، لكن كان من الممكن أن يساعد على أي حال . "
صاح الملك إلباس: "هذا المخلوق يحب حريمه " . "إنه يعيش مثل الملك بين أنواعه . قلة منهم فقط قد يتخلى عن ذلك لقضاء الوقت معنا . "
"كيف ذلك ؟ " سأل ستيفن بنبرة ساخرة . "من سيفقد فرصة قضاء بعض الوقت معنا في أخطر مكان في المستوى الأعلى بأكمله ؟ "
ذكّره نوح: "لا تنسى السماء " . "لا نعرف ما يكفي عن مدنها لإعلان أخطر مكان في الأراضي الخالدة " .
"أعتقد أنني أستطيع أن أجد الإجابة " أعلن الشيطان الإلهيّ وهو يلوح بذراعه للتعبير عن فخره .
"لا تفكر في ذلك " قال ويلفريد . "حاول تجنب تحدينا بمجرد دخولنا المناطق العاصفة . "
"هل هذا يعني أنه يمكنني القيام بذلك الآن ؟ " سأل الشيطان الإلهيّ كما أضاءت عينيه .
وأمر نوح: "حافظ على تحدياتك لأولئك الذين يعيشون داخل المناطق العاصفة " .
"لقد جعلت وريثي مملاً ، " هز الشيطان الإلهيّ رأسه . "لقد كان أكثر تسلية بكثير قبل أن يقابلكم جميعا . "
قام الملك إلباس بتقوس حاجبه ، والتفت الآخرون نحو نوح ، لكن الأخير هز رأسه . اتجه الجميع نحو الشيطان الإلهيّ في تلك المرحلة ، وتساءلوا كيف نجا حتى ذلك الحين بشخصيته .
تحركت المجموعة عبر البياض بسرعة ، لكن السماء والأرض لم يتفاعلوا مع مرورهم . كان كل شيء صامتاً عندما اقتربوا من المناطق الفوضوية البعيدة .
خفت تعبيراتهم عندما هبت الرياح على وجوههم . لا يسع الخبراء إلا أن يقدروا استشعار تلك العواصف الضعيفة من الطاقة التي تغلف شخصياتهم وتتجاوزها . كانوا على وشك الدخول إلى عالم يمكنهم فيه استيعاب كل شيء بحرية . كان هذا الإحساس منعشاً بعد قضاء آلاف السنين في قلق بشأن ما إذا كانت اليابسة ستكون قادرة على الحفاظ عليها .
تكشفت العواصف في النهاية في عيونهم . اشتعلت قوانين الفوضى متعددة الألوان بين البياض وخلقت مساحة شاسعة تغطي جزءاً كبيراً من رؤيتهم . يمكن أن تختبئ عوالم بأكملها داخل تلك المناطق ، ولا يمكن للخبراء الانتظار لاستكشافها .
ذكّر ستيفن المجموعة قائلاً: "تأتي السماء والأرض بعد ذلك مباشرة " .
لم يكن ستيفن في صف السماء والأرض أبداً ، لكن مشاعره تحولت إلى كراهية صامتة بعد نهاية العالم . دمر الحكام زنزانته . كان الانتقام لأجل رفاقه الذين سقطوا هو أقل ما يمكن أن يفعله .
وعلق الملك إلباس: "يجب أن أعترف أنه من الغريب أن أكون هنا " . "إنه شعور نهائي " .
قال نوح: "لا تتأثر بي " . "الطريق ما زال طويلا . خطونا فقط على مرحلته الأخيرة . "
وأضاف قديس السيف: "المسار ليس هو الكلمة الدقيقة لوصف العواصف " .
تنهد روبرت: "حتى أنهم يحتلون مكانة خاصة في عقل السماء والأرض " . "لا أعرف الكثير . لقد شعروا بأنهم ضروريون كلما حاولت التحقيق معهم . "
"النظريات لا طائل من ورائها في هذه المرحلة ، "أعلن الشيطان الإلهي " الإجابات أمامنا مباشرة . علينا فقط أن نجدهم " .
تنهد الإسكندر قائلاً: "العواصف لها كل شيء ما عدا الإجابات " . "ستفهم بمجرد قضاء بعض الوقت بداخلها . تزدهر الفوضى هنا . "
"هل تريد إلقاء الخطب الآن ؟ " سأل ويلفريد .
أجاب نوح على الفور: "لاا! " . "نحن ذاهبون إلى الداخل " .
تقدم نوح إلى الأمام ، وأتبعه الخبراء الآخرون عن كثب إلى جانبه . اشتدت العواصف بسرعة حيث غاصت المجموعة بداخلها . لقد أضرت تلك القوانين الفوضوية ببعضها في الماضي ، لكن وجودها يمكن أن يتحملها الآن . في الواقع ، جزء من طاقتهم يندمج مع هالاتهم دون الحاجة إلى تقنيات التدريب .
أجبر الخبراء الثمانية الموجودون في المشهد بطبيعة الحال تلك الطاقة على أن تصبح جزءاً من وجودهم . كانت المناطق العاصفة تقبلهم بشكل أساسي كأعضاء جديرين في تلك المناطق .
وعلق ويلفريد وهو يحدق في يديه: "هذا مذهل للغاية " .
اندلعت موجات القوة من خلاله وزادت مستوى تدريبه . شهد وجوده نشوة صافية ، وشاركه رفاقه مشاعره .
حذر قديس السيف: "لا تنجرف كثيراً " . "قد تفقد نفسك إذا استولت القوانين الفوضوية على وجودك . ستصبح جزءاً من العواصف إذا لم تنتبه . "
"كلنا نعرف الكثير " قال ستيفن . "أعتقد أنه كان علينا جميعاً التعامل مع القوانين الفوضوية في نقطة ما . "
لم يكن لدى ستيفن الفرصة لإكمال خطه منذ أن اخترق ارتفاع أسود ضخم العواصف الكثيفة وتحقق أمام وجهه . كان الهجوم مفاجئاً ، كما منعت البيئة الغريبة جزءاً من المجموعة من ملاحظته . ومع ذلك تصرف نوح وسورد قديس والإسكندر قبل أن يصيب السلاح رفيقهم .
انطلقت خطوط مائلة سوداء وفضية من شخصيات نوح وسورد قديس بينما تم نقل جسد ستيفن إلى جانب الإسكندر . تحطمت الهجمات على السنبلة وعدلت مسارها ، لكنها لم تنجح في تحطيمها .
ركض العرق البارد على جبين ستيفن . لم يكن يعلم ما إذا كان تصميمه سينقذه من هذا الهجوم المفاجئ ، لكن كان من الواضح أن رحلته عبر العواصف كانت ستنتهي لولا رفاقه .
