غادر المبعوثون ، ورافقهم أحد الخبراء في فريق نوح خارج القباب . بدلاً من ذلك ظل نوح والآخرون داخل منطقة التدريب وعقدوا اجتماعاً لمناقشة هذا الأمر .
كان للخبراء آراء مختلفة حول هذا العرض . اتفق معظمهم على أن النفق كان فخاً نصبته السماء والأرض لرعاية أولئك الذين حاربوا نظامهم . ومع ذلك لم تتمكن المجموعة من إيجاد أرضية مشتركة أثناء المناقشة .
قالت غلوريا الحقيقة . لم تقدم الأراضي الخالدة الكثير في وضعها الحالي . ما زال بإمكان الخبراء من المرتبة الثامنة في المرحلة الغازية أن يجدوا شيئاً مثيراً للاهتمام في تلك المناطق ، لكن أولئك الذين يقتربون من المرحلة السائلة قد وضعوا أعينهم بالفعل على المناطق العاصفة .
يمكن لمجال الوحوش السحرية والموروثات المختلفة أن تبقيهم مشغولين لبعض الوقت ، لكنها لم تكن أفضل أساليب تدريب للخبراء على هذا المستوى . احتاج نوح والآخرون إلى مغامرات لتحسين وجودهم . يمكن أن توفر لهم خياراتهم الحالية تقنيات ومواد فقط .
"هل نهتم حقاً إذا كان هذا فخاً أم لا ؟ " صاح الملك إلباس . "أتمنى لو كانت خطة وضعتها السماء والأرض . التغلب على هذا العائق سيجعلنا أقوى . "
واشتكى جوردان "أنت لا تفكر في الفيلق " . "سنفقد الكثير من القوة إذا غادر العديد من الخبراء لهذه المهمة . قد تستخدم المنظمات الأخرى هذه الفرصة لأخذ كل ما حصلنا عليه خلال السنوات الماضية . "
قال نوح أخيراً لوضع حد لتلك المحادثة: "من غير المجدي التباطؤ في هذه المواضيع " . "لدينا منظمات ، لكننا أيضاً كيانات تسعى جاهدة للوصول إلى مراتب أعلى . نحن بحاجة إلى هذه المغامرات لتنمو وتحسن قوتنا " .
سأل جوردان: "لا تقل لي أنك تريد الذهاب إلى هناك " .
أوضح نوح: "أنا أفكر في ذلك " . "جلوريا على حق . ليس لدي ما أفعله حتى تصل قوتي في المعركة إلى المرتبة التاسعة . فترات العزلة الطويلة ستضر فقط بمراكز قوتي " .
"ما زال أفضل من القفز في فخ واضح! " صاح الأردن .
"أنا معك ، وريثي ، " صاح الشيطان الإلهيّ . "هذه الحياة الهادئة لا تناسبني على أي حال " .
"إنهم يريدون فقط التأثير على قوتنا! " واصل الأردن الشكوى . "لقد أصبحنا أخيراً واحدة من أقوى المنظمات في الأراضي الخالدة . لماذا ترفض هذه المكانة ؟ "
أجاب الشيطان الإلهيّ "الملل " .
وأضاف الملك إلباس "الفضول " .
تابع نوح: "الحاجة إلى النضال " .
تنهد الإسكندر قائلاً: "إنهم ليسوا مخطئين تماماً " . "أسلوب الحياة السلمي هذا سيؤثر على قوتنا على أي حال . قد نستثمره أيضاً في هذا المسعى " .
"هل تؤيد هذا أيضاً ؟ " سأل جوردان بينما كان يتجه نحو الإسكندر .
أوضح ألكسندر أن "المغامرات هي المصدر الرئيسي للنمو في رحلة التدريب " . "لا يمكنك أن تطلب من الخبراء البقاء داخل الكهف إلى الأبد .
"لقد أيقظنا وجوداً من المرتبة التاسعة للحصول على هذا السلام " تنهدت جوردان وبدأت بتدليك اكتافها .
قال نوح في النهاية: "الأردن لديه وجهة نظر " . "لا ينبغي أن نرسل عدداً كبيراً جداً من الخبراء إلى المهمة . يجب أن يذهب الأقوى بيننا فقط " .
"كيف تخطط لاكتشاف ذلك ؟ " سأل الملك إلباس .
وأوضح نوح: "دعونا نقيم بطولة بين أولئك الذين يريدون الذهاب إلى النفق . " "سيحصل الفائزون على فرصة للانضمام إلى جلوريا ومجموعتها للمهمة " .
قوبل حل نوح ببعض الشكاوى ، لكن الخبراء الآخرين لم يكن لديهم الكثير ليقولوه في هذا الشأن . لم يكن لدى أي منهم القدرة على إجبار الوجود الآخر على البقاء في الأراضي الخارجية . كانت تلك المهمات ضرورية لرحلة التدريب في النهاية .
سرعان ما نشر الخبراء المتنوعون من المرتبة الثامنة الأخبار حول البطولة الوشيكة ، وأعد باقي أعضاء الفيلق ساحة معركة مناسبة .
أنشأ الملك إلباس عدداً قليلاً من أجهزة الاستشعار ووضعها في مناطق خارج الأراضي الزرقاء . لن تحدث المعارك داخل القباب ، لذلك يمكن للخبراء بذل قصارى جهدهم دون القلق بشأن عواقب أفعالهم .
سرعان ما أنشأ نوح سلسلة من القواعد . أراد أن يبقي كل شيء بسيطاً ، لكنه أراد أيضاً ترك الخبراء الأضعف خارج المهمة .
أولئك الذين تمكنوا من الفوز بمعركة واحدة على الأقل سيحصلون على فرصة للانضمام إلى المهمة . كان يجب أن تحدث المعارك أيضاً بين الخبراء الذين يتمتعون ببراعة قتالية مماثلة لإرساء أرضية متساوية حيث يكون لدى الجميع فرصة لهزيمة خصومهم .
تضع القواعد قيوداً على أولئك الذين يمكنهم الانضمام إلى الحدث . كان إرسال خبراء من المرتبة السابعة إلى المهمة مجرد انتحار ، لذلك قصر نوح البطولة على الوجود في المرتبة الثامنة .
تجمعت حشود من الهجينة والمتدربين والوحوش السحرية تحت القباب وعلى حدود ساحة المعركة لتفقد المعارك الوشيكة . كان قادتهم على وشك مواجهة تحديات ودية ، لذلك لم يجرؤ التابعون على تفويتهم .
فقط المهتمون بالانضمام إلى المهمة اجتمعوا في ساحة المعركة . ترك نوح والشيطان الإلهيّ والملك إلباس وفريق لوك والآخرون من عائلة بالرو القباب للبحث عن المتسابقين ، لكن نوح تقدم قبل أن يتمكن أي منهم من قول أي شيء .
أعلن نوح للمجموعة الصغيرة في تلك الأراضي: "أريد الانضمام إلى الاستكشاف " .
انتشر الصمت في جميع أنحاء المجموعة ، ولكن سرعان ما تقدم أحد الخبراء إلى الأمام . ارتدى الملك إلباس ابتسامة متعجرفة ، وتسربت نية المعركة من شخصيته . بدا أنه غير قادر على احتواء رغبته في محاربة نوح .
ضحك نوح بينما غادر الخبراء الآخرون المنطقة للتجمع عند أطراف ساحة المعركة: "لست متفاجئاً من هذا " .
أجاب الملك إلباس: "علينا تسوية هذه المسأله " . "علينا أن نفهم من هو الأقوى . "
وأضاف نوح: "جسدي في الطبقة الوسطى " . "لدي اليد العليا هنا " .
أعلن الملك إلباس: "هذا ما يجعل الأمر ممتعاً للغاية " . "أريد أن أرى إلى أي مدى تمتد قوتي . "
لم تحتوي البطولة على أي إشارة تشير إلى بداية المعارك . كانوا جميعاً أصدقاء هناك . يمكنهم إيجاد طريقة للحفاظ على الأمور عادلة .
قال نوح وهو يرتدي ابتسامة ساخرة: "يمكنك نشر الدمى الخاصة بك " .
أجاب الملك إلباس: "يمكنك محاولة القفز نحوي بأسرع ما يمكن " . "أريد أن أرى ما يمكنك القيام به في الطبقة الوسطى . "
لم يدع نوح كلمات الملك إلباس تؤثر على تكتيكه ، لكنه ما زال يتقدم للأمام . تحولت شخصيته إلى شفرة سوداء وصلت إلى خصمه في لحظة .
اقتصر الملك إلباس على الابتسام ، ولم يتغير تعبيره حتى عندما لكم نوح كتفه . انتشرت ألسنة اللهب الذهبية النقية عبر البيئة حيث انفجر جزء من جسده .
قال الملك إلباس: "لا يجب أن تقلل من تقديري كثيراً " فيما تدفقت مسحة من الغطرسة داخل كلماته . "حاول شن هجمات مميتة . كلانا يعلم أنه من الصعب أن أقتل " .
أوضح نوح بينما كانت ألسنة اللهب الذهبية تتطاير من مسافة: "أفضل تجنبها " . "لا أريد قتلك بالخطأ . "
ضحك الملك إلباس بينما كان جيش من الدمى النارية يملأ ساحة المعركة: "يجب أن تحاول البقاء على قيد الحياة أولاً " .
عادت شخصية الملك إلباس للظهور خلف جيش الدمى المسرحية الغازية ، لكن نوح أطلق عليهم الرصاص . لم تستطع تلك المخلوقات حتى البدء في إيقافه .
وصل نوح إلى منصب الملك إلباس الجديد وألقى لكمة أخرى ، لكن الخبير تغير قبل أن يتمكن من تجربة أول مرة . طارت ألسنة اللهب نحو مسافة مرة أخرى وسمحت لدُمايه بالاطلاع عليه .
