لم يعرف نوح كيف يجيب . لقد فاجأه التنين ، ولم يقم عقله بعد بمعالجة هذا الحدث . ومع ذلك سرعان ما سيطرت غرائزه البقاء على قيد الحياة وجعلته يؤدي انحناءة مهذبة .
قال نوح: "لقد ضلنا طريقنا " . "لم نكن نعتزم أبدا غزو أراضيكم " .
التنين لم يرد . بدلاً من ذلك استمر في التحديق في نوح والأردن دون أن يكلف نفسه عناء التحقق من بقية مجموعتهم . بدا المخلوق مهتماً فقط بالهغينين الهغينين اللذين كان دم التنين في عروقهما .
قال التنين: "أنا أرى " . "هذا هو الاتجاه الصحيح . ستبدأ العواصف في فقدان قوتها بعد قليل . "
نوح كان لديه الكثير من الأسئلة . كان التنين مخلوقاً مناسباً من المرتبة 9 . لقد كان وحشاً سحرياً في ذروة رحلة التدريب . من المؤكد أنه سيعرف الكثير من الأسرار عن الأراضي الخالدة .
ومع ذلك كان نوح خائفاً من أن تثير أسئلته غضب المخلوق . حقيقة أنه لم يكن لديه أي اهتمام بمجموعته كانت تكفى بالفعل بالنسبة له .
"سنمضي في رحلتنا بعد ذلك " قال نوح وهو ينحني مرة أخرى ويمضي قدماً .
تبعته مجموعته ، لكن التنين استمر في التركيز على الثنائي . حتى أنها لم ترفع رأسها بمجرد مغادرتهم جميعاً .
قال التنين قبل أن يرفع رأسه ويتنفس بقوة أكبر من ذي قبل: "يمكنني أن أقدم لكم هدية وداع يا أولادي " .
بدأت قوانين الفوضى في المناطق البعيدة تطير باتجاه فم المخلوق . اعتنى التنين بالعديد من العواصف في لحظة . يمكن لنوح والآخرين الاقتراب من الجزء الأخير من عودتهم على السطح .
قال التنين "وداعا أيها الأشبال " قبل أن يستدير للتحديق في أعماق الأراضي الخارجية . "لا تعود إلى هنا حتى تصبح قوياً بما يكفي لتعيش على السطح . هذه الأراضي ليس لها رحمة . "
نوح لم يلتفت لينحني على هذه الكلمات . استمر في المضي قدماً حتى شعر أن انتباه التنين قد ابتعد أخيراً عن شخصيته . ثم انطلق وتسارع ليقطع أكبر مسافة ممكنة .
بدأ العرق يتراكم على جبهته . لقد أخافه ذلك اللقاء . كان التحدث مع مخلوق من المرتبة 9 أمراً يتطلب تركيزه الكامل ، وقد تركه الجهد منهكاً .
المرتبة التاسعة لا تصدق ، ' ' اعتقد نوح بمجرد أن تمكن من قمع آثار محادثته السابقة . "هذا المستوى من القوة ليس شيئاً يمكنني وصفه بالكلمات ، وكان هذا مجرد وحش سحري . "
يمكن أن يتنفس التنين لالتهام العواصف القادرة على إيذاء الوجود في المرتبة الثامنة . لم يكن هذا التهديد أكثر من وجبة سريعة للمخلوق . كانت قوة المخلوق في عالم آخر ، شيء أعلى بكثير من أي شيء قابله نوح على الإطلاق .
أتساءل عما إذا كان اللص الأسمى كان كذلك عندما كان على قيد الحياة ، ' ' ظن نوح بينما تلاشى خياله . كان ينبغي أن يكون أقوى من الناحية النظرية . ومع ذلك لم أكن أتوقع أن تكون الوحوش السحرية في هذا المستوى قوية جداً . يمكنهم الدوس بأقدامهم لتدمير منطقة بعيدة .
لم يستطع نوح حتى الاقتراب من تقييم قوة التنين . كان عقله غير قادر على الشعور بطاقته . ظهر المخلوق في عصبة منفصلة لم يستطع نوح الاقتراب منها أو لمسها أو رؤيتها .
"لماذا حتى أنقذنا ؟ " سأل بيرل .
أوضح نوح: "لأننا لا نستحق وقتها " . "أيضاً يجب أن يكون لها علاقة بنوعنا البشري . "
وعلقت بيرل أثناء استمتاعها برحلتها قائلة: "يا لها من لقاء محظوظ " .
لقد طهر التنين العديد من المناطق حتى يتمكن الخبراء أخيراً من الطيران مرة أخرى وتعويض جزء من الوقت الضائع في الحفر تحت الأرض .
وعلق نوح: "محظوظ حقاً " . "لدينا مستوى قوة نكافح في الوقت الراهن . "
طارت المجموعة بأسرع ما يمكن وشعرت بأنها مجبرة على العودة تحت الأرض بمجرد استئناف العواصف في السماء . ومع ذلك كانوا قد غطوا الكثير من الأراضي بحلول ذلك الوقت حتى يتمكنوا قريباً من الظهور مرة أخرى وإنهاء الجزء الأخير من رحلتهم في الهواء .
ظهرت مشاعر مختلفة على تعبير الخبراء عند رؤية المناطق الزرقاء . كانت أجمل المناظر الطبيعية في العالم بعد أن أمضت سنوات كاملة تحت الأرض .
ومع ذلك شعر نوح والآخرون قريباً أن شيئاً ما قد توقف . كانت تجري معركة عن بُعد . يبدو أن شخصاً ما كان يهاجم الفيلق .
تراكم على الخبراء الكثير من التوتر خلال السنوات الماضية . المحنة المفاجئة ، الكمين ، النقل الآني الفاشل ، الوقت الطويل الذي يقضونه تحت الأرض ، والاجتماع مع الوحش السحري من المرتبة 9 جعلوا أذهانهم تصل إلى حدودهم .
أرادوا جميعاً التنفيس عن مشاعرهم ، وكان هناك عدو أمامهم مباشرة . تقدم نوح والآخرون إلى الأمام ، مما خلق تحدياً صغيراً لتقرير من منهم يمكنه خوض تلك المعركة .
وصل نوح إلى ساحة المعركة أمام رفاقه . ترددت صيحات الهتافات والصيحات في السماء بعد أن تعرف عليه أعوانه .
بدت ساحة المعركة فوضوية للغاية . كان المتدربون الذين ينتمون إلى كريستال مدينة ، والمنظمة السرية ، وعائلة سايلبريرد يقاتلون ضد ثيودورا وجميع الأصول التي أصيبت بجروح لدرجة أنها لم تتبع نوح .
فقدت ثيودورا والآخرون اليد العليا في المعركة منذ فترة طويلة . تميز جيش العدو بمتدرب واحد من المرتبة 8 في المرحلة السائلة كان يرتدي أردية كريستال مدينة .
لم يفشل الأعداء في ملاحظة وصول نوح . ظهرت تعابير مندهشة على وجوههم ، لكن النشوة سرعان ما حلت محل تلك المشاعر .
لم يتوقع المتدربون نوحاً هناك ، لكنهم شعروا بالسعادة الآن بعد أن وصل . كان لدى الخبير من كريستال مدينة الكثير ليثأر .
توقف خبير المرحلة السائلة عن مهاجمة ثيودورا واتجه نحو نوح . ارتفعت الأرض تحت المتدرب في السماء ، وبدأت بعض الرماح المعدنية تدور حول شخصيته .
وصرخ المتدرب "لقد حان الوقت أخيراً لوضع حد لهذه الأعمال العدائية " . "سأباركك بهجومي الأقوى . تذكر أنك مت على يد آرثر- . "
لم يستطع الخبير إنهاء خطه لأن شخصية مقنعة ظهرت فجأة على الجبل الصغير الذي تشكل تحته .
"من تكون ؟ " سأل آرثر ، لكن الرقم اقتصر على رفع يده وتوجيهه نحو الخبير .
خرجت موجة من اللهب من كفه وأحرقت كل شيء في السماء . فقط أولئك الذين كانوا على الأرض يمكنهم الهروب من تلك التعويذة .
'ماذا يحدث ؟ ' تساءل نوح بينما كانت عيناه تتجهان إلى ويلفريد والأردن .
لم يخرج شيء من ألسنة اللهب بعد أن اختفت . تحول آرثر وجميع المتدربين الذين يقفون وراءه إلى رماد . كانت قدرة واحدة من هذا الشكل المقنع يكفى لهزيمة العديد من الأعداء .
ارتدى ويلفريد وجوردان تعابير رسمية . لم يسبق أن رآهم نوح بهذه الجدية . يبدو أنهم قد فهموا ما كان يحدث . ومع ذلك كان الثنائي مهتماً جداً بالمشهد ولا يمكن الإجابة عليه .
خرج صوت ذكر من الشخص المقنع: "ربما عدت مبكراً " . "لماذا تهاجمنا ؟ "
رفع المتدرب الوحيد من المرتبة الثامنة الذي بقي على الأرض يده ليشير بإصبعه نحو نوح .
"من هو ويلفريد ؟ " سأل الرجل المختبئ بغطاء الرأس .
أوضح ويلفريد: "أحد الأصول القوية الجديدة " . "قوته الجسديه تتناسب مع قوتي . وقد يتفوق عليك من حيث الجودة الهجينة . "
قال الرجل المقنع قبل أن يمد يده ويطلق عاصفة من الصواعق أصابت كل الأعداء وقتلتهم على الفور: "إنه صديق إذن " .
نوح لا يسعه إلا أن يشعر بالارتباك من هذا المنظر . لقد رأى الخبير يطلق النار في بداية القتال ، لكنه الآن يستخدم صواعق البرق .
