الفصل التاسع: عواقب التهديد
لقد نجحت أخيرا.
وقف شو تشنج ، وضم قبضته ، وضرب ضربة تجريبية. دوى صوت طقطقة ، وهبت ريح قوية في الغرفة. و اتسعت عيناه. حتى وهو واقف هناك ، شعر بقوة أكبر بكثير مما كان عليه سابقاً.
لو اضطر لمقاتلة نفس الأناكوندا العملاقة ذات القرون ، لكان واثقاً من قدرته على تدميرها بضربة واحدة على بطنها. ليس هذا فحسب ، بل أدرك أيضاً أن حواسه أصبحت أكثر حدة. أصبح يرى بوضوح أكبر ويسمع بشكل أفضل و وعندها لاحظ أحدهم يطرق بخفة على باب الخيزران.
تتفاجأ ، فسار نحو الباب ونظر إلى الخارج. بالكاد رأى الفتاة واقفة تحت ضوء القمر خارج بوابة الخيزران في الفناء. بدت متألمة ، وكانت ترتجف بوضوح.
عبس ، وقرر تجاهلها. و لكنها أصرت على الطرق.
وأخيراً فتح الباب وخرج.
بدت الفتاة متوترة لرؤية شو تشنج يقف فجأةً هناك على الجانب الآخر من بوابة الخيزران ، لكنها لم تتراجع ، بل وقفت هناك تنظر إليه.ƒгييوёبنو
"هل يمكنني مساعدتك ؟ " قال.
أجابت متلعثمةً قليلاً "أنا... حصلتُ على تصريح إقامتي. و... وحصلتُ على عملٍ في المخيم. "
"من الجيد أن أعرف ذلك " أجاب ، ثم استدار ليعود إلى غرفته.
"انتظر! " قالت ببرود. "شكراً لك. جئتُ هنا لأشكرك. "
لا داعي للشكر. أردتُ أن آكل ذلك الشيء. لا علاقة لك به. عاد إلى مقصورته.
نظرت الفتاة إلى ظهره ، ورفعت صوتها وقالت "لا يهم. ما زلت أريد أن أشكرك. و... سأرد لك الجميل يوماً ما. "
استدارت ، وتعثرت قليلاً وهي تمشي بعيداً في الليل.
راقبها شو تشنج وهي تغادر ، ثم أغلق الباب ، غير مقتنع بأنها ستنفذ كلامها. استنشق بعمق ، وأخذ وقتاً أطول ليتأمل التغيرات التي طرأت عليه. و شعر الآن بثقة أكبر في قدرته على النجاة.
لكن الألم في ذراعه ، والذي افترض أنه ناتج عن المادة المُطَفِّرة كان أشد. حتى أكل مرارة الثعبان لم يُخفِّف آثار المادة المُطَفِّرة.
كان الجو هادئاً في هذا الوقت المتأخر من الليل. لم يسمع أي أصوات وحوش تتردد في أرجاء المخيم. توجه نحو السرير ، ونظر إلى البطانية النظيفة ، ثم إلى ملابسه المتسخة. و بعد تفكير ، خلع البطانية ، ولفها ، ووضعها جانباً. ثم استلقى على ألواح السرير الخشبية.
بناءً على غريزته ، أخرج سيخه الحديدي الأسود وحاول النوم.
كان ذلك السيخ رفيقه الأمين. و وجده قبل سنوات وهو يفتش في كومة قمامة. ظنّ أنه حادّ وقويّ ، فاحتفظ به إلى جانبه منذ ذلك الحين ، وأصبح الآن سلاحه المفضّل.
أريد أن أجد مكاناً يبيع البولوس الأبيض.
فرك كيسه الذي كان يحوي جميع ممتلكاته ومدخراته ، بما فيها بعض الأحجار الكريمة التي وجدها في المدينة المدمرة. و مع ذلك لم يكن يحتفظ بالكثير منها. حيث كانت هذه مجرد وسيلة للوقوع في المشاكل. و لقد تعلم ذلك في صغره.
منغمساً في أفكاره ، أغلق عينيه في النهاية.
ولكنه لم يترك قبضته على سيخه الحديدي أبداً.
لقد مر الليل ، وأخيراً تسلل ضوء الشمس من الخارج.
استيقظ شو تشنج. و خرج ، ونظر إلى كوخ الرقيب الرعد ، فأدرك أن الرجل العجوز قد اختفى. لاحظ شو تشنج غيابه ، فتوجه إلى المعسكر و ربما بسبب أدائه في قتل الأفعى كانت الكثير من العيون تراقبه وهو يتجول.
لم يعد الناس ينظرون إليه كطفلٍ يُتنمر عليه. بل أصبحوا يعرفونه. وبدا البعض حذراً منه. بل إن الشباب في مثل سنه تقريباً ، المتسكعين في الأزقة ، بدوا حسودين.
الطريقة الوحيدة للحصول على الاحترام هي كسبه.
بينما كان يبحث عن متجر يبيع البولوس الأبيض ، تعرف شو تشنج على المعسكر.
كان هناك الكثير من الكلاب الضالة ، وكان معظمها يزأر ويعضّ على الطعام. حيث كان الكثير منها نحيفاً وهزيلاً ، لكن القليل منها بدا سليماً وقوياً. راقب شو تشنج الكلاب أثناء استكشافه.
في النهاية ، أصبح لديه فهم عام لكيفية تصميم المخيم. وفي الحلقة الداخلية للمخيم ، وجد المتجر الذي كان يبحث عنه.
لقد كان مكاناً كبيراً إلى حد ما ، مع وجود عدد كبير من العملاء يدخلون ويخرجون.
استغرق بضع دقائق ليشاهد من الخارج ، وعندها أدرك أن الفتاة نفسها من الليلة الماضية تعمل مساعدة. بدت وكأنها تقوم بأعمال متفرقة ، تتجول بسرعة ، وجبينها يتصبب عرقاً.
عندما دخلت شو تشنج أخيراً ، لاحظته على الفور تقريباً ، وكانت على وشك قول شيء ما عندما سألها أحد الزبالين عن بعض السلع المعروضة للبيع.
في البداية لم يُلقِ شو تشنج نظرة على البضائع ، بل درس الزبائن الآخرين.
كان هناك سبعة أشخاص حاضرين ، بعضهم يتصفح السلع المعروضة للبيع ، وبعضهم يقف متأملاً ، والآخرون يساومون. حيث كان هناك شخصان يبدو أنهما موجودان معاً ، رجل سمين وآخر نحيف.
كان السمين مستديراً ، والنحيف بوجه حصان ، وكلاهما بدا قوياً ، مع تقلبات قوية في قوته الروحية. حيث كان النحيف يصرخ على الفتاة لعدم إجابتها على سؤاله بشكل مُرضٍ. وبينما كانت الفتاة تعتذر مراراً وتكراراً ، بدأ شو تشنج يتصفح البضائع.
بناءً على ما رآه كان هذا متجراً عاماً. حيث كان فيه أدوية ، وأسلحة ، وملابس ، وأطعمة ، وكل شيء تقريباً. و بعد أن نظر حوله ، توجه إلى أحد طاولات البيع ، وكان خلفه بائع يدخن غليوناً طويلاً.
"كم سعر البولوس الأبيض ؟ " سأل شو تشنج.
فتح صاحب المتجر عينيه ونظر إلى شو تشنج من أعلى إلى أسفل و ربما لأنه تعرف عليه من معركة الأمس ، أجاب بلهجة مهذبة نوعاً ما "الكمية محدودة. أحصل على حوالي خمسة فقط يومياً ، واليوم بعت اثنتين بالفعل. كل واحدة عشر عملات روحية. "
كان شو تشنج مستعداً لسعر مرتفع ، لكن بسماع أن سعره يساوي عشرة عملات روحية جعله يعقد حاجبيه.
كانت مدخراته طوال حياته تتكون من ثلاث وعشرين عملة روحية. و لكن بقع الطفرة على ذراعه ، والألم الذي سببته ، دفعه إلى إخراج عشرين عملة روحية على الفور وتسليمها.
قبلهم صاحب المتجر ، وفتح الخزانة ، وأخرج حزمة ملفوفة بقطعة قماش وسلمها إلى شو تشنج.
فتح شو تشنج العلبة ليجد بداخلها حبتين دوائيتين بيضاوين. عبس مجدداً. حيث كانت الحبتان قد بدأتا تتحولان إلى اللون الأخضر ، وهو ليس لونهما الأصلي. لم تكونا طازجتين ، ولم تفوح منهما حتى رائحة طبية. و من الواضح أنهما الحبوب رديئة الجودة.
قال صاحب المتجر بابتسامة خشنة "البولات البيضاء في المعسكر الأساسي كلها كذلك. ليس لدينا هنا منتجات عالية الجودة. قد تكون على وشك التلف ، لكنها لا تزال صالحة للاستخدام. لا تقلق ، إنها آمنة للاستهلاك. "
كان شو تشنج حذراً جداً من فعل ذلك. و بدلاً من ذلك قرر إعادة الحبوب إلى الرقيب الرعد وطلب المزيد من المعلومات. وضع الحبوب جانباً ، واستعد للمغادرة. و لكنه فجأةً تجنّبها.
في تلك اللحظة ذاتها ، وصلت يد إلى نفس المكان الذي كان يقف فيه.
نظر ببرود ، فرأى الزبال ذا الوجه الأشعث الذي كان يصرخ على الفتاة قبل قليل. بدا الرجل متفاجئاً ، فسحب يده. و في الوقت نفسه ، تسلل رفيقه البدين إلى مدخل المتجر ، وسدّ المخرج ، وحدق في شو تشنج بابتسامة عريضة.
رأى الزبائن الآخرون في المتجر ما كان يحدث وردوا على الفور.
"إنهما فاتمونتاين و هورسيفور من فرقة الدمشادوو! " علق أحدهم.
ثم قال صاحب المتجر ببرود "عاد ذلك الفتى مع الرقيب الرعد. أعلم أن ثاندركلاب وبلودشادو لا يتفقان ، ولا أنوي التدخل. و لكن لا تضيع وقتك. و لديّ عملٌ أقوم به. "
لاحظ المارة في الخارج الضجة ، فمدّوا أعناقهم باهتمام. بدت الفتاة قلقة للغاية ، لكنها لم تكن متأكدة من كيفية مساعدة شو تشنج.
"لا تقلق ، لن يطول الأمر " قال هورسفور ، ناظراً إلى شو تشنج بعينين باردتين وابتسامة أكثر بروداً. "يا فتى ، لقد قتلتُ الكثير من الأناكوندا العملاقة ذات القرون ، لذا لا أنوي التسبب لك بأي مشاكل. و لكنني أحتاج إلى أقراص بيضاء. أعطني الأقراص التي اشتريتها للتو. إن فعلت ، يمكنك المغادرة بهدوء. وإن لم تفعل ، سأكسر رقبتك وأزيل الأقراص من جثتك. "
أظلمت عينا شو تشنج. ارتسمت عيناه على حلق الرجل ، ثم على رفيقه البدين. وأخيراً ، نظر إلى الحشد المتجمع في الشارع. حيث كان لدى كلا الرجلين تقلبات قوية في قوتهما الروحية ، وبدا كلاهما وكأنهما في المستوى الثاني. حيث كان واثقاً من أنه ، في مواجهة فردية ، سيتمكن من هزيمتهما في عشر أنفاس أو أقل.
حتى لو اجتمعوا ضده ، فإنه ما زال واثقاً من قدرته على الفوز ، لكن الأمر سيستغرق وقتاً أطول.
هذا ناهيك عن أن هذا كان سوقاً عاماً و فإذا اندلع القتال ، فقد يكون هناك زملاء من فرقتهم سيأتون لمساعدتهم.
لم يكن شو تشنج ليعتمد كلياً على أمل أن يأتي الرقيب الرعد لإنقاذه. حيث كان هذا هو شخصيته. فلم يكن يحب الاعتماد على الآخرين ، بل كان يفضل التحكم في مصيره.
ألقى نظرةً خاطفةً على حلق هورسفور ، ثم أخرج العبوة التي تحتوي على اللقم البيضاء ورماها نحوه. أمسكها الرجل ونظر إليه وضحك ضحكةً راضية. وألقى شريكه فاتمونتين رأسه للخلف وضحك. و في هذه الأثناء ، بدأ شو تشنج بالمشي.
بدا أن الحشد داخل المتجر وخارجه قد أخذ كل هذا على محمل الجد. فالجميع يعلم أن الضعفاء فريسة الأقوياء. إنه قانون طبيعي. وعندما يتمكن الضعفاء من التكيف مع الظروف ، فهذا يعني أنهم يعرفون كيف يبقون على قيد الحياة.
تنهدت الفتاة بارتياح ، ومسحت العرق القلق من جبينها ، واستمرت في العمل.
أما بالنسبة لـ فاتمونتاين و هورسيفور ، فقد خرجا من المتجر متبخترين ، يمزحون ويضحكون مع بعضهم البعض أثناء سيرهم في الشارع.
لكن... لم يلاحظ أيٌّ منهما أنهما مُلاحقان. و حيث بقي شو تشنج خلفهما في الظل ، يُواكبهما بصبر ، حريصاً على عدم كشف وجوده. حيث كانت عيناه كعيني ذئبٍ يطارد فريسته.
مرّ الوقت ، وأخيراً جاء المساء.
زار فات جبل وهورسفور عدة مواقع في المخيم. ولم يدركا قط أنهما تحت المراقبة.
وبعد قليل ، أصبح القمر عالياً في السماء ، وهنا افترقا أخيراً.
جلس فاتمونتين عند النار بالقرب من مسكنهم ، بينما كان هورسفور يتجول نحو محيط المخيم والخيام المغطاة بالريش ، وابتسامة متهورة على وجهه.
قبل أن يصل إلى وجهته قد سمع صوتاً في الظلام خلفه. و نظر من فوق كتفه بريبة ، لكنه لم يرَ شيئاً. ثم امتلأت وجهه بالدهشة ، فتحرك ، لكن الوقت كان قد فات.
امتدت يد صغيرة وضغطت على فمه. ثم ظهرت يد أخرى ، وفيها خنجر. ودون تردد ، طعن صاحب الخنجر حلق هورسفور.
سُمع صوت صفير ، وتناثرت قطرات من الدم في الليل. و اتسعت عينا هورسفور.
حاول المقاومة ، لكن اليد كانت قوية جداً. ثم سحبه الشخص الذي يمسكه إلى الخلف.
لوح بقدميه ، فلم يجدا ما يسندهما على الأرض. وبعد لحظات كان يُسحب كالدجاجة إلى الأرض في زقاق مظلم.
أحكمت اليد قبضتها على فمه ، وبعد قليل لم يعد قادراً على المقاومة ، إذ اختنق بدمه. وأخيراً ، سقط أرضاً.
وفي تلك اللحظة ، رأى في يأسه شاباً ذو وجه بارد يقف فوقه في ضوء القمر.
كل ما استطاع فعله هو إصدار صوت بكاءٍ خانق. كيف كان يتخيل أن الشاب الذي سلم تلك الحقن البيضاء بخنوعٍ في وقتٍ سابقٍ من ذلك اليوم... يمكن أن يكون بهذه القسوة ؟
أراد أن يتكلم. أراد أن يقول إنه كان يُهدد فقط ، وأنه لن يقتل أحداً في الواقع.
لكن الدم الذي ينسد حلقه منعه من الكلام. لم يستطع إلا أن يتقيأ وهو ينظر بيأس إلى الشاب الذي يفتش في جيوبه.
في النهاية ، عثر شو تشنج على طلقاته البيضاء ، بالإضافة إلى خمس طلقات أخرى. و كما عثر على بعض العملات الروحية وبعض الأغراض العشوائية الأخرى. و بعد أن أخذها ، تجاهل تعبير هورسفور المرعوب ، وأخرج رأس ثعبانه المقطوع. و بعد فتحه بعناية ، كشف عن الأنياب وثقب بها جلد هورسفور.
بدأ هورسفور يتشنج. ثم بدأ الجلد المحيط بعلامات الوخز يذوب مع انتشار الألم في جسده.
أخيراً ، انحنى شو تشنج وأغمض عينيه. ومنذ ذلك الحين لم يعد هورسفور يرى شيئاً آخر في العالم.
ذاب جسده ولم يعد سوى دم سقط على الأرض.
بعد أن تعلم من أخطاء الماضي ، أخرج شو تشنج كيساً وضع فيه ملابس هورسفور. ثم استدار وغادر.
وبعد فترة وجيزة ، ظهر شخصان فجأة في المكان الذي قُتل فيه هورسفور.
كان الرجل العجوز ذو الرداء البنفسجي وخادمه نفسَهما اللذان غابا عن أنظار الحشد في اليوم السابق. و نظر الرجل العجوز إلى الأرض ، ثم إلى شو تشنج وهو يبتعد في الأفق.
قال الرجل العجوز "الصبي لديه إمكانيات. إنه صبور ، لكنه يقتل بحسم. وفي الوقت نفسه ، لا يرحم. و كما أنه ينظف نفسه. ليس سيئاً على الإطلاق. "
بدا الخادم مندهشاً. و لقد خدم هذا الرجل العجوز لسنوات ، ونادراً ما سمعه يقول "لا بأس به إطلاقاً " عن الآخرين. و مع ذلك فقد أثنى على هذا الشاب مرتين.
قال الرجل العجوز مبتسماً "شابٌّ مثيرٌ للاهتمام حقًّا ". ثم سألَ بلا مبالاة "كم من الوقت حتى يصل الأستاذ الأكبر باي ؟ " [1]
نظر الخادم بعيداً عن شو تشنج ، وقال "السيد السابع ، وفقاً لمسار سيد كبير باي ، يجب أن يكون هنا في غضون يوم أو يومين. "
"إذن ، هو على وشك الوصول. و في هذه الحالة ، سأبذل قصارى جهدي لإقناعه بالحقيقة. و في أرض البنفسج ، لا يتوقفون عن الثرثرة حول اتباع القواعد. سيكون من الأفضل لو انضم إلينا في فرقة "العيون الدموية السبعة ". ضحك الرجل العجوز بارتياح وهو يشاهد شو تشنج يختفي في الأفق. "هيا بنا. أريد أن أرى ماذا سيفعل هذا الجرو الذئب تالياً. "
١. هذا اللقب "باي " نادرٌ نوعاً ما ، ولا يظهر في قائمة أكثر ١٠٠ لقب صيني شيوعاً. ويعني أيضاً "الأرز ، السرو ". في قارة التشي القتالي ، يُنطق "باي " وفي تايوان يُنطق "بو ". أعرف هذا لأنني ، عندما كنت أعيش في الحي الصيني بمانهاتن ، كنت أعرف بعض زملائي من طلاب الماندرين غير الصينيين الذين حصلوا على هذا اللقب ، وكان دائماً ما يُسبب ارتباكاً ، لأن البعض كان يُناديهم "باي " والبعض الآخر يُناديهم "بو ". إنه ليس نفس لقب "باي شياو تشون ". ☜
أفكار ديث بليد
شكراً لـ يونيفييدتقسيم على انضمامه للفريق كمدقق رسمي! يتميز بنظرة ثاقبة للأخطاء المطبعية ، ونأمل أن يُحسّن هذا من جودة العمل.
كما هو الحال دائماً ، إذا لاحظت أي أخطاء ، فيرجى إبلاغي بأي طريقة تناسبك (عادةً ما تكون الرسالة المباشرة هي الأفضل ، حيث من السهل تفويت التعليقات على وو)
