الفصل 723: نفتح قلوبنا معاً
كان أحد قصور الإمبراطور القديم ، دارك الصفاء ، المحظور من قِبل الخالدين ، والذي كان يقع في أعماق قسم الإصلاحات القديم. حيث كانت هناك مواقع أخرى مماثلة في جميع الأنحاء ريفرد أنشنت ، وفي الماضي القديم كان كل قصر منها يُعتبر قصراً مقدساً. حيث كان يُسمح فقط للعشيرة الإمبراطورية بالدخول.
كان القصر الوحيد من نوعه في منطقة المد المقدس ، المحظور من قِبل الخالدين. و بعد وصول وجه الإله المكسور ، ومغادرة الإمبراطور القديم ، دارك الصفاء ، أصبح مثوى إله هيكل السمكة. عندها ، أصبح قصر العشيرة الإمبراطورية الخالد ، المحظور من قِبل الخالدين ، محظوراً.
امتلأت الكنوز الكثيرة بالداخل بالمواد المُطَفِّرة. لم يتمكن بني آدم ولا المتدربون من الدخول بسهولة. لاحقاً لم يُرِد الإمبراطور إيستغلوري المخاطرة ببدء حرب مع الإله الموجود بالداخل ، لذا أبقى المكان مغلقاً.
قبل بضع سنوات ، أمر الإمبراطور الحاكم بفتح "محظور الخالد ". حينها استيقظت الأم القرمزية في هيئة تشانغ سي يون لتلتهم الإله الموجود بداخلها. و بعد ذلك استعاد بني آدم السيطرة الكاملة على "محظور الخالد ". كان من الطبيعي ، بعد أن نالت مقاطعة ختم البحر استقلالها ، أن يقرروا استكشاف المكان. و على الرغم من أن الأمير السابع قد استولى على معظم الكنوز الموجودة في الداخل إلا أنه ما زال هناك بعضها ، وهو ثمين للغاية.
كان شو تشنج وبليومدارك يقفان حالياً في تشكيل يقع أسفل قسم التصحيحات القديم الذي شكل المدخل إلى المكان.
لم يكن من الممكن أن يرفض شو تشنج عرض بلامدارك. حيث كان هذا صحيحاً تماماً ، خاصةً أنه أراد حقاً معرفة سبب وجود تنهد مألوف في زجاجة الزمن. كاد التنهد أن يبدو غير حقيقي ، لكن بينما كان شو تشنج يتذكر تلك اللحظة ، تأكد من أنه سمعها بشكل صحيح.
الأمر الأكثر أهمية هو أنه فقد ذكرياته هناك لثلاثة أيام. حتى الآن لم تكن ذكرياته عن ذلك المعبد المُصمم على شكل طائر العنقاء واضحة تماماً. بدا أن كل شيء يدور حول زجاجة الزمن. حيث كان شعوراً مُثيراً للتفكير. و بعد كل ما مر به في منطقة طقوس القمر ، وخاصةً استنارة مجال فقدان الذاكرة الإرادي ، أصبح لديه فهم أفضل بكثير للذاكرة.
أخبر بلومدارك بكل ما يعرفه طوال الطريق. وعند وصولهما لم يترددا في النزول. وبعد لحظة ظهر قصر مهيب تحت الأرض.
بدا مختلفاً بعض الشيء عن آخر مرة رآه فيها شو تشنج. آنذاك كان المُطَفِّر كثيفاً لدرجة أنه كان كضبابٍ شوّه كل شيء حوله ، وكانت معظم الأرض مغطاة بلحمٍ زاحف. أما الآن ، فقد اختفى المُطَفِّر بنسبة 90% ، ولم يعد هناك أيٌّ من ذلك اللحم يُغطّي الأرض. و مع ذلك لم يكن هناك سوى عدد قليل من هياكل القصور التي بقيت سليمة. و لقد انهار معظمها. غمر شعورٌ بالزمن القديم المكان بأكمله. حيث كانت هناك أعمدةٌ عديدة تُطلّ على المشهد ، تُلقي بضوءٍ ساطعٍ يُنير كل شيء.
يبدو أن بلامدارك زارت هذا المكان أكثر من مرة ، فهي تعرف طريقها جيداً. ثم أخذت نفساً عميقاً ، واتجهت في اتجاه محدد ، وواكبها شو تشنج. تحركا بسرعة. وسرعان ما ظهر أمامهما جزء من الأنقاض المنهارة.
"هذا هو المكان " قال بلومدارك بهدوء.
كان قلب شو تشنج يخفق بشدة. و هذا هو المكان الذي حصل فيه بالتأكيد على زجاجة الزمن. و بعد أن نظر حوله ، سار للأمام دون أن ينبس ببنت شفة. اقترب حتى وقف أمام الأنقاض مباشرةً. لم يتكرر التأثير الغريب الذي اكتشفه في زيارته الأولى.
عند النظر إلى الجدران المتهدمة ، شعر بألفة وغرابة في آنٍ واحد. و في هذه الألفة كان هناك غرابة. وفي هذه الغرابة كان هناك ألفة. أكثر من أي وقت مضى ، شعر بأن ذكرياته قد تغيرت. و في النهاية ، تذكر كيف استعاد الأسد الحجري والرأس زجاجة المشهد الزمني.
نظر إلى بلومدارك. حيث كانت واقفة على بُعد مسافة قصيرة ، ثيابها أنصع بياضاً من الثلج ، ملامحها جميلة لكنها باردة بعض الشيء. حيث كانت عيناها كحجر اليشم الأسمر ، يلفّهما ضباب من الحيرة. بدت وحيدة للغاية.
خفق قلب شو تشنج بشدة. مرت لحظة طويلة.
"بلومدارك ". هذه المرة لم يستخدم لقب الخالد الأعظم.
التفتت ببطء لتنظر إليه.
من هنا حصلتُ على زجاجة الزمن. لستُ متأكداً مما سيحدث لو أعدتُ الزجاجة إلى مكانها و ربما ستتأثر ذكرياتي مجدداً. هل أنت متأكد أنك تريد معرفة سبب ألفتك لهذا المكان ؟ هل من الممكن أن يكون سبب شعورك هذا هو ذلك الحلم فقط ؟ ماذا لو نسيتَ كل شيء من الماضي ؟
لم تكن بلومدارك متأكدة من كيفية الرد في البداية. و في النهاية ، خبأت خصلة من شعرها خلف أذنها ونظرت إلى شو تشنج بعينين تلمعان كبحر عميق. "هذا الحلم يؤرقني منذ سنوات. أريد أن أعرف... ما علاقة هذا المصباح بي تحديداً. "
أغمض شو تشنج عينيه. و بعد لحظة دوّى كنزه الإلهيّ عندما طارت زجاجة المشهد الزمني منه ، وانجرفت ، وهبطت في المكان الذي كان فيه سابقاً. و في اللحظة التي لامست فيها الأرض ، ارتجفت الزجاجة وانبعث منها ضوء ساطع أضاء الآثار المحيطة. و في لحظة ، تلاشى كل شيء.
ارتفعت قصورٌ شبيهةٌ بطائر العنقاء بجدرانها الحمراء الزاهية. وتشكل فناءٌ. وكان هناك قصرٌ واحدٌ أكبر من جميع القصور الأخرى ، وهو القصر المركزي. حيث كان هناك تسعة قصورٍ إجمالاً.
بينما كان شو تشنج ينظر إلى المشهد ، غمره ألمٌ شديد. حيث كان الأمر كما لو أن ما يراه يوقظ ذكرى في بحر وعيه.
ارتجفت بلومدارك وهي تنظر إلى قصر الفينيق الكبير وكل ما حوله. حيث كان قلبها ينبض بقوة.
"لقد كنتُ هنا من قبل... " همس بلامدارك. "جئتُ إلى هنا في حلمي... "
تقدمت ببطء ، مارةً بالقصور الأخرى ، متجهةً نحو القصر الكبير المركزي. أمامه توقفت ونظرت إلى شو تشنج.
وقالت بصوت مرتجف "أعتقد... أنني كنت أعيش هنا ذات يوم ".
كان أكبر سر في حياتها هو حلم الظلام المتكرر. بسبب هذا الحلم ، لطالما بحثت عن النور ، على أمل أن يطرد الظلام ويجلب الدفء. والآن ، بدا أن مصدر هذا الحلم أمامها مباشرةً. ومع ذلك لسبب ما و كل ما شعرت به هو حزن يتراكم في داخلها. ازداد الحزن قوةً ، وتحول إلى وحدة عميقة كادت أن تغمرها.
أصابت كلماتها شو تشنج في الصميم. تحول نظره منها إلى القصر الكبير ، وفجأة كان الأمر أشبه ببرقٍ يلمع في ذهنه ، يُنير ذكرياتٍ كانت قد مُحيت سابقاً. حيث كانت تلك ذكريات الأيام الثلاثة الضائعة من هذا المكان.
في تلك الذكريات ، رأى شو تشنج نفسه يدخل من مدخل ذلك القصر الكبير. ذكريات ما بداخله كانت فارغة.
نظر شو تشنج إلى بلومدارك فرأى ارتعاشاً جسدياً. حيث كان من الصعب عليه تجاهل ذلك. و في رأيه كانت بلومدارك عاطفية ، لكنها واثقة من نفسها ورشيقة بشكل لا مثيل له. حيث كانت تبادر بالأمور ، ولم تكن بالتأكيد من النوع الذي يُوصف بـ "الضعيف ".
لكن في تلك اللحظة كان يرى جانباً مختلفاً من بلامدارك. حيث كانت كطفله الصغير ، ترتجف من القلق والتوتر والخوف. والأهم من ذلك بدت وحيدة للغاية.
توجه شو تشنج إلى جانبها ، ومد يده وأخذ يدها الرقيقة في يده ، مستخدماً دفء جسده لتبديد البرد الجليدي بداخلها.
التفتت إليه ، والدموع في عينيها. ثم ضغطت على يده كغريقٍ يتمسك بالحياة. و في الواقع ، ضغطت بقوة حتى ابيضت يدها ، ولم تُبدِ أي إشارة على رغبتها في تركه.
بعد مرور فترة طويلة ، أخذت نفساً مرتجفاً ثم أجبرت نفسها على الابتسام على وجهها.
"سامحني على كوني وقحاً جداً. "
هز رأسه. لم يترك يدها.
أغمضت بلومدارك عينيها لثوانٍ معدودة. وعندما فتحتهما ، اختفت كل علامات الضعف. بدت مصممة. وبعد ذلك وضعت يدها على الباب لتفتحه.
مد شو تشنج يده الأخرى ووضعها على الباب المجاور لها.
"معا " قال.
نظرت إليه بقلبٍ ينبض بقوة. فنظر إليها بدوره. و أخيراً ، فتحا الباب معاً ، وملأ صريرٌ عالٍ الفناءَ عند فتحه.
لقد ابتلعهم الداخل المظلم والحبري.
***
ما كان في السابق عاصمة الإمبراطور هيفنجال في منطقة المد المقدس ، أصبح الآن ملكاً للأمير السابع. اتخذها مقراً لحكومته ، وهي الآن تعجّ بمرؤوسيه الذين لا يُحصى عددهم. بالإضافة إلى مرافقيه الشخصيين كان هناك أيضاً العديد من أفراد عشيرة والدته. و هذا ، إلى جانب قوة الملك هيفنجال الإلهية ، ضمن عدم وجود مكان آخر مثله في منطقة المد المقدس. و لقد كانت حقاً بمثابة إقطاعية شخصية.
حتى الدوق الأعظم هوليتايد اضطر للتراجع أمام الملك هيفنتايد. ورغم أن الأمر لم يكن عبودية صريحة إلا أن العلاقة بينهما كانت سلمية للغاية.
كانت مقاطعة سي-سيلينغ الشوكة الوحيدة في خاصرة الأمير السابع. حيث كانت في السابق مقاطعة عشوائية لا يكترث بها الأمير السابع. و لكن سي-سيلينغ أصبحت مختلفة الآن. حيث كانت تلك هي المكان الذي عانى فيه من أول نكسة كبيرة. تلك هي موطن شخص يُدعى شو تشنج.
لهذا السبب كان الأمير السابع يولي مقاطعة سي سيلينغ اهتماماً بالغاً خلال جهود التجنيد. حيث كان كل شيء يسير وفقاً للخطة و فقد تفتتت المقاطعة تدريجياً ، مما جعلها مهيأة للغزو.
مع استمرار حرب اللياليهادي تم وضع مقاطعة البحر-الخَتم في موقف إما الاعتراف بالولاء أو السحق.
عندما هُزمت قوات التجنيد هناك ، تتفاجأ الأمير السابع ، ولكنه لم يكن متفاجئاً تماماً في الوقت نفسه. ولأن المعلومات كانت سرية لم يكن يعلم تفاصيل ما حدث للقوات المسلحة التي أرسلها إلى هناك. وهذا ما وجده مُفاجئاً. و من الواضح أن مقاطعة سي-سيلينغ كانت تحتفظ بسلطات احتياطية سراً طوال هذه الفترة. أما ما لم يكن مُفاجئاً فهو القرار الذي اتخذته المقاطعة. فقد توقع منذ البداية حدوث أمر كهذا. لذلك عندما تلقى نبأ اختفاء جيشه دون أثر ، أمر مرؤوسيه بنقل الخبر إلى الملك هيفنتايد. ثم نظر خارج قصره.
كان هناك شخصان يرتديان زياً أكاديمياً ينتظران الجمهور. أحدهما رئيس تحالف الطوائف الثمانية.
"سيدي داست سون! " قال الأمير السابع بصوت هادئ.
انحنى الرئيس فوراً عند خصره ودخل القصر. وهناك ، صافح يديه باحترام. "تفضل يا سيدي! "
تابع الأمير السابع وهو يعبث بقطعة من اليشم "يمكنك إحضار الفرن الذي ذكرته من مقاطعة سي سيلينغ. و أنا متشوق لمعرفة إن كان عميقاً كما تدّعي. "
لم يكن السير داست-صن متحمساً للامتثال ، لكنه في الوقت نفسه شعر ببعض الارتياح. ابتسم وانحنى مجدداً.
"نعم سيدي! "
