الفصل 361: إله في القمر!
كان هناك طوطم خاص على ارتفاع 9,000 متر فوق عمود البداية العليا لطيران الجحيم. حيث كان تمثالاً يغطي وجهه بيديه ، جالساً على سطح القمر. فلم يكن الكثيرون على دراية بهذا الطوطم ، ومع ذلك لم يكن سرياً للغاية. كل ما في الأمر أن الطوطم يُمثل شيئاً يُعتبر محظوراً ، ولذلك لم يكن من يعرفونه يميلون إلى الحديث عنه.
بعد السيطرة على عمود الطيران السفلي الأعلى بداية ، درس شيوخ السيوف الطوطم وأدركوا أنه يصور أحد أقمار البر الرئيسي القديم المبجل.
كانت مدينة ريفرد القديمة مكاناً هائلاً لم يكن فيه قمر واحد فقط ، ولا شمس واحدة فقط. و منذ العصور القديمة وحتى العصر الحديث لم يكن عدد الشموس والأقمار ثابتاً ، بل ازدادت عموماً مع مرور الزمن. و في الواقع ، عندما وصل وجه الإله المكسور كان هناك سبعة وثلاثون شمساً وسبعة وثلاثون قمراً. حيث كانت متناثرة في أنحاء مختلفة من ريفرد القديمة ، وكانت جميعها تشرق في السماء في نفس الوقت. والأكثر من ذلك أنها كانت تعدل مواقعها كل بضعة آلاف من السنين لضمان توزيع ضوءها على نطاق أوسع.
مع ذلك كانت برّة العالم القديم المبجل شاسعةً لدرجة أن مناطق كثيرة لم تستفد من ضوء الشمس. حيث كانت هناك أنواعٌ معتادة على العيش في الظلام. وفي الوقت نفسه كانت هناك أنواعٌ أخرى لم تر الظلام قط.
عندما وصل وجه الإله المكسور ، تكبدت الشموس والأقمار خسائر فادحة. و في تلك اللحظة لم يتبقَّ في البر الرئيسي القديم المبجل سوى سبعة عشر شمساً. حيث كان عدد الأقمار أقل ، فلم يبقَ سوى اثني عشر قمراً.
يُصوِّر الطوطم الموجود على ارتفاع 9,000 متر فوق عمود البداية العليا لعالم نيذرفلايت أحد تلك الأقمار الاثني عشر الباقية. بناءً على بحث مُكثَّف ، تبيَّن أن الطوطم تكوَّن بعد وفاة أحد مُتدربي نطاق الآلهة. بمعنى آخر ، من الواضح أن للقمر في النحت صلة وثيقة بذلك المُتدرب القتيل.
بعد الاستفسار من العاصمة الإمبراطورية ، طوّرت محكمة حكيم السيوف نظريةً آمنت بها أنواعٌ كثيرة على مرّ السنين. وهي أن الشموس السبع عشرة والأقمار الاثني عشر للقدماء المبجلين... كانت تسكنها آلهة. و لقد كان أمراً بالغ الأهمية. فلم يكن لدى الأنواع العديدة الموجودة أي دليل قاطع يُثبت صحة هذه النظرية ، سوى أدلة ضئيلة هنا وهناك. ونتيجةً لذلك لم يكن من الممكن اعتبارها سوى تكهنات.
ولكن كان هناك شيء واحد تم تأكيده من قبل الأنواع باستخدام طريقة خاصة ، وهو أن مجالات الآلهة كانت تحتوي على آلهة بداخلها.
بالنسبة للأنواع التي لا تعد ولا تحصى في البر الرئيسي القديم المبجل كانت مجالات الآلهة أماكن مليئة بالغموض والمجهول و... الرعب.
جميع الكائنات رفيعة المستوى من مختلف الأنواع كانت تعرف أماكن عوالم الآلهة. ذلك لأنها مواقع ثابتة لا تتغير. و مع ذلك لم يكن من السهل دخولها. حتى مجرد الاقتراب منها كان يُسبب ارتجافاً شديداً. ومحاولة الدخول بالقوة كانت ستؤدي إلى موت محقق.
لسنوات طويلة كان من المعروف أن كيانات غريبة تظهر أحياناً من نطاق الآلهة. ومع ذلك كانت نادرة للغاية ، لدرجة أنها لم تُذكر إلا بشكل عابر في بعض السجلات هنا وهناك. و في معظم الحالات ، استُخدمت كلمة واحدة لوصفها: أبناء الاله.
بالنظر إلى كل ذلك لم يكن من المستغرب أن يُولي شيوخ السيوف اهتماماً كبيراً لذلك الطوطم تحديداً. فرغم أنه لم يكن سوى مظهر من مظاهر الحقد إلا أنه كان بالنسبة لبلاط شيوخ السيوف مصدراً محتملاً لربح هائل. و لكن للأسف لم يكن الطوطم يُفعّل في كل مرة يصل إليه أحد.
لحسن الحظ... تم تفعيله اليوم.
علاوة على ذلك فقد أطلق تيارين من الإرادة الحاقدة ، أحدهما في بحر وعي القائد ، والآخر في بحر وعي شو تشنج.
لم يكن شو تشنج متأكداً مما يحدث بالضبط مع الكابتن. كل ما كان يعرفه هو أن شبحاً روحياً لشاب يتشكل في بحر وعيه. حيث كان غامضاً وغير واضح ، كما لو أنه قد يختفي في أي لحظة. ومع ذلك كان ما زال من الممكن تمييز ملامح شاب وسيم يبدو مترفاً بطبيعته. و في الواقع ، بدا خالياً من العيوب لدرجة أنه لم يكن حقيقياً. بدا... ساحراً.
كان مُغطىً بعلامات حمراء لا تُحصى ، وعلى جبهته طوطم قمري. و بعد أن ظهر في بحر وعي شو تشنج كان وجهه خالياً تماماً من أي تعبير وعيناه فارغتين. و نظر إلى السماء ، وانحنى بعمق وبدأ يتحدث بلغة لم يسمعها شو تشنج من قبل ، ومع ذلك كان يفهمها غريزياً.
"سيدتى ، القمر المتلألئ و أرشدي الطريق إلى القدماء المبجلين و كل الكائنات الحية تعاني في مرارة و تعيش في سهولة وراحة في الجنة. "
بينما تردد صدى كلماته ، أضاء طوطم القمر على جبهته بنور أحمر. وبينما امتدّ ، أدرك شو تشنج أنه يستطيع رؤية صورة القمر خلف الشاب.
قمر أحمر.
بينما كان يطفو في بحر وعيه ، أشرق ، مُلوِّحاً كل شيء باللون القرمزي. وفي الوقت نفسه ، انبعث منه طفرة لا حدود لها ، ثارت لتغزو كل ركن من جسد شو تشنج. دار عقله.
رأى على القمر امرأةً ، ذات شعر طويل ، تُغطي يديها وجهها وهي جالسة بلا حراك. و في اللحظة التي وقعت عينا شو تشنج عليها ، انبعث من القمر ضغطٌ مُذهل ، ارتجفت معه بحار وعيه ، وهزت روحه. أصبح كل شيء ضبابياً ، وفي الوقت نفسه ، ارتفع صوت همسٍ غامض. حيث كان الأمر كما لو أن كائناتٍ حيةً لا تُحصى تتحدث في آنٍ واحد ، مُحدثةً قوةً لا تُوصف تضرب روح شو تشنج.
ازداد ضغطٌ هائلٌ مع ازدياد قوة المُطَفِّر المحيط. و من قصور شو تشنج السماوية إلى أعماق روحه. و من جسده المادي إلى بحار روحه ، إلى ثقوب دارما خاصته. ملأ المُطَفِّر كل شيء.
كان الأمر كما لو أنه أصبح عالماً كاملاً ، وكان القمر وجه الإله المكسور. وعندما انفتحت عينا الإله ، شهدت جميع الكائنات الحية صحوة الحشرات ، كما لو أن أساسها نفسه أُجبر على التغيير. [1]
في الوقت نفسه ، انطلقت إرادة إلهية قوية من القمر ، وضغطت على روح شو تشنج كما لو كانت تجبره على الاستسلام وتقديم الطاعة.
"كل الاحترام للسيدة و سوف تحصل على الحياة الأبدية و تعال إلى مملكة الإله الرئيسية و سوف تحصل على الجنة. "
ارتجفت شخصية شو تشنج في بحر وعيه كما لو كانت في حالة من الألم. و من الواضح أنها أرادته أن يخضع هو الآخر لتلك الإرادة الإلهية.
ومع ذلك ضحك شو تشنج فقط ، مما أدى إلى بناء نية القتل في قلبه وعقله.
لا أريد حياةً أبديةً لأحد! أما بالنسبة لمجالات الاله... فوجه الإله المكسور يخلق مجالات الاله بالنظر إليها ثلاث مرات. فإذا نظر إلى شخص ثلاث مرات ولم يمت ، فماذا بعد ؟ أريد حقاً أن أعرف! لا أنت لن تفعل تستحق أن تكون مسؤولاً عني! [2]
بعينين حدقتين ، قاوم شو تشنج بكل ما أوتي من قوة. فظهر الغراب الذهبي في بحر وعيه ، مطلقاً صرخته الثاقبة ومُشعاً بنوره الباهر. ارتجف جبل الإمبراطور الشبح مع تخفيفه ضغطه الساحق.
رداً على ذلك انفجر القمر والشخصية الموجودة عليه بإرادة إلهية أقوى ، وأضاف أيضاً المزيد من المواد المسببة للطفرات لمهاجمة شو تشنج.
عندما شعر شو تشنج بذلك أضاف بهدوء "بالمناسبة ، هل لديكِ مُطَفِّر ؟ حسناً... وأنا أيضاً! "
انفجرت نواة السم المُحَرمة في قصره السماوي الثالث بسحابة سوداء لا حدود لها من السم ، ملأت بحر وعيه على الفور ثم اتجهت نحو القمر! في الوقت نفسه ، تسربت مادة شو تشنج المطفّرة إلى بحر وعيه ، أكثر فأكثر مع مهاجمتها القمر.
نتيجةً لذلك بدأ لون جوانب القمر يتغير. ومع حلول الظلام ، تحول اللون الأحمر إلى شيء بنفسجي.
لقد كان هذا الأمر غير مسبوق على الإطلاق!
خلال السنوات التي درس فيها بلاط حكيم السيوف ذلك الطوطم كانت الأمور دائماً تسير كما كانت في البداية مع شو تشنج. سيظهر ظل روح الشاب الذي قتله الإمبراطور الشبح. فلم يكن لديه عقل خاص به ، ولا ذكريات كثيرة. كل ما كان لديه هو بعض بقايا غريزة. ستكشف هذه الغريزة تلقائياً عن القمر الأحمر ، ثم تُطلق شيئاً يشبه قوة الإله لسحق أي شيء وكل شيء في حضوره.
بالطبع كانت القوة الإلهية وهمية ، وبناءً على ما استطاعت محكمة سوردساج تحديده ، فقد كانت في الواقع تجسيداً للذكريات القليلة التي احتفظ بها الشاب.
كانت ، ولا تُقارن بقوة إله حقيقية. و لهذا السبب ، استطاع خبراء بلاط حكيم السيوف قمعها. وعندما يصل المتدربون إلى تلك النقطة ويفشلون ، لن يُعانوا من أي عواقب وخيمة. أسوأ ما قد يحدث هو إضعافهم نفسياً. و مع ذلك لم يكن هناك خطر من التملك.
أما المادة المُطَفِّرة ، فكان من السهل إخراجها ، فلا يُشكِّل ذلك خطراً حقيقياً على الحياة. ففي النهاية لم تكن قوية جداً ، وكانت وهمية بطبيعتها.
لكن الأمور الآن تسير بشكل مختلف. مُطَفِّر شو تشنج كان يُشنّ هجوماً مُضاداً!
كان الغزو هو الطريقة الرئيسية لتجلي الطفرات. و على سبيل المثال ، عندما ظهر وجه الإله المكسور ، غزت الهالة الناتجة جميع الكائنات الحية. فلم يكن مهماً إن كانت حقيقية أم وهمية ، فقد غُزيت جميعها.
أما ما حدث عندما غزت المادة المُطفِّرة المادة المُطفِّرة ، فلم يكن ذلك شيئاً يُمكن للمتدربين المعاصرين معرفته. داخل بحر وعي شو تشنج ، ارتجف القمر الأحمر. وبينما كان يفعل ذلك تردد صدى تنهد من الداخل ، كما لو كان شيئاً من بعيد ، من بعيد في الفراغ ، من العصور القديمة.
لم تكن لغة منطوقة ، بل كانت مثل التنفس.
لكن في اللحظة التي حدث فيها ذلك امتلأ بحر وعي شو تشنج بأصوات مدوية. ارتجف جسده ، وامتلأت روحه بالألم ، كما لو أنها على وشك الانهيار. ارتجفت قصوره السماوية أيضاً وبدأت الشقوق تنتشر فيها ، كما لو أنها على وشك الانهيار. ارتجف بحر وعيه ، وارتجف جسده. و بدأت أعضاؤه بالتفكك. اهتز جبل الإمبراطور الشبح ، وأطلق الغراب الذهبي صرخة ثاقبة.
بسبب كل ذلك بينما كان شو تشنج يقف في مكانه على ارتفاع 9,000 متر فوق عمود البداية العليا لطيران الجحيم ، انفجر الدم من فمه. وفي الوقت نفسه ، تناثر الدم من مسامه ، مُشكّلاً ضباباً دموياً حوله. غمره ألمٌ شديد ، وازدادت علامات الانهيار في بحر وعيه. و بدأ بصره يتلاشى ، ولم يستطع الوقوف على قدميه.
وبينما كان الجميع ينظرون إليه ، سقط فجأة من العمود.
انطلقت صيحات لا تُحصى. ثم اندفع نحوه شخص بلون الدم بأقصى سرعة.
لم يكن أحد سوى السير صائد الدماء.
أمسك شو تشنج ، ثم بوجهٍ جادٍّ للغاية ، أخرج حبة دواء ذهبية ووضعها في فمه. و قبل أن يتمكن من مراقبته وبرؤية النتائج ، دوّت صرخةٌ أخرى من نقطة التسعة آلاف متر على العمود.
سقط الكابتن ، وتناثر الدم من فمه ، وغطته سحابة من الدم. والأكثر دراماتيكية من ذلك هو انفجار الجزء السفلي من جسده ، من بطنه إلى أسفل. كاد أن يبدو وكأنه أكل شيئاً ما كان ينبغي ألا يأكله.
ضاقت عينا السير صهر الدماء وهو يمد يده للإمساك بالكابتن بذراعه الأخرى.
بعد تناول الحبة الطبية الذهبية ، استعاد شو تشنج وعيه. بدا ضعيفاً ، وبحر وعيه متضرر. و لكن عندما رأى ما أصبح الآن في بحر وعيه ، انحبس أنفاسه في حلقه ، وبدأت عيناه تلمعان.
كان قمراً بنفسجياً صغيراً جداً. ورغم صغر حجمه كان ينبض بقوةٍ مُرعبة ، وكان واضحاً أنه في طور النضج.
فتح القائد عينيه بعد لحظة وكانت تحترق بالعاطفة.
***
في هذه الأثناء ، على بُعدٍ شاسعٍ من مقاطعة استقبال الإمبراطور ، في أقصى الغرب حيث نادراً ما يتعدى بني آدم ، تألق ضوءٌ أحمر في سماء الليل. لم تكن الشمس تُشرق على تلك الأراضي ، ولذلك كانت في ليلٍ دائم. عدا وجه الإله المُشرخ في السماء لم يكن هناك سوى شيءٍ واحد: قمرٌ أحمر.
تألق ضوء القمر الساحر أحمراً ساطعاً ، يسطع على أرضٍ... مليئة بالعظام. جففتها الرياح ، وملأت الأرض على مدّ البصر. حيث كانت هناك أنواعٌ من الكائنات الحية ، مكدسة في أكوام. و إذا بدأت الحفر كان من الصعب تحديد المدة التي ستستغرقها قبل الوصول إلى التربة. لا أحد يعلم متى ماتت هذه الكائنات غير الآدمية و ربما منذ ألف عام و ربما منذ زمن أطول. و لكن قبل الموت كان الجميع يغطون وجوههم.
وفجأة قد سمعنا همسة من القمر الأحمر في السماء.
اختفى اثنان من أنفاسي الإلهية. أستطيع تعويضهما. هكذا كان الحال لسنوات. لا يجب أن أستيقظ لمجرد شيء كهذا ، أليس كذلك ؟ لحظة ، انتظر. أحدهم... سرق بعضاً من مصدر إلهي ؟ من كان ؟
مع الصوت جاء اندفاع من المواد المسببة للطفرات في الأراضي أدناه ، مما تسبب في التواء كل شيء وتشويهه.
١. لا تنسَ أن المجلد الأول من الرواية كان بعنوان "صحوة الحشرات " وقد شُبّهت آثار وجه الإله المكسور بهذا المصطلح الشمسي تحديداً. انظر.
٢. في الرواية ، يُشار إلى الآلهة (بما في ذلك الوجه المكسور) دائماً تقريباً بالضمير الإلهيّ ، والذي أُعبّر عنه بتلك العلامة الإعرابية الخاصة (مثل: هـ ، هيم ، ثي ، إلخ). و في هذا المقطع ، لا يستخدم شو تشنج الضمير الإلهيّ. و من شبه المؤكد أنه يعرف وجوده وكيفية استخدامه ، إذ تتضمن أسطورة الغراب الذهبي نفس الضمير الإلهيّ (انظر
