الفصل 296: مفصولة بالشاش
نظر شو تشنج بهدوء إلى سماء الليل لبرهة طويلة. ثم استنشق بعمق ، وخلع درعه ، واتجه نحو طائفة الصفاء المظلم.
لقد أخذ وقته.
أثناء سيره ، فكّر في كل الأسرار التي كشفها عن نفسه خلال معركته مع المعلم شينغ يون. و مع أن المعلم السابع طمأنه بأنه في مأمن إلا أن شو تشنج لم يستطع إلا أن يعتقد أنه أخطأ أكثر من مرة مؤخراً.
ضاقت عيون شو تشنج.
بينما خيّم ظلام الليل على التحالف ، هبّت نسمة هواء على طول الطريق ، حرّكت ثوب شو تشنج وشعره الطويل. حدّق في السماء مجدداً.
"كان سيدي مُحقاً " همس. "أنا ضعيف جداً ". لم يُرِد حقاً أن يرى اليوم الذي يُؤكل فيه. و لكن إن جاء ذلك اليوم ، فلن يستسلم دون قتال.
الحقيقة أن العالم لم يتغير إطلاقاً منذ أيامه في الأحياء الفقيرة ومعسكر جمع الفضلات. ما تغير بالنسبة لشو تشنج هو طريقة تفكير الناس وقسوتهم.
في معسكر قاعدة الزبالين كانت الأمور بسيطة. للحصول على ما يريدون ، لجأ الناس إلى أسلوب بسيط: القتل. ولكن مع ازدياد قاعدة تدريبك ، ومواجهتك لأشخاص أقوياء بشكل متزايد لم يعد بإمكانك اللجوء إلى أسلوب القتل البسيط. حيث كان عليك استخدام أساليب أخرى. و في الماضي لم يكن شو تشنج يفهم ذلك. و لكنه الآن يفهم ، ويدرك أن عليه العمل بجد لينضج ويتقن تلك المهارات.
كان غارقاً في أفكاره وهو يشق طريقه إلى طائفة السكينة المظلمة. حيث كان الليل قد حلّ وقت وصوله. ورغم أن طائفة السكينة المظلمة كانت مظلمة تماماً إلا أن النور كان يضيء قمتها.
نظر إليه من أسفل الجبل ، فأخذ شو تشنج نفساً عميقاً وكان على وشك صعود الدرج عندما اتسعت عيناه. و من الظلام في الأعلى ، نزل شخص ما خطوة بخطوة.
كشف ضوء القمر عن وجه امرأة عجوز.
صفق شو تشنج بيديه وانحنى بأدب شديد.
قالت العجوز بصوتٍ بارد "أنتِ حقاً لا تفهمين كيف تسير الأمور يا شو تشنج ؟ هل تعلمين منذ متى استدعتك الأم ؟ لقد أخذتِ وقتكِ حقاً. و إذا تكرر هذا ، فسأعاقبكِ! "
لم يُجب شو تشنج بشيء. تحسس حلقها ، ثم تبعها وهي تستدير وتصعد الدرج.
قالت العجوز ببرود ، دون أن تنظر إلى الوراء "أبعد نظرك عن رقبتي ، وإلا فسأقتلعها. صدقني! "
التزم شو تشنج الصمت. لم يرَ جدوى من المزاح ، خاصةً مع من هم أقوى منه. بناءً على التقلبات المرعبة في مستوى الزراعة الصادرة عن هذه العجوز ، أدرك أنها تقريباً بنفس مستوى السيد السادس. حافظ على محايدة تعبيره ، وتابعها.
عندما أدركت العجوز أن شو تشنج لم يقل شيئاً ، نظرت إليه من فوق كتفها ، لكنها واصلت السير. صعدا إلى القمة في صمت تام ، حيث وصلا إلى مجمع قصر مصنوع من اليشم بلون البرقوق ، يتوسطه معبد. حيث كان ضوء المصباح ينبعث من ذلك المعبد.
داخل المدخل الرئيسي لمجمع القصر كان هناك ممر من الحجر الجيري مُزين بزخارف فاخرة. حيث كانت هناك أجنحة صغيرة هنا وهناك ، وخادمات ينشغلن في مهام متنوعة. و جميعهن شابات جذابات ، بل ومغريات ، ببشرة بيضاء كالثلج. بينما كان شو تشنج يسير في الممر ، نظرت إليه العديد من الخادمات بفضول. لاحظن وسامته ، فابتسمن وتهامسن فيما بينهن.
لم يهتم شو تشنج بأي شيء من هذا.
أما المرأة العجوز ، فقد كانت تحدق بنظرة شرسة في الخادمات ، اللاتي سرعان ما ذهبن بعيداً.
كانت هناك أيضاً بعض الصخور الملونة التي بدت وكأنها وُضعت بنمط مُحدد ، مما جعل الجزء الداخلي من القصر يبدو في غاية الأناقة. حُفر جدول صغير. فلم يكن من الممكن تحديد مصدره ، لكنه كان يتدفق من القصر إلى أسفل الجبل. و في الماء كانت هناك أسماك ذهبية عديدة ذات شوارب طويلة. للوهلة الأولى كان من الواضح أنها مخلوقات استثنائية.
رأى شو تشنج ثعابين بين الأشجار. حيث كان هناك الكثير منها ، بعضها يتسلق الأشجار من الممر ، وبعضها يلتف حول الأغصان ، وبعضها الآخر يتلوى في الظلال. و لكن مهما فعلت الثعابين ، عندما لاحظت شو تشنج ، أحنت رؤوسها خضوعاً.
عندما لاحظت المرأة العجوز ذلك اتسعت عيناها ، ونظرت إلى شو تشنج.
ظل وجه شو تشنج بلا تعبير ، لكنه في داخله كان يتساءل فعلياً عما يحدث.
ازداد فضوله عندما أدرك أنه يُقاد إلى غرفة جانبية في القصر حيث يوجد ينبوع ساخن خالد. و من بعيد كان من الممكن رؤية البخار يتصاعد في الهواء مُشكلاً غيوماً مُبشرة. حيث كان يُحيط بالينبوع الساخن النجم من الشاش الأبيض ، حيث وقفت بضع عشرات من الخادمات ، رؤوسهن منحنية وظهورهن للينبوع الساخن.
كانت جميع الخادمات يحملن صواني من اليشم ، عليها مجوهرات وملابس وفواكه. حيث كانت المجوهرات كلها في غاية الجمال ، والملابس مطوية بعناية ، والفواكه كلها من فاكهة الروح الخالدة.
ملأ الهواء عطرٌ زكيّ. وبينما اقترب شو تشنج ، أدرك أن البخار المتصاعد ، وخرير الماء ، والرائحة العطرة جعلت المكان يبدو كجنةٍ سماوية. ومع اقترابه... ازداد قلقه. وذلك لأنه بالكاد استطاع تمييز جسدٍ رشيقٍ من وراء الشاش الأبيض ، يستحم في ينبوعٍ حارٍّ خالد.
سرعان ما حول نظره وتوقف عن المشي.
أما المرأة العجوز ، فقد تجاهلت شو تشنج ، وسارت نحو الستارة الشاش الأبيض ، وانحنت عند خصرها.
"إنه هنا ، سيدتي. "
من وراء ستارة الشاش البيضاء ، تكلم رئيس الخلود بلومدارك بصوت رقيق "لأنك وقح مع الطفل الذي دعوته إلى هنا ، فاذهب وصفع نفسك ثلاث مرات على وجهك. "
لم يتغير تعبير وجه العجوز ، إذ صفعت نفسها ثلاث مرات متتالية دون تردد. حيث استخدمت قوةً هائلةً حتى انتفخ وجهها فوراً ، وتسرب الدم من زاوية فمها. و بعد ذلك لم تبدِ عيناها أي استياء ، وأبقت رأسها مائلاً بهدوء.
هذا جعل شو تشنج أكثر حذراً. ومع ذلك لم يستطع فعل شيء سوى الوقوف في مكانه ، وضمّ يديه ، والانحناء.
"التلميذ شو تشنج هنا لتقديم التحيات إلى السيد بليومدارك. "
خرج الضحك من الينابيع الساخنة.
لماذا تتصرف بهذه الرسمية يا صغيري ؟ في الرسالة المرفقة بالهدية لم تُخاطبني بـ "الكبير ". مع صوت الماء كان صوت رئيس الخلود بلامدارك آسراً للغاية.
كان قلب شو تشنج يخفق بشدة ، وأقسم أنه لن ينسى ما فعله القائد. ونظراً لشخصية القائد لم يستطع شو تشنج إلا أن يتخيل أسلوب الخطاب الذي استخدمه في تلك الرسالة.
لأنه لم يكن لديه طريقة لمعرفة ذلك لم يستطع إلا أن يتماسك داخلياً بينما قال "شكراً جزيلاً لإنقاذ حياتي ، يا الكبير ".
"أوه ، لهذا السبب أنتِ رسمية جداً " قال الخالد الأعظم بلامدارك. "في الحقيقة ، لو لم أتدخل ، لكان السيد صهر الدماء قد فعل. " كانت نبرتها عاديةً وهادئةً للغاية ، لدرجة أن كل من سمعها شعر بقشعريرة في أحشائه.
لم يكن شو تشنج متأكداً مما يجب أن يقوله رداً على ذلك. لم يسبق له أن مرّ بموقف كهذا ، يتحدث إلى شخص من خلف ستارة بيضاء. عجز عن الكلام حقاً. حيث كان صوت الماء كاللؤلؤ المتساقط على اليشم الأبيض ، فاخترق قلبه حتى أعماقه.
على أي حال صحيح أنني ساعدتك. لذا يا صغيرتي ، هل يمكنكِ مساعدتي ؟ سُمع صوت خرير الماء ، وكأنّ أوبا الخلود بلامدارك تنهض.
أبعد شو تشنج نظره أكثر.
وبينما كان يفعل ذلك ظهر ظل على الستارة البيضاء ، كاشفاً عن قوامٍ بديع لامرأةٍ جميلة. بدا الأمر كما لو أن السماء قد أنعمت عليها بنعمٍ نادرة ، ومنحتها كلَّ ما يمكن أن تتمتع به امرأة من جمال. حيث كان ظلها وحده فاتناً بشكلٍ مذهل ، يجعل كلَّ من ينظر إليها ، ذكراً كان أم أنثى ، يخفق شوقاً.
خرجت ساقها الطويلة النحيلة من الينبوع الحار الخالد ، والتفّ الشاش الأبيض فى الجوار ، مُشكّلاً ثوباً. انسدل شعرها الأسود الطويل على ظهرها كعباءة ، وأضفى احمرار بشرتها الخفيف لمسةً رقيقةً على وجهها البيضاوي. [1]
ركعت الخادمات المحيطات باحترام ورفعن صواني اليشم.
ابتسمت بلامدارك ، رئيسة الخالدين ، ومدّت يدها وأخذت سيخاً من عنب خالد الروح. وبينما كانت تقترب من شو تشنج ، وصلته رائحتها الآسرة قبلها.
نظر إليها شو تشنج. حيث كانت ترتدي شاشاً أبيض وشعراً أسود طويلاً. حيث كانت تمشي برشاقة ، كجمال خالدٍ فائق الأناقة نزل من أعالي السماوات. وبينما كانت تقترب ، تصبب العرق على جبينه ، فتراجع بضع خطوات. ثم اختفت ملامحها وظهرت أمامه مباشرةً ، حيث أخذت حبة عنب من السيخ ووضعتها في فمه. حيث كان ذهن شو تشنج فارغاً تماماً.
لماذا تُناديني دائماً بـ "أمي " يا صغيرتي ؟ هل أنا حقاً بهذا العمر ؟ في المرة القادمة ، لماذا لا تُناديني بـ "بلام " ؟ ضحكت ضحكة خفيفة ، وكان في ضحكتها سحرٌ لا يُوصف.
كان قلب شو تشنج ينبض بسرعة ، وشعر بقلق يفوق أي شيء شعر به حتى من أكثر الوحوش رعباً في المناطق المُحَرمة التي كانت فيها على مر السنين.
عندما رأته يتصرف بهذه الطريقة ، ضحكت رئيسة الخالدين بلامدارك مرة أخرى ، وهذه المرة ، بدت ضحكتها حلوة وعفوية. تخلّت عن أي تصرف مغرٍ آخر ، واستدارت وبدأت بالسير.
لماذا أنت خائف مني يا صغيري ؟ هل أنت قلق من أن آكلك أو شيء من هذا القبيل ؟ سمعت أنك واجهتَ طائفة أخرى من طائفة السكينة المظلمة في دوريتك النهرية الأخيرة. أسس هذه الطائفة صديق قديم لي. وبما أنك التقيتَ بها ، أود الذهاب معك إليها بعد بضعة أيام لنلقي نظرة.
بعد ذلك غادرت ، محاطةً بوصيفاتها والعجوز. وسط النساء الأخريات ، بدت بلامدارك الخالدة كزهرة فاوانيا في أوج ازدهارها: جميلة لكن دون أن تكون مغرورة ، فاتنة لكن دون أن تكون مبتذلة ، ساحرة بشكلٍ ساحر ، ولا تُضاهى على الإطلاق.
وقف شو تشنج في مكانه يتنفس بصعوبة لبرهة. ثم غادر طائفة السكينة المظلمة ، غير متأكد مما يشعر به في داخله.
***
في المعبد الطويل في منتصف القصر فوق طائفة السكينة المظلمة ، جلس رئيس الخالدين بلامدارك يأكل العنب ويضحك بهدوء.
[2]
١. لدى الصينيين العديد من المصطلحات المثيرة للاهتمام لوصف بنية الوجه. و في هذه الحالة ، يُقال إن وجه "أرتش-إالفاني بلومدارك " يشبه وجه "بذرة البطيخ ". تُصنّفه معظم القواميس على أنه "بيضاوي " ولكن أحد الجوانب الرئيسية هو أن وجه "بذرة البطيخ " يتميز بذقن مدبب بدقة. إليكم صورة توضح هذا النوع من الوجه.
٢. كلمات بلامدارك الخالدة الأخيرة جعلتني أفكر. بالنظر إلى أدلة أخرى في هذا الفصل تحديداً ، تذكرتُ شيئاً حدث في...
