الفصل 172: النهاية ???? ????
لم يُعر شو تشنج اهتماماً لأداء البطريك ، بل استمر في كبت الظل وهو ينظر إلى الأفق.
كان يفكر في الوقت الذي اكتسب فيه الظل. حيث كان ذلك في منطقة الغابة المُحَرمة عندما قاتل هو وفرقة الصاعقة قطيعاً من الذئاب ذات الحراشف السوداء. و خرج الظل من أحد تلك الذئاب ، كما لو كان طفيلياً. [1]
كانت تلك أول مرة يفعل فيها الكريستالة البنفسجية بداخله شيئاً مختلفاً عن ذي قبل ، إذ حجبت الظل. ومنذ تلك اللحظة ، تغير ظله. بتعبير أدق ، بدا وكأن ظله أصبح مضيفاً لظل الذئب الأسود الحرشفي. أصبح الاثنان واحداً.
منذ ذلك الحين ، أصبح ظله قادراً على امتصاص المُطَفِّر ، مما جعل تدريبه أكثر سلاسة. وبالطبع ، مع امتصاص الظل للمُطَفِّر ، ازدادت براعته القتالية. باستثناء مساعدته لم يُحدث الظل تغييراً يُذكر. وبعد أن اكتشف شو تشنج كيفية التحكم به ، أصبح إحدى أوراقه الرابحة.
عندما قتل ذلك الحوري الشاب ، ظهرت على ظله لأول مرة بعض علامات الذكاء. لاحقاً ، حذره الأخرس من الظل. ثم في تلك اللحظة ، بدا أن الظل استيقظ وأطفأ مصباح أنفاس الروح في جزر الحوريات. و بعد تلك اللحظة لم يعد ظله حياً فحسب ، بل بدا ذكياً أيضاً. [2]
كان شو تشنج قد تنبأ منذ زمنٍ طويلٍ بمصير كل شيء. ومع ذلك فقد استطاع طوال الوقت كبح جماح الظل بفضل قاعدة تدريبه والكريستالة البنفسجية. لذلك ورغم أن الظل كان مصدر قلقٍ له ، إذ لم يسمح له أبداً بأن يشتد لم يكن هناك خطرٌ من مهاجمته. فلم يكن حدوث ذلك الآن مفاجئاً. ما أثار دهشته هو أن الظل جذب العملاق صاحب عربة التنين بطريقةٍ ما ، مما زاد فضوله لمعرفة ماهية الظل تحديداً.
نظر إلى الظل بهدوء وقال "بغض النظر عن ذلك بالنسبة لي ، فأنت تشكل خطراً أكبر من الفائدة ".
عندما سمع البطريك الذهبي المحارب فاجرا هذه الكلمات ، ارتجف.
وفي الوقت نفسه كان الظل يشعر بأن الأمور كانت مختلفة هذه المرة ، فأصدر تقلبات من الرعب والتوسل.
"بما أن هذه هي الحالة " تابع شو تشنج "أنا لا أحتاج إليك! "ƒرēيويبنو
أغمض عينيه ، ومدّ يده اليمنى وضغطها على الظل على سطح السفينة. انبعث ضوء بنفسجي بقوة عاتية ، مما تسبب في ارتعاش دارماسكيف بأكمله. بدا الظل وكأنه لن يصمد طويلاً ، فأطلق صرخة غير مسبوقة ، مصحوبة بمشاعر ألم وغضب.
كان بإمكان شو تشنج أن يشعر بهم ، لكنه تجاهلهم واستمر في قمع الظل.
عند سماع صراخ الحزن ، اهتز البطريك لدرجة أنه تراجع قليلاً ونظر بتوتر إلى شو تشنج.
عوى الظل وهو يضعف حتى دوى صوتٌ كصوت شيءٍ يتحطم ، فعاد الظل من شجرة إلى هيئته العادية السابقة. دوّت صرخةٌ أخرى خافتة ، صرخة توسّل.
مع وجه خالي تماماً من أي تعبير ، واصل شو تشنج قمع الظل.
180 مرة. 240 مرة. 320 مرة.
انفجر ضوء بنفسجي وهو يُخمد الظل مراراً وتكراراً. أصبح أكثر خفوتاً وشفافية ، وضعف صوته.
ظلت عينا شو تشنج حازمتين. حيث كان ينوي حقاً محو الظل من الوجود. أما كيفية تعامله مع المُطَفِّر بعد ذلك فلم يكن متأكداً ، لكن الأمر لم يُقلقه كثيراً. و بالنسبة له كانت الكريستالة البنفسجية أهم ما يملك ، وكان الظل ثانوياً.
يستطيع الظل امتصاص المُطَفِّر ، لكن الكريستالة البنفسجية تُبقيه مُختوماً. و إذا كان الأمر كذلك فهذا يعني أن الكريستالة قادرة على حجب أشياء أخرى تُشبه الظل. و في أسوأ الأحوال ، بعد موت الظل ، قد يبدأ شو تشنج في البحث عن مناطق مُحرَّمة والبحث عن شيء آخر يُشبه الظل.
لذلك مهما أصبح الظل ضعيفاً وخافتاً ، فإنه استمر في قمعه.
350 مرة. 460 مرة. 570 مرة. 680 مرة.
واستمر بلا هوادة ودون توقف.
في النهاية ، ومع خفوت الظل ، انكمش إلى كرة ، مما جعله أقل خفوتاً. عندها ، اتخذ شكل شخص صغير بدأ يسجد مراراً وتكراراً.
نظر شو تشنج إلى الشخص الغامض وكتمه مرة أخرى. بكفه ، سحقه. دوّت صرخة.
ظلّ شو تشنج هادئاً وهو يجلس تحت الشمس ، بلا أي ظل. متجاهلاً غرابة الأمر ، سار إلى حافة دارماسكيف ونظر إلى المياه السوداء. لو كان لديه ظلٌّ بالنظر إلى زاوية الشمس ، لكان من المفترض أن ينعكس على البحر المليء بالطفرات.
وقفت شو تشنج هناك ، ونظرت نحو مقدمة القارب وقالت "اخرج إلى العراء! "
كان كل شيء هادئاً على سطح القارب.
ابتسم شو تشنج فجأةً ، وتجمدت عيناه. تألق ضوء بنفسجي على صدره كأنه على وشك الانفجار.
في تلك اللحظة ، ظهر الظل المرتجف على سطح السفينة في المكان الذي كان يكبته. وسرعان ما تحول إلى شكل شخص صغير ، بدأ يسجد مراراً وتكراراً متوسلاً.
قال شو تشنج "لقد تأخرتَ كثيراً " وكتم صوته عدة مرات. دوّى صوتٌ آخر ، وصرخ الصغير ، ثم انفجر.
ظل شو تشنج بلا تعبير على الإطلاق وهو يجلس هناك يتأمل ، وعيناه مغلقتان.
كما اتضح كان قتل الظل أصعب بكثير مما بدا. بدا أنه سيحتاج إلى مزيد من البحث في الكريستالة البنفسجية ليجد طريقة أكثر فعالية. مرّ بعض الوقت ، وفي النهاية حلّ الظهيرة. و مع حرارة الشمس في السماء ، وقلق البطريك الذهبي المحارب ، فتح شو تشنج عينيه أخيراً ونظر إلى نفس المكان على سطح السفينة.
"اخرج إلى العراء! "
هذه المرة ، ظهر الظل بسرعة مذهلة ، وكان واضحاً أنه مرعوب من المزيد من العذاب. حيث كان ما زال خافتاً ، لكن بعد أن استعاد وعيه لبضع ساعات ، استعاد بعض قوته ، وبدا الآن كشجرة من جديد. مرتجفاً ، أرسل مشاعر توسّل ورعب فاقت أي شيء من قبل بعشرة أضعاف.
قال شو تشنج وهو ينظر إليه ببرود "لقد كنتَ معي طويلاً بما يكفي لتعرفَ ما أنا عليه ". كان يتمنى قتله حقاً ، لكن سيستغرق الأمر وقتاً ليكتشف كيفية استخدام الكريستالة البنفسجية لتحقيق ذلك. لذلك لما رأى مدى رعبه ، قال "سأمنحكَ مهلة ثلاثة أشهر لإقناعي بعدم قتلك. إن فشلتَ... "
توقف عن الكلام ولم يقل أي شيء آخر.
ارتجف الظل وسجد مرارا وتكرارا للتعبير عن موافقته.
نظر إليها وقال "اسمعي جيداً. لا يهم إن كنتِ قد شهدتِ اختراقاً للتو لم يتغير شيء. "
"التهام... السيطرة.... " قال الظل.
ومع ذلك سواء كان ذلك بسبب ضعفه الشديد ، أو بسبب طبيعته المتأصلة حتى بعد اختراقه لم يكن قادراً على الكلام العادي ، وكان يعاني من مشاكل في التعبير عن نفسه.
عبس شو تشنج. حيث كان بحاجة إلى معلومات أكثر تفصيلاً.و الآن وقد ارتفع الظل إلى مستوى أعلى ، أراد معرفة ما يمكنه فعله. ستكون هذه المعلومات حاسمة في المعارك اللاحقة.
قال البطريك "سيدي ، سأتولى هذا الأمر! ". توهج البرق حوله وهو يهرع إلى جانب الظل ، ويجلس القرفصاء ، وينظر إلى عيونه المئة. خفض صوته حتى لا يسمعه شو تشنج ، وقال "سأسألك بعض الأسئلة. غمض عينيك للموافقة. أومئ للرفض. و الآن ، أخبرني ماذا قصدت للتو عندما قلت "التهام ". التهام ماذا ؟ التهام مُطَفِّر ؟ التهام لحم ؟ التهام ظلال ؟ "
من الواضح أن الظل لم يُعجبه البطريك ، لكن لم يكن أمامه خيار سوى اتباعه. و في النهاية ، عندما سمع البطريك يقول "ابتلع الظلال " رمش.
هل تبتلع نفسك ؟ أم تبتلع ظلال الآخرين ؟ أم تلتهم لقمة ؟ أم كل شيء ؟ أم تتحكم بالجسد ؟ أم تتحكم بالروح ؟
وبعد التواصل بهذه الطريقة ، وصل البطريك أخيراً إلى مستوى معين من الفهم ، والتفت إلى شيو تشنج.
سيدي ، فهمتُ الآن. يقصد الظل الصغير أنه قادر على التهام ظلال الآخرين. بمجرد أن يلتهم الظل بأكمله ، يسيطر على جسد ذلك الشخص. و لكن يا سيدي أنت تملك شيئاً يخشاه بشدة ، ولذلك لم يُفلح معك!
كما شرح البطريك ، أرسل الظلّ عبارات الموافقة ، وأومأ برأسه مراراً. و لكن بعد لحظة بدأ يهزّ رأسه بقوة. ثم حدّق في البطريك بعجز.
يبدو أن فعل القمع غير المسبوق الذي قام به شو تشنج قد أضر بذكائه إلى حد ما ، مما جعله أقل ذكاءً من ذي قبل.
"تذكّر يا ظلي الصغير " قال الأب بلطف ، دون أن يُظهر أي دوافع خفية "أغمض عينيك للموافقة ، أو أومئ برأسك للرفض. و هذه الطريقة ستُسهّل عليّ فهم ما تُحاول قوله. "
الظل رمش.
مع أن البطريك كان يبتسم إلا أنه كان يفكر في نفسه "هل ما زال هذا الظل البغيض يجرؤ على النظر إليّ بخبث ؟ انتظر فقط وانظر كيف سأعاقبك! " بمجرد أن تعتاد على ترجمتي لك ، ما دمت تتذكر كيف تقول نعم ولا ، فسأفكر في طرق عديدة لأجعلك تعاني!
لم يكن شو تشنج مهتماً بما يُدبّره البطريك ، بل كان مهتماً بقدرة الظل الغريبة. و كما وجد من المثير للاهتمام أن الظل كان مرعوباً من الكريستالة البنفسجية.
"أي شيء آخر ؟ " سأل.
"العينان... تراقبان... " أجاب الظل بسرعة ، ثم نظر إلى البطريك.
وبعد محادثة أخرى ذهاباً وإياباً ، أوضح البطريك ما يعنيه الظل.
لديه قدرة أخرى تُمكّنه من إرسال عيون ظل وإخفائها في ظل شخص آخر. و إذا فعلت ذلك يا سيدي ، ستتمكن من رؤية الأشياء من خلال تلك العيون.
"المجال... " قال الظل.
فكّر البطريك ، ثم سأل أسئلةً لاحقة. و بعد أن تأكد من معنى الظل ، التفت باحترام إلى شو تشنج.
سيدي ، يمكنه خلق ما يشبه نطاق الظل. بمجرد تشكيله ، تزداد قوته داخل النطاق.
وبدا الظل مسروراً بهذا التفسير ، ونظر إلى البطريك باشمئزاز أقل بكثير من ذي قبل.
فكّر شو تشنج في الموقف. حيث كانت تغييرات البطريك واضحة للعين المجردة. و في هذه الأثناء ، ازداد الظلّ قتامة. حيث كان مزيجاً جيداً ، وأتاح له خياراتٍ أكثر بكثير.
بعد تفكيرٍ عميق ، نظر إلى البحر ، فتذكر العملاق وهو يسحب عربة التنين. ضاقت عيناه ، وتذكر ما أخبره به الشيخ تشاو عن عربة التنين الذي تحتوي على نوعٍ من السحر السري. سحرٌ سريٌّ من الدرجة الإمبراطورية. الغراب الذهبي يستوعب أرواحاً لا تُحصى! [3]
أتساءل عما إذا كان بإمكاني الدخول إلى عربة التنين تلك وتعلم هذا السحر السري.
أثارته الفكرة وهو ينظر إلى البحر. ثم ارتسمت على وجهه نظرة تأمل.
مازال القرفصاء على الجانب ، قال البطريك "الظل الصغير ، أعلم أنك لا تحب سيدنا وسيدنا كثيراً ، أليس كذلك ؟ "
بدا الظل متفاجئاً ، لكنه أومأ برأسه بسرعة.
"لا ينبغي أن تكون هكذا " تابع البطريك. "لقد قرأتُ العديد من السجلات القديمة ، ويمكنني أن أقول لك إن المتمردين لا يلقون نهاية سعيدة أبداً. أعلم أنك لا تحب ما آلت إليه الأمور. تعتقد أن النجاة هي السبيل الوحيد للعيش. ولذلك ما زلت تفكر في التمرد. و في الواقع ، تريد أن تتوصل إلى طريقة لقتل سيدنا وسيدنا الرائع ، أليس كذلك ؟ "
عندما سمع شو تشنج السؤال ، نظر.
عندما رأى الظل تحول نظرة شو تشنج ، ارتجف وأومأ برأسه بحذر.
1. قتلت شو تشنج الذئب وحصلت على الظل في الفصل 13. ☜
2. تم ذكر الظل "الحي " في الفصل 76. حذره الأخرس من الظل في الفصل 111. وأطفأ المصباح في الفصل 117. ☜
3. تحدث الشيخ تشاو معه عن المركبة في الفصل 110. ☜
