الفصل 13: الظل الخسيس
"هيا بنا! " قال كروسيفكس ، وهو ينظر إلى الرقيب الرعد ثم يتراجع. وفعل الرابتور الرشيق والشبح المتوحش الشيء نفسه.
نظر شو تشنج إلى الرقيب وهو يتجه نحو قطيع الذئاب. بدت الذئاب مرعوبة من قوة الروح المتفجرة المنبعثة منه. و لكن شو تشنج لم يتحرك. بل وقف في مكانه ورفع سيخه الحديدي الذي كان يلمع حتى في الضوء الخافت.
يا فتى ، هل تعلم لماذا الرقيب الرعد هو المسؤول ؟ قال كروسيفكس وهو يطير للخلف. "ليس فقط لأن قاعدة تدريبه في المستوى السادس من تكثيف تشي ، بل بفضل حسه بالحكمة ، وقدرته على تحمل المسؤولية في أوقات الأزمات. "
في اللحظة التي وصلت فيها كلمات كروسيفكس إلى شو تشنج ، دوى صوتٌ مدوي. أصاب سهمٌ من قوس كروسيفكس شجرةً ضخمةً على بُعد ستمائة متر تقريباً ، فسقطت على الأرض.
قام الشبح المتوحش والطائر الجريح بقطع الأشجار واحدة تلو الأخرى ، مشكلين جداراً بفتحة صغيرة كبوابة. و بعد ذلك واصل كروسيفكس والطائر الجريح التراجع.
وفي هذه الأثناء ، وقف الشبح المتوحش في مكانه أمام الفتحة ، ويبدو مثل الجبل ، يحمل درعه في إحدى يديه وهراوة أنياب الذئب في اليد الأخرى.
أمامهم ، انطلق الرقيب الرعد فجأةً ، ويداه تلمعان ببريق وهو ينقضّ نحو الذئاب. وبينما كان يتحرك كان يضرب ، وكل ذئب يضربه انفجر في سحابة من الدم.
لكن كان عدد الذئاب في القطيع كبيراً لدرجة أن الرقيب الرعد سرعان ما اختفى بينهم. لم يسمع باقي أفراد فرقة ثاندربولت سوى دوي الانفجارات وصراخ الذئاب.
صرخ كروسيفكس "يا فتى! عد إلى هنا معنا. ستتاح لك فرصة القتال قريباً. "
من الواضح أن فرقة صاعقة البرق كانت لديها خطة معركة جاهزة ، لذا تراجع شو تشنج نحو المتوحش شبح.
ابتسم له الشبح المتوحش وأشار بإبهامه نحو الفتحة في جدار الأشجار المرتجل. انسلّ شو تشنج ، ثم تبع كروسيفكس ورابتور الرشيق.
على بُعد ستمائة متر من المتوحش غوست ، لحق بجريسفول رابتور التي كانت قد جمعت هي الأخرى الأشجار لتُشكّل حاجزاً. أمام الفتحة مباشرةً ، أخرجت المزيد من المسحوق ، ونثرته في كل مكان ، ثم عضّت إبهامها لسحب الدم. رسمت بالدم رمزاً معقداً على الأرض.
عندما شعرت باقتراب شو تشنج ، نظرت إليه وألقت عليه نظرة تقول "استمر ".
تجاوزتها شو تشنج وواصلت طريقها نحو كروسيفكس الذي كان رابضاً على شجرة على بُعد ستمائة متر. حيث كانت الشجرة ضخمة ، مما أتاح برؤيةً رائعةً للمنطقة بأكملها. و نظر كروسيفكس إلى الأسفل بينما اقتربت شو تشنج ، وقال "أنت مسؤول عن المنطقة خلفي. تراجع ستمائة متر. "
أومأ شو تشنج برأسه. و الآن ، أدرك ما يدور في خلد فرقة الصاعقة.
بعد أن تجاوز الشجرة ، ركض ستمائة متر ثم نظر حوله. وبعد أن تأكد من خلو المنطقة ، وجد بقعة طينية بجوار بعض الشجيرات ، فاختبأ فيها.
كان الأمر أشبه عندما كان يبحث عن الطعام في أنقاض المدينة.
بعد أن استقر في مكانه ، بقي ساكناً تماماً. و بعد ذلك بوقت قصير ، ازدادت حدة الانفجارات المدوية البعيدة.
بسبب كثرة الأشجار التي حجبت رؤيته لم يستطع رؤية ما يحدث على بُعد ألفين وأربعمائة متر. و مع ذلك شعر بقتالٍ عنيف يدور.
على بُعد مسافة قصيرة من مرمى بصر شو تشنج كان الرقيب الرعد يُقاتل الذئاب. ورغم أنه كان في المستوى السادس من تكثيف تشي إلا أنه لم يكن قادراً على فعل أي شيء خارق نظراً لعدم قدرته على إهدار طاقته. لحسن الحظ كان يتمتع بتحكم مذهل في قوته الروحية. مستغلاً ذلك كان يقود الذئاب السوداء نحو الشبح المتوحش.
بابتسامةٍ كريهة ، رفع الشبح المتوحش هراوة أنياب الذئب فوق رأسه. ثم اندفع الرقيب الرعد مسرعاً ، وضربها بقوةٍ نحو الذئاب القادمة.
في أعلى الشجرة كان كروسيفكس مُجهّزاً قوسه. و انطلقت سهامٌ من قوة الروح ، مُخلّفةً وراءها خطوطاً في الهواء وهي تُطلق نحو الذئاب. موقع فرييويبنøفيل.كوɱ
ملأ العويل الأجواء مجدداً حين ترك الرقيب الرعد الشبح المتوحش خلفه واندفع نحو موقع رابتور الرشيق. و الآن ، وقف الشبح المتوحش هناك وحيداً ، جبلاً حياً يصدّ كل الأعداء.
في هذه اللحظة ، رأى شو تشنج ، من موقعه المختبئ في الوحل ، الرقيب الرعد يتسابق نحوه بعيداً عن القتال.
تجاوزه الرقيب الرعد بسرعة فائقة. تواصل الرقيب العجوز معه بصرياً ، لكن لم يتسنَّ له حتى الإيماء. و بعد لحظات كان على بُعد ستمائة متر ، حيث سقط متربعاً ، وأخرج جرعة بيضاء ، وبدأ يتأمل. سيبقى هناك حتى يحين دوره للقتال مجدداً.
كانت هذه هي استراتيجية المعركة الأساسية لفريق صاعقة البرق.
كان الرقيب الرعد الأقوى بينهم. صدّ العدو بينما تراجع الآخرون واتخذوا مواقعهم. حيث كان الشبح المتوحش خط الدفاع التالي. و عندما يتعب ، تتقدم غريسفول رابتور. وخلفها كان كروسيفكس.
بالتناوب على صد العدو كان بإمكانهم الحصول على وقت للراحة والتعافي. حيث كانت هذه هي الطريقة الأمثل لفرقة صغيرة للقتال في المنطقة المُحَرمة ، حيث يكون المطفّر قوياً.
من بين المجموعة كان الرقيب الرعد وكروسيفكس الأكثر اجتهاداً. حيث كان على الأول القتال لأطول فترة ، وقتل أكبر عدد من الذئاب ، وكسب أكبر قدر من الوقت لرفاقه. أما الثاني ، فلم يبذل قصارى جهده لإبعاد الذئاب فحسب ، بل كان عليه أيضاً استغلال موقعه في الأعلى لحماية بقية أعضاء الفرقة.
ومع ذلك كان لكل فرد دور مهم يلعبه ، وكان عليهم جميعاً أن يثقوا ببعضهم البعض ويتعاونوا.
هكذا تكون فرقة الزبالين... فكّر شو تشنج ، ونظرة تصميم تلوح في عينيه. و حيث بقي ثابتاً في مكانه ، ثابتاً ، لفترة. ثم رأى الشبح المتوحش ينسحب من القتال ، وصدره ينتفخ وهو يتنفس.
وبعد فترة وجيزة ، ظهرت جريسفول رابتور التي بدت شاحبة للغاية ، وكانت يديها متشابكتين على صدرها.
وأخيراً ، تجاوز الصليب شو تشنج.
كان تعبير الرجل جاداً كعادته. ومع ذلك شعر شو تشنج بضعف تقلبات قوته الروحية. خلفه حشد لا ينضب من الذئاب. بدا كروسيفكس متردداً في ترك شو تشنج هناك للقتال.
"أنا أستطيع التعامل مع هذا الأمر " قال شو تشنج بوجه قاتم.
لم يُجب كروسيفكس. استمر في التحرك ، فأحاطت به الذئاب.
هبَّت نسمةٌ لاذعةٌ على شو تشنج. و نظر إلى الخارج ، فرأى نحو اثني عشر ذئباً يتقدمون الهجوم ، أجسادهم مغطاةٌ بقشورٍ سوداء ، وعيونهم قرمزية. وبينما كانوا يندفعون نحوه كانوا يشعون بالوحشية والجنون.
من الواضح أن الاشتباك الأولي مع فرقة الصاعقة قد خلّف العديد منهم قتلى وجرحى. و لكن رائحة الدم دفعت بقية الذئاب السوداء إلى مستويات أعلى من الشراسة. و على ما يبدو لم تلاحظ الذئاب شو تشنج إطلاقاً ، وكانت مركزة بشدة على كروسيفكس.
ومع ذلك عندما مروا ، طار خنجر شو تشنج وطعن في رأس الذئب الأقرب.
أطلق الذئب عواءً قصيراً من الألم قبل أن يموت. وبينما كان جسده يسقط ، تحركت شو تشنج ببطء.
لمع سيخه الحديدي الأسود وهو يطعن به ذئباً آخر. ثم قبض يده اليسرى وضرب ذئباً ثالثاً. انفجر الذئب ، وغمر شو تشنج بالدماء.
في لحظة وجيزة ، قتل ثلاثة ذئاب.
كان رشيقاً وفتاكاً كالراكشاسا ، وهو يشق طريقه بين قطيع الذئاب ، بعينين باردتين وهجماته حاسمة. و سقط ذئب أسود تلو الآخر على سيخه الحديدي ، ملأ المكان صرخاتٍ مؤلمة. سرعان ما غرق في دمٍ لزج ، لكنه ظل متمسكاً بسيخه الذي أصبح الآن أحمر بدلاً من أسود.
ومع ذلك كانت الذئاب كثيرةً جداً لدرجة أن بعض هجماتها سرعان ما اجتازت دفاعاته. واحداً تلو الآخر ، تراكمت عليه جروح الأنياب والمخالب.
لحسن الحظ ، نجح في تجنّب معظم الهجمات. والأكثر من ذلك... أن قوى التجديد التي وفّرتها الكريستالة البنفسجية كانت لها آثارٌ رائعة.
كانت جروح الجسد تلتئم في غضون أنفاس قليلة ، وحتى الجروح الأشد خطورة كانت تتوقف عن النزيف بسرعة. و مع ذلك كان مُلطخاً بدماء ذئب لدرجة أنه لم يكن بإمكان أعضاء الفرقة الآخرين برؤية ما يحدث.
بفضل قدرته المرعبة على شفاء نفسه ، استطاع الاستمرار في القتال لفترة أطول بكثير مما توقعه أحد. تراكمت جثث الذئاب ، وتجمدت عينا شو تشنج. و في النهاية ، صمد في مكانه لفترة أطول من أي فرد آخر من الفرقة ، لدرجة أن قطيع الذئاب بدا الآن حذراً منه.
من مسافة بعيدة ، سقطت قطع الضوء الخافتة التي اخترقت المظلة على شكله الملطخ بالدماء ، مما جعله يبدو أكثر رعبا.
على بُعد ستمائة متر خلفه كان الرقيب الرعد ، وفي الأشجار العالية أعلاه كان الصليب.
لقد صدم الرجلان تماماً من المستوى شراسة شو تشنج وقدرته على الوقوف والقتال.
"يا فتى ، ارجع إلى الوراء! " صرخ الرقيب الرعد أخيراً.
لم يكن شو تشنج متعباً بعد ، لكنه كان يشعر بأنه أصبح منخفضاً بشكل خطير في قوته الروحية.
يمكن للبلورة البنفسجية أن تعيد بناء جسده وشفاء جروحه ، لكنها لا تستطيع تعويض قوته الروحية المفقودة.
لحسن الحظ كان يمارس تحسين الجسد ، لذلك على عكس أنيق رابتور ، فإن انخفاض قوة الروح لا يعني أنه لا يستطيع القتال.
لكن تأثيره ظلّ عليه. حيث كان عليه أن يتنفس ، وهذا يعني امتزاج الطفرات بقوته الروحية. وعلامات الطفرة على ذراعه تنبض أكثر من أي وقت مضى.
لذلك عندما سمع أمر الرقيب الرعد ، تراجع دون تردد. وما إن بدأ التحرك حتى انقض عليه ذئب ، على عكس الآخرين ، بعيون سوداء بدلاً من حمراء.
تحول سيخ شو تشنج الحديدي إلى خط أحمر عندما طعنه في رأس الذئب ، ثم استعد للسقوط. ولكن ، عندها...
التفت ظل جثة الذئب فجأةً وتشوّه. فلم يكن شو تشنج متأكداً مما إذا كان يرى شيئاً. و نظراً لضوء الشمس المُتقطّع في المنطقة كان ذلك مُحتملاً. و لكن بدا أن الظل يتحرك نحوه.
كان ضوء الشمس خافتاً ومتناثراً ، مما حال دون رؤية ما يحدث بدقة. وقبل أن يتمكن من الجزم ، لامسه الظل. ارتجف جسده ، وشعر فجأةً بشرٍّ لا يُوصف يغمره من رأسه حتى أخمص قدميه.
قبل أن يحدث أي شيء آخر ، وصل الشر إلى صدره ، والكريستالة البنفسجية هناك التي لم تفعل شيئاً آخر غير شفاء شو تشنج حتى هذه اللحظة.
في تلك اللحظة ، ارتجف مرة أخرى عندما انفجر تيار جليدي داخله.
وبعد لحظة اختفى ذلك الشعور بالشر المتسلل.
توقف التدفق الجليدي بسرعة. و في لمح البصر ، بدا الأمر كما لو لم يكن موجوداً قط ، وعادت الكريستالة البنفسجية إلى حالتها الطبيعية.
حدّق شو تشنج في نفسه بصدمة. و لكن الآن لم يكن الوقت مناسباً للتفكير في الموقف. تعافى جسده ، ثم طار إلى الوراء ، متسائلاً إن كان الرقيب الرعد أو كروسيفيكس على علم بما حدث للتو.
وبينما سقط شو تشنج إلى الخلف ، تقدم الرقيب الرعد إلى الأمام ، وكان تعبير المفاجأة على وجهه.
أحسنت. و الآن عد إلى هناك واسترح. تعيش الذئاب السوداء في أعماق المنطقة المُحَرمة حيث يكون المطفّر قوياً. تكره أماكن كهذه ، حيث يكون المطفّر أضعف. كل ما علينا فعله هو الصمود طويلاً ، وسيتراجعون في النهاية.
مع ذلك واصل الرقيب الرعد التقدم ، وهو يمتلئ بقوة الروح بينما كان يهاجم الذئاب التي انفصل عنها شو تشنج للتو.
ظهر الشبح المتوحش. حيث كان ينتظر في الخلف لفترة ، ورأى شو تشنج ملطخاً بالدماء وهو يترك وراءه أكوام جثث الذئاب ، فمد يده ليسانده.
قال شو تشنج "أنا بخير " وهو يُبعد ذراعه ويواصل سيره بعيداً عن خط المواجهة. راقبه الشبح المتوحش وهو يبتعد ، ونظرة احترام في عينيه.
عندما وصلت شو تشنج إلى رابتور الجذّاب كان من الواضح أنها أُبلغت بمعركته ، لكنها بدت مصدومة من مظهره. و بعد لحظة أخرجت حقيبة جلدية وسلّمتها له.
قبلها ، وشعر من شكلها أنها تحتوي على الحبوب طبية. شكر رابتور الرشيقة ، ثم مضى متجاوزاً إياها حتى رأى كروسيفكس عالياً في شجرة.
لم يقل كروسيفكس شيئاً ، لكنه أومأ برأسه موافقاً لشو تشنج.
ردّ شو تشنج إيماءته بصمت. وأخيراً ، وجد مكاناً في ظهره تماماً حيث أطلق نفساً مليئاً بطاقة حيوية غير نقية ، ثم أخرج ثلاث جرعات بيضاء. وبينما كانت الحبوب تُؤتي ثمارها ، بدأ يمتص قوة الروح ليجدد نفسه.
بعد ساعة تقريباً ، فتح عينيه. لم يعد منهكاً. بل تتفاجأ بأن المادة المطفّرة بداخله... بدت ضئيلة.
ثم رفع كمّه ونظر إلى ذراعه اليسرى ، فوجد ، لدهشته ، أن إحدى بقع الطفرة قد اختفت! ومع ذلك كان ما زال بوضوح في المستوى الثاني من تحسين الجسد. لم يضعف إطلاقاً من القتال العنيف ، وبعد تعافيه ، وجد أنه قد أحرز بعض التقدم.
تذكر بوضوح أنه أثناء القتال ، أُجبر على امتصاص بعض القوى الروحية المحيطة ، وشعر ببقعتي الطفرة على ذراعه تنبضان. حيث كان قد تناول جرعات بيضاء من قبل ، لكنها لم تكن بهذه الفعالية من قبل. ومع ذلك لم يكن هناك تفسير آخر لما حدث له للتو.
بخلاف... ذلك البرودة التي تدفقت من خلاله بفضل الكريستالة البنفسجية.
كان ذلك الظلّ بغيضاً. ثمّ انبعثت تلك البرودة من الكريستالة...
ضاقت عيناه وهو يفكر في المشهد المروع من قبل.
كان متأكداً تماماً من أنه رأى ذلك الظل يتحرك ، وأنه لم يكن خدعة من الضوء. وكان تيار البرودة المنبعث من الكريستالة البنفسجية حقيقياً أيضاً. بدا وكأنه قاوم زحف الشر ، وامتصه إلى داخله.
هل استهلكته ؟
كل ما كان لديه الآن هو الشكوك والتكهنات.
أفكار ديث بليد
شكراً جزيلاً لـ فتشيد وجيوستنا وابيوجاناتا ورييو980 على المراجعات. المراجعات مفيدة جداً ، لذا إن كنتم تستمتعون بالقصة وترغبون في ذلك يُرجى ترك مراجعة! لن أزعجكم بها طوال الوقت ، فقط من حين لآخر!
