الفصل 1066: تلال الدفن في المطر
في أحد عوالم الذاكرة العشوائية للإمبراطور العظيم نيثرفليم كان هناك سهلٌ حالك السواد ، بداخله وادٍ هائل. حيث كان أشبه بهاوية.
انطلق رجل عجوز يرتدي رداءً أسود عبر تلك الهاوية. لم يعد يشبه نيثرفليم ، بل بدا عجوزاً. حيث كان هو نفسه صاحب الرداء الأسود الذي ظهر على مداو الذبح الإمبراطور العظيم ديفيلبيرد. رنّت سلاسله وهو يتقدم للأمام ، وكانت شديدة الحرارة ، مع أنه لم يكن هناك ما يدل على شعوره بأي ألم بسببها. و على النقيض من ذلك بدا متحمساً للغاية.[1]
كافح الرجل العجوز ذو الرداء الأسود للسيطرة على تنفسه وهو يتسارع ، متسارعاً أكثر فأكثر طوال الوقت الذي تستغرقه عود البخور ليحترق. ثم توقف فجأة في مكانه. انتهت الهاوية أمامه. وفي تلك البقعة كان هناك بئر.
اقترب الرجل العجوز بحماس من البئر ونظر إليها. حيث كان هناك ماء في الداخل ، وفي داخله انعكاس ضبابي لعالم. حيث كان عالماً مليئاً بالظلام والموت. وكان المطر يهطل.
"هذا هو المكان! "
أخذ نفساً عميقاً ، وبدا مصمماً للغاية ، ثم انطلق في البئر.
***
في عالمٍ آخر من الذكريات ، عالمٌ يعجّ بتغريد الطيور وعبير الزهور كانت غيومٌ بيضاء منتفخة ترفرف في السماء ، وطيورٌ خالدةٌ تحلق جيئةً وذهاباً. حيث كان المكان أشبه بجنةٍ سماوية. جبالٌ خالدةٌ ترتفع في كل مكان ، محاطةً بالغيوم حتى أنه كان من الممكن رؤية قصورٍ خالدةٍ مبنيةٍ عليها.
خارج القصر الخالد السابع عشر ، وقف البطريك يون. ناظراً إلى المنظر الخلاب من فوق كتفه ، قال بصوت أجش "المطر على وشك الهطول ".
دفع باب القصر الخالد. و في تلك اللحظة ، هبّت ريحٌ في العالم. فجأةً ، بدأت الرطوبة تنتشر في أرجاء العالم. داخل القصر الخالد كانت السماء مظلمةً والمطر يهطل.
دخل البطريك يون إلى الداخل ، وكان تعبيره مبجلاً ، وكأنه يبدأ رحلة حج.
***
في جميع مرافق التأمل المنعزلة للإمبراطور العظيم نيذر فلام ، استخدم طيور الشيطان الغربية ، وكذلك لين كون من طيور الشيطان الشرقية ، مجموعة متنوعة من الأساليب لترك شظايا الذاكرة التي كانوا فيها. ثم استخدموا أساليب مختلفة للعثور على عوالم الذاكرة الأخرى واستكشافها.
لكن مهما كانت العوالم التي كانوا فيها ، واحداً تلو الآخر ، تغيّر الطقس. ثارت الغيوم وبدأ المطر يهطل.
***
هل تمطر ؟ سقطت قطرة مطر على إحدى أوراق كرمة إله السماء أمام شو تشنج. و بدأ الصدع في السماء الرمادية ينغلق. و لكن في مكان آخر ، ازدادت الغيوم كثافةً وهطل المطر.
سقطت على شو تشنج ، على الأرض ، وعلى رأس إيرنيو بينما كان يقف هناك وفمه مفتوحاً.
قال شو تشنج بهدوء "هيا بنا يا أخي الأكبر ". كان هدفه التالي هو البحث عن الإمبراطورة. و بعد كل ما مرّ به في هذا المكان الموحش ، توصل إلى أن أسلم مكان هو بجانب الإمبراطورة.
لكن من الواضح أن إرنيو كان لديه رأي مختلف. و بالنسبة له ، لقد تحمل الكثير من المشقة على هذا الكوكب. وبعد مشهد دخول شو تشنج المذهل لم يكن إرنيو يشعر بحال جيدة. وهكذا ، بدأ قلبه المتصلب ينبض بقوة.
بالطبع كان ما فكر به وما قاله مختلفين تماماً. بدا فخوراً جداً ، وقال ببرود "لا تتعجلي الرحيل يا آه تشنج الصغيرة. و مع أنني غزوت هذا الكوكب بالفعل إلا أنني كنت على وشك جني الفرصة المُقدّرة من هنا. أعتقد أن هذا يعني أنكِ محظوظة. و لقد أتيتِ في الوقت المناسب تماماً. بصفتي الأخ الأكبر ، لن أجادلكِ في التفاصيل. استمتعي فقط بالعرض بينما يبرز أخاكِ الأكبر! "
رفع إرنيو ذقنه ، وشدّ كتفيه ، ثم لوّح بكمّه الضخم. بدا متغطرساً بحق ، لا سيما أنه كان يملك يداً واحدة وساقاً واحدة. إضافةً إلى ذلك كان شعره أشعثاً ، ومُغطّىً بشتى أنواع الجروح. و في الواقع ، بدا في حالة مأساوية.
في هذه الأثناء ، تنهد شو تشنج في داخله. حيث كان يعلم جيداً أن روح أخيه الأكبر المتعطشة للتنافس قد استثارت.
قفز من كرمة الإله ، وهبط بجانب إرنيو وقال بتعاون "ما هي الفرصة المقدرة التي تتحدث عنها ؟ "
"حسناً " قال إرنيو ، وعيناه تتألقان "ما الذي يمكن أن نحصل عليه غير الحظ السعيد الأكثر روعة الذي اكتسبه الإمبراطور العظيم نيذر فلام على الإطلاق! "
لعق إرنيو شفتيه ، ثم نظر حوله إلى الكوكب الممتلئ بالديدان والجثث. ثم خفض صوته ، وتابع "لقد وصلتَ للتو يا آه تشنج الصغيرة ، لذا ليس لديك أدنى فكرة عما مررتُ به هنا. و لقد استكشفتُ هذا المكان بأكمله ، وحللتُ الكارما بدقة. لا تُعرِ اهتماماً لمدى سوء الأمور. الحقيقة هي أنه ، بناءً على تحليلي المُفصّل و كلما بدا المكان أسوأ - كهذا - زادت الفرص المُقدّرة المُخبأة هنا.
في النهاية ، من الواضح أن عالم الذاكرة هذا يحتوي على شيء ترك أثراً عميقاً على الإمبراطور العظيم نيثرفليم... والأكثر من ذلك أكد تحليلي أيضاً أن نسخة الإمبراطور العظيم نيثرفليم التي افترضتها قد أصيبت بجروح بالغة دفعته إلى حافة الموت. وهذا يطرح السؤال: كيف تعافى ؟ وكيف هرب من هذا المكان ؟
في العادة كان يجب أن يموت ، بلا أدنى شك. و لكنه لم يفعل. و لقد هرب! وهذا يُثبت أن هناك فرصةً مُقدّرةً لا تُصدق. حظٌّ عظيم. وقد نالها الإمبراطور العظيم نيذرفليم!
"مهما كان هذا الحظ السعيد ، فإن حقيقة أنني أقف في مكان نيثيرفلامي هنا تعني أنني وحدي من يمكنه الحصول عليه! "
كان إرنيو مُحقاً بالفعل. وبعد سماع شرحه ، نظر شو تشنج الذي كان مُلِمًّا بالكارما ، حوله بعينين مُتلألئتين. و عندما أدرك إرنيو أن شو تشنج مُوافقٌ له ، شعر إرنيو بثقة أكبر. ثم صفّى حلقه.
قد أبدو في حالة سيئة ، ولأكون صادقاً كانت تلك الديدان تُرهقني. و لكن الحقيقة أنني فعلت كل ذلك عمداً. فكنت أحاول ببساطة أن أُدخل في نفس شعور اليأس الذي شعر به الإمبراطور العظيم نيثرفليم آنذاك.
استغرق إرنيو بعض الوقت في الثرثرة ، لكنه وصل في النهاية إلى النقطة الرئيسية. فلم يكن هناك شك في ذلك. و لقد مرّ إرنيو بوقت عصيب ، وكان تحليله منطقياً للغاية.
قال شو تشنج وهو يرفع حواجبه لأعلى ولأسفل "إذن ، يا أخي الأكبر ، هل وجدت الفرصة المقدرة بالفعل ؟ "
رمش إرنيو بضع مرات. "تقريباً. لن يستغرق الأمر سوى بضع محاولات أخرى. هناك شيئان فقط لم أجربه بعد. الأول: أكل الديدان. والثاني: الموت! "
في البداية كان من الصعب دراسة الخيار الثاني. بناءً على تحليلي ، إذا مات نيذر فلايم ليحصل على الفرصة المُقدّرة ، فلا بد أنه استخدم كنزاً فريداً لضمان إحيائه بعد موته. للأسف ، لا أملك مثل هذه الكنوز... ولكن الآن وقد وصلتَ ، لديّ خيارٌ قريبٌ جداً من الخيار الثاني....
نظر إليه إرنيو. و نظر إليه شو تشنج بدوره ، وفهم قصده فوراً.
"الأخ الأكبر ، هل تقترح أن نستخدم نحن الاثنين خيوط المشاعر السبعة والمتع الحسية الستة التي تأتي من ستة لصوص يخدعون الحياة ؟ "
أومأ إرنيو برأسه. "بالضبط! كلانا نملك نفس سلطة اللصوص الستة. خيوط المشاعر السبعة والمتع الحسية الست التي يخلقونها مترابطة. و كما تعلم ، كحبل. و هذا الحبل ، المتصل بجشعي ، يمكن أن يصبح طوق النجاة الذي ينتشلني من الموت! لذا هذا ما سنفعله! "
أشرقت عينا إرنيو بالجنون عندما تألقت سلطة اللصوص الستة ، وظهرت خيوط المشاعر السبعة والمتع الحسية الستة.
بعد أن رأى شو تشنج عزم أخيه الأكبر الشديد ، فكّر ملياً ، ثم استغلّ سلطته الخاصة في اللصوص الستة. فظهرت خيوطه الخاصة من المشاعر السبعة والمتع الحسية الست ، وارتبطت بخيوط إرنيو. وبينما تداخلت الخيوط وترابطت ، انبعث من خيوط إرنيو شعورٌ قويٌّ بالجشع والجنون. ومعها ، جاءت رغبةٌ قويةٌ في النصر.
"هل أنت متأكد ؟ " سأل شو تشنج.
أجاب إرنيو "بالتأكيد. لا تقلق. قد لا تكون رغبتي في البقاء على قيد الحياة هي الأقوى. و لكن لديّ جشعٌ كبير. ما دمتُ جشعاً بما يكفي ، فسيكون كل شيءٍ آخر سهلاً. "
أخذ إرنيو نفساً عميقاً ، وضغط على أسنانه ، ثم غمز.
أدرك شو تشنج أن الخيوط قادرة على اختراق أعمق مشاعر الجشع لدى إرنيو. والأهم من ذلك أنه لاحظ تلك اللمحة. وهكذا ، جلس متربعاً دون أي علامة على وجود أي خطب ما.
جلس إرنيو أيضاً ثم رفع يده وضرب بها رأسه بقوة. دوى صوتٌ قوي ، فسقط أرضاً.
ومع ذلك لم يكن ميتاً. يلهث لالتقاط أنفاسه ، وقال بصوت ضعيف "ساعديني يا آه تشنج الصغيرة. لا أستطيع قتل نفسي حقاً... "
بتعبير غريب على وجهه ، مدّ شو تشنج يده ولمس صدر إرنيو بإصبعه. دوّى دويٌّ من تلك النقطة ، واختفت طاقة إرنيو الحيوية بسرعة أكبر.
تصلبت نظرة شو تشنج عندما أدرك أن الخيوط المتصلة كانت تستخرج قوة حياته.
لقد مر الوقت ببطء ولكن بثبات.
كان إرنيو الذي كان ينوب عن نيذر فلايم ، يكاد ينفد منه كل شيء. تألقت سلطة شو تشنج وهو يسحب إرنيو أخيراً من حافة الهاوية. ارتجف إرنيو ، وتصاعد جشعه. وهكذا ، حفزت قوة حياته ، فتنفس بصعوبة. ثم انفتحت عيناه فجأة. و في البداية ، بدت فارغة ، لكن عندما استعاد وعيه ، امتلأتا حماساً.
شعرتُ بقوة الموت... كنتُ مُحقاً! الفرصة المُقدّرة هنا لا تُغتنم إلا بالموت! حسناً ، لنفعلها مجدداً يا آه تشنج الصغيرة. و هذه المرة ، انتظر قليلاً قبل إنقاذي.
نظر إيرنيو إلى شو تشنج بتوقع كبير.
عندما أدرك أنه ليس لديه خيار في هذا الأمر ، أطلق شو تشنج ضربة أخرى.
سقط إرنيو.
هذه المرة ، مع تلاشي قوة حياته ، امتنع شو تشنج عن إنقاذه. و في النهاية ، عندما خفتت خيوط المشاعر السبعة والملذات الحسية الست ، وكذلك الجشع ، أدرك شو تشنج أنه لا يستطيع الانتظار أكثر. ازدادت سلطته ، وبدأ يسحب إرنيو من جديد. أشرقت سكينة القدر خاصته.
تصاعد جشع إرنيو ، وبدا وكأنه يتمنى الاستيقاظ. لكن فجأةً ، اجتاحت هالة من الموت الكوكب ، عبر جسد إرنيو ، وتسللت إلى الخيوط. فظهر ضباب رمادي بدا وكأنه على وشك أن يغمر إرنيو تماماً.
لمعت عينا شو تشنج. و أدرك أن ما يسعى إليه أخوه الأكبر قد ظهر للتو. ونظراً لمعرفته العميقة بإيرنيو ، فقد أوضحت تلك اللمحة كل شيء.
وبدون لحظة من التردد ، استخدم سكين النحت الخاص به ليقطع الضباب الرمادي بوحشية.
في الوقت نفسه ، بدا الجشع المتلاشية وكأنه يخلع قناعه فجأةً ويصبح قوياً بشكل لا يُصدق. صعد الجشع إلى السماء ، وكأنه تحول إلى كلب سماوي يعوي بصمت ثم يبدأ في التهام الضباب.
فجأة ، لمعت ألوانٌ زاهية في السماء والأرض. وتصاعدت أصواتٌ هادرةٌ قويةٌ في قبة السماء. فتحت جميع الجثث على الكوكب القاحل أعينها. حيث صرخت يرقاتٌ لا تُحصى ، وارتجفت ، ثم انفجرت واحدةً تلو الأخرى.
لاحظ شو تشنج عودة الضباب الرمادي داخل إرنيو بسرعة إلى الكوكب. ومع ذلك كان هناك جزء منه تمزقه جشع إرنيو وأكله.
علاوة على ذلك رأى شو تشنج أن سكين النحت التي سحبها كان عليها ضباب رمادي ، امتصته لحظة الاصطدام. لمعت عينا شو تشنج.
غمرت هالة الموت إرنيو ، فرفعه في الهواء. وبينما كان يحوم في الجو ، سجدت له جميع جثث الكوكب. تقلصت الديدان الحية ونبضت بإرادة الولاء.
فتح إرنيو عينيه ببطء. حيث كانتا رماداياتان. و بعد لحظة اختفى اللون الرمادي ، وحل محله جشعٌ بحت. ضحك إرنيو ضحكة جنونية.
"لقد غزوت هذا الكوكب! "
شعر شو تشنج بالارتياح قليلاً ، وكان على وشك فتح فمه والتحدث عندما حدث شيء درامي.
بدأ المطر يهطل بغزارة. حيث كان أغزر بكثير من ذي قبل ، مُشكّلاً جداول ثم صفائح سميكة. وسط هذه الصفائح كان عالمٌ ظاهراً. حيث كان عالماً مظلماً مليئاً بأكوامٍ لا تُحصى من القبور...
كان المطر يهطل في الخارج والداخل.
في تلك اللحظة ، أصبح المطر وسيلةً لدمج كل شيء ، بما في ذلك إرنيو الضاحك وشو تشنج العابس. حيث كان كل شيء يُلتهم.
1. ظهرت الشخصية ذات الرداء الأسود في الفصل 1037. ☜
