ساد الصمت العميق داخل قاعة القبة عندما قادت چاسمين تانغ شاويانغ إلى العرش. احتل الحاكم الجديد العرش الذي كان من المفترض أن يكون للملكة. لم يدم الصمت طويلاً بعد أن جلس تانغ شاويانغ على العرش.
"هل ترى هذا ؟ الملكة التي من المفترض أن تحافظ على كرامة المملكة ، ترشد شخصاً آخر إلى العرش. لم تعد ملكة مملكة ماليسيا بل خائنة! " وقف رجل يبدو في الأربعينيات من عمره وله شارب رفيع من مقعده وأعلن عن مطالبه بينما كان يشير بإصبعه السبابة نحو چاسمين.
"أعتذر عن إظهار الجانب القبيح لمملكة ماليسيا لك ، يا صاحب الجلالة. " انحنت چاسمين برأسها تجاه تانغ شاويانغ. "هل يمكنك أن تمنحني المزيد من الوقت لحل مشكلتنا ، يا صاحب الهمم ؟ "
ألقى تانغ شاويانغ نظرة على آفا لأنه أراد معرفة الوضع ، لكن الأخيرة أومأت برأسها بدلاً من ذلك. أشارت ملكة الجان السابقة إلى تانغ شاويانغ للسماح لجاسمين لورين دنكان بالاعتناء بالقضية. "ثق بها. " تحركت شفتاها دون صوت.
"حسناً ، تفضل. " أومأ تانغ شاويانغ برأسه. "إذا لم تتمكن من حل المشكلة ، فسأحلها بنفسي. "
"شكراً لك على ثقتك يا صاحب الجلالة. " انحنت چاسمين برأسها مرة أخرى قبل أن تنزل من منصة العرش ، وتقف في وسط النبلاء. "إنه جلالتك تانغ شاويانغ ، إمبراطور إمبراطورية تانغ. و لقد أتى إلى هنا ليطالب بما يفترض أنه ملكه ، لذلك ليس لدينا وقت لمواصلة مناقشتنا. و لديك خياران فقط ، الذهاب إلى الحرب ضد إمبراطورية تانغ أو الاستسلام لإمبراطورية تانغ. دعنا نقرر بالأصوات. يرجى رفع أيديكم إذا وافقتم على الحرب ضد إمبراطورية تانغ. "
نظر النبلاء إلى بعضهم البعض عندما بدأت الملكة التصويت. و في وقت سابق ، حاولت الملكة إقناعهم باتباعها للاستسلام لإمبراطورية تانغ. و لقد أخبرتهم بكل الأسباب التي تجعلهم مضطرين للاستسلام ، بما في ذلك التنانين الثلاثة المختلفة. و بالطبع ، أكد النبلاء سقوط مملكة ليوناكس ، لكن النبلاء المعارضين لن يسقطوا بدون قتال. خاصة بعد سماع شروط الاستسلام حيث كان عليهم أن يخسروا جميع نبلائهم باستثناء عائلة دنكان التي ستدير الأراضي للإمبراطورية. و لقد اعتقدوا أنهم يمكن أن يحصلوا على فرصة من خلال تشكيل معارضة مثل الحفاظ على أراضيهم ومن هنا تشكل النبلاء المعارضون.
استغل النبلاء المعارضون شخصية ملكتهم ، معتقدين أنهم قد يحصلون على أكثر من ثروتهم الحالية تحت حكم الإمبراطورية. ومع ذلك لم يتوقعوا أن تستسلم الملكة هكذا في اللحظة التي وصلت فيها الإمبراطور إلى أراضيهم. لم تقدم لهم الملكة سوى خيارين ، الاستسلام باتباع شروط الإمبراطورية أو الحرب. و بالطبع كان الجميع على دراية بالعواقب المترتبة على اختيار الأخير. لم تكن هناك حرب ، وكان الأمر أشبه بوصفهم خونة بدلاً من ذلك.
رفع رجل في منتصف الأربعينيات من عمره يده ، وهو إيفرت دنكان الذي اختير لقيادة نبلاء المعارضة. حيث كان لهذا الرجل هوية خاصة في المحكمة العليا لمملكة ماليسيا ، وهو عم الملكة. حيث استخدم النبلاء هذا الرجل لمصلحتهم وتمكنوا من إجراء مناقشة مع الملكة.
"لن تسقط مملكة ماليسيا دون مقاومة! سنقاتل من أجل شعبنا وأرضنا! " صاح إيفرت دنكان في قاعة القبة. فلم يكن مدركاً أنه كان يُستغل من قبل النبلاء ، وما زال يعتقد أنه يستطيع الاستيلاء على العرش من ابنة أخته. امتلأ صوته بقاعة القبة ، لكن لم يتبعه أحد. نعم كان إيفرت دنكان هو الوحيد الذي رفع يده في الهواء.
سرعان ما أدرك الرجل المأزق ونظر حوله في ذعر. و نظر إلى الدوق الذي أيد خطوته في وقت سابق. حيث كان الرجل العجوز ذو الشعر الأبيض مغمض العينين ويداه متقاطعتان على قطعة الشطرنج. و نظر النبلاء الآخرون بعيداً عن نظرة إيفرت ، وسرعان ما أدرك الرجل أنه فقد دعم النبلاء له.
"لماذا ؟ " كان هذا هو الشيء الوحيد الذي خطر بباله لأنه لم يستطع فهم الموقف. حيث كان يعتقد أن النبلاء يدعمونه في الحصول على العرش ، لكن كان هناك خطأ ما في الموقف الحالي. حيث كان النبلاء المتحمسون قبل الاجتماع ينظرون بعيداً عنه الآن.
فجأة شعر إيفرت دنكان بضغط هائل على كتفيه عندما التقى بنظرة ابنة أخته. هزت الأخيرة رأسها في ندم قبل أن تنظر بعيداً عنه. فجأة ، فقد كل طاقته وسقط على مقعده. و أدرك ما حدث عندما هبطت نظراته على الشكل الذي كان يسحبه رجال الوحوش من الخارج.
كان النبلاء الذين دعموه يسحبون دعمهم له ويتخلون عنه الآن. و لقد كان مجرد أداة للتفاوض مع الملكة. لم يدعموه قط ليتولى العرش لأن التمرد كان مجرد تهديد فارغ. و الآن ، أصبح ضحية للنبلاء بعد أن أدركوا أن الحارس هُزم بسهولة.
ماذا عنه ؟ لقد حُكِم عليه بالهلاك في اللحظة التي قال فيها ما أعلنه للتو. و لقد عارض الاستسلام بشكل أساسي ، أي أنه عارض الإمبراطورية بمفرده. حيث أطلق إيفريت دنكان ضحكة مكتومة من مقعده وغطى عينيه بكفه.
"الرجاء رفع أيديكم إذا وافقتم على الاستسلام! " واصلت الملكة چاسمين التصويت وهي تنظر بعيداً عن عمها. و في اللحظة التي قالت فيها ذلك رفع جميع النبلاء في قاعة القبة أيديهم دون استثناء.
"حسناً ، من اليوم فصاعداً لم تعد نبلاء مملكة ماليسيا ، بل أصبحت شعب إمبراطورية تانغ. " أعلنت الملكة چاسمين بصوت حازم. "بالطبع ، ما زال بإمكانك أن تكون نبيلاً مرة أخرى. و يمكنكم يا رفاق أن تبدؤوا الأمر من جديد من خلال المساهمة في الإمبراطورية. "
بعد قول ذلك استدارت الملكة چاسمين وركعت نحو العرش. تبعها النبلاء في حركتها وركعوا نحو العرش. "نحيي جلالتك الإمبراطور! "
كان تانغ شاويانغ يراقب كل شيء من على الهامش من البداية إلى النهاية. ورغم أنه لم يكن واضحاً بشأن ما حدث داخل بلاط مملكة ماليسيا إلا أنه كان على دراية بما حدث بعد أن شهد التصويت ونتائجه. لم يخطط النبلاء أبداً للقتال ضد إمبراطورية تانغ لأنهم أرادوا المزيد من الإمبراطورية.
بعد أن أدركوا أنهم لن يحصلوا على أي شيء من عملهم ، تراجع جميع النبلاء المعارضين وضحوا بشخص واحد. رأى أن شخصاً واحداً سقط ضعيفاً على الكرسي بينما غزت الكآبة وجهه. لم يعد من الممكن رؤية الوجه القوي والروح التي أظهرها للتو على وجهه كما لو كان قد تقدم في السن منذ عشر سنوات. هو الذي جاء للتو ، يمكنه فهم الموقف بسهولة. حيث يجب أن يدرك الرجل الموقف الذي كان فيه أيضاً.
"إذن ، من هو ذلك الرجل ؟ " سألت تانغ شاويانغ آفا. حيث كانت ملكة الجان السابقة تقف خلف العرش مباشرة. اقتربت منها بعد سماع السؤال. "هذا الرجل هو عم چاسمين ، إيفريت دنكان. "
"أرى ذلك. " ثم نظر تانغ شاويانغ إلى الملكة. ركعت المرأة تجاهه ، لكنه شعر بالعاطفة السلبية التي تسكن داخلها. القلق والتوتر على الرغم من إظهار موقف قوي تجاه الأمر. لولا قدرته الخاصة ، لما كان قادراً على اكتشاف المشاعر السلبية.
ثم وقف تانغ شاويانغ ، معرباً عن رؤيته للإمبراطورية المستقبلي وما إلى ذلك. ألقى خطاباً رسمياً للحاكم الجديد قبل أن يفرق جميع النبلاء ، ولم يتبق سوى الملكة چاسمين وإيفريت دنكان. غادر النبلاء السابقون قاعة القبة في أسرع وقت ممكن ، خوفاً من الارتباط بإيفريت دنكان.
في هذه الأثناء لم يغادر إيفرت دنكان القاعة المقببة وهو ميت. جلس الرجل على مقعده ، ونظر إلى أسفل. لا شك أن تصرفه كان بمثابة خيانة ، والشيء الوحيد الذي كان ينتظر الخائن هو عقوبة الإعدام. حيث كانت القضية الرئيسية هي أنه أحضر عائلته معه أيضاً. لن يسمح الإمبراطور لبذرة الخائن بالبقاء على قيد الحياة. سيتم إعدام عائلته معه بسبب طموحه الأحمق. أدى هذا الطموح الأحمق إلى مقتل ابنته البالغة من العمر سبع سنوات وأولاده الثلاثة.
كان إيفرت دنكان في حيرة من أمره حتى توقف ظل أمامه. رفع رأسه ورأى وجه ابنة أخته المبتسم. "سأناقش هذا الأمر مع الإمبراطور. سأبذل قصارى جهدي لتخفيف عقوبتك ، ولكن في الوقت الحالي ، من فضلك عد يا عم إيفرت ".
فتح إيفريت فمه ثم أغلقه مرة أخرى. لم يخطر بباله قط أن ابنة أخته ما زالت راغبة في مساعدته على الرغم مما فعله بها. دون أن يدرك ذلك انهمرت الدموع من زاوية عينيه. "أنا آسف... شهقة... شهقة... أنا آسف... " كان هذا هو الشيء الوحيد الذي استطاع قوله لابنة أخته.
