ورغم مقتل ألفي فارس لم يكن سكان المدينة عدائيين تجاه الفرسان الذين استولوا على المدينة. وبطبيعة الحال كان من الممكن سماع صراخ من المنازل عندما فقدت الزوجات أزواجهن وفقد الأبناء آباءهم. ومرة أخرى لم يظهروا عداءً تجاه الفرسان.
سارت فيونا في الشارع بدرعها الملطخ بالدماء وأتبعت الفرسان الآخرين نحو الساحة المركزية. حيث كان الكابتن روبرت الذي قابلها أمام البوابة ، يسير الآن بجوارها. حيث كان في أوائل الثلاثينيات من عمره ، وكان شعره بنياً وندبة فريدة أسفل ذقنه العريضة قليلاً. حيث كان لديه موقف مرح ، لكنه كان ودوداً للغاية. أما عن مظهره ، فهو لائق ، لكنه ليس وسيماً أيضاً.
"من أين أتيت ؟ أنا من مملكة وارمير وأتبع نائب المارشال آلان لفترة من الوقت. " حمل الرجل خوذته على يساره ومد يده اليمنى إلى فيونا.
تجعّد جبين فيونا عندما أدركت أخيراً سبب ود هذا الرجل المفرط معها و ربما كان فضولياً بشأنها لأنها كانت تقاتل بمفردها ، أما بالنسبة لاحتمال إعجاب هذا الرجل بها فهي صفر لأنها لم تظهر وجهها ولو مرة واحدة. حيث مدّت يد روبرت وأجابته بكلمة واحدة بنبرة غير مبالية "فيونا ".
كانت تحاول أن تخبر الرجل بأنها غير مهتمة بالتحدث معه. و لكن هذا الرجل إما لم يستطع قراءة الأجواء أو كان شديد الإلحاح. استمر في التحدث إليه. "هل تنتمي إلى أي فرقة ؟ أو أي فيلق ؟ "
"لا ، أنا وحدي. " ندمت فيونا على الفور على إجابتها على الرجل. حيث كانت تطلب من الرجل فقط التحدث أكثر. وبالفعل ، بدأ الرجل محادثة أخرى. "لماذا لا تنضم إلى فرقتي بدلاً من ذلك ؟ لقد سمعت من جنرال فرقتي أننا سنخوض حرباً كبيرة أمامنا. سنقاتل الجيش الثوري والقوة الرئيسية لمملكة ليوناكس. سيكون من الآمنك الانضمام إلى فرقتي بدلاً من القتال بمفردك. "
"لا ، شكراً. " أجابت بإيجاز دون أن تنظر إلى الرجل. ومع ذلك كان الكابتن روبرت مثابراً للغاية لأنه أراد تأمين مكان لها في فرقته. "يمكنني أن أعطيك منصب نائب الكابتن. و إذا نجحنا ، فسوف نحصل على ترقية بسرعة ، خاصة في حرب كبيرة مثل هذه. دعنا نعمل معاً ، فيونا. "
توقفت فيونا عن خطواتها ونظرت نحو الكابتن روبرت. حيث كان الأخير يبتسم لها بلطف ، وأدركت أخيراً سبب استمرار الرجل في مضايقتها. حيث كان يريدها في فرقته وقام بالعمل من أجله للارتقاء في الرتبة. حيث كان الكابتن دائماً يحصل على الترقية أولاً قبل الأعضاء. هكذا كانت الحال في أي مكان.
كان الكابتن روبرت قد رأى أنها تقاتل في الخطوط الأمامية وفكر في ضمها إلى فرقته. وإذا نجحت الفرقة التي يقودها في المعركة ، فيمكنه أن يصعد في الرتبة. وكان هذا هو هدفه من الاقتراب منها.
لم ترد فيونا بأي شيء واتجهت نحو الساحة المركزية. و هذه المرة ، تجاهلت الكابتن روبرت لكن استمر في التحدث معها. بمجرد وصولها إلى الساحة المركزية ، سارت مباشرة نحو حمام السيدات لغسل العرق والدم الجاف. فقط عندما دخلت الحمام تحررت من الكابتن روبرت.
بعد أن اغتسلت ، شعرت بالانتعاش لدرجة أن عرقها قد اختفى. و خرجت من الحمام مرتدية درعاً بريدياً وبنطالاً طويلاً. وفقاً للمعلومات كان لدى الجيوش ساعة راحة قبل أن يزحفوا إلى المدينة التالية.
عادت فيونا إلى الساحة واكتشفت وجود صفوف من الأكشاك في الساحة. قدم سكان المدينة الطعام للفرسان في الساحة المركزية ، وكانت فترة الاستراحة مخصصة للفرسان لتناول الطعام. و كما رأت الجنرال الذي تحدث عنه الكابتن روبرت. "إنه الجنرال أرسي ، أليس كذلك ؟ "
كان الجنرال أرسي رجلاً في منتصف الأربعينيات من عمره ، وكان صغيراً جداً لقيادة ثلاثة آلاف فارس في ذلك العمر. حيث فكرت في نفسها وهي تسير نحو أحد الأكشاك "قد يكون قوياً بما يكفي لشغل هذا المنصب ". تخيلت أن الجنرال أرسي سيكون بنفس قوة الجنرال جولدين حيث كان كلاهما يشغلان نفس المنصب.
هزت فيونا رأسها قائلة "بسبب ذلك يا روبرت ، بدأت أفكر في الموقف. فلنتناول بعض الطعام ونستعد للمعركة التالية ". ثم وصلت إلى الصينية التي تحتوي على وعاء من الحساء قدمته لها السيدة في منتصف العمر خلف الكشك.
شكرت السيدة في منتصف العمر وسارت إلى الكشك المجاور. حصلت على رغيف خبز من هذا الكشك وشرائح لحم من الكشك الآخر. و نظرت إلى الصينية في يدها ، وعقدت جبينها.
كان هذا أكثر مما تستطيع احتماله ، لكنها أدركت أنها قد لا تحصل على هذا النوع من الطعام لاحقاً عندما يقتربون من ساحة المعركة الرئيسية. "أعتقد أنه يتعين علي الاستمتاع بالطعام بينما أستطيع ". وصلت إلى زاوية الساحة وقررت تناول الطعام بمفردها بدلاً من الانضمام إلى الفرسان الآخرين.
وجدت فيونا مقعداً فارغاً بعيداً عن الساحة المركزية. جلست هناك وأخذت تغرف الحساء ، لكن يدها توقفت في الهواء عندما سمعت الصوت المألوف. "يا جميلة. هل يمكنني الجلوس بجانبك ؟ "
رفعت رأسها ورأت الكابتن روبرت يبتسم لها. و هذه المرة ، أظهر الرجل ابتسامة رجل نبيل بدلاً من ابتسامة ودية. و أدركت أنه لم يتعرف عليها. ومع ذلك لم تستطع التحدث معه ، وإلا كان سيتعرف عليها من خلال الصوت.
لقد اتخذت قراراً حكيماً بتجاهل الرجل وتذوق الحساء. و لقد كان لذيذاً وخفيفاً بشكل مدهش ، لكن بدا سميكاً. أومأت برأسها ، مستمتعة بالطعام.
"سأعتبر صمتك موافقة. " جلس الكابتن روبرت بجانب فيونا بلا خجل. لم يتحدث بينما كانا ينهيان الطعام. لا ، أنهى روبرت طعامه أولاً وكان ينتظرها لتنهي طعامها. "هل ترغبين في تناول مشروب ، سيدتي ؟ "
