"هل تعتقدين ذلك ؟ " نظر ريفالور إلى أخت زوجته متشككاً. حيث كان يشك في أن تانغ شاويانغ سيسمح لابنه الثاني بالرحيل بعد محاولته قتل زوجته.
"لست متأكدة ، لكن هذه هي أفضل فرصة لنا لتعزيز علاقتنا به. فقط أخبرك أنه لم يلمسني بعد. " حذرت أليسا أخى فى القانونها. "إذا كنت تريد قبول الرهان وكنت على استعداد لتسليم أربان ، فسوف أتحدث معه. سأبذل قصارى جهدي لطلب العفو منه. "
"لا! " اقتحمت الملكة آفا الغرفة وقاطعت المحادثة. "لا يمكنك فعل ذلك أليسا. ألم تتذكري ما قاله زوجك ؟ يستحق الجميع فرصة ثانية ، لكن ليس أرباني. "
"لكن إذا اكتشف أننا نكذب عليه ، فلن يموت أربان فقط ، بل سيموت الجان أيضاً! " هزت أليسا رأسها. "أعلم أنك تحب أربان ، لكن هناك احتمال أن يموت أليسا والجنيهون إذا كذبت إذا فعلت ذلك. أنت تعرف ذلك أليس كذلك ؟ " نظرت في عيني أختها.
لقد شعرت الملكة آفا بالحيرة عندما تذكرت ذلك. لم تستطع إنكار ذلك. و إذا اكتشف اللورد تانغ خدعتهم ، فلن تكون أربان فقط في خطر بل الجميع ، بما في ذلك ابنها الأول وابنتها الوحيدة. و نظرت إلى زوجها لأنها لم تعد تعرف ماذا تفعل في هذه المرحلة.
"هل تعدين زوجك بأنك ستناقشين الأمر ؟ " فقد ريفالور صوابه عندما تعلق الأمر بتانغ شاويانغ. حيث تماماً كما قالت أليسا كانت هذه أفضل فرصة لهم جميعاً. "لكن هل يمكنك إقناعه إذا لم يلمسك حتى الآن ؟ "
"ما لم يكن لديك حل أفضل ، فسأتبع خطتك. ومع ذلك إذا أصريت على تبديل الجاني ، فلن أتبع خطتك. لذا إذا سأل اللورد تانغ أي شيء عن أربان ، فسأخبره بأي شيء يريد زوجي معرفته عن ابنك الثاني. " لم تحاول أليسا إخفاء أنها لن تساعدهم في خطتهم المجنونة.
بالطبع كان السبب وراء عدم رغبتها في المساعدة هو قسم الزواج. أخبرها تانغ شاويانغ أنها لا تستطيع خيانته وإلا فإن القسم سيكون ضدها. لم تكن تعلم أن إخفاء هذا عنه كان بمثابة خيانة أم لا ، لكنها لم تكن تريد المخاطرة. و إذا كشف القسم عن هذا باعتباره خيانة ، فلن تموت هي فقط ، بل سيموت الجان أيضاً.
"وعلاوة على ذلك هذه هي عائلتي الجديدة. و لقد بدأت أفكر في مصلحة الإمبراطورية بدلاً من مملكة الجان. "
*** ***
من ناحية أخرى كان الجنيهون يحاول بكل ما في وسعه كسب الوقت لوالده. و لكنه لم يستطع فعل ذلك إلا عندما قال له اللورد تانغ شاويانغ "ألا يجب عليك الذهاب مع شعبك ؟ يمكنك الذهاب والاحتفال بالتتويج مع شعبك ، لكنني أريدك أن تعود في غضون يومين ".
أومأ ملك الجان الجنيهون برأسه. و إذا بقي لفترة أطول أثناء محاولته إرضاء سيده ، فقد يشك فيه الأخير. فلم يكن أمام الجنيهون خيار سوى الإيماء وترك السيد تانج وحده في الغرفة.
بعد أن غادر الجنيهون الغرفة ، دخل ألتون ومونسونج وأشلي وسيلينا وسيلفيا. حيث كان هو من دعاهم. نقر بإصبعه السبابة على الطاولة ونظر إلى الزعيم القمر وسيلفيا وألتون. "هل تعرفون قزماً يُدعى أربان ؟ " عندما ذكر هذا الاسم ، لاحظ تغيراً في تعبيرات وجه الزعيم القمر وسيلفيا.
"هذا الاسم يبدو مألوفاً بالنسبة لي. " فرك ألتون ذقنه وفكر في الاسم بعناية. و قبل أن يتذكر الاسم ، تحدث مونسونج أولاً. "أربان هو الأمير الثاني لمملكة الجان. وهو الأخ الأصغر للجنيهون. "
أجاب ألتون "آه! " وأومأ برأسه مراراً وتكراراً. "لا عجب أنني شعرت أن الاسم مألوف لأنه الأمير الثاني لمملكة الجان. ما الخطب يا سيدي ؟ هل قال لك شيئاً ؟ "
"هذا مثير للاهتمام. " ابتسمت تانغ شاويانغ. إذن كان المهاجم هو الأمير الثاني لمملكة الجان ، لكن لماذا هاجمني ؟ لا لم يكن يهاجمني ، بل سيلفيا.
"بالحديث عن الأمير الثاني أربين ، أليس من المفترض أن تتزوجيه ؟ " استدار ألتون فجأة نحو سيلفيا ، لكن الفارس العجوز سرعان ما أدرك خطأه. لم تكن سيلفيا مجرد عذراء ضوء القمر بل كانت زوجة سيده. "أعتذر عن وقاحتي ، السيده سيلفيا. "
"آه! " فهم تانغ شاويانغ على الفور ما حدث. و لقد فهم أخيراً سبب اختيار المهاجم لقتل سيلفيا بدلاً منه. "كنت مخطوبة للأمير الثاني أربان من قبل ، لكننا ألغينا الخطوبة. وأقسم أيضاً أن الأمير الثاني أربان لم يلمسني بعد ، يا سيدي. " أوضحت سيلفيا على عجل قبل أن تسوء الأمور.
"لا بأس. " لوح تانغ شاويانغ بيده بلا مبالاة. "لا بد أنهم يتحدثون مع أليسا الآن لأنها ليست هنا. دعنا نرى ماذا سيفعلون. " ثم نظر إلى ألتون. "أرسل رسالة إلى آكي ، جهز القوة للقتال. "
لقد صُدم الجميع في الغرفة من أمره. "لا تقلق ، فقط أخبرهم قبل قتال محتمل ". لم يكن يعرف ماذا سيفعل ريفالور لابنه الثاني ، لكن كان من الأفضل أن يكون آمناً من أن يكون آسفاً. خاصة وأن ريفالور لم يعد يتحمل مسؤولية مملكة الجان.
على الرغم من أن ألتون كان مرتبكاً بسبب الأمر المفاجئ إلا أنه لم يسأل سيده وقام بالتحرك. "نعم ، سيدي. " نهض ألتون وغادر الغرفة. و بعد أن غادر الغرفة ، رن صوت طرق. "أنا أليسا ، سيدي. هل يمكنني الدخول ؟ "
بعد أن أجاب تانغ شاويانغ بـ "نعم " انفتح الباب. دخلت أليسا الغرفة مع ريفالور وامرأة أخرى من الجان. و لقد رأى هذه المرأة من الجان ، ملكة الجان السابقة. حيث كانت هناك عندما رحب به ريفالور في وقت سابق.
بمجرد دخول الزوجين الغرفة ، ركعا أمام تانغ شاويانغ. "السيد تانغ شاويانغ ، نطلب منك المغفرة لما فعله ابننا الثاني بك. نتمنى لطف اللورد العظيم ونغفر لابننا الثاني ".
