*رنين!*
*رنين!*
امتلأ الهواء بسلسلة من الأصوات المزعجة.
لم تستطع كريستينا إلا أن تشد على أسنانها ، إذ واجهت صعوبة في صد هجمات الوحش من المستوى السابع. حيث كانت كل هجمة قوية بما يكفي لدفعها للخلف ، وخدرت يدها تدريجياً.
إذا استمر هذا ، فستخسر في النهاية. و في هذه الأثناء كان إروين يتولى أمر الوحوش المحيطة بهم ، دون أي فرصة لمساعدتها. و علاوة على ذلك تمكن الوحش من المستوى السابع من تجاهل قدرتها الفريدة لثانية أو ثانيتين.
لكن لسببٍ ما ، ازداد وحش المستوى السابع قوةً مع مرور الوقت. و شعرتُ ، ولو للحظة ، أن كل هجومٍ أقوى من سابقه. و في الوقت نفسه ، شعرتُ بشيءٍ مماثلٍ في هذا الوحش ، كما لو أنها اختبرته بنفسها.
كان الأمر أشبه بكلوفيس ، وتحديداً حالته المثالية. فقد الوحش السيطرة على جسده تدريجياً ، لكن في المقابل ، ازدادت قوته تدريجياً.
*انفجار!*
انقضّ الوحش من الجانب ، فتمكّنت من صدّه. و لكنّ المخالب الأخرى جاءت من الأعلى.
استخدمت كريستينا درعها الآخر وحركته بزاوية بحيث انزلقت المخالب عليه حتى الأرض. وهنا صعقها الوحش.
*كسر!*
دخل صوتٌ مُريبٌ إلى أذنيها من الأسفل. فلم يكن هذا الصوت صادراً عن درعه الذي صُنع من وحشٍ من المستوى الثامن هزمه جدها.
بدلاً من ذلك جاء الصوت من الأرض. فلم يكن من المفترض أن يخدش هجوم الوحش الأرض ، ولكن لسببٍ ما ، بدت الأرض وكأنها كشطت من الأعلى.
"!!! " صُدمت كريستينا. فالهجمة التالية كانت أقوى. و هذه المرة كانت تكفى لضربها.
وضعت كريستينا درعها بسرعة أمامها وحركته قطرياً ليتوافق مع اتجاه الهجوم القادم. انزلقت المخالب مرة أخرى على درعها وارتطمت بالأرض. لم تلمس الأرض ، لكن بدا أن الهجوم انتقل من المخالب إلى الأرض ، حاكاً المزيد من الأسفلت.
«هجوم بعيد المدى ؟» أدركت كريستينا الهجوم فوراً. حيث كان مشابهاً تماماً لما يُطلق عليه بني آدم اسم «الهجوم بعيد المدى» ، والذي برع فيه كلوفيس وجاي.
بينما صُدموا بذكاء الوحش الذي أظهره حتى الآن كان هناك سببٌ لتصنيف وحوش المستوى السابع كوحوشٍ عالية المستوى. ذلك لأن قوتها كانت هائلةً لدرجة أنها استطاعت تقليد بني آدم أو حتى التفوق عليهم.
مع كل هجوم ، ازدادت قوة الهجوم. و في عشرين ثانية فقط ، أصبح الهجوم قوياً لدرجة أن أثر المخلب كان واضحاً على الأرض.
"خ. " أغمضت كريستينا عينها ، متحملةً ألم كل هجوم. و بدأت ذراعاها ، اللتان تحملان الدروع الضخمة ، تؤلمانها. لو استمر الوحش في اكتساب القوة ، ففي غضون دقائق قليلة كانت هجمة واحدة يكفى لكسر ذراعها.
"... " لم يستطع إروين إلا القلق ، إذ لاحظ أنها أصبحت في وضع غير مؤاتٍ أكثر فأكثر. حيث كان عليه أن يساعد كريستينا بطريقةٍ ما لتخفيف عبءها ، لكن هذه الوحوش كانت تعترض طريقه.
"تسك! " نقر إروين بلسانه. فلم يكن هناك سوى حل واحد. قد يكون هذا تهوراً ، لكنه كافٍ لكريستينا لتتنفس الصعداء.
لاحظ إروين حركة الوحش بعينيه الثاقبتين. و أدرك أن الوحش قد ازداد قوةً بشكل ملحوظ مقارنةً بمواجهتهما الأولى ، لكن لا ينبغي أن يُشكّل ذلك مشكلةً في الوقت الحالي.
ومن ثم انتظر إروين بصبر حتى جاءت الفرصة المثالية.
من ناحية أخرى ، قامت كريستينا بتنشيط روح الوحش الخاصة بها لتعزيز قوتها ، معتقدة أن القوة التي حصلت عليها من الطعام والمعدات لم تعد يكفى ضد هذا الوحش.
أسلوب إلسينغارد في القتال هو نفسه. و مع أنه الأكثر إزعاجاً إلا أنه الأكثر فعالية.
لا نلجأ إلى الهجوم ، بل نواصل الدفاع ، ونصد كل هجمة لاستنزاف عدونا. و لقد تعلمنا كيف نتحمل الضربات وننتظر الفرصة المثالية لشن هجوم مضاد.
لهذا السبب عليّ أن أتحمل البقاء هنا. و مع أن الأمر مُرهق إلا أنني أستطيع الصمود حتى وصول كلوفيس وجاي.
كم سيحتاجون ؟ هل سيصبح هذا الوحش من المستوى السابع قوياً لدرجة أن أربعة منا لن يستطيعوا هزيمته قبل وصولهم ؟ لم تستطع كريستينا النظر جانباً لتفقد تقدم الجميع ، لأنها ستموت إن تشتت انتباهها ولو لثانية واحدة.
وكان انتظارهم كالنار في الهشيم. حيث كان جسدها يرتجف ، وكأنها تصرخ "تعالوا! "
في الوقت نفسه كان عقلها يُلحّ على جسدها بالصبر. إنها المعاناة التي يختبرها الحارس دائماً. حيث كان عليهم الانتظار وواصلوا صد العدو. و شعروا أن العالم مظلم تماماً إلا من ضوء واحد يُنيرهم والوحش أمامهم. لم يعرفوا إن كانت المجموعة قد انسحبت أم لا.
لو أُبيدت المجموعة ، لكانوا قد فات الأوان ولم يُلاحظوا ذلك وماتوا في تلك العملية. وما إن شعروا بهذا اليأس حتى ازدادت أجسادهم برودةً ، وبدأوا يعانون من صعوبة في التنفس.
رغم كل ذلك الخوف ، اختارت أن تصبح حارسة. حيث كان ذلك لأن الحارس هو أقوى درع للمجموعة. حتى لو تسللت الوحوش فجأةً خلفها وقتلتها كان عليها أن تبقى ثابتة.
"هووو... " أخذت كريستينا نفساً عميقاً بقوة وهي تُغيّر وضعيتها. عادةً ما تُركّز على صد الهجوم حتى لو كلّفها ذلك دفعها للخلف ، لكنها كانت الوصية من عائلة إلسينغارد الشهيرة ، العائلة التي تفتخر بإنجاب أقوى الحراس في العالم.
وذلك لأن الوصيّ المنحدر من هذه العائلة قد كسر تلك الوصمة. فإذا لم يتمكنوا من رؤية ما يحيط بهم بسبب عدوّهم المُهيمن كان عليهم ببساطة استخدام طريقتهم الخاصة للقيام بذلك.
وضعت كريستينا درعها في المقدمة وأدارت جسدها قبل أن تدفع إلى الأمام ، وتضرب وزن جسدها ضد الوحش.
*انفجار!*
لقد أصيب الوحش بالذهول عندما تم حظر هجومه بالكامل ورفض الشخص خلف الدرع التحرك.
في تلك اللحظة القصيرة ، فتحت كريستينا عينيها على مصراعيهما ، محاولةً العثور على كلوفيس وجاي. و لكن مهرجان التضحية بالنفس كان أيضاً بمثابة تجربة كسرت المألوف.
"راااا! " صرخت الوحوش عندما اخترق كلوفيس وجاي صفوفهم ووصلوا أخيراً إلى كريستينا.
