نظر كلوفيس إلى أسفل ، غارقاً في تفكير عميق. بدا أنها كانت ذكية بما يكفي لكشف سره رغم تشتت انتباهها.
"افترض أنك انضممت إلى المجموعة ، ما هو أول شيء ستفعله ؟ "
فكرت لوسي للحظة وكأنها تفكر ملياً. حيث كان هذا غريباً. و لقد استطاعت الإجابة على جميع أسئلته في لحظة ، فكيف يكون هذا السؤال بهذه الصعوبة ؟
ما الخطب ؟ ألا تعرفين ما تنوين فعله ؟ كان كلوفيس مستعداً لرفضها إن طلبت عينة من دم ريولف أو أي شيء قد يُشعرها بالخطر.
لدهشته كانت في الواقع أكثر جنوناً مما ظنّ. أمسكت رأسها قائلةً "خ. لا أستطيع الاختيار. لا أستطيع الاختيار بين طرح جميع الأسئلة التي تدور في ذهني على ريولف أو الحصول على بذرتك! "
"ماذا ؟ " اتسعت عينا كلوفيس بصدمة ، كما لو أنه سمعها خطأً. لا ، أراد أن يصدق أنه سمعها خطأً.
قلتُ لك إن لديك شيئاً مميزاً ، سواءً كانت قدرة فريدة أو أي شيء آخر. وتتوقع مني أن أبقى عاقلاً ؟ مستحيل أن أفعل ذلك! أريد ذلك الآن لأرى إن كانت الأجيال القادمة قادرة على السيطرة على الوحوش ، أو إن كان الحوار المستقبلي ممكناً أم لا.
"هل يمكنني أن انطلق عليها ؟ " لم تستطع كاناريا إلا أن تسمعه من أعلى الحافلة.
"أمك هي نفسها. " ضغط كلوفيس على أنفه.
"... " لم تستطع كناريا إنكار هذا الاتهام. "على أي حال إذا أرادت إحداهن أن تكون زوجتك ، فعليها الحصول على موافقتي أولاً. لن تقيم علاقة عابرة لأغراض "البحث " أليس كذلك ؟ حرفياً! "
"هل تعتقد أنني من هذا النوع من الرجال ؟ " بدا كلوفيس وكأنه تعرض للظلم.
"حسناً. " هزت كاناريا كتفيها وعادت إلى ساحة المعركة.
تنهد كلوفيس طويلاً ، إذ وجد صعوبة في إتمام المقابلة. "بدأتُ أتساءل إن كان عليّ الاستمرار أم لا. "
تخيّل كلوفيس اللحظة التي أخبرها فيها أن السرّ يكمن في دمه. هل ستصبح مصاصة دماء لاحقاً لتحصل على دمه ؟
"أنا آسف. رغبتي هي هكذا ، لكن رغبتي هي الموافقة. "
"لا أعرف ماذا أفعل بهذا النوع من المعلومات. " حكّ كلوفيس مؤخرة رأسه. الإجابة الأخيرة جعلته ينسى السؤال التالي.
لقد استغرق الأمر بضع ثوانٍ حتى يهدأ قبل أن يسأل "ما الذي تخطط لدراسته من ريذئب وربما مني ؟ "
بناءً على موافقتك ، ستكون الخطوة الأولى بالتأكيد ملاحظة بسيطة. بالنظر إلى نموكما ، وخاصةً ذكائه. ما نوع الطعام الذي يتناوله ؟ ما نوع البيئة التي يعيش فيها ؟ ما نوع التفاعل بينكما ؟
حتى لو كان ريولف مختلفاً ، فما زال يُمكن اعتباره مثالاً يُحتذى به ، ويُقدم بيانات قيّمة لا يمتلكها أي باحث في العالم. بحلول الوقت الذي ستُعلن فيه عنه علناً ، سأكون على الأرجح قد جمعت الكثير من البيانات ، وسأتوصل إلى أي هراء تُريدني أن أقوله ؟
"هراء ؟ " عبس كلوفيس.
نعم. لحماية ريولف ، بالطبع! لن أسمح لهم بأخذه! كيف يجرؤون ؟ إن جاؤوا ، سأسلخهم أحياءً ، وأُثقب أعصابهم ، وأُسبب لهم أشدّ ألمٍ مرّوا به في حياتهم قبل أن يموتوا.
من نية القتل التي أطلقتها كان من الواضح أنها جادة بشأن هذا الأمر.
"قد يوقفك معلمك ، هل تعلم ؟ "
"أوه! لا داعي للقلق بشأن ذلك. و لقد أخبرني أنه مهما فعلت ، لن يوقفني. سيهتم بالأمر إن استطاع ، لكن سيتركني إن لم يستطع. "
نظر كلوفيس إلى السماء للحظة قبل أن يُكمل السؤال "في هذه الحالة ، إذا حصلت على موافقتي ، ماذا ستفعل ؟ "
لن أفعل أي شيء مُطوّل. العينة الحية هي أثمن شيء. سأطلب على الأرجح عينات دم وحمض نووي وأشياء أخرى بكميات قليلة. لن أجازف وأتسبب في إيقاف البحث! ربما سأشعر بالذنب إن فعلت ذلك.
"أرى. " رفع كلوفيس إصبعيه. "في هذه الحالة ، لديّ سؤالان متبقيان. إلى أي مدى ستفعل ذلك ؟ على سبيل المثال ، تقول إنك تنتظر الموافقة ، لكنني لا أعتقد أنك من النوع الذي ينتظر حتى يمنحه الآخرون موافقتهم. "
توقفت للحظة قبل أن تضع يديها على ثدييها. "ليس الأمر ذا أهمية كبيرة ، لكن لديّ هذا. افعل ما تشاء! أنا مستعدة لتحمل كل ما تخططين لفعله بي طالما أستطيع الحصول على عينة صغيرة. "
"ما هذا بحق الجحيم ؟ " نظر كلوفيس بعيداً. "أنا لا أتحدث عن ذلك. نحن مجموعة تخطط للصعود إلى القمة. هل لديكم هذا النوع من العزم ؟ "
أستطيع أن أكون أي شيء. و إذا أردتني أن أصبح من المستوى التاسع ، فسأكون كذلك حتى لو اضطررتُ للبحث عن طريقة لاستخراج قدرة فريدة من نوعها.
همم. و في هذه الحالة و كل ما تبقى هو اختبار مهاراتك. شبك كلوفيس ذراعيه.
أستطيع القتال. أجيد استخدام السكاكين. و جميع هذه السكاكين جيدة الجودة ، ولديّ أيضاً تقارب عضلي ، لذا فأنا قوي جداً. أما بالنسبة لدوري في ساحة المعركة ، فيمكنني أن أكون منطقة عازلة لحماية قناصك ومشغلك. و إذا كان الوحش كبيراً جداً ، فغالباً ما أجد طريقة ، مثل ضرب نقاط ضعفه. و يمكنني أيضاً أن أكون مصدر إلهاء أو أصدّه بدرع إذا لزم الأمر.
أومأ كلوفيس برأسه متفهماً. ظلت لوسي ساكنة رغم ارتعاش جسدها. استطاعت السيطرة على تلك الرغبة ، فبدا أن الوقت قد حان لإنهاء المقابلة.
"والسؤال الأخير. " تنهد كلوفيس. "إذا كان دمي هو الذي يسمح بحدوث هذا ، فماذا ستفعل ؟ "
هل أنت مصاب ؟ أين هو ؟ نظرت فى الجوار وهي تتفحص جسده. يُقال إن لعق الجرح أفضل طريقة للشفاء. أين ؟ أين إصاباتك ؟
