لقد تبين أن المكان الذي نزلوا فيه هو القصر الذي أعدته هانا خصيصاً لهم.
دخلت الحافلتان القصر بسهولة. ولدهشتهما كانت هانا واقفة أمام الباب الأمامي مباشرةً.
يا آنسة ؟ كيف وجدتِ الوقت الكافي للبقاء هنا ؟ سأل كين بذعر ، متسائلاً إن كانا قد ارتكبا خطأً فادحاً لدرجة أن هانا لم تجد خياراً سوى الحضور شخصياً.
لكن كان هناك احتمال آخر ، رفض تصديقه. وهو أن مجموعة كلوفيس أهم بكثير مما كان يتصور.
"ماذا ؟ لا أستطيع أن أكون هنا ؟ " سألت هانا عرضاً.
شحب وجه قابيل وهو يهز رأسه بغضب. "ليس هذا ما أقصده. "
حتى الآخرون كانوا في حيرة من أمرهم. حيث فكرت ليزا "إنها عادةً مشغولة للغاية ، مما يجعل حتى الشركات الأخرى تجد صعوبة في زيارتها. ومع ذلك فهي في الواقع تقضي كل هذا الوقت الثمين لمقابلتنا... لا ، لمقابلتهم ؟ ما هي هويتهم الحقيقية ؟ "
"فهذا هو منزلنا الجديد ؟ " تثاءبت كاناريا بينما تنظر فى الجوار.
إنه كبير جداً. أعتقد أنه يمكننا التدرب في الحديقة. أومأ جاي راضياً. "يمكنني ضرب شخص ما بشكل أكثر صراحةً. "
"هوه ؟ هل ستقاتلني ؟ سأريك أنك لن تستطيع هزيمتي مهما كلف الأمر. " فرقع إروين أصابعه. "الرحلة تُرهق جسدي. حيث يبدو أنني سأقوم ببعض الإحماء. "
أنا لا أقصدك تحديداً. غرورك كبير لدرجة أنك تظن نفسك محور العالم. هز جاي كتفيه.
"أنت... " حدّق إروين في جاي. و بالطبع لم يكن جاي خائفاً منه.
لكن قبل أن يبدأوا القتال ، خرج ريولف من الحافلة ووضع كفيه على صدر جاي وإروين كما لو كان يحاول منعهما من القتال. "هووو! "
"... " أراد كل من إروين وجاي أن يقولا شيئاً ، لكن برؤية ريولف كانت قد أذابت قلوبهما.
"أنت محظوظ لأن كبريائك لن يُدمر الآن. " شخر جاي.
"أنت محظوظ لأنني سأخذ ثقتك ومقعدك. " دحرج إروين عينيه.
في حين أن ظهور ريولف خلق السلام بين الاثنين لم يكن الأمر نفسه بالنسبة لهانا.
مدت يدها غريزياً نحو المسدس الذي على يمينها ، مع أنها نسيت أنها لا تحمل أي مسدس. "ذئب رهيب ؟ "
نظر قابيل والآخرون بعيداً ، معتقدين أن رد الفعل كان هو نفسه في البداية.
"تعرف على ريذئب. " صدى صوت كلوفيس من داخل الحافلة بينما قدم ريذئب بشكل عرضي.
"هوو! " رفع ريولف مخلبه مثل الإنسان الذي يلوح بيده في التحية الأولى.
رمشت هانا بضع مرات في ذهول. لم تظن قط أن الشحنة التي يتحدث عنها كلوفيس وحش. ويبدو أن ريولف قد رُوِّض على يدهم.
كانت هناك احتمالات وسيناريوهات عديدة ستحدث مستقبلاً إذا ما نُشرت هذه المعلومات. و مجرد التفكير في الأمر جعلها تضغط على أنفها ، غير متوقعة أن يفاجئها كلوفيس مرة أخرى.
"أرى. هل هو سبب كل هذا الكتمان ؟ "
"أجل. تعرّفوا على العضو السابع في مهرجان التضحية ، ريولف! " أومأ كلوفيس برأسه مبتسماً.
حكّت هانا مؤخرة رأسها ، متسائلةً عمّا يجب أن تقوله. هل تُحيّي الذئب ؟ لكن ريولف بدا ذكياً.
"كيف من المفترض أن أحييه ؟ " ارتعشت حواجب هانا.
"إنه ذكي جداً. فقط سلم عليه كما تفعل عادةً ، لكنه يحب المصافحة. "
ابتلعت هانا ريقها واقتربت من ريولف بحذر. حيث كان تصرفها الحذر مشابهاً لما فعله ريولف عندما تبع كلوفيس لأول مرة.
مساء الخير يا ريولف. و أنا هانا... كلوفيس... ما شأني بك ؟ حسناً ، شريك عمل مؤقت. حيث مدت هانا قبضتها.
"هوو! " حرك ريولف قبضته بلطف كما لو كان إنساناً.
لم تعرف هانا السبب ، لكنها أصبحت أكثر حماساً مما توقعت. حيث كانت هذه أول مرة تصافح فيها وحشاً. لا ، باستثناء الناس هنا لم يفعل أحد ذلك من قبل.
ظلت هانا عاجزة عن الكلام للحظة ثم قالت "على الرغم من رغبتي الشديدة في التحدث عن هذا إلا أنني أعتقد أن هناك شيئاً آخر مهماً يجب أن نهتم به ".
"بالفعل. " أومأ كلوفيس برأسه.
التفتت هانا إلى ميلودي. "سأتصل بسيارة الإسعاف لأخيك. سيرافق كاين والآخرون ، بالإضافة إلى مجموعة أخرى من الخبراء ، سيارة الإسعاف إلى المستشفى. لا بد أن قرار إبعاد أخيك فجأةً إلى هذا المكان كان صعباً عليك. ما رأيكِ بوضع أمتعتكِ في غرفتكِ أولاً قبل الذهاب إلى المستشفى ؟ "
"سيكون هناك شخص يهتم بكل شيء بالنسبة له. "
أضاف كلوفيس "تفضل بالدخول أولاً. لا مانع لديّ من أخذ أي غرفة. و يمكنكم أنتم أيضاً اختيار غرفكم أولاً. سأتحدث مع هانا. "
"حسناً. " أومأ جاي والآخرون برؤوسهم ، بينما همست كاناريا "هل يجب علينا النوم معاً إذن ؟ "
لا أمانع ، لكن على الأقل احصل على غرفة خاصة بك. هناك فندق ريولف ، وهو أكثر راحة أيضاً. ضحك كلوفيس.
كانت كاناريا تُدندن فرحاً كأنها راضية عن الإجابة. لم تُدرك أنها ، بدلاً من كلوفيس الذي اقترحها ، اتبعت ما قاله لها أمها وجدها.
وبعد أن دخلوا ، سأل كلوفيس "كيف هو هذا المشروع ؟ "
كل شيء جاهز. و بما أن الوقت متأخر الآن ، إذا لم تكن تخطط لزيارة المعالم السياحية غداً ، فيمكننا زيارة المختبر.
يبدو جيداً. و لدينا الكثير من وقت الفراغ على أي حال. فكّر كلوفيس للحظة قبل أن ينظر إلى كاين والآخرين.
سيكونون جزءاً من المشروع. و بالطبع ، سيكون ذلك تطوعياً. طمأنت هانا كلوفيس.
"عن أي مشروع تتحدث ؟ " سأل كين. حتى الآخرون عبّسوا حواجبهم ، مدركين أن هذا قد يكون سبب أهمية كلوفيس لدى هانا.
لوّحت هانا بيدها نحو عنق قابيل. و لكن المسافة بينهما كانت مترين. فلم يكن من المفترض أن تصل إليه هانا ، ولكن فجأةً ، خرج منجل من خلف يدها والتفّ حول عنق قابيل.
"!!! " ارتجف قابيل من الخوف كانت غريزته تخبره أنه إذا أرادت هانا ، فيمكنها قتله على الفور دون أن يفهم أي شيء.
