دوّت طلقات الرصاص في ساحة المعركة. و لكن فرقة الإبادة هي الوحيدة التي بقيت خارج المدينة.
نجح كلوفيس في القضاء على اثنين من أصل ثلاثة وحوش من المستوى الرابع. و بعد قتل آخر وحش من المستوى الرابع ، عاد كلوفيس والقائد إلى بوابة المدينة.
تم تنسيق كافة الحركات بحيث لم يضطروا إلى فتح البوابة لفترة أطول من اللازم.
وفي هذه الأثناء ، أطلقت فرقة الإبادة والجنود فوق الجدار كل رصاصاتهم ، مما أدى إلى مقتل بقية الوحوش بسرعة.
عاد كلوفيس والقائد بسرعة إلى الجدار للتحقق من الحالة.
داخل المصعد ، أخذ كلوفيس أنفاساً عميقة. فلم يكن منهكاً. بل كان قد حسب وقت وصوله إلى حالته المثالية. و من المفترض أن يخرج منها قريباً.
استغرق الأمر خمس عشرة ثانية أخرى قبل أن يفقد كلوفيس حواسه الخارقة فجأة. حتى القائد لاحظ أن هالته قد ضعفت.
نظر القائد إلى كلوفيس وهو يفكر "يبدو أنه منهك. و بعد دخوله المصعد ، بدأ يسترخي ، وشعر بالتعب فجأة. ومع ذلك علينا أن نشكره. و إذا قاتلتُ وحوش المستوى الرابع مع شخص آخر ، فلا أعتقد أنه سيكون أكثر فعالية منه. أسلوبه القتالي وحركته مخصصة للقتل. "
لم يستطع القائد إلا أن يتذكر ما قاله لكلوفيس آنذاك. حيث كان يضحك في سره لأنه لم يبدُ أن كلوفيس سيتعب من العمل كمستكشف في وقت قريب. فلم يكن قد بلغ حدوده بعد.
وبمجرد وصولهم إلى القمة ، استقبلهم العديد من الجنود بالإضافة إلى نائب القائد.
"أوه! انتهينا! " لوّح الكابتن بيده بلا مبالاة. حيث كان يساعد الجيش ، لكنه لم يكن جزءاً منه. لذا لم يُكلف نفسه عناء التحية العسكرية.
قام الجنود على الفور بمساعدة القائد وكلوفيس في خلع البدلة.
كما كان متوقعاً كان نائب القائد يحدق في كلوفيس بشدة وكأنه لم يتوقع أن هذا الشاب تمكن من المساهمة بهذا القدر.
قال فيستا "شكراً لك على مساعدتنا. كل ما نحتاجه هو إبادة بقية الوحوش بعد هذا. "
لا بأس. و أنا قريب من الجدار ، لذا أتيتُ إلى هنا. لوّح القائد بيده كأنه يُلمّح إلى أن الأمر ليس ذا أهمية.
"هممم. لا أستطيع أن أعدك بمكافأة كبيرة ، لكنني سأكافئك بالتأكيد على مجهودك الشجاع. " أومأ فيستا برأسه.
أنت بخيل جداً. و لقد قتلنا للتو ثلاثة وحوش من المستوى الرابع ، كما تعلم. ثلاثة وحوش من المستوى الرابع! كرر القائد الجزء الأهم ليُظهر له أهمية المهمة.
تنهد فيستا. "ماذا تريدني أن أفعل ؟ أنت تعلم أن الميزانية العسكرية محدودة دائماً. وما زلتَ تسعى جاهداً لابتزازنا. "
"لا أهتم كثيراً بالمكافأة. " لوّح كلوفيس بيده. "لكنني آمل أن يجيب نائب القائد فيستا على ثلاثة أسئلة طرحتها. ما زلتُ مرتبكاً بعض الشيء بشأن هذه الموجة الوحشية. "
"أوه ؟ " رفع فيستا حاجبيه متفاجئاً. و نظر إليه وكأنه يطلب منه أن يكون كريماً كطفل. ابتسم فيستا. "بالتأكيد. و إذا كان بإمكاني الإجابة على هذا السؤال... "
"لكن هل الآن هو الوقت المناسب ؟ " نظر كلوفيس حوله. و بما أنهم ما زالوا يتعرضون للهجوم ، فكّر في الانتظار حتى تهدأ الأمور.
لكن فيستا لوّح بيده. "لا بأس. نحن بصدد عملية التنظيف. و لقد أوكلتُ هذه المهمة إلى المستوى الرابع الآخر. لذا اسألوا ما يخطر ببالكم. "
لو كان الأمرُ شيئاً لا ينبغي للجنود معرفته ، لأصرّ كلوفيس على طرح الأسئلة في وقتٍ لاحق. و لكن يبدو أن الأمرَ لم يكن بتلك الأهمية.
في هذه الحالة ، السؤال الأول يتعلق بحركة موجة الوحش. ذكرتَ سابقاً أن الوحوش عادةً ما تنتشر في كل الاتجاهات.
"بالفعل. حيث كانت هذه الموجة الوحشية غريبة لأنها لم تتبع النمط المعتاد. و أنا أيضاً محتار بشأن الأسباب. " أومأ فيستا برأسه بتعبير جاد.
هل يمكنك التفكير في سبب أو سببين محتملين ؟ مجرد افتراض كافٍ. سأل كلوفيس.
لم يفهم فيستا سبب طرح كلوفيس سؤالاً تافهاً كهذا ، لكنه فكّر للحظة ثم شرح "يمكنني طرح سيناريوهين. الأول هو أن موجة الوحوش ليست طبيعية. صحيح أننا لا نلاحظ أي بشر بينهم ، لكن بإمكان هؤلاء الأشخاص استدراج الوحوش التي يختارونها. "
"!!! " أدرك القائد فجأةً سبب طرح كلوفيس لهذا السؤال ، خاصةً وأن مجموعته تعرضت لهجوم و ربما يكون هذا الهجوم مرتبطاً به.
السيناريو الثاني هو أن موجة الوحوش تسعى لتحقيق أمر ما. نعم ، ما زلت أعتقد أن هذه الموجة ليست طبيعية. لو كنت مكانهم ، لكان للهجوم بموجة وحش صغيرة كهذه غرضٌ مُحدد. ولا بد أن هذا الغرض مرتبط بالبوابة الغربية. و لقد اختاروا الوحوش لنشرها في كل مكان باستثناء البوابة الغربية.
"!!! " جاء دور كلوفيس ليُتفاجأ. وكما هو متوقع من نائب القائد ، فقد أتاحت له حكمته وخبرته بصيرة ثاقبة.
صمت كلوفيس للحظة. "في هذه الحالة ، سؤالي الثاني هو... ما نوع الموجة الهائلة التي تستطيع المدينة تحملها ؟ "
عبس نائب القائد. "بإمكاننا التعامل مع كل شيء. ولا أعتقد أنني أستطيع الإجابة على هذا السؤال بالتفصيل. و مع ذلك يمكنني إعطاؤك إجابةً مبهمة. هل تعرف أنواع موجات الوحوش الخمسة ؟ "
نعم. تُصنف موجات الوحوش إلى خمس فئات بناءً على حجمها. موجة الوحوش من النوع الأول تتكون من مئة وحش. موجة الوحوش من النوع الثاني تتكون من ما يصل إلى ألف وحش. أما الموجات الثلاث الأخرى ، فلها حدود تصل إلى عشرة آلاف ، ومئة ألف ، وملايين.
"بالتأكيد. هل تعلم لماذا صُنِّفوا بالأرقام بدلاً من المستويات ؟ إذا ظهر فجأةً وحشٌ من المستوى التاسع ، فلن نتمكن من فعل أي شيء ، أليس كذلك ؟ "
فكّر كلوفيس للحظة. "لأن الأعداد تُغيّر طريقة قتالهم ؟ ففي النهاية ، إذا وُجدت وحوش أقوى أو حتى أقوى ، فلن يكون هناك سوى نمط واحد. مُحطّم. "
