كان كلوفيس وأيلين واقفين في الساحة ، متجاهلين الهتافات الصاخبة من حولهما.
بدلاً من ذلك ركزوا على الخصم أمامهم.
هل تسير الأمور وفقاً لخطتك ؟ ألا تعتقد أنك لم تتردد في الاستسلام للخسارة في مباراة دور المجموعات ؟
"اعتقدت أنك قرأته بالفعل. " أغلق كلوفيس عينيه.
"هل فكرت ؟ " حدّقت إيلين بعينيها. و قالت بنبرة غاضبة "ألا يجب أن تقول: 'كنت تعلم أنني لن أقرأه حتى تنتهي المباراة ؟ ' أو شيء من هذا القبيل ؟ "
"مستحيل. و أنا لستُ نبياً. " ضحك كلوفيس.
"أنا أتساءل... هل تتوقع فوزك في هذه المعركة ؟ " سألت إيلين.
"ماذا تعتقد ؟ " ابتسم كلوفيس.
حدقت أيلين بعينيها. و مع أن كلوفيس لم يُجب على سؤالها إلا أن ابتسامته الواثقة كانت تكفىً لها. و قالت "في هذه الحالة ، سنرى إن كنتَ قادراً أم لا. لن أتردد. "
أومأ كلوفيس برأسه.
وبعد أن قالا ما قالاه ، تراجعا كل منهما بضع خطوات إلى الوراء قبل أن يومئا برأسيهما للحكم ، معبرين عن استعدادهما.
أشار الحكم إلى شيون لبدء المعركة.
أعلن شيون بحماس "المشتركان جاهزان! أنا متأكد أنكم جميعاً لا تستطيعون الانتظار أكثر. لنبدأ المعركة ولنشهد أعظم معركة في هذه المسابقة: الحصان الأسود و كلوفيس ، ضد الجميلة الباردة ، إيلين. العد التنازلي! "
نظر كلوفيس إلى إيلين بنظرة جادة. حيث كان يدرك ما تستطيع إيلين فعله. و لقد رأى قتالها ، لكنه لم يرَ قدرتها الحقيقية.
كانت أسلحتها فريدة من نوعها أيضاً. حيث كانت تحمل سلاحين. و في يدها اليمنى سيف قصير ، طوله مشابه لسيف كلوفيس القصير. وفي يدها اليسرى خنجر. ونظراً لقصر الخنجر ، لا بد أن السيف كان سلاحاً ضرورياً للوصول إلى عضو وحش أو ما شابه.
بالإضافة إلى ذلك كانت لدى إيلين قُرب دموي ، وهو نفس قُربه. ستكون هذه المعركة معركة سرعة ، لكن بأسلوب قتال مختلف.
ولهذا السبب لم يستطع أن يخفض حذره.
"3. "
"2. "
"1. "
"بداية المباراة! "
في تلك اللحظة ، اندفعت إيلين للأمام وكأنها تخطط لإغلاق المسافة بينهما.
"!!! " لكن كلوفيس اتسعت عيناه فجأةً عندما اختفت صورة إيلين فجأةً. حيث استخدمت إيلين العمود ببساطة لإخفاء جسدها بالكامل قبل أن تختفي في الهواء.
عادةً كان كلوفيس مقتنعاً بأن إيلين كانت وراء ذلك العمود. و لكنه لم يكن يمتلك راداراً أو حواساً قوية مثل كاناريا أو ميلودي.
"هووو... " أخذ كلوفيس نفساً عميقاً ، محاولاً العثور على إيلين. لم يُكلف نفسه عناء التحرك ، مُدركاً أن القاتل سيُلاحقه أولاً.
بعد عشر ثوان ، استنشق كلوفيس فجأة نفساً بارداً ، وشعر بنية القتل قادمة من الخلف.
استدار كلوفيس ووضع سيفه في المقدمة ، محاولاً منع المسار الذي شعر أنها ستضربه.
لكن في اللحظة الأخيرة ، شعر بشيء آخر.
"!!! " أدار كلوفيس جسده جانباً. حتى عندما كانت إيلين أمامه ، بالكاد شعر بوجودها. لا حتى أنه واجه صعوبة في النظر إليها. حيث كان كما لو كان في وهم.
"هذا... " قبل أن يُدرك ، شعر بألم حاد في جانبه الأيمن. للحظة ، شعر بوجود إيلين أكثر. و في الواقع ، رآها تمر بجانبه.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يقاتل فيها شخصاً بهذه الطريقة.
في ذلك الحوار الأول لم يستطع إروين إلا أن يبتسم. "مثير للاهتمام ، أليس كذلك ؟ حتى وهي أمامك ، لا يمكنك رؤيتها. "
هناك سببٌ لكون إيلين وجهاً للجيل الجديد. فرغم شهرتها الواسعة إلا أنه بمجرد أن تختفي ، لن تتمكن حتى من رؤية ظلها.
شعر كلوفيس بضغط شديد بعد أول تبادل. "هذا جنون! هذه أول مرة أقاتل فيها شخصاً كهذا. هل يمكن لوحش أن يختبئ مثلها ؟ آخر مرة رأيتها فيها كانت خلف عمود أمامي. وفجأة أدركت أنها كانت خلفي بالفعل. "
النهج الطبيعي لن يؤدي إلا إلى هزيمته. ولذلك كان بحاجة إلى نهج جديد.
أخذ كلوفيس نفساً عميقاً. و كما في السابق ، لاحظ وجودها الخافت. و لكنها كانت قادمة من الجانب هذه المرة.
استدار كلوفيس فوراً كما فعل سابقاً ، واضعاً سيفه القصير أمامه. بدت هذه الاستراتيجية نفسها ، لكن عندما شعر بخطر جديد قادم ، سارع بتحريك سيفه الطويل في ذلك الاتجاه.
صلصلة!
سمع صوت طقطقة على جانب السيف. تبعته عيناه ، فوجد إيلين في مسار السيف.
كانت إيلين تُهزم بسهولة بفضل أسلوبها القتالي المميز. ومع ذلك استطاعت حماية نفسها والانطلاق نحو العمود قبل أن تختفي مجدداً.
كما هو متوقع ، أستطيع التغلب عليها. و مع أنها تستطيع إخفاء وجودها إلا أنها ليست قدرة سحرية كما توقعت من كتاب "عالم آخر ". في هذه الحالة ، ما زال بإمكاني التعامل معها.
استدار كلوفيس وتوجه إلى العمود الأقرب.
"خ! " داس كلوفيس على الأرض ، وضرب هذا العمود بكل قوته.
اتضح أنه كان يحطم العمود. كلما حاولت إيلين الاختفاء كانت تستخدم العمود حتى لا يراها كلوفيس.
لكن فجأة ضربته ضربة أخرى على ظهره.
"تسك. " نقر كلوفيس بلسانه. حيث تمكن من إمالة الجزء العلوي من جسده في اللحظة الأخيرة ، لكنه مع ذلك لم يشعر بها إلا بعد فوات الأوان.
انتقل كلوفيس بسرعة إلى العمود الثاني.
"أنت لست الوحيد الذي يفكر في هذه الاستراتيجية. " فكرت إيلين بينما تقترب من كلوفيس من الجانب.
عندما كان كلوفيس على وشك ضرب العمود ، اقتربت منه. حيث كان كلوفيس منشغلاً جداً بضرب العمود عندما هاجمته.
لكن كان هناك شيء مختلف في هذه الضربة.
"هاااا! " صرخ كلوفيس ، وأطلق كل ما كان لديه في هذا المقطع.
سحق العمود بسهولة ، لكن سيفه لم يتوقف بعد. استمرّ التأرجح في مساره.
جاء دور إيلين لتصاب بالصدمة هذه المرة. حيث كان السيف سيصيبها حتماً ، لكن هذا لم يُغيّر حقيقة أن العمود امتصّ معظم القوة الكامنة وراء تلك الضربة.
لذا ضربت السيف عدة مرات. و في النهاية كانت واثقة جداً من سرعتها ، فحاولت صد السيف.
لكن في الواقع كانت تلك خدعة أعدها كلوفيس.
في اللحظة التي ركزت فيها على السيف ، دار كلوفيس بشكل أسرع حتى يتمكن سيفه القصير من الوصول إليها.
صلصلة!
كانت إيلين هي من صدمتها كل تلك القوة. و هذا ما كان كلوفيس ينتظره.
بعد أن حدد موقعها ، اندفع كلوفيس على الفور ولوح بسيفه بأقصى سرعة ممكنة. حيث كان ما زال يعتقد أن عدد ضرباته يفوق ضرباتها. بهذه الطريقة ، سيتمكن من سحقها حتى لو لم يستطع رؤيتها بوضوح.
كما توقع ، ترددت أصوات نقر قليلة في الساحة بينما كانت إيلين تبذل قصارى جهدها لصد كل تلك الضربات.
ولكن تلك الأصوات توقفت فجأة عندما تبعتها ضربتان على ذراعه اليمنى وضربة واحدة على صدره.
"!!! " عض كلوفيس شفتيه متحملاً الألم. ومع ذلك ظل مبتسماً. حيث كان هناك دم على سيفيه ، مما يعني أنه جرحها أيضاً.
عندما استدار ، رأى بقع دماء على الأرض ، تؤدي إلى عمود. و من جهة ، أراد مطاردتها فوراً. ومن جهة أخرى ، قاتلة مثلها ستكون قادرة على إخفاء آثارها فوراً ، بدلاً من البقاء بغباء خلف ذلك العمود.
في الواقع ، قد تكون تنتظر منه أن يخفض حذره من خلال استهداف ذلك العمود.
كان تكهن كلوفيس صحيحاً. لو اصطدم بذلك العمود ، لكان سيُصاب بإصابات أخرى ، إذ كانت إيلين تنتظره في العمود المجاور لهدفه.
إنها مختلفة. إنها ليست كقاتلة "ثمانية سيوف ". أستطيع الآن أن أفهم لماذا يُقدّرها إروين تقديراً كبيراً و ربما لم تُقدّم أداءً قوياً في مباراة المجموعة. لا ، هل عليّ القول إنها قلّلت من شأن راجنا ؟ لو لم تفعل ، لربما استطاعت هزيمة راجنا دفعةً واحدة.
"من حيث القاتلة ، أشعر أنها أكثر موهبة من هذين الشخصين من المستوى الخامس الذين يحاولون قتلي. "
من ناحية أخرى ، ارتجف جسد إيلين لأنها كانت محبطة بعض الشيء.
لماذا لم تطاردني ؟ هل أدرك ذلك ؟ عضّت إيلين شفتيها. حيث كانت هناك الآن بعض الجروح على جسدها أيضاً. كلما زادت جروحها ، أصبحت تقنيتها أقل فعالية. "كما هو متوقع ، ليس رجلاً عادياً. ولكن ، ما هي الورقة الرابحة التي لا تزال يحملها في جعبته ؟ "
كانت تخشى أن تُسقطها الورقة الرابحة إن لم تكن حذرة. لذا لم يكن أمامها سوى خيار واحد: إجبار كلوفيس على كشف تلك الورقة الرابحة.
كلاهما وضعا خطة معركة جديدة في ذهنهما بعد أن عرفا المزيد عن عدوهما. حيث كانت المعركة قد بدأت للتو.
