هل قللنا من شأن إيلين كثيراً ؟
كما توقعوا كانت إيلين تتحرك بأقصى سرعة ممكنة لنصب كمين. فلم يكن يهمها حقاً إن كانت ستواجه كلوفيس أو الفتاتين ، فهي ستهزمهما حتماً.
لقد طمست إيلين وجودها ، وخفّضت نبضات قلبها ، وفعلت أشياء أخرى لتخفي نفسها. باستخدام الحكم ، نجحت في الفرار من الرادار.
بعد ذلك استدعى الفريق العضو السادس الذي كان من المفترض أن يحمي العلم. بهذه الطريقة ، بدا وكأنهم تركوا إيلين خلفهم.
هذه كانت خطة إيلين. أما الباقي فكان مجرد مسألة تموضع.
كانت إيلين تركض إلى قاعدة مهرجان التضحية.
تمتمت في نفسها: «في الوضع الحالي ، لديّ خياران: إما أن أهزم كلوفيس أولاً ، ثم راجنا قبل الاستيلاء على العلم ، أو أن أهزم راجنا وأحصل على العلم.»
إذا اخترتُ السيناريو الأول ، فسأفوز فوراً بالتأكيد. و مع ذلك سيُثير ذلك كراهيةً كبيرةً من الناس. المكافأة ببساطة لا تستحق هذه الكراهية.
من ناحية أخرى ، سيسمح لي السيناريو الثاني بالفوز بفارق ست نقاط. و جميعهم الخمسة سيُرهقون كلوفيس بالتأكيد. بهذه الطريقة ، سأهزمه في المباراة الفردية الأولى. أو حتى في أسوأ الأحوال ، سيتعادلون ببساطة. لا سبيل لهم للفوز بالجولة الإضافية.
"لهذا السبب حتى لو ذهبت مع هذا السيناريو ، سأظل فائزاً ، بغض النظر عن الطريقة التي يحاول بها كلوفيس التلاعب به. "
ما زالت تتذكر الورقة. لم تُلقِ نظرة على النتيجة التي توقعها كلوفيس ، ظانةً أنه من العدل أن تفتحها بعد فوزها بالبطولة.
دقيقة واحدة يكفى لإرهاقه. و إذا استخدمت هذه الحيلة لفترة طويلة ، سيظن الناس أنني بلا روح رياضية. أبطأت إيلين من سرعتها.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً للوصول إلى الجانب الآخر.
وهي تنظر إلى راجنا ، فكرت "يمكنني تبادل بعض الضربات معه. و بما أن هذا اشتباك مباشر ، فلن يعترض أحد إن استمر لدقيقة أو دقيقتين. إنه مدافع جيد في النهاية. "
لقد وجدت الاستراتيجية للفوز.
دون تردد ، خرجت من الغابة ، متجهةً مباشرةً نحو راجنا. وضع الأخير درعه أمامه. بدا راجنا مُصمّماً على حماية ذلك العلم.
لقد فزنا. وسيزور كلوفيس مدينتنا. و يمكننا تجنيده خلال ذلك. ابتسمت إيلين في سرها.
…
وعلى الجانب الآخر كان كلوفيس محاطاً بالكامل بهؤلاء الأشخاص.
ابتسمت لانا بسخرية. "كان عليك أن تُصرّ على هزيمة أحدنا. و لقد استخفتَ بإيلين كثيراً يا كلوفيس. ليس لديك أي فرصة للفوز علينا. "
"أهذا صحيح ؟ في هذه الحالة... ستكون المباراة قد حُسمت. " ابتسم كلوفيس.
كانت لانا مرتبكة. حيث كان من المفترض أن يكون كلوفيس تحت ضغط لأنه سيضطر لمواجهتهم.
حتى كلوفيس كان يجب أن يدرك خطته ، والتي كانت تهدف إلى إرهاقه.
لكن لدهشتها ، ظل كلوفيس هادئاً كما لو كان يتوقع ذلك طوال الوقت. بل خفض كلوفيس سيفيه كما لو أنه استسلم.
وبعد ثانيتين من ذلك سمعوا فجأة إعلاناً.
انتهت المباراة! الفائز: الوردة الدموية! النتيجة ٥-٠!
٥ ؟ اندهشت لانا من النتيجة ، فقد كانت خارج توقعاتها. "أنتِ... ماذا فعلتِ ؟! "
انتهت المباراة بسرعة كبيرة حتى أنهم لم يتمكنوا من قتال كلوفيس.
لم يستطع كلوفيس إلا أن يبتسم بعد رؤية ذلك الوجه المذعور.
…
منذ لحظة.
عندما اقتربت إيلين من راجنا كان الأخير قد وضع درعه أمامها ، محاولاً حجب رؤيتها عن رمحه.
كانت إيلين على دراية بهذه الخدعة. حيث كان هدفها كسب بعض الوقت قبل هزيمة راجنا ، فقررت ضرب الدرع لإغراء راجنا.
ومع ذلك عندما كانت على وشك الوصول إليه ، تحركت يد راجنا اليمنى ، مما يرمز إلى أنه كان على وشك طعن رمحه.
اتخذت إيلين خطوة إلى اليمين ، وتخطط لتجنب هذه الدفعة.
في تلك اللحظة ، كشف راجنا عن خطة كلوفيس. فجأةً ، أمال راجنا درعه ، كاشفاً عن القنبلة الضوئية التي سلّمها له كلوفيس سابقاً.
قنبلة يدوية ؟ هل يحاول قتلنا كلينا ؟ لا ، هل هذا وميض— غطت إيلين عينيها بسرعة.
ضرب راجنا القنبلة بدرعه قليلاً ، رافعاً إياها إلى مستوى أعينهم. وكان قد أغمض عينيه أيضاً.
انفجار!
انفجرت القنبلة. صرّا على أسنانهما متحملين الألم. حيث كان رأساهما يطنّان بشدة ، ولم يستطيعا فتح أعينهما.
بصفته حارساً كان راجنا أول من تعافى وتحرك. لوّح برمحه من الجانب.
ربما لا تمتلك إيلين تقارباً عقلياً ، لكنها امتلكت غرائز مخضرمة. و شعرت بقدوم الرمح حتى لو لم تره أو تسمعه.
استخدمت خنجرها لصد الرمح. ولدهشتها ، تسبب هذا الصد في سقوط رمح راجنا. حيث يبدو أن الضرر الذي لحق بجسده قد أضعف قبضته.
أنا محظوظة. عليّ أن أجد— أرادت إيلين القفز بعيداً ، لكن تصرف راجنا كان ببساطة وسيلةً لتحديد مكانها.
الآن بعد أن وجدها ، الشيء الوحيد الذي يجب فعله هو القيام بحركة أخرى من شأنها أن تحسم المعركة.
فجأة ، شعرت إيلين بشيء يقترب منها. حيث كانت مرتبكة ، إذ كان من المفترض أن تُسقط الرمح.
بالإضافة إلى ذلك كان على يدها الأخرى أن تمنع الدرع لأن راجنا اختار أن يضربها بدرعه.
"خ! " تحمّلت إيلين الأمر وسقطت على ظهرها. و مع ذلك أُصيبتا بالعمى. فلم يكن هناك أي مجال لهزيمتها خلال هذه الفترة.
لكن هذا كان كافيا ، لأن الخطة نجحت.
انتهت المباراة! الفائز: الوردة الدموية! النتيجة ٥-٠!
"!!! " ارتجف جسد إيلين عندما سمعت الإعلان. ماذا يحدث ؟ هل فازوا ؟ لكنهم لم يأخذوا العلم.
في تلك اللحظة ، تذكرت إيلين الشيء الذي عانقته. فلم يكن خطيراً ، فتجاهلته في البداية وركزت على درع راجنا.
ولكن بعد إدراك ذلك حاولت إيلين جاهدة أن تفتح عينيها ، مما يؤكد تخمينها.
إن الذي كان تحمله كان في الواقع العلم.
