الفصل 27: الرهان
كان كلوفيس وجاي وكاناريا واقفين عند البوابة الغربية ، حيث رأوا عدداً قليلاً من الشاحنات تصطف.
كان هناك حوالي مائة وخمسين شخصاً عند هذه البوابة. حيث كانوا ينتظرون بدء الفعالية ، وتحديداً ليشرح أحدهم المزيد عن المسابقة.
كانت مجموعة إيفان تقف أيضاً في الاتجاه المعاكس. حيث كانوا يحدقون بمجموعة كلوفيس بغضب لسبب أو لآخر.
على عكسهم لم يكن لدى كلوفيس أي نية لمنحهم الاهتمام الذي كانوا يريدونه. أراد ببساطة بدء هذه المنافسة ، فبدأ بتصفية هدفهم.
حتى أنه ارتدى القميص الجديد الذي اشتراه من انوثير عالم مالل.
أخيراً ، صعد رجلٌ المنصة ووقف أمام الجميع. و نظر الرجل إلى المشاركين بنظرةٍ ثاقبةٍ ، كأنه قادرٌ على كشف خفايا قوتهم.
كما تعلمون ، سنقيم مسابقة صيد. لا أنوي إطالة الحديث الممل ، لذا أريد فقط أن أخبركم بثلاثة أشياء. رفع الرجل ثلاثة أصابع.
أولاً ، خلال المسابقة ، سنُحاصر منطقة المسابقة. و إذا صادفتَ أي جنود ، فعليكَ العودة فوراً. و إذا ساعدوك ، فسيتم استبعادك.
ثانياً ، خلال المنافسة ، يُسمح لك باستخدام أي شيء باستثناء الأسلحة عالية المستوى ذات القوة التدميرية الهائلة كالصواريخ. عدا ذلك يُسمح لك باستخدام أي شيء.
ثالثاً ، هذه مسابقة. و لقد أعددنا كل شيء لمراقبة المنافسة وضمان نزاهتا. و على سبيل المثال... أمسك الرجل حقنة وأراها لهم. "ستحصل كل مجموعة على هذه المادة. "
هذه المحقنة أداة خاصة طورها الجيش ، تسمح لك بامتصاص مل واحد فقط من الجوهر لكل حيوان تقتله. و يمكننا معرفة ما إذا كنت قد وضعت الجوهر من نفس الحيوان ، لذا لن تتمكن من خداعنا بهذه المحقنة. أما بالنسبة لبقية الجوهر ، فلك مطلق الحرية في امتصاصه كما تشاء. لن نلحق بك أي ضرر.
هذه المحقنة مُبرمجة لتناسب مجموعتك فقط. لذا حتى لو أخذتَ محقنة المجموعة الأخرى ، فلن تحصل على أي نقطة.
كل وحش من المستوى ٠ سيمنحك ١٠ نقاط ، وكل وحش من المستوى ١ سيمنحك ١٠٠ نقطة. و هذا كل شيء. حيث كان يجب أن تكونوا على علم بالمكافأة ، لذا أنهي حديثي هنا. هل لديكم أي سؤال ؟
لم يرفع أحدٌ منهم يده ، فمدّ الرجل يده إلى الشاحنات. "إن لم يكن لديكم أيُّ سؤال ، تفضلوا بالصعود إلى الشاحنة. حيث يجب أن تتمكنوا من رؤية رقم مجموعتكم على الشاحنة. "
قاد كلوفيس مجموعته إلى الشاحنة. و لكن لأن مجموعة إيفان سجلت بعد كلوفيس مباشرةً ، انتهى بهم الأمر بالجلوس في نفس الشاحنة.
كما هو متوقع ، انتهى بهم الأمر بتبادل نظرات حادة. حيث كان من الواضح أن كاناريا واجهت لوفيليا التي كانت تكرهها بسبب وضعهم العائلي. حيث كانت عينا جاي مركزتين على عيني إيلينا ، عينا مجموعة دريك. بدا وكأنه يحاول الضغط على إيلينا كي لا تفكر في كلوفيس ، وكأنه يعرف كيف تعمل مجموعة دريك.
في هذه الأثناء كانت فينا وإيفان يحدقان بغضب في كلوفيس ، قائد المجموعة. تذكرت فينا تصرف كلوفيس السابق ، مما جعلها تشعر بالقلق منه. أما إيفان ، فكان يحدق به بغضب بسبب كاناريا التي كانت تجلس بجانبه.
ههه. أن تُعيّن شخصاً عشوائياً قائداً لك... أنا مصدوم. حيث يبدو أن مستواك قد انخفض يا كاناريا. هتفت لوفيليا وهي تنظر إلى كلوفيس بازدراء.
لهذا السبب أنتَ دائماً أدنى مني. و عيناك لا تفرقان بين الجواهر أمامك. مهما فعلتَ ، سأهزمك مراراً وتكراراً. هتفت كاناريا.
"يا إلهي ، أتساءل ما هو نوع الشيء الذي تراه من قائدك ؟ " سألت إلينا ، محاولةً استخلاص بعض المعلومات من الفتاتين الغضبتين.
"يجب أن تطلب ما إذا كان قائدك جوهرة أم لا. " شخر جاي.
"لن أسمح لك بأن تكون وقحاً معه. " حدقت فينا في جاي.
التزم كلوفيس وإيفان الصمت. فلم يكن كلوفيس منزعجاً منه ، لكن بدا على إيفان أنه يحمل ضغينة.
"دعنا نراهن. " فتح إيفان فمه فجأة.
"رهان ؟ " حدق كلوفيس بعينيه ، وشعر بالريبة.
"إذا هزمنا مجموعتك في هذه المسابقة ، فسوف تسمح لكاناريا بالدخول إلى مجموعتي " قال إيفان بنبرة باردة.
رمق كلوفيس عينيه بنظرة استغراب ، ظناً منه أنه رهانٌ خارق. و لكن اتضح أنه شيءٌ تافهٌ كهذا.
"لا أرى جدوى الرهان. " هز كلوفيس رأسه.
"لا تخبرني أنت خائف ؟ " قال إيفان وهو ينظر إلى كلوفيس.
"هو ؟ " ضيق جاي عينيه ، وحدق فيه بخناجر.
انظروا إلى أنفسكم ، رجلٌ ذو معدل تطور 99% يتحدى شخصاً مجهولاً مثلي. يا لها من مزحة! علاوة على ذلك أنتم تعاملونها كشيءٍ يُمكن جرّه إلى مكانٍ آخر لمجرد رغبتكم في ذلك. هز كلوفيس رأسه بعجز ، مُحبطاً من هذا الرجل.
لم يكن من العجيب أن فقدت هؤلاء الفتيات أضواءهن.
ماذا قلت ؟ إنه رجلٌ نبيل ، على عكسك! لقد كان يحمينا! هدر لوفيليا ، محاولةً حماية إيفان.
إن كنتَ خائفاً ، فلا تتردد في قول ذلك. و يمكنك أن تكون قائد المجموعة ، لكنك في النهاية جبانٌ يختبئ خلف امرأة. قلب إيفان عينيه كما لو كان يشعر بخيبة أمل تجاه كلوفيس.
لوحت كاناريا بيدها وقالت "لا أستطيع أن أترك هذا الأمر يمر ".
كيف لها ذلك ؟ بعد أن رأوا كيف هزم كلوفيس العديد من دببة المستوى صفر ، بالإضافة إلى وحشين من المستوى الأول لم يكن هناك مجال للاعتراف بأن كلوفيس جبان.
"لا أعتقد أن هذا خطأ ، بالنظر إلى تصرفاته الآن. " قاطعتها إيلينا بابتسامة ماكرة. و من الواضح أنها أرادت المنافسة ، ليس لرغبتها في وجود كاناريا في المجموعة ، بل لأنها كانت فرصة لاختبار قوة كلوفيس.
كانت تعلم ما يمكن لكاناريا وجاي فعله. لذا إن تجاوزا هذه المرحلة ، فسيكون ذلك بفضل كلوفيس بالتأكيد.
نظرت كاناريا إلى كلوفيس بجدية. "هل تسمح لي بمعالجة هذا الأمر ؟ "
"بالتأكيد. " أومأ كلوفيس برأسه ، واثقاً من حكم كاناريا في هذا الأمر.
التفت كاناريا إلى إيفان وسأله "ماذا لو خسرت ؟ "
"خاسرتي ؟ مستحيل. " هتف إيفان ، واثقاً تماماً من أنه سيكون الأول في هذه المسابقة.
لأن لديكِ شخصاً آخر في مجموعتكِ ، إذا خسرتِ ، ستُجبر لوڤيليا على مغادرة المجموعة ويُمنع من العودة. ثم نظرت كاناريا إلى فينا وقالت "ويجب عليها الانضمام إلى مجموعتنا كحاملة أمتعة لمدة أسبوعين. "
"!!! " اتسعت عينا إيفان بصدمة. "هل تفهم ما تقول ؟ هل ستعاملها كعبدة ؟ "
"أنت تناقض نفسك ، أليس كذلك يا سيد عبقري ؟ " سخر كاناريا. "عندما اقترحتَ الرهان ، عاملتني كشيء يمكنك سرقته بسهولة من هذه المجموعة. ولكن عندما عرضتُ شرطي لم يعجبك ؟ يا لك من منافق. "
"... " شد إيفان على أسنانه.
كانت هناك عدة أسباب وراء اقتراح كاناريا لهذا الشرط. أولاً ، اعتقادها بقدرة مجموعتها على الفوز. ثانياً ، بإجبارها لوفيليا على المغادرة كان ذلك يعني أن عائلتها المنافسة لن تتمكن من استغلال هذا الرجل. وأخيراً كانت فينا الأكثر فائدة بينهم.
لم تكن رائعةً كطليعةٍ لهم فحسب ، بل كان بإمكانها أيضاً أن تُضيف الكثير للمجموعة. أسبوعان يكفيان لكناريا وجاي ليصبحا مستكشفين من الدرجة الأولى. لذا لن يحتاجا إليها بعد الآن.
"أنتِ... " لم يكن إيفان الوحيد المنزعج. لم تتوقع لوفيليا أن تكون هدفاً لكاناريا. إن لم تستطع تنفيذ المهمة التي أوكلتها إليها عائلتها ، فلا تدري ما الذي ستفعله بها.
عندما سمعت إيلينا هذا العرض ، قيّمت الرهان بهدوء وفهمت هدف كاناريا. بدا أنها واثقة هي الأخرى من قوتهم.
إضافةً إلى ذلك فإن خسارة هذا الرهان ستُعيق هذه المجموعة لفترة. و لكن المشكلة الأكبر كانت في الواقع حكم إيفان.
أرادت إيلينا أن ترى مدى صواب حكم إيفان. حيث فكرت "لا شك أن البطل يرافقه العديد من الجميلات ، سواءً كان ذلك من أجل السياسة أو الحب. قد تكون كاناريا مفيدة ، لكنها لا تستحق تدمير المجموعة. و مع ذلك لقد استفزهم بشدة لدرجة أنه من المستحيل عليه ألا يتقبل هذا. حيث يبدو أن على الرئيس إعادة تقييمه. "
كما هو متوقع ، قبل إيفان الرهان. "حسناً. سنكون الفائزين. "
"إيفان ؟! " صُدمت لوفيليا. حيث كان واضحاً أن كاناريا أغلى منها في نظر إيفان. و شعرت وكأنها مجرد شيء يمكنه التخلص منه حتى بعد أن أعطته الكثير.
من ناحية أخرى لم تفارق فينا عينا كلوفيس لحظةً. لاحظت أن كلوفيس يثق بحكم كاناريا. ومع ذلك أغضبه أيضاً قبولها الرهان ، لأنه لا يريد أن يراهن قومه على حياتهم.
لم يستطع ركاب الشاحنة إلا أن ينظروا إلى جدال هؤلاء الأطفال ويهزّوا رؤوسهم. حيث كانوا ببساطة صغاراً جداً وسريعي الغضب ، مما حال دون تقييمهم للموقف بشكل صحيح.
عندما وصلوا إلى وجهتهم ، ذهبت المجموعتان في اتجاه مختلف.
لم يستطع جاي الذي كان صامتاً حتى الآن إلا أن يسأل "هل أنتِ متأكدة من هذا يا كاناريا ؟ ما كان يجب عليكِ المخاطرة بحياتكِ بهذه الطريقة. "
"أنا آسف يا جاي ، يا كلوفيس. " ابتسمت كاناريا ابتسامة ساخرة. "أعلم أن الأمر قد لا يعجبك ، لكن هذه هي الطريقة الوحيدة لحل المشكلة. كلوفيس ، أعلم أن شخصاً مثلك سيصبح بالتأكيد شخصية بارزة في المستقبل. لذا إذا خسرنا ، آمل ألا تعترض على قراري. "
"!!! " اتسعت عينا جاي بصدمة. "هل أنت مجنون ؟ "
فهمت جاي تماماً ما أرادته. بدا أنها قررت الموت إن خسروا ، ما يعني أنها لم تكن مضطرة للانضمام إلى مجموعتهم.
تنهد كلوفيس طويلاً وربت على كتفي جاي وكاناريا. "أنتما تُعقّدان الأمر. كل ما نحتاجه هو الفوز ، أليس كذلك ؟ هذا كل شيء. سيكون الأمر صعباً ، لكنني سأبذل قصارى جهدكما للفوز. كونوا مستعدين. "
ذهل الاثنان للحظة عندما رأيا هدوء كلوفيس. لم يسعهما إلا الابتسام ، معتقدين أنهما بالغا في الأمر ونسيا أولويتهما الرئيسية.
