"لماذا أنت هنا ؟ " حدق إيفان في كلوفيس كما لو كان عدوه اللدود.
ظل كلوفيس هادئاً ، يُلقي نظرة خاطفة على جماعة إيفان. حيث كانت إيلينا قد اتخذت موقفاً حذراً ، بينما كانت لوفيليا عدائية ، لكنها ظلت حذرة. أما الثلاثة الآخرون فقد كانوا في حيرة من أمرهم. فقد سمعوا شائعات عن علاقة عدائية بين جماعتهم ومهرجان التضحية بالنفس ، لكنهم لم يعرفوا أبداً مداها الحقيقي.
بالإضافة إلى ذلك لم يكن اسم مهرجان ليباشن فييستا مُسجلاً في القائمة. فلماذا تواجدوا هنا ؟
"لماذا أنا هنا ؟ أنا من يجب أن أسألك. لماذا لا أستطيع أن أكون هنا ؟ " أجاب كلوفيس ببرودٍ ونبرةٍ مُتعالية. فلم يكن الأمر أنه يحتقر إيفان ، لكن هذا كان الوقت الأمثل لإثارته.
بسبب لقائه بالقتلة ، أدرك أن إيفان سيفقد أهميته قريباً. لذا من الأفضل القضاء عليه تماماً.
"أنت غير مدرج في الفريق! " صرخ إيفان.
"أجل. وماذا أيضاً ؟ " سخر منه كلوفيس. "هل يعني هذا أنني لا أستطيع المشاركة في المسابقة ؟ "
"أنت ؟ " شد إيفان على أسنانه.
"!!! " لاحظت إيلينا معنى كلماته. حيث فكرت "مشاركة في المسابقة ؟ لا تخبروني... هل سيشارك كفريق مستقل ؟ إذا كان الأمر كذلك فلا يهم إن كان ضمن القائمة أم لا. "
لا ، هذا ليس في صالحنا. سيُحكم الناس على مجموعة دريك أكثر. قد يدّعون أننا أبعدناهم ، لكنهم سيظلون يشاركون بشكل مستقل لأنهم لن يتأثروا بضغطنا أو ما شابه. و هذا غير صحيح ، لكن الناس سيصدقون ما هو منطقي.
علينا إيقافه بطريقة ما. و لكن كيف ؟ هل نقتله هنا ؟ هذه مدينة مختلفة ، لذا سيكون من الصعب تتبعها. و لكن بسبب المنافسة تم تشديد الإجراءات الأمنية... ماذا علينا أن نفعل ؟
شدّت إلينا على أسنانها ، وحاولت جاهدة إيجاد طريقة.
لكن إيفان تقدم وصاح "أتظنون أنكم قادرون على فعل ما تريدون ؟ سيكون من المستحيل عليكم التسجيل في المسابقة. أم ستتخلون عن أعضاء فريقكم ؟ من كانت هذه المرة ؟ ميلودي ، أليس كذلك ؟ هذه المرأة مجرد عبء على فريقكم. "
ظلّ تعبير كلوفيس هادئاً كما لو أنه لم يُغرَر بالسخرية. بل قال ببساطة "أجل ، أجل. و يمكنكِ صنع سعادتكِ بنفسكِ. لم أعد أهتم لأمركِ. علاوة على ذلك هل تعتقدين أنني أريد منافستكِ ؟ لا ، على الإطلاق ".
نحن بالفعل في مكانين مختلفين.
"!!! " اتسعت إيلينا عينيها بصدمة. أماكن مختلفة ؟ "لا تخبرني... أنتِ تشاركين في المسابقة الثانية ؟! "
شخر كلوفيس واستدار. حيث كان هذا كافياً للإجابة. ومن المؤكد أنه سيثير إيفان أكثر.
"أنت! توقف هنا! " اندفع إيفان وحاول الإمساك بكلوفيس قبل أن يلكمه.
استدار كلوفيس فجأةً ورأى كل شيءٍ يتحرك ببطء. أصبحت حركة إيفان بطيئةً جداً بالنسبة له.
أمسك كلوفيس كتف إيفان ، فارتطمت قدمه بركبته من الخلف ، فانثنت. و في تلك اللحظة ، دفع كتف إيفان للأسفل ، فسقط على ركبة واحدة.
"!!! " بدا إيفان متفاجئاً لأن الأمر حدث في لحظة. لم يفهم إيفان سبب ركوعه هكذا. لم يستطع زملاؤه إلا أن يتنفسوا الصعداء ، متسائلين نفس الشيء. و في الواقع ، هل يستطيعون حتى منافسة هذا الشخص ؟ لقد كان ببساطة في مستوى مختلف تماماً.
"لا تزعجني ، أنا متأخرٌ بالفعل. " هدر كلوفيس وانصرف. و لكنه توقف للحظة عندما لاحظ نظرةً من الجهة المقابلة من الشارع.
جاء ذلك من رجل أشقر ، بدا مستمتعاً بما رآه. للأسف لم يُعر كلوفيس اهتماماً له لأنه قضى وقتاً طويلاً في استفزاز إيفان.
لقد كان بحاجة للذهاب حقا.
اكتفى الرجل الأشقر بمراقبة كلوفيس من بعيد وهو يقول "همم ؟ يبدو شاباً. هل سيشارك في المسابقة الأولى ؟ قد أضطر لحضورها ومشاهدتها. هناك رجلٌ مُضحك... "
بعد رحيل كلوفيس ، التفت نظره إلى الرجل البائس الذي سقط على ركبتيه. بدا وكأن قلبه قد تحطم إرباً بعد أن أدرك فرق القوة.
في الوقت نفسه ، رأى الكراهية في عينيه. و لقد أهانه ازدياد قوة عدوه وعيشه الرغيد.
اختار الرجل ذو الشعر الأشقر عدم التركيز على هذا الرجل البائس ومشى بعيداً.
في هذه الأثناء ، ذهب كلوفيس إلى المطعم للقاء العمدة. لاحظ أيضاً الرجل في منتصف العمر بجانب العمدة وفانيا.
"مرحباً سيدي. " رحب به كلوفيس بأدب. "أعتذر عن جعلك تنتظر. "
"لا بأس ، لا بأس. هل أصبحتَ من المستوى الثاني ؟ "
"أجل سيدي. " أومأ كلوفيس بابتسامة. "أطلعني كاناريا على تفاصيل المناقشة. "
هممم. أود أن أسمع رأيك. سيكون هناك الكثير من المنافسين الأقوياء في هذه المسابقة. هل تعتقد أنك قادر على هزيمتهم ؟
"لا أعلم. " هز كلوفيس رأسه.
"أليس هذا هو الوقت المناسب لتطمئنني ؟ "
لا أحب أن أقدم وعوداً فارغة. و مع ذلك لدينا لاعبان من المستوى الثالث في مجموعتنا. و مع أنني لا يجب أن أتفاخر بهذا الشكل ، لا أعتقد أنني سأخسر أمامهما.
هيا يا كابتن ، لا يجب أن تجعلنا نبدو سيئين. عبست ميلودي.
"آسف. " حكّ كلوفيس مؤخرة رأسه. "لكنك قوي ، كما تعلم. قوتك غير عادية حتى بين بني آدم من المستوى الثالث. "
هتفت ميلودي قائلةً "لا بأس ". كانت تعلم أنها أقوى من بني آدم العاديين من المستوى الثالث بفضل الأدوات التي زودها بها كلوفيس وطريقة النجمة.
التفت كلوفيس إلى العمدة. "لا أعرف شيئاً عن المستوى الرابع. و لكن إذا كانت مجموعة من المستوى الثالث ، فأعتقد أن فرصتي في الفوز 70%. واقعياً ، آمل فقط ألا نضطر لمواجهة منافسين مصنفين حتى أتمكن من تحقيق بعض النتائج. بمجرد وصولنا إلى هناك ، آمل ألا يمانع العمدة أن أكون أنانياً بعض الشيء وأتحدى هؤلاء المنافسين الأقوياء. "
حسناً ، هذا يكفيني. و كما اتفقنا سابقاً ، قدّم النتيجة ، ولن أبخل. و بعد لقائك ، سأطمئن. نهض العمدة وكأنه على وشك المغادرة. "أتمنى لك التوفيق. "
