بلد جيليماني.
ههه... يا ليتني أستطيع تخيل جدي يستدعيني للعودة إلى المنزل. لا بد أنه يُخطط لتوبيخي لأنني فعلتُ شيئاً متهوراً. تنهدت هانا طويلاً وهي تخلع رداءها.
آنسة ، جدّك ينتظرك في غرفة الطعام. حيث مدّ له الخادم يده ، حاثًّا إياه على الذهاب.
"نعم. " أومأت هانا برأسها بلا مبالاة ، متجاهلة تماماً التغيير الطفيف في نبرة الخادم.
بما أن جدها كان ينتظرها ، فسيكون من السيء لو تركته ينتظر طويلاً. أسرعت إلى غرفة الطعام التي كانت يحرسها خادم عجوز آخر. حيث كانت قوته تعادل قوة خادمها الخاص.
"هممم ؟ راكا أنت هنا ؟ لستَ بالداخل ؟ " أمالت هانا رأسها في حيرة. "أنت كبير الخدم الشخصي لجدي ، أليس كذلك ؟ أليس من المفترض أن تخدمه في الداخل ؟ "
أهلاً بعودتكِ يا آنسة. تفضلي بالدخول. لم يُجبها كبير الخدم العجوز ، ليس لأنه كان ينظر إليها بازدراء ، بل لأنه لم يكن هناك داعٍ للإجابة. ففي اللحظة التي يفتح فيها الباب ، ستسمع هانا إجابتها.
في غرفة الطعام ، يبدو أن الطاولة قد تغيرت من الطاولات الطويلة المعتادة إلى طاولة صغيرة تتسع لستة أشخاص فقط.
كان جدها جالساً على جانب ، بينما جلس رجل عجوز آخر على الجانب الآخر. ولدهشتها كانت جدتها هي من تصبّ الشاي لكليهما ، بينما عادةً ما كان إما كبير الخدم أو الخادمة هو من يقوم بذلك.
كان الرجل العجوز نحيف البنية نوعاً ما ، لكنه كان مفعماً بطاقة الشباب. والأهم من ذلك لاحظت أن الرجل العجوز بدا مفتول العضلات. لم تكن العضلات كبيرة ، لكنها بدت أنيقة للغاية.
عندما رأت أن جدتها هي التي تقوم بخدمتهم ، بدا لها أن هذا الرجل العجوز كان أكثر أهمية مما كانت تعتقد.
دخلت هانا الغرفة وسارت برشاقة نحو جدها. "جدي ، أنا آسفة لجعلك تنتظر. "
"يا هانا! لقد عدتِ. " ابتسم جدها ولوّح بيده كأنه يطلب منها أن تقترب.
"إذن أنتِ هانا سكاي لارك. " التفت الرجل العجوز برأسه نحوها ، وأمسك بها بنظرة واحدة.
شعرت هانا للحظة بنظرة كريهة ، كما لو أنها تُجرد من ملابسها. انكشف كل شيء عنها ، ليس فقط ملابسها أو جسدها ، بل أيضاً باطنها ، كأعضاء أو قوة.
"اسمح لي أن أقدم لك ، هذا هو... " حاول جدها أن يقدم الرجل العجوز ، لكن الأخير قاطعه.
وقف ومشى نحوها.
ارتجف جسد هانا. فلم يكن هناك سوى أسباب قليلة لحدوث مثل هذا الأمر. أول ما خطر ببالها هو: هل كان هذا الرجل العجوز بهذه القوة لدرجة أن جدها يخطط لتزويجها منه ؟
كان هذا أمراً مُستهجناً في الماضي ، لكن لم يكن أحدٌ ليُفكّر فيه كثيراً في هذه الفترة ، خاصةً إذا كان الطرف الآخر بهذه القوة. حيث كان الأمر أشبه بنشر جيناتٍ جيدة في النهاية.
لكن هانا شعرت فجأةً بضغطٍ هائلٍ وهي تنظر إلى عيني الرجل العجوز. حيث كان جسدها يرتجف بشدةٍ وهي تتنفس بصعوبة.
"ها... ها... " أصيبت هانا بالذعر ، متسائلة عما يحدث.
يا سيدي... مايكل... أعلم أنك مستاء... من تصرفاتها... لكن إن كنت... ستعاقب أحدهم... فأرجوك أن تعفو عنا برأسي فقط... إنه خطأي... أن أسمح لها بالتهور... " حاول جدها إيقاف الرجل العجوز. بدا عليه ضيق في التنفس ، بالكاد يتحمل الضغط.
اختفى الضغط فجأة وكأنه لم يكن موجوداً من قبل.
"ها... " أمسكت هانا برقبتها وهي تلهث لالتقاط أنفاسها. حيث كان جسدها يرتجف كما لو أنها على وشك الموت. و في الوقت نفسه ، انتبهت لما قاله جدها سابقاً. لم تستطع إلا أن ترفع رأسها بتعبير مرعب. لا يوجد سوى "مايكل " واحد في هذا العالم قادر على جعل جدها عديم الفائدة.
لم يكن سوى مايكل هاكفيلد ، جد كلوفيس.
توقف مايكل وجلس مرة أخرى قبل أن يقول "عندما تخطئ ، يجب أن تُعاقب. هكذا كنتُ أُعلّم ابني وحفيدي. وقد نفّذتُ العقوبة. بهذا ، لن أحمل أي ضغينة ضدك أو ألومك بعد الآن. "
من الواضح أن هانا فهمت قصده. لم تتخيل قط أن مايكل هاكفيلد سيزور عائلتها شخصياً.
شكراً جزيلاً لك ، سيد مايكل. أود أن أعتذر عن تصرفي المتهور. حيث كان صوت هانا ما زال يرتجف ، لكنها بدت وكأنها استعادت بعضاً من رباطة جأشها. أقرت بخطئها في النهاية.
حسناً ، بسببك ، سيصبح الوضع أكثر تقلباً بعد هذا. و نظر مايكل إلى هانا قبل أن يمد يده. "تفضلي بالجلوس أولاً. "
"نعم-نعم. " أسرعت هانا إلى جانب جدها وجلست بجانبه.
"فهل حصلت على أي شيء منه ؟ " سأل مايكل بتعبير جاد.
توترت هانا ، متسائلة إن كان عليها قول الحقيقة أم لا. ففي النهاية ، هذا سرٌّ بالغ الأهمية. و لكن كانت علاقة كلوفيس ومايكل جيدةً للغاية ، لذا ظنت أن الأمر سيكون على ما يرام.
"نعم. " أومأت هانا برأسها بشكل ضعيف.
صمت مايكل للحظة. "أهذا صحيح ؟ هل له علاقة بروح الوحش ؟ "
"!!! " رفعت هانا حاجبيها ، مندهشةً من معرفة مايكل بالأمر. هل كانت لديها المعلومات مُسبقاً ؟ أم كان بحثه هو ؟
لا داعي للتفكير كثيراً في الأمر. و من أجريا هذا البحث هما زوجة ابني وطالبتها ، لذا بالطبع أعرف بالأمر. و نظر مايكل إلى جد هانا. "إليكم الأمر يا جيريمي سكايلارك. "
رفع رأسه بوجه متجهم. "نعم ؟ "
بسبب تصرف حفيدتك المتهور ، بدأ هؤلاء الناس بالتحرك. لذا سأشتت انتباههم شخصياً. و في المقابل ، أريدك أن تفعل أمرين من أجلي. رفع مايكل إصبعيه. "يبدو أن حفيدي اعتبر حفيدتك جديرة بالدعم. لن أتحدث عن ذلك لكن من فضلك لا تفعل أي شيء متهور في الوقت الحالي. والأمر الثاني هو... "
