صباح الخير ، مساء الخير ، أو مساء الخير ، سيد مايكل. و أنا من الرابطة الدولية للمستكشفين (ياي). أود إبلاغك أن هناك من يتحرى عن معلومات حفيدك. هل لي أن أطلب منك تأكيد ما إذا كان حفيدك و كلوفيس هاكفيلد ، يتمتع بمعدل تطور ١٥٪ ؟
هؤلاء الحمقى البائسون... أعطوني دقيقة. نقر مايكل بلسانه وسجّل دخوله إلى حسابه. وكما قال لم يستغرق الأمر سوى دقيقة قبل أن يسأل "هل يمكنك إعادة سؤالك ؟ "
أعتذر ، ربما أخطأت في كلامي. هل لي أن أطلب منك تأكيد أن حفيدك و كلوفيس هاكفيلد ، لديه معدل تطور بنسبة 40% ؟
"نعم " أجاب مايكل بلا مبالاة.
شكراً لتأكيدك. سنمضي قدماً وفقاً لقواعدنا. هل لي أن أسألك إن كان لديك أي طلبات أخرى ، سيد مايكل ؟
لا ، لا أريد أن أزعج نفسي بهذه المشكلة التافهة. فقط الأغبياء سيعتقدون أن كل شيء يعتمد على معدلات التطور.
فهمت. شكراً لقبولك مكالمتي ، سيد مايكل. أتمنى لك يوماً سعيداً.
أغلق مايكل الهاتف وهو يشخر.
…
وفي هذه الأثناء ، وضع كلوفيس إبهامه بالفعل على الماسح الضوئي وبدأ الجهاز في إظهار معلوماته.
الاسم: كلوفيس
الجنس: ذكر
العمر: 16
معدل التطور: 40%
اتسعت عينا كلوفيس بصدمة ، وكأنه لم يصدق المعلومات التي أمامه. حتى الشرطة اندهشوا. و لقد رأوا البيانات ، وأظهرت لهم معدل تطور بنسبة ١٥٪.
ومع ذلك عندما حاول كلوفيس إثبات ذلك كان العدد قد تغيّر. وكأنه يحاول صفعةً في وجههم ، فقد حُدّد معدل التطور فعلياً عند الحد الأدنى المطلوب للتسجيل في الجمعية.
لم يصدق كاناريا وميلودي الأمر أيضاً. ظنّا أنهما يهلوسان ، إذ إن البيانات مُخزّنة في المنظمة الدولية. و جميع جمعيات المستكشفين حول العالم كانت مجرد فروعٍ لهم لتنظيم المستكشفين.
اندهش إيفان بشدة. بهذا العدد لم يتمكنوا من اعتقال كلوفيس. و لكن كان على الرئيس توماس أن يتوخى الحذر ، إذ كان واثقاً من نجاح هذه الحيلة.
ولكن الواقع كان مختلفا.
تجمدت عينا هانا. "يبدو أن المدينة لا تُحبني. يا للعجب أنهم سيُعيقونني ، وأنا الذي أبذل قصارى جهدي لرفع مستوى المعيشة في هذه المدينة. سأضطر لتقديم شكوى إلى العمدة بعد هذه الرحلة. قد أضطر حتى إلى إلغاء استثماري والبحث عن مكان آخر. "
"هذا... هذا... " ارتبك رجال الشرطة ، محتارين. ظنوا أن كل ما عليهم فعله هو اعتقال كلوفيس وإعادته إلى المركز كإجراء شكلي. و لكن اتضح أنهم مخطئون ، بل وأساءوا حتى إلى هانا. شحبت وجوههم.
استدارت هانا ، ووضعت يدها في جيبها ، وهمست "الآن فهمتَ القوة الكامنة وراء إنسان من المستوى التاسع ، أليس كذلك ؟ جدك ، على وجه الخصوص ، لديه نفوذ كافٍ لتغيير المعلومات من جميع المنظمات التابعة للأمم المتحدة. و لقد سمعته يحذف اسم شخص ويتلاعب بمعلوماته بهاتفه ومكالمة واحدة.
لهذا قلتُ إن كل ما هو تحت المستوى التاسع هراء. و على أي حال لن يتمكنوا من التأثير عليكَ بمعلوماتك ما دام جدك على قيد الحياة. هل تريدني أن أكشفَ عن العقل المدبر ؟ إذا كان الجواب نعم ، فاصمت إن أردتَ أن تفعل ذلك بنفسك.
ظل كلوفيس صامتاً ، وهو ما اعتبرته بمثابة إجابة.
أخرجت هانا يدها من جيبها وبدأت بالعودة وهي غاضبة.
كان كلوفيس ما زال مذهولاً لأنه كان في الواقع يحدق في المعلومات المخزنة مباشرة في جسده.
الاسم: كلوفيس هاكفيلد
المستوى: 1
معدل التطور: 15%
العقل: 49.1%
القلب: 60.9%
الدم: 45.5%
العضلات: 53.7%
العظام: 58.4%
لا تزال معلوماته تشير إلى أنها ١٥٪. بمعنى آخر ، غيّر جده معلوماته بالفعل. بل حتى اسم عائلته مُحي لحمايته.
ما لم يكن يعلمه هو أن جده فعل ذلك بالفعل في دقيقة واحدة وبمكالمة هاتفية واحدة. فلم يكن هو من اتصل أولاً.
بمجرد عودة هانا إلى السفينة الحربية ، أعلن كبير الخدم الخاص بها "من فضلك ابدئي في الصعود إلى السفينة الحربية لأننا سنغادر في غضون ثلاثين دقيقة. سيرشدك الموظفون. "
وكان الناس لا زالوا مذهولين.
بينما كانوا يمشون لم يتمكنوا من التوقف عن الحديث عما حدث للتو.
"ما هو 15% ؟ لقد كان 40%. "
"في المقام الأول لم يكن من المفترض أن تكشف الشرطة عن هويته الشخصية حتى لو كانت مزورة. "
نعم. و الآن عليهم مقاضاة الشرطة بتهمة التشهير والكشف عن معلومات شخصية.
"استحقوا العقاب. لا بد أن هؤلاء رجال الشرطة هم الأشرار. "
نعم. حيث كان ينبغي على الشرطة أن تؤدي عملها بجدية ، وألا تتدخل في السياسة.
"ومع ذلك ألا تعتقد أنه من الجنون أن يصل إلى المستوى الأول في غضون شهر واحد مع معدل التطور هذا ؟ "
إنه لأمر مدهش. إنه أفضل بكثير من إيفان. أشعر أنني يجب أن أبذل جهداً أكبر.
"متفق. بالنظر إلى إنجازه ، أشعر أنني لم أبذل جهداً كافياً. "
"نحن بحاجة إلى الفوز على إيفان بأنفسنا. "
بدوا جميعاً أكثر حماساً. و بدلاً من كلوفيس ، أصبح إيفان هدفهم. خطأ واحد منه سيكون كارثة عليه.
أراد إيفان أن يقول شيئاً ، لكن إيلينا كانت تمسك بيده تمنعه من فعل شيء قد يزيد الوضع سوءاً. و كما أنها لم تتخيل أبداً أن خطة الرئيس ستنتهي بهذه الطريقة. بدا هذا تصرفاً غبياً من توماس.
عندما عاد كلوفيس إلى مجموعته ، هز كتفيه ببساطة وكأن شيئاً لم يحدث.
انبهرت ميلودي. حيث كانت هذه طريقةً لإظهار قدرة عائلته على مساعدة أخيها.
لم يكن جاي مهتماً حقاً بالمشكلة ، معتقداً أن كلوفيس سيكون قادراً على حلها.
أما بالنسبة لكناريا ، فقد كان على كلوفيس أن يفرك جبينها حتى تعود إلى الواقع.
"آه! " نظر كاناريا إلى كلوفيس ، مطالباً بتفسير.
"على أية حال دعنا نذهب أولاً ، أليس كذلك ؟ " أشار كلوفيس إلى السفينة الحربية الحربية.
"نعم ، آسف. " أومأت كاناريا برأسها بلا حول ولا قوة.
"استمتعوا يا شباب! " استعادت ميلودي رباطة جأشها ولوحت بيديها على عجل.
"لقد انطلقنا! " أومأ الثلاثة برؤوسهم وساروا نحو السفينة مثل الآخرين بينما انطلقت السفينة الحربية الحربية إلى السماء.
