بذلت هانا كل ما في وسعها مع كلوفيس. قرأت البحث أولاً لتتأكد من أن إمكانياته لا حدود لها.
بعد ذلك تفاوضت على الشروط مع كاناريا. و مع أن كاناريا لم تكن في مستواها إلا أنها كانت الأقدر على إدارة المفاوضات في الفريق.
في الوقت نفسه كان على هانا أن تكون حذرة للغاية في التعامل مع كلوفيس ، وخاصةً مع دعم عائلة هاكفيلد له. و إذا أغضبت عائلة هاكفيلد ، فستقع في ورطة. ستعاقبها عائلتها بدلاً من ذلك.
هذا ما قصدته هانا عندما قالت أن كل شيء عديم الفائدة ما لم يكن لديهم إنسان من المستوى التاسع.
ومن ثم خلال المفاوضات ، عرضت هانا عقداً سخياً للغاية لمجموعة كلوفيس.
لم يسعها إلا أن تتخيل أنه لو حظيت عائلتها بدعم من المستوى التاسع ، لما اضطروا للقلق بشأن مايكل هاكفيلد. حتى أثناء المفاوضات و يمكنهم أن يكونوا أكثر استباقية ويحصلوا على أكبر قدر ممكن.
استمرّ التفاوض طوال الليل. حيث كان كلوفيس حاضراً للمراقبة فقط ، ولم يُدلِ بكلمة أثناء التفاوض. و لكن وجوده وحده كان كافياً للضغط على هانا.
وبعد التوصل إلى اتفاق ، وعدت هناء بصياغة العقد في أسرع وقت ممكن وتوقيعه قبل عودتها إلى بلدها.
وفي الوقت نفسه كان كلوفيس راضياً ، لأنه بعد عام من الآن ، سوف يحصلون بالتأكيد على قدر كبير من المال.
من ناحية أخرى كان يعتقد أن المجموعة ستتمكن من الوصول إلى المستوى الثاني أو حتى ما يقارب المستوى الثالث. حينها ، سيتمكنون من الحصول على بضعة ملايين مقابل كل رحلة استكشافية تستمر يومين أو ثلاثة أيام و ربما لم يعد المبلغ الذي وعدتهم به هانا كافياً لهم.
مع ذلك بالنسبة لكلوفيس ، المال هو المال. وسيساعده ذلك بالتأكيد في مشروعه "عالم آخر ".
في الصباح كانت هانا مستعدة للمغادرة. لم تكن حقيبتها تحتوي إلا على بعض الضروريات الأساسية ، فمعظمها طائراتها المسيرة.
لوحت بيدها وقالت "حسناً ، سأذهب ".
"نعم. " أومأ كلوفيس برأسه.
بالمناسبة ، أريد أن أنبهك إلى أمرٍ واحد. لا أعلم إن كنتَ قد لاحظته أم لا ، لكن المُخبر الذي زوّدك بالمعلومات عن هذا الجبل... قد لا يكون الشخص الذي ظننته.
أصبح تعبير كلوفيس جاداً. حيث كان مدركاً للأمر ، لكنه سأل "ماذا تقصد ؟ "
أخفى قوته. لست متأكداً كيف فعل ذلك لكنه كان أقوى بكثير بالتأكيد. و من المستوى الثالث إن لم يكن الرابع.
"كيف عرفت ذلك ؟ " حدق كلوفيس بعينيه ، ولم يسأل المخبر بل حقيقة أنها كانت تعرف عن هذا المخبر.
ابتسمت هانا له بسخرية. "لا أعتقد أنني بحاجة للإجابة على هذا السؤال. و لكن أريدك فقط أن تكون حذراً... المستوى الرابع نادرٌ جداً في هذه المدينة ، لذا أخشى أنه ربما يُدبّر شيئاً ما. "
"... " صمت كلوفيس ، متذكراً الأكواخ داخل الأنقاض.
على أي حال انتهيت هنا. سأراك خلال الغارة. هل أنت متأكد أنك لن تعود معي ؟
"لا. سننظر حولنا ونعتاد على هذا المستوى من الوحوش أولاً. "
"حسناً! " لوّحت هانا بيدها وسارت نحو حافة الجبل. و بعد أن ألقت نظرة على التضاريس ، قفزت.
اندهش كلوفيس والآخرون من جرأتها ، لكن هانا استطاعت الهبوط على صخرة كبيرة بمهارة قبل أن تقفز إلى صخرة أخرى أسفلها. كررت الأمر نفسه مراراً وتكراراً حتى وصلت إلى القاع.
كيف فعلت ذلك ؟ لم يتطلب الأمر سوى ست قفزات للوصول إلى القاع. وهذا الجبل على ارتفاع ثلاثمائة متر تقريباً. حيث تمتم جاي. "ألم تشعر كاحليها أو ركبتاها بأي شيء ؟ "
ربما يعود ذلك إلى تقاربها. و من المرجح أن يكون لديها تقارب بين القلب والعظام. فالقلب يعزز قدرتها على التجدد ، بينما تزيد العظام من صلابة جسدها. أيٌّ منهما سيكون مثالياً لتلك القفزات. بالإضافة إلى ذلك فهي بالفعل بشرية من المستوى الرابع ، لذا أعتقد أننا سنتمكن من فعل ذلك أيضاً بمجرد وصولنا إلى المستوى الرابع. هز كلوفيس كتفيه.
هذا صحيح. و مع ذلك هذا يناسب أسلوب قتالها تماماً. بفضل تحكمها بالطائرات المسيرة ، يُصبح استهدافها أسهل بكثير. و مع ذلك يُفترض أن تكون قادرة على الصمود في وجه هجمات أعدائها بهذه المهارات بينما تُطلق طائراتها المسيرة النار عليهم. قيّمت كاناريا قدرتها.
هذا صحيح. و مع ذلك ماذا نفعل بالآثار ؟ نظرت ميلودي إلى كلوفيس ، معتقدةً أن عليهم إعطاء هذه المشكلة الأولوية.
في الوقت الحالي ، علينا أن نلتزم الصمت ونتصرف كما لو أننا لم نزر هذا المكان قط. لا أعرف إن كان المخبر على صلة بمن بنى تلك الأكواخ أم لا. و على أي حال علينا فقط أن نستعد للمتاعب. تنهد كلوفيس.
ألا يمكنك أن تطلب منها أن تتعامل مع الأمر ؟ أو على الأقل ، أن تحقق فيه ؟ لن يجرؤوا على لمسها ، أليس كذلك ؟ سأل جاي بلا مبالاة.
"... " رفع كلوفيس حاجبيه كأنه لم يفكر في هذا الاحتمال ، أو كأنه منشغلٌ بالصفقة لدرجة أنه نسي أمر الخراب للحظة. "لا أريد أن ندين لها بهذا القدر. سنُستغل إن بالغنا في مديونية الناس. "
"هل يعجبك كيفية عرض طريقة النجمة وجميع هذه العناصر ؟ "
"أحاول اختلاق عذر. " نقر كلوفيس على لسانه ، مدركاً أنه لن يستغلهم أبداً وأن جاي كان يمزح معه فقط. "على أي حال هيا بنا. ليس لدينا الكثير من الوقت. "
ضحكت المجموعة قبل أن تكمل رحلتها. بحثوا عن جميع الوحوش قرب الجبل صباحاً ، ثم عادوا بعد الغداء.
استغرقت رحلة العودة ثلاث ساعات فقط ، لذا كان لديهم متسع من الوقت للاستعداد لرحلة الغد.
كالعادة ، عاد جاي فوراً بينما زارت ميلودي شقيقها وأخبرته عن الينبوع الساخن. أعاد كلوفيس وكاناريا تخزين مؤنهما قبل مراجعة الغارة التالية.
من الواضح أنهم اكتشفوا أن إيفان شارك أيضاً في هذه الغارة ، ولكن بما أن هانا هي من نفذتها ، فقد شكّ في أن جماعة دريك ستفعل شيئاً. حتى أولئك القتلة سيمتنعون على الأرجح عن المشاركة في هذه الحملة.
أو... هذا ما كان يأمله كلوفيس وكاناريا عندما راجعا المهمة.
