نحن على وشك الوصول. لجميع الفرق ، يمكنكم ركن سياراتكم فور دخولكم. سننصب معسكرنا فوراً ونتجه إلى مركز المدينة. سنقتل بضع مئات من الوحوش في اليوم الأول ، ونسحقها في اليوم الثاني.
تردد صوت القائد عبر الراديو. حيث كان قد بُثّ للجميع ، فسمع الجميع الأمر.
من الواضح أن فريق الطليعة سيركز على قتل تلك الوحوش. سيُنشئ فريق الاحتياط المعسكر ، وسيتولى فريق الدفاع حمايتهم.
المشكلة هي أن ثلاثين منهم سيضطرون إلى قتل بضع مئات من الأشخاص خلال بضع ساعات.
ومن الواضح أن كلوفيس وفريقه كانوا مستعدين لهذه المهمة.
قال كلوفيس وهو ينظر إلى الجبهة "سنلتزم بالخطة الأصلية ". كانت المدينة على مرمى البصر ، فجهزوا أسلحتهم.
قالت ميلودي "لا توجد وحوش حول البوابة. و من الأفضل إخفاء السيارة في مكان آمن حتى لو كان ذلك يعني الابتعاد عنها قليلاً. يوجد مبنى مخصص لذلك. "
فهمت. سأواجه الأعداء. حيث كاناريا تتخذ وضعية القنص. ميلودي ستساعدنا بالسيارة وتحميها إن لزم الأمر. و بعد ذلك فقط سنعيد تجميع صفوفنا مع بقية الطلائع.
أومأ الجميع برؤوسهم.
وبينما اقتربوا أكثر فأكثر من القاعدة الساقطة ، أصبح الصوت أكثر هدوءاً كما لو أنهم لم يكونوا يحاولون تنبيه الوحوش.
بدا الأمر وكأن مجموعة إيفان كانت تتوق إلى الانطلاق ، حيث خرج إيفان بالفعل من السيارة وصعد إلى القمة وكأنه كان يعد نفسه لأي كمين.
يا فرق الطليعة ، استعدوا. سنتحرك فور وصولنا إلى المدينة. أعطوا الأولوية لإعادة التجمع ، لأنني سأكلفكم بمهمة.
تردد صدى صوت إليوت من الراديو. وكما توقعوا جميعاً كان سيتلاعب بهم مجدداً.
ولحسن الحظ تمكنوا من الوصول إلى المدينة دون قتال واحد.
عندما أعادوا تجميع صفوفهم ، استقبلوا بنظرات حادة من الكثير من الناس.
"لقد تأخرت. " شخر إيفان.
نحن نفعل ما أمرنا به فحسب. ركّنوا السيارة واجتمعوا مع البقية. هز كلوفيس رأسه في عجز ، متسائلاً عن سبب اختيارهم لكل شيء. حتى لو حاولوا التهوّر ، فعليهم اختيار أسبابهم بعناية ، وإلا سيُنظر إليهم على أنهم حمقى.
"... " بدا إليوت منزعجاً كما لو كان لديه بعض المشاكل مع كلوفيس. ثم أخذ نفساً عميقاً قبل أن يقول "على أي حال ستتمركزون على اليمين مثل التشكيل الأصلي. اقضوا على كل الوحوش التي تجدونها. "
عبس كلوفيس كأن الأمر لم يعجبه. و لكن إليوت سأل مرة أخرى "ما الخطب ؟ هل أنت خائف ؟ إن لم تكن قادراً على أداء المهمة ، يمكنني استبدالك بشخص آخر. "
'إذن ، هكذا هو الأمر ، ' فكر كلوفيس قبل أن يقول ، 'أنا أفهم. سأقوم بإنجاز المهمة. '
لم تستطع الفرق الأخرى إلا أن تشعر بالريبة. حيث كان جميعهم يحملون راداراً ، لذا فقد رأوا بوضوح النقاط العديدة على الجانب الأيمن.
«الكابتن يستهدف هؤلاء الأطفال. ماذا فعلوا حقاً ؟» همسوا لبعضهم البعض ، كاشفين عن شكوكهم.
لكن إليوت حدّق بهم بغضب ، مما جعلهم يتوقفون عن الكلام. حيث كان الأمر في نظر الجميع إساءةً للسلطة لدرجة أنهم أشفقوا على كلوفيس.
هل من شيء آخر ؟ إن لم يكن ، فسنبدأ فوراً. ففي النهاية ، لا نريد أن نُدعى متأخرين أو بطيئين مرة أخرى. و قال كلوفيس بنبرة غاضبة.
"لا. فقط تأكد من عدم القيام بأكثر من اللازم. "
"مفهوم. إذاً... " أومأ كلوفيس برأسه واستدار. و بما أن قائد فرقة الطليعة كان يستهدفه باستمرار ، فلن يعتبره أحد وقحاً لفعله هذا.
"كلوفيس. تلك المنطقة... " اقتربت ميلودي من كلوفيس وهي تنظر إلى الخريطة.
أعلم. هناك حوالي مئة وحش في ذلك الاتجاه. للأسف ، ليس لدينا خيار سوى مواجهتهم مباشرةً. أراهن أن خطتهم هي إجبارنا على استخدام ورقتنا الرابحة ، أو على الأقل قياس قوتنا الحالية.
"إذن ، ماذا سنفعل ؟ " سألت كاناريا.
أنا وجاي سنتولى أمر الوحوش. و من الطبيعي ألا تستخدم سلاحك فوراً لأنه سينبه الوحوش. و نظر كلوفيس إلى جاي. "أنت جاهز يا جاي ؟ "
"كنت أنتظر هذا. مئة وحش فقط لا تكفينا. " ابتسم جاي ساخراً. و في الغارتين الأخيرتين ، قتلوا عدداً كبيراً من الوحوش لدرجة أنهم لم يشعروا بتحدي كبير عند مواجهة نصف هذا العدد. لذا لن تُشكل مئة وحش مشكلة كبيرة لهم ، لأنهم لم يهرعوا جميعاً إليهم.
أومأت كاناريا برأسها وهي تشير إلى مبنى. "سأكون هناك ، أراقب جميع الأوضاع. ستكون ميلودي قريبة مني لإرشادكم جميعاً. "
"أجل ، دع الأمر لي. " أومأت ميلودي برأسها.
ابتسم كلوفيس وهو يتبادل النظرات مع جاي. حيث كان لدى كليهما نفس الفكرة "هل ستثور ؟ "
منافستنا الصغيرة يمكنها الانتظار. علينا فقط التعامل مع كل هذه الوحوش لتدمير الآخرين. و أنا منزعج منهم بالفعل ، لذا أعتقد أن هذه الوحوش يكفى لتفريغ غضبي. ابتسم جاي بسخرية.
كان كلاهما ينظران إلى الطريق الفارغ حيث كان بإمكانهما برؤية الكثير من الوحوش المختبئة داخل المباني.
لقد وضعتُ علامةً على جميعها. و يمكنك البدء. أبلغت ميلودي.
أومأ كلوفيس وجاي وهما يدوسان الأرض بقدميهما ، مستعدين للاندفاع نحو الأمام. و لكن الصمت في المدينة انكسر فجأة.
*انفجار!*
فجأة أطلقت رصاصة واحدة ، مما أثار دهشة الجميع.
لم يتمكن جميع فرق الطليعة من منع أنفسهم من النظر إلى مصدر هذا الصوت.
"من أطلق تلك الرصاصة ؟ "
"هل خططوا لتنبيه الوحوش على الفور ؟ "
"كان من المعروف على نطاق واسع أنه لا ينبغي لك نار إلا إذا كان هدير الوحش قد أيقظ العشرات من الوحوش الأخرى. "
"من سيكون أحمقاً لدرجة أن يطلق النار أولاً ؟ "
أبدى أفراد الفرق الأخرى استياءهم من هذا التصرف.
حتى كلوفيس أدار رأسه لأن كاناريا لم يكن الجاني.
"هاه ؟ " عبس كلوفيس. حيث كان الصوت قريباً منهم ، لذا كان هناك شخص واحد فقط هو المسؤول عن كل هذا. إنها مجموعة إيفان.
لقد كسرت تلك الطلقة الصمت في المدينة تماماً ، مما أدى إلى تنبيه جميع الوحوش.
*هدير!*
*هدير!*
*هدير!*
أيقظت سلسلة من الزئير المدينة تماماً. وكان الشخص الذي تعرّض لأكبر قدر من المتاعب هو كلوفيس.
"استعدوا. " نقر كلوفيس بلسانه. استل جاي سيفه بينما اتخذت ميلودي موقعاً قريباً من كاناريا لحمايتها في حال أخطأ كلوفيس وجاي وحشاً.
هذا ما يخططون له. سيستخدمون هذه الطلقة لجلب جميع الوحوش إلينا. تنفست كاناريا الصعداء.
وكما قالت ، استيقظت الوحوش فجأة من نومها وبدأت بالركض.
"كلوفيس ، إنهم يتفرقون. " قالت ميلودي وهي تفتح الخريطة. "على جاي أن يذهب إلى الكتلة الأخرى. وإلا ، فسيتجاوزنا حوالي ثلاثين منهم ويتجهون إلى بقية المجموعة. "
"فهمت. " اندفع جاي فوراً إلى الأحياء الأخرى عبر الزقاق الضيق. ووفقاً للنظارات كانت الوحوش على وشك المرور بجانبه.
لذا أبطأ جاي نفسه عمداً لبضع ثوانٍ قبل أن يظهر فجأةً أمامهم. بضربةٍ قوية ، قطع ثلاثة رؤوس وهو يصرخ "هاهاها. سأكون خصمكم! "
استدار ، ونظر إلى الوحوش المذعورة.
في هذه الأثناء ، رأى كلوفيس الوحوش تقترب. حطموا النافذة وقفزوا من المبنى. و خرج بعضهم من مبانٍ أخرى وتجمعوا في مكان واحد.
"سيكون هذا صعباً... " تمتم كلوفيس. حيث كان الرقم كبيراً جداً عليه ليتحمله بمفرده.
كانت كاناريا تراقب المنطقة بأكملها أولاً بعينيها ، للتأكد من أن الوضع كان على ما يرام بالنسبة لهم للاشتباك أو قد ينتهي بهم الأمر إلى الانفصال عن بقية الفرق.
يبدو أنه بينما كانت مجموعة إيفان تؤدي وظيفتها في تنبيه الوحوش لم يأخذوا في الاعتبار إمكانية قدوم المزيد من الوحوش من اتجاه مختلف.
كان الرادار محدوداً بمداه ، لذلك لم يعرفوا عدد الوحوش التي كانت خلف تلك النقطة.
ولم يستطع كاناريا إلا أن يرى سحابة ضخمة من الغبار قادمة من جانبين ، الأمامي واليسار.
يا إلهي! هناك المزيد من الوحوش قادمة من جهتين. أخشى أنهم سيصلون إلى هذا المكان قريباً. عبس كاناريا. فلم يكن يعلم إن كانت تلك المجموعات قادرة على تحمّل بضع مئات من الوحوش القادمة نحوهم.
وفجأة ، تلقى الراديو الكثير من الرسائل.
هذا فريق بلوسوم. و لدينا مشكلة هنا. الكثير من الوحوش تتجه نحونا ، ونتوقع أن عددها يتجاوز المئتين.
هذه هي النجمة الفضية. رصدنا أيضاً أكثر من مئتي وحش قادمة نحونا من الشمال. نعتقد أنهم تنبهوا لنار سابقاً.
