الفصل الحادي عشر: حفل القربان
"ها... أنا مُتعب. " سقط كلوفيس أرضاً بعد أن يئست يداه من حمل السيوف. و لقد ضغط ذراعيه بقوة هذه المرة.
"هل أنت بخير ؟ " سأل جاي. حيث كانت إصابة كلوفيس بسببه ، لذا شعر بالمسؤولية كونه قائده.
نعم. إنه مخدر ، لكنني لا أعتقد أن هناك مشكلة في حالتي الحالية.
نظر جاي إلى تعبير وجه كلوفيس. بدت ابتسامته وكأنه يُطمئن جاي ألا يُبالي بالأمر ، لكن كان من الواضح أنه يُخفي حالته الحقيقية.
في هذه الأثناء كان كاناريا يسير نحوهم. "جاي! "
"أوه ؟ يبدو أنك بخير. " أومأ جاي برأسه مبتسماً.
"أود أن أشكرك أنت وصديقك. لولاكما ، لفقدنا شخصاً آخر. "
حتى بدون مساعدتنا ، ما زال بإمكان مجموعتكم الهرب. أعلم أن لديكم قنابل يدوية وأسلحة أخرى لم تستخدموها بعد. هز جاي كتفيه.
لا ، جدياً. و هذه المرة ، كنتُ في مأزق حقيقي. سألتني سابقاً عمّا حدث ، صحيح ؟ باختصار ، خانني هؤلاء الناس وكدتُ أموت. استنفدتُ كل أسلحتي للهروب منهم ، ولم يبقَ لي سوى هذا الفتى الضخم. أشارت كاناريا إلى البندقية المعلقة على خصرها.
"هذا يبدو سيئاً. " أومأ جاي ، ولم يطرح المزيد من الأسئلة ، لأن كثرة المعلومات ستُصبح مشكلة أخرى. ما لم تكشف كاناريا عن الأمر بنفسها ، ستكون قادرة على حل المشاكل.
بعد أن رأت كاناريا جاي لم تستطع إلا أن تُلقي نظرة على كلوفيس. حيث كانت هذه أول مرة يراه فيها. لو كان وريثاً مشهوراً وموهوباً ، لتذكرته بالتأكيد. و لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك.
بدا جاي سعيداً برفقته. حيث كانت طريقة قتالهما مشابهة لطريقة قتال رفاقٍ قاتلوا معاً لسنوات.
"هل يمكنني أن أعرف من هو ؟ " سألت كاناريا بتعبير فضولي.
"كلوفيس. إنه قائدي. " قدّم جاي كلوفيس وأوضح له نتيجة المسابقة.
"هاه ؟! قائدك ؟! قائد مجموعتك الاستكشافية ؟! " انفرجت كاناريا فاهها مندهشة. حيث كان جاي مشهوراً بموهبته ، ليس فقط في تقنيته ، بل أيضاً في معدل تطوره. ومع ذلك اعترف ذلك الشخص نفسه بتفوق شخص آخر عليه و كان الأمر ببساطة لا يُصدق.
"هل هناك خطب ما ؟ " أمال جاي رأسه ببراءة. و في الواقع ، انزعج قليلاً عندما شكّ كاناريا في كلوفيس.
"لا. " هزت كاناريا رأسها. لا بد أن لديه ظروفه أيضاً فلا تسأل عنها. "هل عائلتك على علم بالأمر ؟ "
أرجوكم ساعدوني على إبقاء الأمر سراً في الوقت الحالي. لا أعتقد أن لديهم أي اعتراضات على اختياري في المستقبل.
أستطيع فعل ذلك. وبما أنك أنقذتنا ، فسنعطيك كل هذه الوحوش ، بما فيها تلك التي قتلتها مجموعتي. اعتبر هذا شكراً لإنقاذنا.
فكر جاي للحظة. إنهم بحاجة بالفعل إلى الكثير من الوحوش إذا أراد أن يحافظ كلوفيس على تقدمه. سيكون من المزعج جداً أن يتخلف كلوفيس عن الركب لمجرد معدل تطوره.
توجهت كاناريا نحو كلوفيس وهي تمد يدها. "مرحباً ، اسمي كاناريا رينفولت. شكراً لمساعدتنا اليوم. سأتذكر هذه الخدمة. "
أهلاً. عليك أن تشكر جاي ، فهو من أراد إنقاذك. صافحه كلوفيس.
"صحيح. " خطرت في بال جاي فكرة عبقرية. أشار بإصبعه إلى كاناريا قائلاً "كلوفيس. لماذا لا ندعو كاناريا للانضمام إلى مجموعتنا ؟ "
"هاه ؟! " نظر كل من كلوفيس وكاناريا إلى جاي بصدمة. كيف لم يُتفاجأا ؟ كان جاي غريب الأطوار ، لكن كاناريا لم تكن منتمية لمجموعتهما.
أنا جاد. إنها مقاتلة بعيدة المدى وماهرة جداً في الكتابات. و إذا كان لدينا شخص مثلها في مجموعتنا ، فلا أعتقد أننا سنواجه أي مشاكل كبيرة في استكشافاتنا.
هز كلوفيس رأسه. "أعتقد أن الخيار الشخصي هو الأفضل في هذه المسأله. "
"حقاً ؟ "
"لقد حصلت بالفعل على مجموعتها ، هل رأيت ؟ " نظر كلوفيس إلى زملائها في الفريق.
حسناً... هذه المجموعة هي ببساطة أفراد عائلتها. هي في الأساس مسؤولة عن إحدى مجموعات عائلتها. إنها ليست مجموعتها الحقيقية. هز جاي كتفيه. "ولكن كما قلت ، علينا أن نسأل كاناريا. إذاً ، ما رأيك ؟ "
ضغطت كاناريا على أنفها. "بصفتي مستكشفة ، أنا ممتنة لدعوتك. و لكن بصفتي رينفولت ، لا أستطيع قبول دعوتك. "
أغمض كلوفيس عينيه ، مُفكّراً أن السبب الحقيقي وراء رغبة جاي في ضمّ كاناريا إلى مجموعته هو كونها حبيبة طفولته. و بالطبع ، من الأفضل لهما أن يكونا معاً. و من ناحية أخرى كان قلقاً من أن تُسبّب علاقات كهذه بعض المشاكل بين الأعضاء.
فكان لا بد له من أن ينظر إلى هذه المسأله بشكل صحيح.
بالمناسبة ، ماذا ستفعل الآن ؟ بما أن المنطقة آمنة ، يمكنك العودة إلى القاعدة. أشار جاي إلى المكان الذي أتوا منه سابقاً.
نعم. علينا العودة بأسرع وقت ممكن للإبلاغ عن هذا الأمر. رفعت كاناريا رأسها ، ناظرةً إلى التوجيه. "إذا احتجتِ أي شيء مني ، فلا تترددي في مراسلتي. و من المفترض أن يكون لدى جاي معلومات دعوتى بـ. "
"حسناً. " أومأ كلوفيس برأسه.
في هذه الحالة ، سنغادر قريباً. أشارت كاناريا إلى زملائها للاستعداد. "مرة أخرى ، شكراً لك يا كلوفيس ، يا جاي. "
"أجل. توخَّ الحذر في طريق عودتك. " لوّح جاي بيده بينما عادت كاناريا إلى مجموعتها وبدأت بالسير عائدةً إلى القاعدة.
"حبيبة طفولتك غريبة بعض الشيء. إنها ليست مغرورة أو غريبة الأطوار مثلك " تمتم كلوفيس.
"هاه ؟ حبيب الطفولة ؟ " كان جاي في حيرة.
"هاه ؟ " نظر إليه كلوفيس ببراءة. "أليس كذلك ؟ "
لا ، لا يُمكن أن تكوني أكثر غرابةً من هذا. و أنا وكاناريا أصهار. أخوها يتزوج أختي. هز جاي رأسه بغضب. "ماذا عنكِ ؟ أليست جميلة ؟ هل تريدينني أن أصبح خاطبة ؟ "
رد عليه جاي بابتسامة كبيرة على وجهه.
هذا غير ممكن. يشترك أبناء العائلات الكبيرة في أمر واحد: إنهم يهتمون بمعدل التطور أولاً. و علاوة على ذلك لديّ طموحي الخاص ، لذا ليس لديّ وقت للاهتمام بهذا الأمر.
هذا صحيح. و في هذه الحالة ، علينا الاهتمام بهذه الجواهر. و يمكنك الحصول عليها جميعاً اليوم يا كابتن. اعتبرها هدية تهنئة مني. هز جاي كتفيه.
"أتشفق عليّ أيها الوغد ؟ " بدا كلوفيس منزعجاً. حيث كان يعلم أن معدل تطوره أقل بكثير من معدل تطوره ، لكنه لم يُرِد أن يشفق عليه أحدٌ لمجرد ذلك.
ليس تماماً. أعلم أنك شخصٌ سينجح دون معدل تطور عالٍ. أنا ببساطة أشكرك على مساعدتي سابقاً ، وعلى لطفك بتغيير شروط المسابقة. و لكنني سأشارك في الصيد القادم.
"... " فكّر كلوفيس للحظة ثم تقبّل الأمر أخيراً. "حسناً. و هذه المرة فقط. و في المرة القادمة ، سنوزّعها بالتساوي. و عندما تكبر مجموعتنا ، سنوزّعها أكثر ونضع جزءاً منها في صندوق المجموعة. سيكون الأمر مُرهقاً. "
"أرأيت ؟ يجب أن نستعين بكاناريا. ستتولى هذه الأمور! "
تنهد كلوفيس طويلاً. أمسك الكيس الذي أسقطه قبل المعركة الكبرى ، وأخرج المحقنة.
هناك سبب آخر لاختياري إهداءك كل هذا. و في الواقع ، أنا الآن في منتصف المستوى ٠. لقد مرّ شهران تقريباً على وجودي في هذا العالم.
"حقاً ؟ "
"أجل. هل تريد رؤية إحصائياتي ؟ " أخرج جاي جهازه وأراه لكلوفيس.
الاسم: جاي هافينسون
المستوى: 0
معدل التطور: 95%
العقل: 38.85%
القلب: 59.30%
الدم: 40%
العضلات: 48.24%
العظام: 61.10%
"هذا مرتفع. " أومأ كلوفيس برأسه موافقاً.
ماذا عنك يا كابتن ؟ ما هي إحصائياتك ؟ لا مانع من إظهارها لي ، أليس كذلك ؟
أخذ كلوفيس جهازه وأراه إياه. أذهلت إحصائياته جاي.
"ما هذا بحق السماء... " رمش جاي بعينيه عدة مرات ، وفرك عينيه ، بل وصفع خديه كأنه لا يصدق ما رآه. "هل هزمتني بهذه الإحصائيات السيئة فقط ؟ "
كان أمس أول صيد لي حرفياً. استيقظتُ قبل بضعة أيام فقط. هز كلوفيس رأسه بعجز.
ارتجف جسد جاي. لم يخطر بباله قط أن كلوفيس بهذه القوة بينما كانت إحصائياته سيئة للغاية. جعل هذا تقدمه يبدو سهلاً.
في الوقت نفسه لم يستطع جاي إلا أن يبتسم. قوة كلوفيس تعني أن المنافسة ستزداد شراسة.
هههههه. أنت مثير للاهتمام حقاً. لا عجب أنك من هاكفيلد.
حسناً ، لست متأكداً مما تقصده ، لكنني أشعر بعدم الارتياح بعض الشيء عندما تستمر في ذكر هاكفيلد مراراً وتكراراً.
"آه ، آسف. لم أقصد ذلك. فكنت أتحدث عن أنكم أقوى مما توحي به إحصائياتكم. و لكن لو كان ذلك يُزعجكم ، لتوقفتُ عن ذكره. " ابتسم جاي ساخراً. "أعتقد أننا يجب أن نرتاح اليوم ونعالج إصاباتنا. و بما أننا الآن مجموعة ، يُمكننا التخييم هنا للصيد لبضعة أيام دون العودة. "
"نعم. هل يجب أن نلتقي في مكان ما لاحقاً ؟ "
"يوجد مطعم جيد ولكنه رخيص. و أنا هارب من عائلتي ، لذلك لا أحمل معي الكثير من المال. "
يبدو جيداً. أخبرني بموقعه لاحقاً. فكّر كلوفيس للحظة. "هذا صحيح. ما رأيك بتسجيل أسمائنا في جمعية الاستكشاف ؟ لا يتطلب الأمر أسماءنا الكاملة ، أليس كذلك ؟ "
"نعم. " تتفاجأ جاي بأن كلوفيس أوكل إليه هذه المهمة. لو كان أي شخص آخر ، لكان بإمكانهما تبادل أسمائهما وتولي القيادة. و لكن هذا يُظهر أيضاً كيف يُخطط كلوفيس للثقة بجاي من الآن فصاعداً. سيكون من السيء خيانة هذه الثقة. "مع ذلك علينا أن نختار اسماً. "
"حفلة سكب الخمر. ما رأيك ؟ " سأل كلوفيس.
"حفلة القربان ؟ ماذا يعني القربان مجدداً ؟ "
مشروب يُسكب قرباناً لإله. و فييستا تعني مهرجاناً. أريد أن أصبح أقوى مستكشف وأعرف حقيقة معنى المحاكاة. أريد الوصول إلى ذلك الإله المزعوم.
"فهل سنقيم احتفالاً في نهاية رحلتنا ؟ "
نعم. و كما قلتُ سابقاً ، ستكون رحلة طويلة يا جاي.
هههه. يعجبني هذا الاسم. إذاً ، سنختار هذا الاسم لمجموعتنا. مهرجان التضحية.
