"سيدي البائع... هل أنت متأكد من أن هذا هو العنصر الذي تريده ؟ هناك عناصر أفضل يجب أن نقدمها ، ولست متأكداً من أن هذا يناسبك... الأسلوب. "
كما قال ألدريد هذا ، ألقى راي نظرة أخرى على العنصر الذي كان يستريح على راحة يده.
العنصر المسحور الذي حصلت عليه راي كان خاتماً. حيث كان سطحه أبيض نقياً ، مع بلورة كهرمانية مثبتة في الأعلى.
لقد ذكّره البريق الكهرماني بأليسيا ، وذلك عندما تذكر خطأً فادحاً ارتكبه.
"لقد نسيت أمرها تماماً! "
لقد تبادلا النظرات والابتسامات عدة مرات في ذلك الصباح ، لذلك ربما كانت تتوقع منهما أن يتسكعا معاً.
"كان ذهني غارقاً جداً لدرجة أنني لم أتذكرها حتى! " كان راي يفكر في حالة من الذعر.
كان ذلك عندما قرر اتخاذ القرار غير العقلاني ، ولكنه مُرضٍ عاطفياً.
"انها ليست لي. " أجاب راي على ألدريد بنبرة عابرة.
كان بإمكانه بالفعل برؤية نوح مبتسماً من خلف تنكره المغطى ، وشعر برغبة في خلع أسنانه.
"فماذا لو حصلت عليه من أجل أليسيا ؟ " من الطبيعي أن يحصل الأصدقاء على أغراض بعضهم البعض... "
وكان الخاتم جميلا للغاية. حيث كانت الحرفية على سطحها الأبيض تبدو سريالية ، وبدت الجوهرة جميلة جداً.
"مثل عينيها... "
قد يلومه الكثيرون على اتخاذ مثل هذا الاختيار الأحمق ، لكنه ببساطة شعر أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله.
"يمكنني أن أعود لأحصل على أغراضي. " لكني أشعر أن هذا يناسبها حقاً.
كان لـ "العنبر الأبيض " كما كان يُطلق على الخاتم ، وظيفتان رئيسيتان.
القدرة الأولى والرئيسية التي كانت تمتلكها هي [الشفاء التلقائي] التي غرستها في نفسها.
طالما أن العنصر قيد التشغيل ، سيتم شفاء اللاعب باستمرار إذا تعرض لأي ضرر.
بالطبع ، يمكن إيقاف هذا التأثير ، لكنه كان رهاناً آمناً ضد الهجمات المفاجئة والمواقف العاجزة.
'أليسيا لديها مهارة شفاء ، لكنها تستهلك الكثير من المانا. و مع العنبر الأبيض ، يجب أن تكون أكثر أماناً.
ثم جاءت الوظيفة الثانية.
'يمكن أن يعزز القدرات الجسديه لمستخدمه لفترة محدودة ، ولا يمكن استخدامه إلا مرة واحدة يومياً... '
كان لذلك تأثير مثالي على أليسيا التي كانت مروضة ، وكانت إحصائياتها الجسديه أضعف مقارنة بصفاتها الأخرى.
لقد فكرت راي في هذا الأمر أكثر بكثير من مجرد جماليته.
"فهمت. و لقد كان خطأي أن أغفل احتمالية وجود شخص آخر مهم لك. حسناً ، أنا أتفهم ذلك تماماً. " ابتسم ألدريد بطريقة معرفة.
نوع التعبير الذي قدمه الرجال لزملائهم عندما يتعلق الأمر بالفتيات.
للحظة هناك ، شعر راي وكأن الاثنين أصبحا الأخاً.
"إنه ليس كذلك. " أوضح راي ، وشعر مرة أخرى بابتسامة نوح تخترقه من الخلف.
أخبره شيء ما أن الصبي كان يختنق ضحكة مكتومة.
"أنا أتفهم ذلك تماماً. إنها محظوظة جداً بوجود شخص مثلك يهتم بسلامتها. "
لم يستطع راي أن يختلف مع ألدريد في ذلك.
"بالمناسبة ، سيدي البائع... حتى مع علاقتنا التجارية القوية ، فإنه يؤلمني أنني يجب أن أخاطبك بهذه الطريقة. "
بمجرد أن قال ألدريد هذا ، بدأت شفاه راي في الانفصال.
"لذا كان هذا هو هدفه طوال الوقت. " ليقترب مني بدرجة تكفى حتى أتمكن من إخباره باسمي.
"لقد قدمت نفسك في البداية باسم يير ، لكن يجب أن أفترض أنه اسم رمزي. "
"هذا صحيح. "
"ثم... أود أن أعرف ما الذي سأخاطبك به. "
هذا النهج جعل ابتسامة راي تتسع أكثر.
بالطبع لم يكن غبياً بما يكفي ليعطي ألدريد اسمه الحقيقي ، لكن كان يشك في أن ألدريد سيعرف هويته من خلال ذلك.
حتى لو التقيا في وقت لاحق في المستقبل ، ودعاه أحدهم بـ "راي " أمام ألدريد ، فقد شك في أن الرجل سوف ينظر إليه نظرة ثانية بمجرد أن يرى كم يبدو عادياً.
كان لدى ألدريد بالفعل صورة راي في ذهنه.
لم يكن هناك طريقة... لا توجد طريقة في الجحيم للشك في أنه كان بالفعل البائع المقنع إذا التقيا في الحياة الحقيقية.
"ما زلت... لا أشعر بالارتياح عند مشاركة اسمي الحقيقي. "
"اتصل بي راليكس. " بصق راي ، وأصدر أسرع اسم يستطيعه.
لقد كان مجرد لقبه إلى الوراء.
"آه... سيدي راليكس. مفهوم... "
"هم. "
للحظة ، نظر كلاهما إلى بعضهما البعض في صمت.
ثم-
"حسناً ، سأقوم شخصياً بتجهيز كلا العنصرين لك يا سيدي راليكس. لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً على الإطلاق. "
أومأ راي ونوح بصمت وانتظرا للحصول على العناصر التي لم يكن عليهما دفع ثمنها.
"آمل أن تحب ذلك... "
*********
سار راي ونوح معاً في شارع السوق المفتوح ، وشاهدا الأحاديث بين المشترين والبائعين.
يبدو أن أجواء السوق العامة تتكون في الغالب من الضوضاء ورائحة التوابل المستمرة.
رأى راي الناس يساومون على بضائعهم ، ولاحظ بعض الاضطرابات في مناطق أخرى.
"لن يجربوا أبداً شيئاً كهذا في متجر فاخر... " وجد نفسه يفكر.
بعد تلقي معاملة هام عدة مرات لم يتمكن من رؤية نفسه يساوم بهذه الطريقة.
"وبعد ذلك... هناك الجانب غير السار من هذا المكان... "
استطاع راي برؤية المتسولين في جميع أنحاء السوق.
الأطفال والكبار – الفقر لم يميز هنا.
لقد ذكره بعالمه الخاص.
"أعتقد أنه حتى العوالم الخيالية لديها أشياء كهذه أيضاً... "
كان من المفجع أن نرى المتسولين القذرين ، بأعينهم اليائسة وأجسادهم الهزيلة ، يبحثون عن فضلاتنا.
لقد حرصوا على البقاء في الظل ، مع الأخذ في الاعتبار سياسات العاصمة تجاه المتشردين والمتسولين.
"الحياة قاسية أينما ذهبت. " تنهدت راي وقررت تجاهلهم.
لقد كان لديه بالفعل ما يكفي من المال لجعلهم جميعاً مستعدين للحياة ، لكن راي كان يعلم أنه لن يوزع أبداً عملة معدنية واحدة لهؤلاء الغرباء.
لقد كان الأمر مضحكاً بعض الشيء ، رغم أنه مأساوي …
كل ما يحتاجه هؤلاء الأشخاص للبقاء على قيد الحياة في يوم واحد هو بضع عملات برونزية.
يمكن لعملة برونزية واحدة أن تملأ بطن متسول.
’’ومع ذلك فقد حصلت للتو على عناصر تبلغ قيمتها ملايين العناصر في ساعة واحدة...‘‘
"إذن ، كيف ستعطيها لها بالضبط ؟ هل فكرت في الأمر بعد ؟ "
قاطع صوت نوح أفكار راي ، مما جعله ينظر إلى الصبي في حيرة.
كان يعلم أن نوح لاحظ أيضاً المتسولين ، لكن حقيقة أنه اختار طرح هذا الموضوع أظهرت أنه لاحظ انزعاج راي من الأمر برمته.
"إنه يحاول تغيير المواضيع من أجلي ؟ " كم هو لطيف... " لم يستطع راي إلا أن يبتسم.
"لا أفهم ما تقصده. سأعطيها لها فقط... عادة. " أجابت مع هزة خفيفة.
"وكيف ستفسرين أين رأيت الخاتم ؟ يبدو باهظ الثمن للغاية ، كما تعلمين ؟ غالي جداً بالنسبة للعملة الذهبية التي حصلنا عليها. "
لقد أوضح نوح نقطة صحيحة ، لكن لم يكن الأمر كما لو أن راي لم يفكر في ذلك.
"لست بحاجة إلى المبالغة في تعقيد الأمر. " ابتسم راي عندما أخبر نوح بخطته الكبرى.
لقد خطط للكذب بأنه فاز بها في لعبة كان عليه أن يراهن فيها ببعض المال. و في جوهرها … القمار.
"وسأخبرها أنني حصلت عليها مجاناً تقريباً ، مقارنة بقيمتها ".
قد يفترض الناس أنه كان يعني أن استبدال عملة ذهبية واحدة بشيء مثل هذا هو ما كان يعنيه ، دون أن يعرفوا أنه كان يعني ذلك حرفياً.
"سأخبرها أيضاً ألا تخبر أحداً بأن هذا مني. ولكن حتى لو فعلت ذلك وتم وضعي أمام باحث عن الحقيقة و كل ما علي فعله هو أن أكون صادقاً. "
رفع نوح حاجبه كما قال راي هذا.
"سأخبرهم أنني فزت بها في إحدى الألعاب وحصلت عليها مجاناً عملياً. "
يبدو أن نوح لم يفهم كيف يمكن لراي مساواة ما حدث للتو بالكذبة التي اختلقها.
ومع ذلك رداً على شكوكه ، قام راي بتوسيع ابتسامته فقط.
"في النهاية ، أليس العمل مجرد لعبة أخرى ؟ "
*
*
*
شكرا للقراءة!
انتهى بي الأمر بقضاء وقت أطول مما توقعت في هذا الظل.
سنعود قريباً إلى القصة الرئيسية ، فلا تقلقوا!
