"هااا... "
أعاد همهمة المتجرد الخافتة وصوت الأصوات البعيدة الهامسة راي إلى وعيه. و شعر بثقل جسده ، وكأنه جُر عبر أعماق الإرهاق واتركنيتعفن.
تحرك ، وكان الملمس الخشن للبطانية الممزقة يفرك جلده.
فتح عينيه على سقف غير مألوف ، مضاء بشكل خافت بمصباح متوهج. حيث كان الهواء رطباً ، يحمل رائحة الصدأ والعفن ، وكان رأسه ينبض بخفة وهو يحاول أن يتذكر أين هو.
"أنت مستيقظ " قال صوت هادئ ولكن حذر.
أدار ري رأسه ، ليقابل نظرة شاب يقف على بُعد بضعة أقدام منه.
بدا وكأنه في منتصف العشرينات من عمره ، بشعر بني أشعث وهالات سوداء تحت عينيه ،
إذا كان النوم من الكماليات التي لم يحظ بها منذ أمد بعيد ، فقد كانت ملابسه مهترئة ولكنها عملية ، وهي عبارة عن مزيج من القماش المرقّع والجلد المقوى الذي يوحي بالعملية والقدرة على البقاء.
"أين... ؟ " خرج صوت ري أجشاً ، ثم صفى حلقه. "أين أنا ؟ "
لم يرد الشاب على الفور.
بدلاً من ذلك كانت عيناه الحادتان تفحصان راي من الرأس إلى أخمص القدمين ، وتقيمانه بدقة شخص معتاد على الخطر. وقبل أن يتمكن راي من تكرار سؤاله ، انفتح باب الغرفة بصوت صرير ، ودخلت امرأة.
توتر جسد ري بشكل لا إرادي.
كان حضورها مهيبا ، وحركاتها دقيقة ومتعمدة.
كانت طويلة القامة ، نحيفة البنية ولكنها رياضية ، وكان شعرها الأسود الطويل مربوطاً في ضفيرة عملية. ومع ذلك كانت عيناها هي أكثر ما لفت انتباهه - باردة ، وحسابية ، ومليئة بثقل يتحدث عن مصاعب لا حصر لها.
نظرت إليه للحظة قبل أن تتحدث. "إنه مستيقظ ، أليس كذلك ؟ هذا جيد. و هذا يوفر علينا بعض المتاعب ".
جلس ري ببطء ، متجاهلاً تصلب عضلاته.
"من أنت ؟ وأين أنا ؟ " سأل مرة أخرى ، وكان صوته أكثر ثباتاً هذه المرة.
تقاطعت المرأة ذراعيها واتكأت على إطار الباب.
"أنت في ملجئنا ، ونحن من نطرح الأسئلة هنا ، وليس أنت. "
تدخل الرجل بصوت مشوب بالشك. "لقد وجدناك مغمى عليك في العراء ، محاطاً بالوحوش. لو لم نتدخل ، لتم تمزيقك وأكلك قبل شروق الشمس ".
عبس ري.
وحوش ؟ بدت هذه الكلمة غير مناسبة ، أو خاطئة إلى حد ما. "وحوش ؟ ما الذي تتحدث عنه ؟ هذه هي الأرض ، أليس كذلك ؟ "
تغير تعبير وجه المرأة ، وظهرت ومضة من الارتباك عبر وجهها.
"بالطبع ، هذه هي الأرض. ما هذا النوع من السؤال ؟ "
فتح ريي فمه للرد ، لكن المرأة استمرت ، وكان صوتها حاداً.
"اسمح لي أن أخمن أنك واحد آخر من هؤلاء الأشخاص الذين فقدوا ذاكرتهم ؟ أو ربما تتظاهر بالغباء فقط. "
هل فقدوا ذاكرتهم ؟ قرر راي عدم الضغط على هذه النقطة الآن.
"إذن لماذا توجد الوحوش ؟ " سأل ، بنبرة صوت معتدلة على الرغم من عاصفة الأفكار في رأسه. "ولماذا تتصرفين كما لو أن هذا أمر طبيعي ؟ "
عند هذا ، تنهدت المرأة ، وضاقت عيناها قليلاً وكأنها تزن ما إذا كانت ستستمتع بجهله أم لا. "طبيعي ؟ لم يكن أي شيء طبيعياً منذ ما يقرب من عام الآن. و منذ أن سقط العالم تحت حكم ذلك الوحش الذي يطلق على نفسه اسم إمبراطور التنين ".
كاد قلب ري أن ينبض ، لكنه حافظ على رباطة جأشه ، وكان تعبير وجهه غير قابل للقراءة.
"إمبراطور التنين... هذا شرير... " انطلق عقله مسرعاً ، وهو يجمع الأجزاء معاً.
لا بد أن الدائرة السحرية نفسها التي أعادته إلى الأرض قد جلبت أيضاً إمبراطور التنين إلى هنا. و لكن هناك خطأ ما. و إذا كان قد مر عام تقريباً على الأرض ، فلا بد أن إمبراطور التنين قد وصل أمامه بوقت طويل.
"لقد تأخرت. " عبس. "لهذا السبب يبدو العالم بهذا الشكل. "
وتابعت المرأة ، وهي غير مدركة لاكتشافه الداخلي.
"لقد خرج من العدم ، موجة من الطاقة هائلة لدرجة أنها هزت الكوكب تقريباً. ومنذ ذلك الحين كان ينشر فساده. الناس... الناس العاديون... يتحولون إلى وحوش تحت تأثيره. بعضهم أبطأ من غيرهم ، لكنه يصل إلى الجميع في النهاية. و الآن يحكم العالم من خلال الخوف والفوضى. "
قاطعه الشاب بصوت عدائي "وهذا يعيدنا إليك. و من أنت ؟ وإلى أي جانب تنتمي ؟ "
تتبادل عيون راي النظرات بينهما.
كانت تعابيرهم حذرة ، وكانت وضعية الرجل توحي بأنه مستعد للقتال إذا لزم الأمر. و أدرك راي أنه لابد وأن يبدو مشبوهاً - شخصية مجهولة عُثر عليها في منتصف مكان لا يوجد فيه شيء ، تنبعث منها نوع من الطاقة.
"أنا لست عدوك " قال ري بحذر. "أنا لا أعمل لصالح إمبراطور التنين ، إذا كان هذا ما تسأل عنه. "
شخر الرجل وقال "هذا بالضبط ما سيقوله شخص يعمل معه ".
قالت المرأة ، رغم أن نبرتها كانت تفتقر إلى الدفء "لا تشغل بالك يا جوش ". ثم أعادت نظرها إلى ري. "لا يبدو أنك إحدى دمىه ، على الأقل ليس بعد. و لكنني لن أتحمل ذلك ".
"الفرص. "
قبض ري على قبضتيه تحت البطانية ، محاولاً مقاومة الرغبة في الرد. لم يعد بإمكانه أن يفقد أعصابه الآن.
ماذا تقصد بـ "ليس بعد " ؟
"أظلم وجه المرأة. "الفساد ينتشر ، بغض النظر عمن تكون. يستغرق بعض الناس وقتاً أطول للتحول ، لكن الجميع يتحولون في النهاية. و لهذا السبب نحن هنا - أولئك منا الذين لم يتحولوا بعد ، نقاوم بينما ما زال بوسعنا ذلك. "
"وأنت ؟ " سأل ري بصوت هادئ لكنه حازم. "من أنت ؟ "
انحنت شفتا المرأة في ابتسامة خفيفة خالية من روح الدعابة. "أيها المقاتلون من أجل الحرية ، إذا كنتم تريدون أن تسموا
"نحن مجموعة صغيرة من الأشخاص الذين تمكنوا من إيقاظ قدرات خاصة. نحن نحاول استعادة ما يمكننا استعادته شيئاً فشيئاً. "
"قدرات خاصة ؟ مثل النظام ؟ " تساءل ري. "أعتقد أن طاقة إمبراطور التنين الهائلة تسببت في حدوث شيء ما للأرض بطريقة ما ، أو ربما كان السحر الذي جلبنا إلى هنا هو الذي تسبب في ذلك. "
لقد أصاب بني آدم بالطاقة ، أو بالأحرى ، المانا.
أولئك الذين لم يكونوا متوافقين مع الطاقة أصبحوا وحوشاً ، في حين طور أولئك المتوافقون قوى خاصة. أما بالنسبة لـ بني آدم العاديين ، فمن المرجح أن أجسادهم لم تقرر بعد المسار الذي ستتخذه في تطورها.
السبب الذي جعل راي قادراً على تخمين كل هذه الأشياء - ويفعل ذلك بشكل صحيح - كان بسبب جلساته العديدة مع لوسيل في H 'تراي.
لقد ناقشوا الكثير من الأشياء ، أحدها هو التأثيرات المفاجئة لموجة ضخمة من المانا على الكائنات الحية التي لم تختبر طاقتها من قبل.
وكانت هذه هي النتائج المتوقعة.
"كما هو متوقع تم منحنا أجساداً جديدة أثناء عملية التناسخ ، وتلك الجثث التي رأيتها آنذاك هي ما كان ينبغي أن تكون لنا... " تنهدت راي. "ربما يعني هذا أننا لم يكن من المفترض أن نعود أبداً إلى الحياة.
"أن نكون قادرين على العودة إلى الأرض. "
كان عقل ري يدور عند هذا الاكتشاف الجديد ، ويحاول قدر استطاعته معالجة كل شيء مع الحفاظ على مظهره الهادئ
تحدث الرجل - جوش - مرة أخرى ، وكانت نبرته اتهامية. "لقد أحسسنا بموجة من الطاقة بالقرب من المكان الذي وجدناك فيه. موجة ضخمة. آخر مرة شعرنا فيها بشيء كهذا كانت عندما وصل ".
عينيه تتجه نحو راي.
"لذا أخبرني ما هو الجحيم الذي أنت عليه ؟ "
لم يستجب راي على الفور بل كان عقله بدلاً من ذلك يسابق الزمن لمعالجة هذه المعلومات الجديدة.
"لا بد أن هذه الطاقة كانت نتيجة لتأثير السحر القديم الذي تسبب في
"الانتقال. "
لم يكن ري يعرف كيف يشرح الأمر لهؤلاء الأشخاص ، أو حتى إذا كان عليه أن يفعل ذلك.
لقد فكر في الكذب لكنه رفضه.
كان هؤلاء الناس حذرين للغاية ، ويائسين للغاية بحيث لا يمكن الوثوق بهم بسهولة.
"هذا لا يعني أنني يجب أن أثق بهم ، رغم ذلك. " قرر. و لكن أنقذوا حياته وكانوا ناجين من هذه النسخة المروعة من الأرض إلا أن هذا لا يعني أنهم كانوا بالضرورة
جدير بالثقة.
"أنا- "
تحدثت المرأة قبل أن يتمكن من الإجابة. "الطاقة التي اكتشفناها لم تكن طبيعية. و هذا هو السبب
لقد بذلنا جهداً كبيراً للتحقق من الأمر. والآن أنت هنا ، على قيد الحياة ، وبشكل غريب... سليم.
زفر ري ببطء ، والتقت نظراته معها.
"لا أعرف ماذا أقول لك. و أنا فقط... شخص يحاول البقاء على قيد الحياة ، مثلك. "
لم تكن كذبة ، لكنها لم تكن الحقيقة الكاملة أيضاً. و نظرت إليه المرأة للحظة أطول.
قبل أن يهز رأسه قليلا.
"حسناً. و في الوقت الحالي ، ابق هنا. و لكن لا تظن أننا لن نراقبك. "
أومأ ري برأسه ، وكان عقله يسابق الزمن بالفعل.
كان إمبراطور التنين هنا يحكم الأرض. و لقد رحل إميل ، وتركه مقطوعاً
والأسوأ من ذلك كله أن مستواه قد أعيد تعيينه إلى المستوى الأول.
كانت الأمور في أسوأ حالاتها في الوقت الحالي.
"أخبرينا باسمك. " تحدثت المرأة أخيراً. "اسمي تيس. "
ابتسم بهدوء وأجاب "أنا راي ".
"ري... أرى. "
"لذا فهم لا يعرفون شيئاً عني ؟ هذا جيد... "
وبينما تبادلت المرأة وجوش النظرات وخرجا من الغرفة ، استندت ري إلى الخلف على
الحائط ، قبضتيه ترتعشان. و لقد تم دفعه إلى الأرض المتأرجحة على حافة الانهيار ،
وفي الوقت الحالي و كل ما يمكنه فعله هو التفكير.
فكر و ابقى على قيد الحياة.
"أعتقد أن أول شيء يجب أن أفعله هو الارتقاء إلى مستوى أعلى. " ظهرت ابتسامة ساخرة على وجهه وهو يقول
نادى بصمت على نافذة نظامه.
[نافذة الحالة]
- الاسم: ري سكيلار
- العرق: بشري
- الفئة: لا شيء
- المستوى: 1 (0,00% خبرة)
- قوة الحياة: 1
- مستوى المانا: 1
- القدرة القتالية: 1
- نقاط الإحصائيات: 0
- المهارات (حصرياً): [دوبل]
- المهارات (غير حصرية): لا شيء
- المحاذاة: محايدة فوضوية [معلومات إضافية]
غير معروف... لم يتم تقديم أي معلومات.
[نهاية المعلومات]
تنهد ري في اللحظة التي رأى فيها هذا ، وأغلق عينيه بينما زفر بعمق.
"من أين أبدأ ؟ "
