"الإرادة الحرة هي وهم تم إنشاؤه لتسهيل قيام كل كائن في هذا العالم بالأدوار الموكلة إلينا مع الاعتقاد بأننا نتصرف من تلقاء أنفسنا. "
خرجت كلمات ملك الجنيات من العدم ، والنبرة الخطيرة التي تحدث بها جعلت إسمي تفقد رباطة جأشها مرة أخرى.
"ههه ؟ "
"ما أحاول قوله هو أننا لا نملك إرادة حرة. و لقد تم تحديد مساراتنا مسبقاً... مبرمجة للعمل بطريقة معينة - تماماً مثل المهارات التي نستخدمها ، أو النظام الذي يسهل نمونا. "
"إذن أنت تقول... نحن لا نتخذ خياراتنا ؟ هذا يبدو- "
"هل هذا سخيف ؟ أعلم أنه من البديهي الاعتقاد بأن لديك خياراً في مصيرك... حياتك... ولكن ماذا لو أخبرتك أن المسار الذي اتخذته قد تم تحديده بالفعل ؟ كل ما أنت عليه... وحتى كل ما أنا عليه... تم تحديده بالفعل منذ البداية. "
"هذا ليس صحيحاً... لماذا... لا... أصدق ذلك. " همست إسمي ، وعيناها ترتعشان وهي تنظر بعيداً عن ملك الجنيات.
لم تكن تريد أن تعترض على ما كان يقوله بشكل مباشر ، لأن ذلك من شأنه أن يشكل إهانة لسلطته. و لقد تحدث بثقة كبيرة لدرجة أنها شعرت بالرغبة في تصديقه... لولا أنه كان مخطئاً.
لقد كان لابد أن يكون مخطئا!
"لدي إرادة حرة... أليس كذلك آتير ؟ كلانا لدينا إرادة حرة! و لماذا نستطيع اتخاذ كل القرارات التي اتخذناها حتى الآن ؟ من الاختيارات الصغيرة ، مثل ما نأكل... إلى الاختيارات الكبيرة مثل المعارك التي نشارك فيها ، والمهارات التي نستخدمها ؟ " التفتت إلى الشخص الوحيد الذي سيقف إلى جانبها - آتير.
ولكنه كان صامتا.
"قد تكون الأمور مختلفة هنا... لكنها ليست هي نفسها في العالم الخارجي. " أعادت إسمي نظرتها إلى ملك الجنيات.
بطريقة ما ، شعرت أن ثقتها عادت إليها.
لو كان راي هنا ، لكان قد دعمها. و من المؤكد أنه كان يعلم جيداً أن الناس مسؤولون عن اختياراتهم.
لقد كان قادراً على إقناع العراف ، وهذا شرير... أنه يمكنه أن يفعل الشيء نفسه هنا.
"أنا لست راي ، ولكن... أعرف ذلك في أعماقي. "
لقد كانت لديها الإرادة الحرة!
"إنه أمر رائع ، أليس كذلك ؟ " ابتسم لها ملك الجنيات. "غرائزك... كل جزء من كيانك يخبرك بأنك تتمتعين بإرادة حرة. يكاد يكون من المستحيل معارضة الطبيعة الحدسية المبنية في كل واحد منا. "
".... "
"ولكن الحقائق تظل كما هي: وبناءً على الأدلة ، فإننا في الواقع لسنا أحراراً ".
"أنت... لا تعرف ذلك. "
"ولكنني افعل ذلك. "
"كيف ؟ "
"لن تفهمي... لكن يمكنني أن أشرح لك الأمر بالتفصيل. " لم تكن إسمي متأكدة من رغبتها في سماع التفاصيل الدقيقة التي كانت ملك الجنيات على وشك تقديمها لها. و شعرت أن شعورها بالهوية وذاتها كان مهدداً لمجرد إجراء هذه المحادثة.
في لحظة ما ، ترددت فكرة واحدة في رأسها.
ماذا لو كان على حق ؟
لم تكن تريد أن تتخيل الأمر - أن كل ما مرت به... كل هذا الألم والمعاناة والخلاص... كان مجرد شيء مخطط له.
ورد فعلها عليهم أيضاً لم يكن بإرادة حقيقية منها ، بل بإرادة خارجية.
"أنا أتحكم في أفعالي " أعلنت بثقة. "أعرف ذلك لأنني أتخذ القرار الواعي بالتفكير والتصرف بنفسي ".
".... "
"لماذا تعتقد أن هذا هو الحال ؟ " فجأة ، وبعد أن ظل صامتاً لفترة طويلة ، تحدث آتير أخيراً.
"م-ماذا... ؟ "
التفت لينظر إلى إسمي التي كانت تحدق فيه في حيرة. ورغم أنها لم تعد تتوقع منه أن يقف إلى جانبها إلا أنها لم تعتقد أنه سيصدق فكرة ملك الجنيات السخيفة عن الإرادة الحرة و أو بالأحرى ، غيابها.
وعلى الرغم من مدى عبثية تلك الأفكار ومدى تحطيمها للواقع إلا أن آتير ظل هادئاً عندما سألها السؤال.
"لماذا تعتقد أن لديك القرار الواعي للتفكير والتصرف بنفسك ؟ "
"ب-لأن... "
"أعرف السبب. " قال آتير وهو ينظر إليها بهدوء. حيث كانت عيناه باردة وعميقة - مثل الهاوية التي لا يبدو أنها ستتوقف.
كان ملك الجنيات هادئاً ويستمع باهتمام ، وكأنه مهتم بالإجابة التي سيقدمها آتير. أما بقية الجنيات ، اللاتي كن جميعاً متفقات بصمت مع خالقهن ، فقد كن أيضاً مهتمات بإجابة آتير.
"السبب بسيط: فهو يجعل القصة أكثر إثارة للاهتمام. "
"م-ماذا ؟ "
لقد أصيب الجميع - ملك الجنيات ، وجنياته ، وإسماي - بالذهول من الكلمات التي سمعوها.
"ما الهدف من الشخصيات التي تعتقد أن اختياراتها محددة سلفاً ؟ إن وهم الإرادة الحرة والصراع الناشئ عن صراع الأيديولوجيات والوعي يجعل القصة أكثر تشويقاً. "
"يجعل الأمر أكثر إثارة للاهتمام... لمن ؟ "
في هذه المرحلة ، أصبح وجه ملك الجنيات صارماً - تقريباً إلى حد العداء الطفيف. حيث كان لديه عبوس صغير على وجهه ، وكانت عيناه الكريستالية تتألق ليس فقط بالاهتمام... ولكن بشيء آخر.
شيئ أعمق.
"من يعلم ؟ "
"أنت تكذب. " بصق. "أنت تعرف! "
"كما تفعل انت. "
توقف ملك الجنيات عن الحديث في اللحظة التي سمع فيها كلمات آتير. فظهرت عروق في جميع الأنحاء جبهته - علامة على الغضب المتصاعد.
لم يسبق للجنيات أن رأين ملكهن بهذه الطريقة من قبل ، لذا فقد عبرن عن دهشتهن بطبيعة الحال. حيث كانت إسمي لا تزال في حيرة من أمرها ، لذا فقد استمرت فى تبادل النظرات بين أتير والملك.
أما أتير فقد حافظ على مظهره الهادئ والمتماسك.
لقد كان الأمر كما لو أن لا شيء في الغرفة يزعجه.
"أرى... " بعد بضع ثوانٍ من التوتر غير المريح والصمت المطبق ، تحدث ملك الجنيات أخيراً.
"أنت بالتأكيد شخص مثير للاهتمام... للتعرف عليهم. "
".... " هز آتير كتفيه فقط.
"إذن لماذا أتيت لرؤيتي ؟ كنت أتوقع شخصاً آخر ، ولكن ليسكما. "
"لقد كنت تتوقع ري سكايلار - سيدي. "
"سيادتك... ؟ ري سكايلار هي... آه ، الآن فهمت سبب تميزك. و إذا كانت التفردية مرتبطة بك ارتباطاً وثيقاً ، فمن المنطقي أن تعرف الكثير. "
"ما الذي تقوله عن ري ؟ التفرد ؟ هل سيقول أحد أي شيء ؟ " كانت إسمي في حالة من الهياج في هذه اللحظة.
بعد سماع الكثير من الأشياء عن الإرادة الحرة ، والتي كانت تجعل تساؤلها حقيقة كما تعرفها كان بسماع اسم ري أكثر من كافٍ لجعلها تنهار. و شعرت وكأنها طفلة ضائعة في غرفة مليئة بالكبار.
لقد كان الإحباط الذي شعرت به لا يطاق إلى حد كبير.
لحسن الحظ ، لاحظ ملك الجنيات هذا وألقى عليها نظرة متفهمة.
"إن وهم الإرادة الحرة ينطبق على كل منا باستثناء التفرد. فهو وحده ، الكائن الذي لا ينبغي له أن يوجد ، قادر على اتخاذ خيارات لا تتبع النظام الطبيعي لهذا العالم ".
"حقا ؟ لأنه من عالم آخر ؟ "
"لا ، لقد كان هناك العديد من سكان العالم الآخر أمامه. " رد الملك. "لا أعرف ما الذي يجعله مميزاً للغاية. لابد أن يكون هناك خطأ في مرحلة ما أدى إلى التفرد ، لكن... هذا يجعل وجوده فريداً.
"ربما. " أجاب آتير ، مما جذب انتباه ملك الجنيات إليه مرة أخرى.
"ربما ؟ "
"لقد بدأ النظام في قمع إرادته من خلال تآكل عواطفه. لن يمر وقت طويل قبل تصحيح الانحراف الذي تتحدث عنه. "
"إذن علينا أن نتحرك بسرعة. " ابتسم آتير في اللحظة التي سمع فيها كلمات ملك الجنيات. كل المحادثات التي أجراها أدت إلى هذه النقطة ، وتم حل القطعة الأخيرة من اللغز.
"كنت أتمنى أن تقول ذلك. " ابتسم.
بفضل الجنيات إلى جانبهم ، أصبح تدمير إمبراطورية التنين مسألة وقت فقط.
"وسوف يبدأ الطريق إلى هدفي الحقيقي. "
