"أوي... "
ظن بيلي أنه سمع صوتاً خلفه ، لكن صوت تحطم قلبه كان مرتفعاً بما يكفي لإغراق كل الضوضاء الخارجية.
"يا رجل كبير! "
اندفع بيلي إلى الأمام بينما صفعت يد على ظهره واستقبلته ابتسامة ودية.
وجد شخصاً غريباً ينظر إليه بتعبير غير رسمي.
كان لدى الغريب رقعة عين سوداء على إحدى عينيه ، وشعر أسود طويل يتدفق على كتفيه.
كان لديه خيوط من اللحية تبرز من ذقنه ، وكان يرتدي رداء أسمر عالي الجودة.
أراد بيلي في البداية أن يضرب الرجل لأنه ضربه فجأة ، لكنه اختار عدم القيام بذلك بعد التفكير قليلاً.
"لا أريد أن أقتله عن طريق الخطأ... " تباطأت أفكاره.
كان لدى الرجل ابتسامة غبية على وجهه مما جعل بيلي أكثر غضباً. لم يدرك عندما كان عابساً في وجه الغريب تماماً.
"ماذا تريد ؟ " سأل في انزعاج خفيف.
إذا كان هذا الرجل هنا ليريحه ، فيمكن لبيلي أن يرى نفسه متماسكاً ويستعد لما سيأتي بعد ذلك.
"مرحباً... يا رجل ، استرخ! لقد رأيت كل ما حدث ، وأنت تعرف ماذا... ؟ "
كان بيلي مستعداً لتوجيه لكماته في اللحظة التي يسمع فيها أي شيء غير ضروري.
لقد كان أمراً سيئاً بما فيه الكفاية أن أليشيا قد فضحته علناً ، لكنه الآن على وشك أن يشعر بالشفقة من قبل شخص غريب تماماً مثل هذا ؟
كان الأمر غير مقبول.
"... أعتقد أن تلك السيدة مرتبكة. "
"ح-هاه ؟ " ارتفعت حواجب بيلي في مفاجأة.
لقد توقع الكثير من الكلمات من الرجل ، ولكن لم يكن هناك شيء مثل ما سمعه للتو.
"مشوش … ؟ "
"نعم يا صديقي! الفتيات هكذا عندما يبلغن هذا العمر! حيث كانت بناتي أيضاً بنفس الطريقة. "
وجد بيلي أن حواجبه مرفوعة أكثر. حيث كان ما زال في حيرة من أمره ، ولكن أكثر من ذلك وجد نفسه يتردد مع الغريب.
"ما تحتاجه هو شيء يحفزها على اليقين. و إذا كنت مستعداً لذلك فأنا أملك الشيء. "
شعر بيلي بنبض قلبه يتسارع وهو يحدق في الرجل المبتسم.
بدا الأمر برمته غامضاً ، لكنه لم يستطع مقاومة إغراءه.
خاصة إذا كان ذلك يعني أن أليسيا ستكون له.
"في ماذا تفكر ؟ "
"دعونا لا نناقش هنا. إنها مسألة مهمة للغاية للحديث عنها ، فلماذا لا نأتي إلى مكتبي ؟ "
شعر بيلي ببعض الشك بشأن متابعة شخص غريب في أي مكان ، ولكن نظراً لأنه كان بمفرده وكان عليه قضاء الساعتين التاليتين في شيء ما ، فقد قرر أنه قد يسمع الرجل أيضاً.
"إذا كان ذلك مضيعة للوقت ، فيمكنني المغادرة ".
وإذا انتهى الأمر بالغريب إلى أن يكون شخصاً مشبوهاً ، فيمكنه هزيمته بسهولة.
"أنا من بين الأقوى في هذا العالم ، بعد كل شيء... "
بعد التدريبهذه المدة الطويلة ، أصبح بيلي واثقاً من قوته.
لا يمكن لأي شخص غريب أن يقفز عليه.
"أستطيع أن أرى نظرتك المتشككة أيها الشاب. و لكن لا تقلق! بمجرد أن أنتهي ، سترى أنه عرض لا يمكنك مقاومته! "
أغمض بيلي عينيه بينما كان قلبه يتسارع في مزيد من الفضول.
"حسنا. خذني إلى مكتبك. "
********
كانت عيون بيلي مفتوحة على مصراعيها وهو ينظر إلى الرجل الذي يقف أمامه.
لقد سمع للتو ما لا يصدق ، وكان ما زال يتراجع من الصدمة بينما كان يجلس على أريكة مريحة للغاية في الغرفة الفسيحة.
أولاً وقبل كل شيء كان اسم هذا الغريب هو إيفالس ريدارت ، وكان مكتبه مكاناً خيالياً للغاية.
لقد كانت مصممة بشكل جيد وواسعة للغاية. حيث كان هناك كرسي ومكتب بالقرب من النافذة الواسعة جداً ، وزوج من الأرائك مقابل بعضهما البعض ، مع طاولة رائعة في المنتصف.
كانت أجواء الغرفة جميلة بفضل الأضواء التي تشع بداخلها ، وكانت الثريا المعلقة في السقف رائعة أيضاً.
"إنه لا شيء مقارنة بالعقار الملكي ، ولكن هذا المكان يبدو جميلاً حقاً. "
كان بيلي يعرف أنه رجل ثري عندما رأى ملابسه ، لكنه لم يعتقد أن الأمر كذلك إلى هذا الحد.
على الرغم من العرض المفاجئ للثروة إلا أن أكثر ما أذهل بيلي هو اقتراح الرجل.
"هـ-هذا قليل... "
"نعم. غير أخلاقي... أليس كذلك ؟ " اتسعت ابتسامة الرجل عندما أومأ بيلي برأسه.
"حسناً ، الأمر متروك لك أيها الرجل الكبير. و إذا كنت تريد بعض الأشياء في الحياة ، فعليك أن تتسخ يديك. هل تشعر بي ؟ "
أحكم بيلي قبضته وهو يفكر في كل ما قاله الرجل للتو.
لم يجرب شيئاً كهذا في حياته.
"لن ينجح الأمر. لن تتمكن حتى من كبح جماحها. "
"هذا هو المكان الذي أتيت فيه. فقط أعطها هذا... " وضع إيفالس ريدارت جرعة على الطاولة تفصل بينهما.
وبينما كان يدفع الزجاجة نحو بيلي ، اندفع السائل الأحمر الوردي بداخلها
"... وستكون عرضة للخطة. ولن تقاوم على الإطلاق. "
"أليسيا لن تثق بي أبداً بما يكفي لشرب ذلك! " اعترض بيلي.
"ثم ضعه في طعامها أو شرابها أو نحو ذلك. "
"و-حسنا... هذا هو... "
عرف بيلي أن أليسيا كانت في حيرة من أمرها بشأن ما تريده ، لكنه كان يعلم أيضاً أنها لا تريد حالياً أن يكون لها أي علاقة به.
لم يكن من الممكن أن يتمكن من الوصول إليها الآن.
"حسناً ، حسناً. فهمت. ماذا عن هذا... "
لقد أظهر التقييم الكريم شيئاً آخر. و لقد كانت حلقة خاصة ، بها كتابات عديدة محفورة على سطحها الحديدي الأسود.
كانت تحتوي على جوهرة حمراء لامعة مثبتة في الأعلى ، وكان هناك شيء ما في الخاتم يشع بشيء... ممنوع.
"استخدم هذا العنصر المسحور. "
"لقد أخبرتك أنها لن تقبل أي شيء مقابل... "
"لا ، لن تعطيها لها. سوف ترتديها. وسوف تسمح لك بتغيير مظهرك. "
كانت هذه "حلقة الخداع ". لقد سمح للمستخدم باتخاذ شكل الشخص الذي يثق به هدفه أكثر.
"كل ما عليك فعله هو وضع جوهرة الخاتم على... جلد أليسيا ، وستكون قادراً على التحول إلى الشخص الذي تثق به كثيراً فى الجوار. "
بمجرد الانتهاء من ذلك يستطيع بيلي إقناعها بشرب الجرعة الحمراء.
لقد كانت الخطة المثالية!
"أنا...أرى... "
ابتلع بيلي لعابه وهو يفكر في الخطة ، وكذلك في الاختيارات التي كانت أمامه.
"إذا فعلت هذا... فهل أضمن حقاً الفوز بحبها وعاطفتها ؟ "
بالتأكيد كانت الخطة فائزة مبتذلة! إذا نجح في ذلك بشكل جيد ، فسيكون قادراً على الحصول على نعمة أليسيا الطيبة.
تساءل بيلي فقط عما إذا كان هناك شيء أكثر أماناً.
… شيء أسهل.
"و-ماذا عن شيء ما... مثل جرعة الحب. أليس لديك ذلك ؟ "
كان لدى بيلي عملة ذهبية في جيبه. و إذا كان هناك شيء من هذا القبيل ، فلن يتردد في شرائه.
"إذا كان الأمر أكثر تكلفة ، فسوف أجد طريقة لجمع المال بطريقة أو بأخرى! "
يمكنه حتى أن يبرز شارته الملكية لإظهار أنه جدير بالثقة.
في الوقت الحالي كان بيلي يائساً فحسب.
"الأشياء الجديرة بالاهتمام لا تأتي بسهولة أبداً يا رجل. جرعات الحب مؤقتة فقط. و إذا كنت تريد شيئاً له تأثير أكثر استدامة ، فهذه هي أفضل فرصة لك. "
عندما سمع بيلي هذه الكلمات ، شعر وكأنه أمام خيار.
"أنا... لا أريد أن أفقد أليسيا. " لا أريد أن أخسر أمام راي... "
قام بصر أسنانه وهو ينظر إلى الجرعة الحمراء والحلقة اللامعة.
فأشاروا إليه.
"إذن...ماذا سيكون أيها الفتى العاشق ؟ "
"أنا... أنا... " تلعثم بيلي وهو يفكر في كل خياراته.
هنا والآن كان عليه أن يختار.
*
*
*
شكرا للقراءة!
ما هو الاختيار الذي تعتقد أنه سيتخذه ؟
