لقد كان لقاء عشوائيا تماما.
"لماذا تبدو مضطرباً هكذا يا صغيري ؟ " جاء الصوت من رجل مسن كان يجلس على مقعد على جانب الطريق. حيث كان شعره أحمر وبشرته سوداء وعينيه قرمزيتين. حيث كان يرتدي رداءً داكن اللون ، ممسكاً بعصاه بإحكام شديد وهو ينظر إلى أدونيس في ذلك اليوم المشؤوم.
كان للرجل العجوز قرنان ، وهو ما كان من المفترض أن يجعله عضواً من الطبقة المتوسطة الدنيا في المجتمع ، ومع ذلك فقد بدا أنيقاً للغاية بالنسبة لذلك. ومع ذلك كان مظهره هو أقل ما يثير الشكوك فيه.
لقد كانت الطريقة التي ابتسم بها.
ربما كان ذلك لأن أدونيس كان يشعر بالإحباط بسبب التخطيط ، أو لأنه كان يشعر بقلق متزايد بشأن أصدقائه في العاصمة ، لكنه لم يستطع إلا أن يشعر بعدم الارتياح عندما نظر في عيني الرجل.
ومع ذلك فهو يعلم أنه من الأفضل ألا يتصرف بناءً على ما يشعر به.
إن القيام بذلك لن يؤدي إلا إلى جعله يبدو مشبوهاً ، وهذا من شأنه أن يلطخ غطائه.
"لا شيء. " رد أدونيس وهو يهز كتفيه ويبدأ في الابتعاد. و في ذهنه كان قد شطب اللقاء بالفعل باعتباره غير مهم على الإطلاق ، وكان لديه أمور أكثر أهمية للتعامل معها.
علاوة على ذلك فإن مجرد التحدث إلى التنانين كان يثير اشمئزازه إلى حد لا يوصف.
لو كان يعلم كم سيكون مديناً للرجل العجوز بمجرد أن تخرج الكلمات التالية من فمه... لما كان متسرعاً في الابتعاد.
"أنت تذكرني بابني. إنه يبذل قصارى جهده في الأكاديمية الآن... ويعمل بجد من أجل الإمبراطور. "
"نحن لا نتشابه في شيء! توقف عن الكلام الفارغ! " فكر أدونيس في نفسه ، متسائلاً كيف يمكنه أن يذكره بابنه.
لقد ظهر الرجل عجوزاً ، مما يعني أنه لابد أن يكون قد عاش لعدة قرون على الأقل.
كيف يمكن لطفله أن يبدو مثله ؟
كان هناك الكثير من الثغرات في كلمات الرجل العجوز مما جعل أدونيس يزداد انزعاجاً بشكل متزايد ، لكنه سيطر على أعصابه واستمر في الابتعاد.
لم يكن لديه ما يقوله للتنين العجوز الخرف.
"يا بني... إذا أثبت نفسه في تلك الأكاديمية... فيمكن أخيراً نقله إلى العاصمة - لخدمة الإمبراطور. "
وبمجرد أن سمع أدونيس هذا ، تجمد في مكانه.
'الأكاديمية... العاصمة... الإمبراطور... ؟! '
في الواقع كانت العاصمة هي مقر إقامة الإمبراطور ، وكانت أيضاً مركزاً لسلطة الإمبراطورية.
ولم يكن مفاجئاً أن توجد غرفة القدماء هناك أيضاً.
لم يكن بوسع سوى عدد محدد من التنانين العيش في العاصمة ، وكان لكل منهم غرض أو آخر هناك. فقد خدموا إمبراطوريتهم بشكل استثنائي في الحروب ، أو أثبتوا أنفسهم بطريقة أو بأخرى.
كانت هذه هي المرة الأولى التي سمع فيها أدونيس عن كون الأكاديمية وسيلة أخرى لدخول الأكاديمية ، ومن هنا جاء اهتمامه بها.
"عن ماذا تتحدث ؟ "
"ماذا بعد ؟ التدريب بالطبع! أداء ابني رائع ، هل تعلم ؟ بمجرد وصولك إلى المرحلة الثالثة في الأكاديمية ، يجب أن تذهب إلى تدريب إلزامي داخل الإمبراطورية. "
"... بما في ذلك العاصمة. " تمتم أدونيس ، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما.
"لكن لا يتم النظر في هذا الامتياز إلا لأولئك الذين في الفئة (أ). ولا يتم ضمان ذلك لأي فئة أخرى... لذا فإن ابني يعمل بجد للوصول إلى الفئة (أ) قبل الانتقال إلى المرحلة الثالثة. آه... العاصمة... إنها بمثابة حلم تحقق ، أليس كذلك ؟ "
وعندما سمع أدونيس هذا ، ابتسم للتنين لأول مرة في حياته.
"نعم... إنه كذلك. "
**************
بعد هذا اللقاء ، قام أدونيس بالبحث في أقرب مكتبة تمكن من العثور عليها ، وبحث عن صحة المعلومات التي تلقاها للتو.
لدهشته الكبيرة كان كل شيء شرعياً!
"ذلك الرجل العجوز... لم يكن يكذب! "
يمكن للطالب المتميز في المرحلة الثالثة ، الفئة A ، أن يتقدم البطلب للحصول على تدريب داخلي في العاصمة. وإذا تمكن من تأمين دور في الموقع الذي يرغب فيه ، فيمكنه بسهولة زيادة القرب بينه وبين الغرفة.
"وفي داخل تلك الغرفة... مفتاح رجوعي! "
ساعد أدونيس لوسيل في إنشاء الدائرة السحرية القديمة آنذاك ، لذا كان واثقاً من قدرته على القيام بذلك بمفرده إذا كان لديه الوقت الكافي. وفجأة ، انفتح أمامه طريق قابل للتطبيق ، وتمكن من رؤية أحلامه تتحقق.
"يجب أن أشكر ذلك الرجل العجوز. لم أفكر قط في الأكاديمية في كل تفكيري. كم من الوقت كان سيستغرقني قبل أن أفكر في هذا الاتجاه ؟ " كان ما زال يحتقر التنانين حتى الموت ، وأدرك أن التنين العجوز كان بالتأكيد شخصاً ارتكب نصيبه العادل من الفظائع قبل التقاعد.
وإلا فكيف كان سيعيش حياة مريحة ؟
ومع ذلك فهو مدين للوحش.
"إذا قابلته يوماً ما بعد انحداري... سأشكره بالتأكيد بموت سريع! "
أما بالنسبة لخططه فيما يتعلق بالأكاديمية ، فقد حرص أدونيس على تعلم أكبر قدر ممكن من المعلومات حول متطلبات المدرسة للدخول - والتي كانت ربما الجزء الأسهل في رحلته بأكملها - وكيف يمكنه التقدم إلى مرحلة أعلى.
بالطبع ، لتجنب الشكوك كان على أدونيس التأكد من أنه لم يتقدم بسرعة كبيرة. وفي الوقت نفسه لم يكن بإمكانه أن يكون بطيئاً للغاية.
ونتيجة لهذا المنطق ، قام بتطوير خريطة طريق لنفسه.
لقد تم جدولة كل شيء - حتى أدق التفاصيل - وكل ذلك لضمان التزامه بخطته وإكمال كل شيء في الموعد المحدد.
التدريب. الدراسة. الفصول الدراسية.
لقد تم حساب كل شيء ، وكان أدونيس يشعر بأنه يحرز تقدماً كل يوم.
بعد أن أمضى حوالي شهر في الصف B - الذي التحق به بعد امتحانات القبول تمكن من الوصول إلى الصف A من خلال التفوق على الجميع في صفه.
وبعد أن عزز موقعه في الفئة (أ) ، أصبح هدفه التالي هو الوصول إلى المرحلة الثانية من الأكاديمية بعد بضعة أحداث أكاديمية أخرى - ربما في غضون بضعة أشهر.
الجزء الوحيد من اندماجه الذي كان يفتقر إلى القوة المناسبة هو تفاعله مع أقرانه ، لكن أدونيس لم يستطع مساعدة نفسه.
لم يكن لديه الوقت لإقامة علاقات لا معنى لها ، وكان يحتقر التنانين.
لم تكن هناك حاجة لتكوين صداقات.
كان كل شيء يسير على ما يرام في جدوله الزمني ، وتوقع أنه في غضون عام أو نحو ذلك سيتمكن من تحقيق مهمته دون أي مشاكل على الإطلاق.
لكن كان على ري أن يأتي ويدمر كل شيء!
إن وجود راي ولوسيا في الفئة 1ا وضع معيار التميز عالياً في درجتهما ، ولكن كل هذا لم يزعج أدونيس كثيراً.
كان أقوى من جنرال التنين حالياً ، لذا لم يكن قلقاً بشكل خاص بشأن المنافسة بين سمندل التنين. حيث كان بإمكانه حتى التغلب على المحاضرين ، لذا لم تكن هناك حاجة حقيقية للقلق.
علاوة على ذلك كان مصمماً بالفعل على مغادرة 1-ا في غضون بضعة أشهر ، لذلك لم يعتقد أنه سيتفاعل معهم كثيراً.
ما مدى خطأه ؟
ولم يكتف أحدهم بإجباره على قيادته إلى غرفته ، بل تبين أن ذلك الشخص هو ري.
ومن هناك خرج كل شيء عن السيطرة ، مما أدى بأدونيس إلى مأزقه الحالي.
لكن-
"وماذا في ذلك ؟ "
وبينما كان يهمس لنفسه ، رفع رأسه وضغط على قبضته بعزم خالص.
"لقد وصلت إلى هذه النقطة بالفعل. " أسرع أدونيس في خطواته في هذه المرحلة.
لقد ترك الجميع وجاء إلى هنا من أجل مهمة واحدة ، وكان يخطط لإكمالها بطريقته الخاصة.
"مهما كان الأمر... سأنقذنا جميعاً! "
