في البداية كانت خطواته مسرعة.
كان يمشي وكأنه يركض ، سريعاً ، وبعيداً عن الغرفة التي خرج منها.
ومع ذلك بعد أن خلق مسافة بينه وبين الباب ، تباطأ أدونيس. تحركت ساقاه ببطء ، بينما كان شعره الذهبي يتلألأ في ضوء المساء المتأخر.
انتهت الدروس في الأكاديمية في وقت متأخر جداً و في المساء ، على وجه الخصوص. وبفضل مرافقة راي إلى غرفته ، وإجراء المناقشة التي دارت معه ، مر وقت أطول مما كان يعتقد في البداية.
ولم يعني هذا فقط أنه كان متأخراً عن الجدول الزمني للتدريب ، بل يعني أيضاً أنه عطل تماماً خطته التفصيلية للنجاح.
ولكن في هذه اللحظة ، لا يبدو أن أياً من ذلك كان مهماً.
هذا هو السبب الذي جعله يتباطأ أخيراً أثناء المشي - لماذا كان يشعر بكل خطوة تصبح أثقل بينما كان يكافح من أجل التنفس بشكل صحيح بينما كان قلبه المتسارع يدفعه إلى الجنون تقريباً.
شعر وكأنه يريد تمزيق صدره بسبب سرعة ضربات قلبه. و كما كان عقله ينبض بقوة ، مما تسبب في دخوله في حالة من الألم العاطفي ، والذي بذل قصارى جهده لقمعه وهو يتقدم للأمام - خطوة تلو الأخرى.
"هاها... هاها... " تسربت أنفاس ضبابية من أنفه وشفتيه بينما شعر ببرودة المساء تغمره.
"... أنا آسف ، ري ، لوسيل... الجميع. "
ترددت أفكاره في ذهنه إلا أنه لم يعجبه هذا الأمر. لم يعجبه مدى تعلقه بالأمر ، على الرغم من تصميمه على المضي قدماً.
"عندما رأيتك اليوم ، ري... تحدثت إليك... كدت أتردد. و لكن... هذا يجب أن يتم. لا ، يجب أن أكون أكثر تصميماً على جعل الأمر ينجح بفضلك. " على الرغم من تدفق هذه الأفكار في رأسه إلا أن أدونيس كان ما زال يشعر بنفس الشعور بالخفقان في صدره.
لم يكن يريد التوقف.
"هذا يذكرني بالأوقات القديمة. و أنا وأنت وهي... لقد عدنا إلى هنا - قارة التنين. "
هل كان هذا قدراً ؟ ربما مجرد مفاجأه من القدر ؟ لم يكن أدونيس متأكداً.
لقد كان متأكداً من شيء واحد ، رغم ذلك: حقيقة أنه لن يسمح لأي شيء أن يثنيه عن القيام بما يجب القيام به.
هذا هو السبب الكامل لوجوده هنا... السبب الذي جعله يغادر.
****************
[منذ عدة أشهر]
"اللعنة!!! " صرخ أدونيس في عزاء غرفته وهو أشعث الشعر ، وعيناه متورمتان بسبب الدموع التي ذرفتها طوال النهار والليل.
ظهرت الأوردة في جميع أنحاء وجهه عندما صرخ ، معرباً عن الغضب والحزن.
لقد أصبح الحزن رفيقه الوحيد بعد الأيام التي تلت هجوم التنين على العاصمة ، وموت زملائه في الفصل.
مات اثنان من زملائه في الفصل بسبب ظهور التنانين الساحق... وكل ذلك بسبب ضعفه.
لم يكن قوياً بما يكفي لإنقاذ أصدقائه ، ولم يكن قوياً بما يكفي لحماية العاصمة. حيث كان كل هذا خطأه في اشتعال النيران في العاصمة.
لقد هلك الآلاف والآلاف نتيجة ضعفه.
"أنت دودة مقززة! و لم تتغيري على الإطلاق عن الماضي! لقد حصلت على فرصة ثانية! فرصة لإنقاذ الجميع! لقد ضحت لوسيل وراي بحياتهما من أجلك... ضحى الجميع بحياتهم حتى تتمكني من العودة وتصحيح الأمور! ومع ذلك... ومع ذلك ما زلت تفسدين الأمر! "
وكان زملاؤه في الفصل قد أخبروه بالفعل بعدم إلقاء اللوم على نفسه.
وأشاد به المجلس الملكي ، والساحر الأعظم ، ورئيس المحاربين -وكذلك الجميع في القصر الملكي- على شجاعته وبسالته.
كان الجميع يخبرونه أنه بذل قصارى جهده ، وحاولوا أن يجعله ينسى ضعفه....ولكنه لم يستطع.
لم يستطع أدونيس أن ينسى النظرة التي كانت على وجه إريك قبل وفاته. لم يستطع أن يتخلص من التعبير الذي كان على وجوه الجميع عندما كانوا على وشك مواجهة الموت المحتم.
ربما كان بإمكان أي شخص آخر المضي قدماً في هذا الأمر ، لكنه لم يستطع.
كلما نام كان يرى كوابيس حول الحادثة ، والأسوأ من ذلك أنه كان يحلم بما سيحدث في المستقبل.
"لقد مات عدد أكبر من الناس وتركونا مقارنة بما كان عليه الحال من قبل. و إذا كان الأمر على هذا النحو... فهل من الممكن أن نفوز ؟ "
نعم ، لقد فهم أدونيس أنهم جميعاً أصبحوا أقوى مما كانوا عليه في الماضي ، ولكن هذا يعني أيضاً أن المصاعب التي واجهوها سوف تزداد سوءاً من أجل التعويض عن قوتهم المتزايديه.
بطريقة ما ، هذا هو ما حذرته منه لوسيل.
"تأثير اليعسوب... " استمرت أفكاره في الاختفاء.
لقد غيّر الكثير من الماضي ، والآن يعاني الجميع بسبب ذلك و ربما لم يتغير بما فيه الكفاية.
دارت أفكار كثيرة في ذهن أدونيس في تلك اللحظة حتى أدرك الحقيقة الرهيبة عن نفسه وعن الحالة الحالية لهذا العالم.
"بهذا المعدل ، سيكون الأمر تكراراً لما حدث في المرة الماضية. "
وكان هدفه عند عودته هو إنقاذ الجميع ، ولكن كان عدد قليل من الأشخاص قد ماتوا بالفعل ، في حين تخلى عنهم الآخرون.
كان راي في غيبوبة ، وكانت أليشيا تحت لعنة. ولم يكن بقية النجوم لامعين بشكل خاص قبل انحداره - باستثناء بيل بالطبع.
بغض النظر عن ذلك كان من المتوقع أن يصلوا إلى حدودهم قريباً بما فيه الكفاية.
"وبمجرد حدوث ذلك تنتهي اللعبة. لا يمكنني التغلب على الأعداء بمفردي ، ولكن... بهذا المعدل ، سأخسر المزيد من الأصدقاء. "
كان بإمكانه أن يرى الأخطاء العديدة التي ارتكبها على طول الطريق ، وعندما أدرك تلك الأخطاء - أدرك كم أخطأ - لم يستطع إلا أن يغرق في بحر ساحق من الندم.
"لم نهزم سيد تنين من قبل. ما زال هناك إمبراطور التنانين الذي يجب أن نفكر فيه. كيف يمكننا حتى... لا أعرف... هذا هو... "
في نهاية المطاف ، شعر أدونيس بأنه عالق.
حتى-
"آه...! " اتسعت عيناه في تلك اللحظة ، وسقط على الأرض على ركبتيه.
-لقد وجد طريقا!
لقد وجد أدونيس الطريقة الوحيدة التي تمكنه هو وأصدقاؤه من الفوز.
باتباع هذا المسار ، سيتم علاج حتى وفاة إيريك ، وبيلي ، وكل شخص آخر لقوا حتفهم نتيجة للأخطاء والضعف.
لقد كان هو الوحيد الذي يستطيع السير في هذا الطريق ، ولم يكن لديه خيار آخر إذا أراد إنقاذ الجميع.
"سأفعل ذلك! سأذهب إلى غرفة القدماء مرة أخرى وأعود إلى الوراء مرة أخرى! " فكر أدونيس في نفسه بعزم مطلق.
هذه المرة ، بالتأكيد ، سوف ينقذ العالم!
