بعد مغادرة نوح ، تأكد راي من أن غرفته تبدو جيدة المظهر قدر الإمكان لضيفه.
في المرة الأولى التي جاءت فيها أليسيا بهذه الكتب ، تفاجأت راي.
لم تكن غرفته في حالة فوضى كبيرة ، لكنها لم تكن في أفضل حالاتها أيضاً.
تذكر راي أنه كان لديه زوج من ملابسه الداخلية على سريره ، وحتى هذا اليوم كان يصلي ألا تلاحظ أليسيا ما كان عليه.
"لقد تمكنت من تغطيتها بملاءات سريري ، ولكن أعتقد أنها رأت ذلك بالفعل... "
عرف راي أنه سيموت من الإحراج إذا ركز في الأمر ، لذلك أقنع نفسه بأن أليسيا لا تعرف كيف يجب أن تبدو الملابس الداخلية للرجل.
لم يكن الأمر قابلاً للتصديق ، ولكن يبدو أن إخباره لنفسه مراراً وتكراراً يفي بالغرض.
"حسناً... أعتقد أننا جميعاً جاهزون! " ابتسمت ري بارتياح
كان سريره مرتباً جيداً ، وكان كل شيء على ما يرام.
قد تعتقد أنه كان على وشك الاستلقاء أو شيء من هذا القبيل.
"لا توجد فكرة قذرة ، ري! " هذه ، كما هو الحال دائماً ، جلسة قراءة! '
لم يكن راي يمانع بشكل خاص في أن أليسيا وهو لم يتحدثا أبداً في الوقت الذي قضياه معاً ، ولكن في الآونة الأخيرة أصبح فضولياً بشكل متزايد.
"أريد أن أعرف المزيد عنها... "
لكنه أيضاً لم يرغب في إفساد الأجواء التي كانت لديهم بالفعل.
"لا أريدها أن تعتقد أنني أحاول التقرب منها أو أي شيء آخر... "
كان راي يعلم بالفعل أنه لا يستطيع مقارنة نفسه بمستوى الرجال الذين واعدتهم أليسيا في الماضي.
من المؤكد أنه أصبح أكثر نشاطاً ، وكان في حالة أفضل بكثير من ذي قبل.
لكن مازال …
"على الرغم من أنني أستطيع أن أفهم بشكل أفضل سبب اهتمام بيلي بها... فقد تخليت عن ذلك بالفعل منذ وقت طويل. "
في الوقت الحالي كانت راي راضية عن كونها صديقة أليسيا.
لكن الأصدقاء يعرفون الكثير عن بعضهم البعض ، أليس كذلك ؟
"ربما سأسألها بعض الأشياء عن نفسها اليوم... "
مجرد أشياء عادية ، لكسر الجليد.
عرف راي أنه لم يكن الأفضل في المحادثات ، لكنه حصل مؤخراً على الكثير من الفرص لممارسة مهارات الاتصال الخاصة به.
كان يتحدث في كثير من الأحيان إلى الوحوش ، على الرغم من أن الكثيرين لم يهتموا بالاستماع إليه - لا يمكنهم ذلك حتى لو أرادوا ذلك.
كما ناقش بنشاط مع نوح ، على الرغم من أن ذلك كان في الغالب يتعلق بالعمل.
"على أية حال أعتقد أنني يجب أن أكون قادراً على إجراء محادثة جديرة بالاهتمام... "
كان عليه فقط أن يجربها.
"ج- فقط في حالة ، يجب أن أقوم بإعداد قائمة بـ-! "
عندما قرر راي ذلك بصوت عالٍ قد سمع طرقاً على باب منزله.
"جاه! "
لم يعد هناك وقت للتفكير أو إعداد الأسئلة لأليسيا.
"إنها هنا! "
********
لقد مرت أكثر من ساعة منذ وصول أليسيا ، لكن لم يتحدث أي منهما منذ أول تحية لهما.
كانت كومة الكتب متناثرة على سرير راي حيث كان كلاهما يحملان ما كانا يقرأانه في متناول اليد.
مثل المهووسين لم يقاطع أي منهما الآخر بأشياء لا معنى لها مثل الكلمات أو التحديق غير المبرر.
لقد ركزوا فقط على الأدب الموجود أمامهم.
'اللعنة! و لماذا لا تقول أي شيء ، ري ؟!
كان راي يعاني في صمت لأنه لم يتمكن من التركيز على ما كان يقرأه.
لقد كان يبذل قصارى جهده ، لكنه لم يتمكن من الوصول إلى المنطقة.
لقد مرت دقائق منذ أن قلب صفحة من كتابه ، موضحاً حالته الحالية بدقة.
"الساعة حوالي الرابعة مساءً. و لقد تناولت الغداء بالفعل قبل ذلك وربما تكون هي قد تناولت الغداء بالفعل... فما هي المشكلة ؟ '
لماذا لم يستطع التركيز ؟
بعد انتهاء التدريب بحلول الساعة 2:00 ظهراً ، يعود راي دائماً إلى غرفته بينما ربما تذهب أليسيا لتناول الغداء.
ذهب نوح مباشرة إلى السوق السوداء وتأكد من العودة خلال ساعة.
كانا يتحدثان قليلاً قبل رحيل نوح ، وبعد ذلك بوقت قصير... ستصل أليسيا.
لقد حدث ذلك مرة واحدة فقط ، وصول أليسيا عندما كان نوح ما زال موجوداً ، وكان الأمر محرجاً للجميع.
بعد ذلك اليوم ، حرص نوح على الوصول مبكراً ، وجاءت أليسيا متأخرة ببضع دقائق عن المعتاد.
لقد كان مثل ترتيب غير معلن.
"أنا-على أية حال من الأفضل أن أقول شيئاً! " لم يعد بإمكان راي أن يتجاهل السبب الذي جعله لا يشعر بالرغبة في القراءة.
ما أراد فعله الآن هو التحدث إلى أليسيا.
لاأكثر ولا أقل.
ولكن لا أستطيع! من المحتمل أنها تركز على كتابها أيضاً!
نسي عقل راي تلقائياً حقيقة أنه لم يسمعها تقلب صفحة واحدة خلال دقائق أيضاً.
ربما كان يعتقد أنها كانت تفعل ذلك بصمت.
"قد تكرهني... قد يفسد ذلك اللحظة... إذا قاطعتها... "
هذه الأفكار قيدت راي لمدة ثلاثين دقيقة أخرى ، ولكن بعد ذلك لم يستطع تحمل ذلك بعد الآن.
إذا لم يقل أي شيء ، شعر راي وكأنه قد يموت.
"ها-هاي... " لأول مرة منذ ما يقرب من ساعتين ، التفت راي لينظر إلى شريكه في الدراسة.
والمفاجأة أنها كانت تنظر إليه أيضاً!
"ح-مقدس...! "
لقد كان الأمر مذهلاً للغاية لدرجة أن راي كاد أن يقفز من جلده ويصعد إلى العالم أعلاه.
كانت نظرتها خفية ، ولكن كان هناك لا يمكن إنكاره.
قبل أن يدرك ذلك كانا كلاهما يحدقان في بعضهما البعض ، وكانت كلماته تنطلق في الهواء.
"مرحباً... " أجابت أخيراً.
شعر راي بنبض قلبه يتسارع بشكل هائل.
لقد شعر وكأنه سينفجر في أي لحظة ، وتسبب في دخول عقله في حالة تسارع.
'ماذا يجب أن أقول بعد ؟! ماذا علي أن أفعل ؟! '
يبدو أن قتل الوحوش ومحاربة المعارضين أسهل بكثير مما واجهه.
بعد أن استغرق بضع ثوان ، والتي بدت وكأنها ساعات ، للتفكير في رده ، ابتلع راي أخيرا لعابه وتحدث.
"لقد لاحظت أنك لم تقلب صفحاتك بعد الآن. هل أنت بخير ؟ "
"هل أنت غبي يا ري ؟! " سأل نفسه وهو يشعر بتأثير تذلله.
'لماذا تطلبها ذلك ؟! أنت أيضاً لم تكن تقلب أي صفحة ، أيها الأحمق!
علاوة على ذلك لماذا يبدأ محادثة كهذه ؟ شعرت وكأنه كان يتهمها بأنها غير جدية أو شيء من هذا القبيل.
'من فضلك لا تكرهني! لا أعرف لماذا سألت ذلك! بكى راي داخلياً وهو يمسك بصدره تقريباً ليمزق قلبه النابض.
"نعم ؟ حسناً ، لقد لاحظت أيضاً أنك لم تعد تقلب صفحاتك بعد الآن. "
عند سماع تلك الكلمات. ابتلع ري جولة أخرى من اللعاب.
"لماذا هذا ؟ "
وبينما كان راي يحدق بها ، لاحظ أنها كانت تبتسم بهدوء.
'إنها ليست عصبية ؟ وهي أيضاً لا تبدو مستاءة و ربما... ربما تريد التحدث أيضاً ؟
كانت هذه الفكرة يكفى لتهدئة راي قليلاً ، وكانت تكفى له لتكوين كلمات متماسكة كإجابة.
"حسناً... كنت أفكر بعمق... "
"فى ماذا كنت تفكر ؟ " لم تسمح له أليسيا حتى بالتنفس قبل أن تطرح سؤالاً للمتابعة.
شعر راي وكأنه يتعرض للهجوم في هذه المرحلة.
"لقد سألت السؤال الأول ، هل تعلم ؟ لماذا أنا من يتم استجوابي ؟
ومع ذلك لم يستطع أن يقول ذلك.
كانت عيون أليسيا اللامعة الشبيهة بالجواهر تحدق به ، وكان عليه أن يعطي إجابة بسرعة.
أشياء كثيرة شغلت عقله ، لكن شيئاً واحداً فقط ظل يطفو على السطح رغم سيل الصور المتداخلة بداخله.
في النهاية لم يكن بوسع راي إلا أن يصرح بذلك.
"أنت. "
*
*
*
شكرا للقراءة!
راي حصلت على ذلك الصبي البكر ريز! ما رأيكم ؟
