في النهاية ، سار كل شيء وفقاً لمخطط أتر الكبير.
تم القضاء على النبلاء والفارين والتنانين جميعاً في نفس اليوم - تم إخراج كل منهم من اللوحة بطريقة مذهلة إلى حد ما ، ولكنها طبيعية. وطالما ظلت الرواية التي تم نسجها فعالة ، فلن تكون هناك مشكلة.
قُتل النبلاء على يد الهاربين ، ومن ثم تم التخلص منهم ومن السلطة المزعجة التي كانوا يمارسونها في التحالف. إن التأثير الاقتصادي والاجتماعي الذي كان سيسببه زوالهم جعل المجلس الملكي يحتفل بصمت. إن حل ممتلكاتهم ، ومصادرة أصولهم ، فضلاً عن إنشاء مساحات واسعة النطاق في الجنوب ، من شأنه أن يسمح بنوعية حياة أفضل وتكلفة أقل لأولئك الذين يعيشون هناك.
وستكون هناك أيضاً مقاومة أقل لحكم المجلس الملكي.
أما بالنسبة للفارين ، فنظراً لأنهم كانوا مجرد أوراق جامحة تتجول - دون أي ولاء لتحسين الإنسانية - فقد كان من المفيد لهم أن يموتوا. وبما أنهم استخدموا ككبش فداء للنبلاء ، فمن المنطقي أن يُنظر إلى وفاتهم على أنها تستحق.
نعم ، سيشعر سكان العالم الآخر الذين كانوا زملاءهم في الفصل بعدم الارتياح إذا تم إعدامهم ، ولكن إذا ماتوا كنتيجة طبيعية لأفعالهم ، فسيكون موتهم مبرراً أكثر.
أما بالنسبة للتنين ، فقد كان القضاء عليهم أمراً لا مفر منه ، لكن كان على أتير ببساطة تحقيق أقصى استفادة من مشاركتهم في العاصمة.
بعد فهم الغرض من وصولهم ، والقواعد التي يتعين عليهم الالتزام بها كان من السهل تنسيق سيناريو حيث ستكون الخسارة التي تكبدها التنانين أكبر بكثير من مجرد قتلهم.
كما أنه من شأنه أن يساعده على فهم بعض الأشياء التي كانت يفتقر إليها بشكل أفضل.
وغني عن القول... لقد كان نجاحاً كبيراً.
"والآن... " فكر أتر في نفسه وهو ما زال في الظلام. "... للتحضير لخاتمة هذه اللعبة. "
آخر شيء كان يأمل في تحقيقه بمشاركته كان جارياً.
"آه... لا أستطيع الانتظار. "
*****************
الارتعاش.
كانت فريجا ، سيدة التنين الأبيض في الوادى المحرم ، تعاني من هزات في جميع أنحاء جسدها عندما وقفت أمام شخصية معينة.
لقد كانت في مجالها - تمتلك كل المزايا التي يتمتع بها أي تنين في مكان قوته - ومع ذلك شعرت بالعجز. الكيان الذي أمامها كان تنيناً مثلها ، لكن الفجوة في القدرات بينهما كانت تكفى لجعل جسدها يهتز.
حاولت التحدث ، لكن الكلمات لم تخرج.
اهتزت شفتيها عندما كانت عيناها مثبتتين ، غير قادرتين على النظر إلى وجه الكائن.
"الإمبراطور غير مسرور... " تردد صوت الرجل المسن في الهواء ، مما جعل جلدها يقفز تقريبا.
عادةً ما كان لورد التنين العظيم القديم يتمتع بصوت هادئ ومتماسك ، وكان ذلك ما زال حاضراً في الطريقة التي يتحدث بها إلى فريجا. ولكن كان هناك أيضاً شيء آخر مرتبط بنبرة صوته.
لقد كان الغضب الصامت.
"لقد انتهك مرؤوسوك قواعد الإمبراطور فريجا. وعلى حد علمي أنهم كانوا في العاصمة بناءً على أوامرك. "
"لم أخبرهم أبداً بمهاجمة بني آدم هناك! " لقد حذرتهم! أرادت فريجا الصراخ ، لكنها لم تجرؤ على التحدث الآن - لمقاطعة سيد التنين العظيم القديم.
"كان لديك أيضاً متآمرون مشاركين: تاتوريوس ، وبروثيوس ، وفولخان. و لقد قمت بالفعل بزيارتهم وأبادتهم. "
كان على فريجا أن تبتلع صرختها في اللحظة التي سمعت فيها ذلك.
"هذا صحيح يا فريجا. و لقد ماتوا جميعاً... كل ذلك بفضل طيشك. " عندما قال هذا ، اتخذ التنين العظيم القديم خطوة أقرب إلى اللورد المهتز.
بدت وكأنها ليست أكثر من مجرد طفلة خائفة في حضوره.
من يستطيع أن يلومها ؟ وإذا قُتل المتآمرون بلا رحمة ، فماذا سيحدث لمن جمعهم جميعاً ؟ كان لدى فرييجا فكرة واحدة محفورة في ذهنها عندما اقترب التنين العظيم القديم.
"ماذا سيكون مصيري ؟ "
"الإمبراطور ليس بحاجة إلى مرؤوسين لا يستطيعون اتباع الأوامر البسيطة. أنت أفضل حالاً ميتاً من أن تكون حياً - لصالح الإمبراطورية بالطبع. "
في هذه المرحلة ، سقطت فريجا على ركبتيها وضغطت جبهتها على الأرض ، في محاولة يائسة للعيش. "ح- ارحم! ف- من فضلك... من فضلك ارحم! "
لقد عرفت بالفعل أن سيد التنين العظيم القديم لم يكن مهتماً بأي تفسير أو عذر. ولا بد أن الآخرين حاولوا أيضاً الدفاع عن قضيتهم ، لكنه قضى عليهم على أي حال. حتى أن الدفاع عن حياتها كان عديم الفائدة في هذه المرحلة.
ومع ذلك...ومع ذلك...!
"سأخدم الإمبراطور بجد أكبر مما كنت عليه في الماضي! أقسم بذلك! من فضلك أعطني فرصة أخرى! " عرفت فرييجا بالفعل أنها لا تستطيع الفوز على التنين قبلها.
لقد كان قديماً جداً - تقريباً قدم الإمبراطور التنين نفسه.
"ح-هاي مير-! " قبل أن تدرك ذلك كانت رقبتها ممسوكة بإحكام باليد القوية للتنين العظيم القديم ، وقام برفعها في الهواء دون عناء.
كانت قبضته ثابتة ولا مفر منها ، وكانت ذراعه ثابتة وغير متحركة - مثل التمثال تقريباً.
"من فضلك... من فضلك... " سقطت الدموع من عيني فريجا عندما قوبلت بنظرة العجوز القاسية.
"هم. لا تحتاج إلى التسول من أجل حياتك ، فريجا. فلم يكن لدي أي نية لقتلك. "
"إيه... ؟ "
ظهر كل من الارتياح والصدمة على الفور على وجهها. فلم يكن الأمر كما لو أنها لم تكن سعيدة بنجاتها ، لكنها كانت في حيرة من أمرها بشأن السبب.
"أنت لا تزال معلماً قيماً في الأكاديمية ، وقد أصبح الصغار مرتبطين بك تماماً. إنهم يمرون بلحظة محورية في تعليمهم في الوقت الحالي ، كما تعلم جيداً ، لذا فقد تم استبعادك من مجلس الإدارة الآن سيكون غير حكيم... " ربما كان هذا هو شعور رجل عجوز يتحدث ، لكن فريجا تقبله بكل سرور بغض النظر.
"شكراً جزيلاً لك! لن أخذلك! أعدك بـ-! "
"ومع ذلك لا بد لي من أخذ شيء منك... وإلا فلن يكون ذلك عادلاً. " حدق سيد التنين العظيم القديم بعمق في عيون فريجا الزرقاء الرطبة وابتسم لأول مرة منذ ظهوره أمامها.
"لديك عيون جيدة... "
لقد كان الأمر بطيئاً ومؤلماً ، حيث تم انتزاع إحدى عينيها الشبيهتين بالكريستال. حيث كانت هذه رحمة ، مقارنة بما تم تقديمه لزملائها ، لكن فريجا ما زالت تشعر بكل ذرة من الألم الذي جلبته لها.
ولم تستطع التوقف عن الصراخ من الرعب والألم.
"ارررغهههههههه!!! "
