ترددت أصوات الطحن فوق التلال بينما كانت المجموعة تتسلق في صمت.
كان زعيم المجموعة جراتيانا ، زعيم الجان الحماه على الشاطئ الغربي للقارة. وخلفها كان هناك ثمانية وأربعون جناً تقودهم ، وكانوا جميعاً يصعدون التل المرتفع إلى حد ما. حيث كانت الغابة العميقة والكثيفة قد نمت بعيداً خلفهم ، وكانت أنظارهم موجهة إلى شيء كان موجوداً خلف هذه العقبة الأخيرة أمامهم.
أخيراً ، بعد وصولهم إلى قمة التل ، ألقوا أنظارهم إلى الأسفل ووضعوا أعينهم على الحضارة الموجودة بالأسفل.
– مجتمع الجان.
وكان المشهد نفسه لالتقاط الأنفاس.
من قمة تلة شاهقة ، يمكن للمرء أن يرى العالم المشع منسوجاً في أحضان الطبيعة الخضراء الرائعة. تراقص مزيج من الألوان تحت السماء الزرقاء ، بينما كانت أشعة الشمس الذهبية تداعب أوراق الشجر الخضراء وقبلت الأرض بالأسفل. انتشر المجتمع عبر المناظر الطبيعية برشاقة ، وانتشر لمسافة ميل على الأقل ، بينما كان محاطاً بحاجز من الزهور والنباتات المورقة. حيث يبدو أن أنواع المنازل التي كانت تقع في وسط هذا السهل مصنوعة من مزيج من الحجر والنباتات.
لم يكن هناك مكان يمكن أن تنظر إليه ولا يمكن رؤية أدلة الطبيعة.
في وسط المجتمع كان هناك هيكل ضخم. احتل المجمع وحده مساحة كبيرة ، لكن المبنى نفسه لم يكن صغيراً أو مضغوطاً مثل المباني الأخرى المحيطة به.
كان هذا هو الضريح - المكان الذي ذهب إليه الجن لعبادة الطبيعة ، أو ربما للتواصل مع العرافة.
بدا المكان مقدساً ، أكثر قدسية من بقية المنازل المتناثرة في المجتمع. واستناداً إلى الحجم والكتلة وحدهما كان من المفترض أن يصل عدد السكان إلى بضع مئات الآلاف و وهو رقم كبير بالفعل ، ولكن لا شيء مقارنة بأعراق مثل بني آدم الذين كانوا عددهم بالملايين على الأقل.
كانت المساكن هنا منتشرة ، حيث كان لكل منزل مجمع خاص به ، وأكثر من مساحة تكفى للترفيه.
في المجمل ، على الرغم من بدائيته كما يبدو كان هذا المكان جنة ، ملاذا للطبيعة.
يمكن التعبير عن كل شيء يتعلق بالمجتمع بإيجاز في كلمة واحدة.
-جميل.
عندما ألقى الجان أنظارهم على منزلهم بفخر وإحساس قوي بالمودة ، حولوا أنظارهم ببطء إلى مجموعة من ثلاثة بشر الذين كانوا يقفون على تلة مختلفة تماماً بينما يحدقون أيضاً في مجتمعهم.
راي ، إسمي ، وكارا – كانوا الثلاثة يبتسمون وهم ينظرون إلى مجتمع الجان.
ابتلعت غراتيانا وهي تنظر إلى بني آدم الثلاثة.
"هذه هي المرة الأولى التي يضع فيها بني آدم أعينهم على مجتمعنا من قبل. بالتأكيد سأعاقب من قبل المجلس المبجل. إلا إذا … ' ركزت عيناها على راي التي جعلها تعبيرها عن الثقة الخالصة تمسك صدرها قليلاً.
'... '
شعرت غراتيانا بشيء من التنافر المعرفي بداخلها.
فمن ناحية كانت لا تزال ترغب في دعم إرادة شعبها ، وكذلك القواعد التي وضعها المجتمع. ومع ذلك فقد أرادت أيضاً أن تنفذ إرادة الرجل الذي تمكن من التغلب عليها.
كلا الموقفين المتناقضين جعلاها غير قادرة على التوصل إلى قرار.
ومع ذلك في أعماق نفسها كانت لديها فكرة معينة.
"أتمنى لك النجاح الجيد في مساعيك ، راي. "
***************
"كما هو متوقع من أتر. " لقد وصفها بشكل جيد بما فيه الكفاية. و هذه هي الصفقة الحقيقية. ' ابتسم راي لنفسه وهو ينظر إلى العالم الذي انتشر تحته.
في هذا المكان كان هناك مئات الآلاف من الجان - كان العدد أكبر بكثير في السابق قبل أن تصل الحرب إلى هذه الحالة من الشدة. وبينما كان غروب الشمس يغمر المجتمع ، شعر أنه يصور نوعاً معيناً من الجمال لا تستطيع المدينة الحديثة تقديمه. فلم يكن راي عاطفياً بشأن المنظر أو أي شيء ، لكنه وجده جميلاً رغم ذلك.
"وهنا سأشرع في المرحلة الثانية من الخطة. "
بعد صفقته مع الجان ، قام باستدعاء كارا وإيميل مرة أخرى ، وكان الأول قادراً على إعطائه جوهر الموقف.
"لدينا ما يكفي من الموارد المعدنية ، ولكن هذا ليس كل ما يمكننا الحصول عليه من هذا المكان. " تتابعت أفكار راي وهو يتذكر تفاصيل ما قالته له كارا.
"إن الزنزانة الموجودة هنا ليست سوى عرض للأشياء الجيدة الحقيقية الموجودة في هذه القارة. " في مكان ما في هذا المكان يوجد جيب مليء بالمانا المذهلة وحتى المعادن الأكثر ندرة والأكثر نقاءً. '
لكن هذا لم يكن كل ما يمكن الحصول عليه هنا.
"السحر الذي يمتلكه الجان - على وجه التحديد السحر الروني - من شأنه أن يساعد حقاً في إنتاج المواد الخام وتحسينها إلى أدوات مثالية. "
حالياً ، في حين أن مجموعة الحاصد تمتلك أفضل المعدات الممكنة لإنتاج العناصر المسحورة من خلال صقل المواد الخام - حتى أفضل من تلك التي يمتلكها المجلس الملكي - إلا أنها ما زالت قاصرة عندما يتعلق الأمر بمعالجة المواد النقية مثل النوع الموجود في القارة الشرقية.
"على ما يبدو ، في المرة الأخيرة التي قاموا فيها بتنقية المعادن التي حصلنا عليها كمكافأة من الجان ، انتهى بهم الأمر إلى إرهاق الآلات. "
إذا كانوا يرغبون في العمل وفقاً للجدول الزمني ، وكذلك إنتاج منتجات عالية الجودة باستمرار كان عليهم البحث عن وسائل إنتاج أكثر استدامة.
"وفقاً لكارا ، فإن أفضل طريقة للقيام بذلك هي بناء منقى هنا ، باستخدام هذا الجيب من الأشياء الجيدة هنا كقاعدة لتشغيل المنقى. "
يمكن استخدام السحر المكاني لنقل المواد الخام ، وحتى المنتجات النهائية ، ولهذا السبب كانت الأحرف الرونية ضرورية - لاستخدام أفضل وإدارة فعالة للموارد.
كل هذا يتطلب ، أكثر من أي شيء آخر ، تعاون الجان.
"أنا أشك بشدة في أن الجان سيوافقون على أي مما يقترحه كارا ما لم أضعهم تحت سيطرتي. " ومع ذلك لا يبدو أنه لا توجد طرق أخرى للتعامل مع الأمور. إن اقتراحها يعمل بشكل أفضل ويوفر التكاليف.
بالإضافة إلى ذلك و يمكنهم التهرب من الكثير من الضرائب ، مع الحفاظ على مواقع إنتاجهم آمنة من التخريب من المنافسين أو أي طرف آخر خبيث.
"أول شيء هو العثور على العرافة والحصول على علاج لأليشيا. وبمجرد الانتهاء من ذلك يمكننا المضي قدماً في فكرة المنقى.
يمكن أن يشعر راي بأنه بدأ ينفد صبره ببطء عندما نظر إلى الحضارة التي كانت لديها كل إجاباته. "انتظري قليلاً يا أليسيا... "
