[في أثناء … ]
داخل القاعة الكبرى للمجلس المبجل كان هناك جو من التوتر ثقيل مثل الكفن.
ويبدو أن الغرفة ، المزينة بالمنحوتات الخشبية المعقدة والمفروشات الدقيقة التي تصور رموز وتقاليد قومهم ، قد تراجعت تحت وطأة التجمع.
ارتفعت أعمدة طويلة ونحيلة لدعم السقف المقبب ، مضاءة بشكل خافت بأجرام سماوية أثيرية ألقت ظلالاً طويلة مشؤومة على الأرضية الرخامية المصقولة.
في قلب الغرفة كانت توجد طاولة دائرية من خشب البلوط الداكن ، محاطة بكراسي عالية الظهر منحوتة بزخارف جنية معقدة.
وكان في كل مقعد أحد أعضاء المجلس ، وقد غطت تعابيرهم بعباءة القلق والضجر. حيث كان الصوت الوحيد هو حفيف المخطوطات الناعم وصرير الجلد بين الحين والآخر أثناء تحركهم بشكل غير مريح في مقاعدهم.
كان الجو مضطرباً بتوتر غير معلن ، كما لو أن الهواء نفسه يحبس أنفاسه تحسباً للقرارات المهمة القادمة.
في الخارج كانت الريح تئن بحزن عبر الأشجار القديمة ، مما زاد من شعور الشؤم الذي ساد القاعة.
على الرغم من الأجواء الأنيقة كان المشهد كئيباً ، وشعوراً بخيبة الأمل عالقاً في أعضاء المجلس مثل الظل العنيد. حيث كان ثقل مسؤولياتهم يثقل كاهلهم ، محفوراً في خطوط وجوههم وهبوط أكتافهم المتعب.
"لقد أصبح غزو التنين آفة مروعة على هذه الأرض. " تحدث الشيخ الأعلى ، الزعيم الحالي للمجلس.
لقد بدت شابة للغاية على الرغم من سلوكياتها ولهجتها القديمة. حيث كان شعرها الأرجواني الباهت يتألق مثل الزهور ، وبينما كانت ذات جمال رائع كان وجهها حالياً مليئاً بالقلق والألم.
"لقد قتلت تلك الوحوش المئات من أخواتنا في الصراع الأخير. ويبدو أن استعادة المعقل الشمالي مستحيل في الوقت الحالي. "
معظم زملائه الشيوخ الذين جلسوا هناك لم يقولوا شيئاً.
ما الذي يمكن أن يضيفوه أكثر إلى الوضع اليائس الذي يشكل الآن سحابة داكنة فوق الجان وأرضهم المقدسة ؟
وكانت هذه كارثة كبرى هددت بتدميرهم جميعا.
لكن الصمت الطاغي للكثيرين لم يمنع البعض من تسريب أفكارهم في تذمر وهمسات صامتة.
"لم يكن الأمر هكذا دائماً... "
"هؤلاء الأوغاد الأشرار... لماذا لا يموتون ؟ "
"فسادهم... ينتشر على هذه الأرض. فلا عجب أن أخواتنا خسرن... "
في الماضي ، على الرغم من تعرض الجان للتراجع وتكبدهم خسائر لم تكن الأمور بهذا السوء على الإطلاق. و بعد أن حصلوا على تقنيات وعناصر معينة ، اكتسبوا اليد العليا وكانوا أقرب إلى الفوز في الحرب من أي وقت مضى.
وكان النصر مضمونا!
لكن... كل ذلك تغير عندما بدأ التنانين يتغير.
"هذه السلالة الجديدة من التنانين التي لا تموت هي المشكلة. فهي ليست فقط خالدة وظيفياً ، ولكنها تصيب دائماً أولئك الذين يتعرضون لها بالمرض. "
يبدو أن سحر الشفاء قد خفف الوضع مؤقتاً فقط ، وبالنسبة لأولئك الذين تأثروا لفترة طويلة جداً ، فإن استخدام الشفاء جعل الأمور أسوأ.
لم يسبق أن اضطر الجان للتعامل مع مشكلة كهذه من قبل ، لذلك كانوا في حيرة من أمرهم لإيجاد حل.
تم تداول المزيد من الكلمات التي لا معنى لها وعاجزة بين أعضاء المجلس حيث اشتكى الشيوخ المبجلون الذين لم ينضم الكثير منهم بعد إلى المعركة ، وبكوا في محنة.
شاهدت قزمية معينة كانت تجلس هناك كل هذا يحدث ، وتحملت الضجيج بصبر حتى لم تعد قادرة على تحمله بعد الآن.
"هذا غبي... "
تحول الجميع على الفور نحو الصوت المألوف في المجموعة.
لقد تعرفوا على شعرها الأزرق المخضر ونظرتها المتحدية. حيث كان وجهها الشاحب ووهجها العميق أيضاً من سماتها المميزة ، لذا فقد برزت مثل الإبهام المؤلم.
ولكن أكثر من أي شيء آخر ، فإن اختيارها السيئ للكلمات لفت انتباه بقية المجلس – وبالتالي استياءها حتماً.
"الفجر يل سلافياراي... عليك أن تنتبه إلى لهجتك عندما تتحدث في حضور المجلس ". تحدثت الرئيسة الأكبر ، وكان صوتها يعكس عدم التسامح الذي أظهره كل من في الغرفة أيضاً تجاه تصرفات الفجر السابقة.
"أعتذر عن كلماتي ، لكن النية وراءها تظل صادقة! " وقفت الفجر على قدميها ، وضربت يديها على الطاولة.
"هذا الاجتماع مضيعة للوقت! وبينما نبقى هنا نناقش هذه الأمور دون أن نتحرك ، يموت عدد أكبر من رفاقنا في ساحة المعركة. "
لم تكن الفجر تقول هذا فقط بسبب ما قيل لها ، أو بسبب مدى خطورة الوضع.
لا... لقد شهدت كل ذلك بنفسها.
"لقد رأيت أهوال هؤلاء التنانين. وشاهدت المئات من أخواتي يموتون ، وبالكاد تمكنت من النجاة بحياتي فقط بفضل تضحياتهم. "
وحتى الآن كان بقاءها ووفاتها يطاردها.
"الحديث طوال اليوم عن الوضع الحالي لن يغير شيئا! نحن بحاجة إلى اتخاذ الإجراءات اللازمة ".
"لذا ماذا تقترح ؟ " مرة أخرى ، تحدث الرئيس الأكبر نيابة عن بقية أعضاء المجلس المبجل تقريباً.
"يجب أن نتعامل مع بني آدم مرة أخرى! "
في اللحظة التي سمع فيها الشيوخ هذا ، تأوهوا وهزوا رؤوسهم بالرفض. حيث كان انزعاجهم الذي أظهره عبسهم وعبسهم وتنازلهم ، يتدفق عبر الغرفة.
"اسمعني ، من فضلك! "
"لا يا الفجر! أنت تعرف القواعد المقدسة! لا ينبغي لنا أن نتعامل معها ، لأن هذا ما تريده وصايا العرافة. "
"حتى لو هلكنا بحفظ تلك الوصايا ؟ "
"إذا أرادت الوحى ذلك فليكن. "
"أنـ-أنتم أيها الناس! " شهقت ، في حالة من السخط تقريباً ، وتذكرت السبب الذي دفعها إلى تولي زمام الأمور بنفسها في الماضي.
لكنها لم تكن الوحيدة التي تذكرت هذه الحقيقة.
"ألم تفكر بعد في تجاوزاتك ؟ يبدو أن مصادرة موظفيك وإرسالك إلى ساحة المعركة لتلك الأشهر لم يفعل شيئاً لتغيير قلبك القاسي! " استجابت الرئيسة الكبرى بسرعة ، وضربت يديها على الطاولة أيضاً.
كان وهجها عميقا ، وهو رد فعل حاد على عبس الفجر.
"أنت... أنتم جميعاً... " عضت الفجر على شفتها حتى لا تقول المزيد.
وأظهرت النظرات التي تلقتها من الشيوخ أن كلماتها لم تكن ذات فائدة.
"إنهم جميعاً يتصرفون وكأن أفعالي شريرة عندما ساعدتنا العناصر التي حصلت عليها من بني آدم على الفوز بالحرب تقريباً. "
وقد أنقذت تلك العناصر المئات من أخواتها ، لكن يبدو أن المجلس اكتفى بانتقاد تصرفاتها والتمسك بالطرق القديمة.
"ما فائدة القوانين عندما تضمن هلاك أولئك الذين تهدف إلى حمايتهم ؟ "
كانت تحب شعبها وتقدر قوانينهم ، ولكن... لم يكن بوسع الفجر إلا أن تشعر بسلسلة مستمرة من الإحباط في أي وقت تنظر فيه إلى الأشخاص المحيطين بها.
ألم يفهموا مدى قيمة حياتهم وحياة أخواتهم ؟
"لولا تلك التنانين الموتى الاحياء... لكنا قد فزنا. " ولكن الآن... نحن بحاجة إلى أكثر مما نمتلكه حالياً.
كرهت الفجر الاعتراف بذلك لكن... كان هذا صحيحاً.
"نحن بحاجة إلى بني آدم. "
"سيتعين علي أن أذهب إلى الهيكل وأتوسل إلى العرافة. وسأدعو الاله أن تساعدنا في لحظة الصراع هذه... كأتباع حقيقيين للطبيعة. "
انحنى الجان الآخرون في إجلال ، ووجدت الفجر نفسها متجمدة في مكانها ، تحدق في سلوك شعبها.
وبقيت على هذا النحو حتى وقف الجميع على أقدامهم وتحدث الرئيس الأكبر بالكلمات الأخيرة.
"تم إقالة المجلس ".
*
*
*
شكرا للقراءة!
ما رأيك في الفصل ؟ أنا شخصياً أحب هذا المنظور للجان...
