"بعد ذلك حسناً... أصبحت الأمور أكثر تعقيداً. "
جلس أتر في الجو قبل راي وإسمي ، مستعرضاً بقية مغامراته في مجتمع الجان الذي وجد نفسه فيه. حيث كان هناك الكثير من الأشياء التي تحدث عنها ، وقام عملياً بتشريح العديد من جوانب مجتمعهم أثناء إقامته هناك.
"كانت الفجر ستظل محتجزة حتى العقاب ، لذا كان علي أن أحصل على مضيف جديد. حيث كان من الممكن أن أظل محاصراً معها ضاراً بالنسبة لي ". وتابع آتر موضحاً كيف امتلك أحد الصغار.
على ما يبدو لم تتم معاقبة الجان الأصغر سناً على الإطلاق ، نظراً لأن الفجر كانت الأكبر بينهم ، وقد أثرت عليهم في هذا الصدد. ومع ذلك فقد شعروا جميعاً بالسوء تجاه زعيمتهم وكانوا قلقين باستمرار على مصيرها.
وربما كان هذا عقابهم بطريقته الخاصة.
"لم أستكشف المجتمع نفسه فحسب ، بل ذهبت ورأيت الأراضي المحيطة. يتمتع الجان بنظام بيئي غني للغاية ، حيث تشبع المانا الهواء. " وتابع أتر.
"لديهم الكثير من الموارد الطبيعية التي يمكننا استغلالها للإنتاج. و من بين الزنزانات العظيمة الموجودة في هذا العالم ، يوجد اثنان في القارة الشرقية ، وواحد على وجه الخصوص قريب جداً من مجتمعهم. "
كلما واصل أتير المضي قدماً ، أدرك راي وإسمي مدى أهمية أرض الجان كمنجم ذهب. لم يقتصر الأمر على توفير وسيلة للنمو بشكل أقوى فحسب ، بل كان عمليا بمثابة الفوز بالجائزة الكبرى التجارية.
"لكن سيكون من المفيد جداً الاستيلاء على مواردهم ببساطة ، وربما حتى السيطرة على السكان لتنفيذ أوامرنا... إلا أن هناك مشكلة صغيرة. ولم أكتشف وجود وجود عالٍ في العالم إلا عندما أدركت ذلك ". تلك القارة. "
ارتفعت حواجب راي لحظة بسماعه هذا. "الوجود العالي ؟ "
"العرافة. " ضاقت عيون اتير وهو يتحدث.
لم يعد يبتسم ، لذا فإن كل كلمة قالها كانت تحمل جدية مطلقة.
"العرافة هي الصلة بين الجان والطبيعة وتمتلك موهبة الوحي الإلهيّ. و كما أنهم يرون كل ما يحدث في أرض الجان ، وهذا هو السبب الذي جعلني قادراً على ملاحظة وجودهم. "
لاحظ آتر أن شخصاً ما - أو شيئاً ما - كان يراقبه طوال فترة إقامته في أرض الجان. و لقد حد ذلك إلى حد ما من تحقيقاته ، لكنه سمح له أيضاً باختبار بعض الأشياء والتوصل إلى نتيجة.
"الكاهن يرى كل شيء. الكاهن يعرف كل شيء. الجان يؤمنون بهذا من كل قلوبهم. و إذا كان هذا هو الحال فهناك احتمال كبير أن يتمكنوا من مساعدتك في حل مشكلة اللعنة الخاصة بك. وإذا كان هذا هو الحال— "
"لا يمكننا أن نكون قاسيين مع الجان. " تمتم راي ببطء ، وأومأ أتر برأسه.
حتى الآن لم يكن أتير يعرف مكان مسكن الوحى.
لا أحد يعرف حقا أين مكثوا. و عندما ترغب العرافة في رؤية شخص ما ، فإنها ببساطة "تستدعيه " لحضوره.
كيف حدث هذا ما زال لغزا ، ولكن على الأرجح كان السحر.
"لديهم معبد حيث يصلون إلى الطبيعة ويطلبون المساعدة من العرافة. و إذا تم الرد على صلواتهم ، يتم استدعاؤهم لحضور العرافة. "
كان هذا هو المجتمع الأكثر تديناً الذي واجهته راي منذ قدومها إلى هذا العالم ، وكان ذلك معبراً للغاية.
لا يبدو أن الإنسانية لديها العميد حقاً. و إذا كانوا يعبدون أي شيء ، فمن المحتمل أن يكون أهل الكلمات الأخرى.
أولئك الذين يعرفون العوالم الأخرى شخصياً لن يفكروا في عبادتهم. أما بالنسبة لأي إله أو آلهة أخرى ، فلا يبدو أن هناك إجماعاً كاملاً أو ديناً منظماً - على الأقل حتى الآن.
لكن الجان كانوا مختلفين.
لقد كانوا يعبدون الطبيعة ، وكانت العرافة هي الوحيدة التي يمكنها التحدث مباشرة مع الطبيعة.
ومن ثم فإن الطريق الوحيد للخلاص.
"هل تعتقد أن الوحى هذه ستساعدنا رغم ذلك ؟ " سأل راي بعيون متشككة ، وأومأ إسمي برأسه بالموافقة على سؤاله.
كما أنها كانت لا تصدق إلى حد كبير أن مثل هذا الكيان سيساعدهم.
"علينا فقط أن نقنعهم إلى حد ما. حيث يبدو أن رغبة العرافة هي ازدهار شعبهم - الحفاظ على النظام بين الجان. و في الوقت الحالي ، يواجه الجان مشكلة كبيرة بين أيديهم. و إذا عالجنا ذلك وساعدناهم ، ربما سيفعلون ذلك. سوف يساعدنا. "
"وإذا لم يفعلوا... ؟ "
"لقد وجدنا طريقة أخرى. و علاوة على ذلك ليس الأمر كما لو أننا سنساعدهم مجاناً. هناك العديد من طرق الدفع الأخرى التي يمكن طلبها مقابل المساعدة. " وأوضح آتر بتصميم هادئ.
كان الهدف هو الحصول على أكبر قدر ممكن من الجان دون إزعاج الالوحى.
"هل تعتقد حقاً أن تملقهم سيساعد ؟ مثل... أعني ، أنا من عالم آخر ، بالتأكيد ، لكن الجان أوضحوا تماماً ما يشعرون به تجاه بني آدم ونصف الجان.
إن مجرد حقيقة أن آتر قد تعدى على أرضهم كان بمثابة تجاوز لم يكونوا متأكدين حتى من أن العرافة ستغفر له.
وعلى العموم كان هذا احتمالا.
"إذا لم ينجح النهج الدبلوماسي ، فيمكنك دائماً أن تكون أكثر متماسك. باعتبارك كائناً من الطبقة S ، مع مهارات إلهية متعددة ، أنا متأكد من أنه لن يتم تجاهلك من قبل مثل هذا الكيان الرفيع هنا. "
"نعم. فكنت أفكر بنفس الشيء. " أجاب ري.
في الماضي ربما كان يفضل المشي على قشر البيض والكيان هنا. "
"نعم. فكنت أفكر بنفس الشيء. " أجاب ري.
تجربة الاستراتيجيات الدبلوماسية. ومع ذلك لم تكن هناك حاجة للتعلق بالأشياء.
'إن الجان عالقون جداً. إن محاولة كسب تأييدهم لن تؤدي إلا إلى الإضرار بقضيتنا ، من وجهة نظري. تأخرت أفكار راي.
وبطبيعة الحال لم يكن يخطط للذهاب إلى هناك ، والبنادق مشتعلة.
سيحاول النهج السلمي أولاً. ومع ذلك إذا لم يكن ذلك فعالا ، فسيتعين عليه تغيير استراتيجيته لاستيعاب تدابير أكثر تطرفا.
"علاج أليسيا. موارد لمجموعة ريبر. الحلفاء المحتملين في الحرب. إجابات لبعض الأسئلة التي لدي... ستكون هذه هي أهدافي لهذه الرحلة. " نظر إلى أتر الذي أومأ برأسه بارتياح.
"عليك أن تخبرني بكل التفاصيل - حتى الرسالة -
لكن الآن هناك شيء آخر يدور في ذهني ".
"ما الأمر يا معلم ؟ " عندما سأل آتر هذا السؤال ، أضاءت عيناه قليلاً من الفضول.
نظر إسمي أيضاً إلى راي الذي لم تعكس نظرته الهادئة والرواقية شيئاً وهو يفرق شفتيه ليتحدث.
"هل يجب أن أذهب وحدي ؟ "
*
*
*
