"فهمت. إذن حضرتم كمجموعة ريبر ؟ "
كان راي وشركاؤه الثلاثة في العمل - أو بالأحرى أتباعه - يتحدثون خارج القاعة - في الحديقة في الطابق السفلي.
لقد تبادلوا بضع كلمات في طريقهم إلى هناك ، لذلك تم الرد على بعض أسئلته بسرعة كبيرة.
"لقد أخبرني آتر كيف تولى المسؤولية المؤقتة عن مجموعة ريبر واستخدم مواردهم للمساعدة في إعادة بناء العاصمة. " فكر راي في نفسه وهو يحلل وجودهم وأهميته في المخطط الكبير للأشياء.
بفضل مساعدة مجموعة ريبر ، اعترف المجلس الملكي بهم رسمياً كمورد لهم للعناصر المسحورة.
كان من المقرر أن يُمنح ريبال اللقب النبيل بمجرد بناء العاصمة بالكامل ، وكان اسم مجموعة ريبر سيصبح كبيراً بشكل لا يمكن تصوره في لحظه على الإطلاق.
"في الواقع. و لقد أجرينا أيضاً محادثات مع بعض النبلاء حولنا ، ويبدو أننا سنتوسع قريباً جداً. "
كانت المناطق في الالمنطقة الجنوبية مربحة للأعمال ، ولكن لم تكن هناك حاجة إلى العناصر المسحورة بشكل خاص هناك نظراً لأن الناس هناك كانوا أكثر أماناً نسبياً من المناطق الأخرى.
لكن... كل تلك الأشياء كانت تتغير ببطء.
"مع اعتراف المجلس الملكي رسمياً بمجموعتنا ، لن يرغب النبلاء في أن يتخلفوا عن الركب ، لذلك سيبذلون قصارى جهدهم لتسليح أنفسهم بأفضل ما يمكننا تقديمه. وبما أن منتجنا هي الاتجاه السائد في الوقت الحالي ، فهم سوف يرعانا من أجل ذلك. "
ريبال كان على حق! و لم يكن سلوك الأغنياء معقداً بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بشراء السلع الفاخرة.
"لكن هذا ليس كل شيء... " ضاقت عين راي بينما كان يحلل كل ما كان يقوله ريبال.
"نظراً لأنهم كانوا يجمعون عوالم أخرى ، فمن المحتمل أن لديهم أيضاً خططاً للعناصر المسحورة التي يرغبون في شرائها من مجموعة الحاصد. "
ربما كان النبلاء يخططون لمخطط ما للإطاحة بالمجلس الملكي أو شيء من هذا القبيل.
'لا. و هذا غير ممكن بفضل اللعنة.
لا يمكن للمجلس أن يخون النبلاء ، لكن الأخير أيضاً لا يستطيع أن يخون الأول.
ربما أكون مبالغاً في التفكير في هذا. دعونا نركز على أشياء أخرى أولا... "
"ما زلت لا أستطيع أن أصدق أن السير راليكس كان في الواقع عالماً آخر تم استدعاؤه لإنقاذ هذا العالم. " آشر الذي ما زال متنكراً في زي ألدريد المستعار ، ابتسم وهو يتحدث إلى راي.
"إنها حقا متعة. "
"هاها! كل شيء جيد. " ثم التفت راي إلى كارا التي كانت صامتة طوال المحادثة.
"وكيف حالك يا كارا ؟ أخبرني آتر أنك الشخص الذي يبقي المجموعة واقفة على قدميها. "
"هاها... السير أتر يبالغ في تقدير قدراتي... " ردت بخجل ، وغيرت نظارتها وهي تنظر بعيداً بتوتر.
لم يتذكر راي أنها كانت خجولة إلى هذا الحد ، لكنه اعتقد أن ذلك كان بسبب تغير وضعه ومنظوره.
"لذلك هذا هو ما تبدو عليه تحت القناع. وليس ما كنت أتوقعه. "
"آه... لقد نسيت ذلك تقريباً! " اتسعت عيون راي قليلاً بمجرد أن راودته هذه الفكرة.
مع قمع عواطفه ، انخفض قلقه وتعقيده بشكل كبير لدرجة أنه كان من الصعب عليه أن يكون واعياً بمظهره.
لقد استغرق الأمر في الواقع جهداً للتفكير على هذا المنوال.
"هذا وقحا ، آشر! " وبخ ريبال وهو ينظر بعمق إلى الصبي الذي بجانبه.
"آه ، أنا أعتذر. قصدت فقط... أنك تبدو أصغر مني كثيراً... آسف... "
"الآن بعد أن أفكر في ذلك أليس عمره الحقيقي قريب من عمري ؟ " ابتسم راي لنفسه وهو يتجاهل الأمر برمته.
حتى أنه ضحك قليلا.
"لا بأس ، حقا. "
تنفس آشر الصعداء ، وحافظت ريبال مع ابتسامة اعتذارية ، بينما تململت كارا وهي واقفة. حيث كان لدى الثلاثة الكثير ليناقشوه ، ولكن بفضل خطأ آشر الفادح توقف كل شيء قليلاً.
اعتقد راي أنه يجب عليه مواصلة المحادثة ، لذلك بدأ بشيء غير رسمي.
"بالمناسبة ، أين يوري ؟ "
"آه ، إنها تقوم حالياً بدوريات في المنطقة. أعتقد أنها يجب أن تكون في القاعة في هذه اللحظة - ربما تبحث عنا ، أو تنظر فى الجوار. "
باعتبارها مجموعة معترف بها رسمياً من قبل المجلس تم السماح للتفاصيل الأمنية لمجموعة ريبر بهذه الحرية.
"بالطبع ، كنت أعرف بالفعل أين كانت. حتى أنني أعرف موقعها الدقيق في الوقت الحالي. ابتسم ري.
في اللحظة التي رأى فيها ريبال وآشر وكارا ، بدأ بالبحث عن غيبوبة يوري.
"تلك الفتاة لا تزال تجعلني أشعر بعدم الارتياح. " لقد كان أحد الأسباب التي جعلتهم يسيرون إلى الحديقة للتحدث.
كان يعلم أنها تتجه إلى القاعة عبر مدخل آخر وأراد تجنبها بأي ثمن.
والحمد للإله أن خطته نجحت!
"إنها داخل القاعة تتحدث إلى تريشا الآن. " لقد تصورت دائماً هذين الاثنين متوافقين ، كمحاربين بالطبع.
في هذا العالم كانت المحاربات الإناث نادرة للغاية.
نظراً لأنه كان من المفترض أن تكون الفنون القتالية مناسبة للرجال ، وأن السحر موجه للنساء ، فقد كان هذا هو الوضع الراهن بالنسبة لمعظم الأشخاص في التحالف.
المحاربات الوحيدات اللاتي عرف أنهن قويات بشكل لائق هن تريشا وبريتا ويوري ولوسي.
لم تقترب أي أنثى أخرى.
"على أية حال الآن بعد أن كسرنا الجليد ، دعونا نواصل الحديث عن الأعمال. " لقد فكر في نفسه بينما أخذ ريبال الإشارة وانتقل إلى الأنشطة الأخيرة لمجموعة الحاصد مجموعة وخططهم المستقبلي.
ابتسم راي وهو يستمع إلى مناقشتهم.
'يستمر في التقدم! هذه فرصة جيدة لتعويض كل ما فاتني.
لم يقدم آتر لري سوى ملخصاً موجزاً للأمر برمته ، حيث كان هناك الكثير من الأشياء التي كانت تحدث في ذلك الوقت.
حتى الآن لم يكن راي قد قام بتفكيك جميع الأعمال التي قام بها مع أتير بشكل كامل.
كل ذلك يمكن أن ينتظر ، بعد كل شيء.
«بالحديث عن أتر ، أين هو ؟» كان راي يعتقد سابقاً أنه كان مشغولاً بتوجيه التحضيرات للحفل ، لذلك لم يفكر كثيراً في غيابه.
ومع ذلك لم يكن أتر حاضرا في الحفل أيضا.
~يا معلم ، ماذا لو أخبرتك أنني أعرف أين هو ؟~
أدار راي عينيه عندما سمع صوت سيمبيوتي الوحل في رأسه.
"هل تقول ذلك فقط لتجعلني أتحدث إليك ؟ "
~يييييي! لقد استجابت أخيرا! أعني …لا~
كان راي يتجاهل إميل طوال الليل بسبب حديثها المستمر داخل رأسه. حيث كانت عالية بشكل خاص أثناء رقصه مع لوسيل ، رغم أنه أسكتها عن عقله.
ويبدو أنها كانت تبحث عن كل فرصة لتجعله يتحدث معها ، لذا حاولت جذب اهتمامه بإخباره عن معرفتها بمكان وجود أتر.
لسوء حظها كان مرتبطاً بها حتى يتمكن من معرفة أنها تكذب.
'محاولة جيدة. '
~و-الانتظار سيد! حسنا أنا آسف! سور—!~
مرة أخرى ، أبعد راي إميل عن أفكاره واستمر في التركيز على محادثاته التجارية مع ريبال والبقية.
كانت هناك بعض الأشياء التي كان من الصعب عليه في البداية فهمها ، بعد أن كان كل هذا يتعلق بالعمل ، لكنه اكتشفها بمجرد أن فكر فيها بعمق.
"الخبر السار هو أن مجموعة ريبر على وشك أن تصبح ثرية للغاية. والخبر السيئ هو أن الموارد آخذة في الانخفاض ، وليس هناك ما يكفي من العرض لتلبية الطلب القادم.
ولم يعد المال هو القضية.
كانت المشكلة هي الحصول على موارد مربحة للغاية يمكن استخدامها كمواد خام ، بما يكفي لتقديم سلع ذات جودة أفضل وبمعدل شامل.
"ليتنا حصلنا على صفقة العفريت مرة أخرى... " قال ريبال عابراً ، مما جعل راي يتذكر شيئاً ما.
شيء كان يعتقد في السابق أنه يمكن أن ينتظر.
"أعتقد أنه سيتعين علي التحدث مع أتر حول هذا الموضوع لاحقاً... "
*
*
*
شكرا للقراءة!
أنا متأكد من أن البعض منكم يمكنه بالفعل رؤية إلى أين يتجه هذا الأمر.
… أو هل تستطيع ؟ بفت!
