داخل مكتب مفروش بشكل أنيق يقع في مكان مجهول ، وقف رجل بالقرب من النوافذ ، متجاهلاً الكرسي الجميل والمكتب الرائع خلفه.
كان شعر رأسه الأشقر أطول بكثير من شعر الرجل ، لكنه أقصر قليلاً من شعر المرأة. حيث كان لديه بعض التجاعيد تغطي وجهه ، مما يدل على عمره ، ولحية قصيرة مشذبة بدقة.
كانت ملابسه أيضاً تذكرنا بالغرفة ، فهي فخمة وباهظة الثمن.
كان يتابع أحداث السوق – السوق السوداء – وقد ارتسمت البسمة على وجهه.
وباعتباره أحد الأعضاء الستة في مجلس أوبيتو ، فقد أسعده برؤية المجتمع مزدهراً.
وبينما كان يبتسم ويحتسي النبيذ ، انقطعت لحظة ذكرياته بسبب طرق على الباب.
اندفعت عيون الرجل الخضراء نحو الباب ، وسقطت شفتاه الملتفتان ببطء.
"ادخل. "
فُتح الباب ببطء ، ودخل رجل يرتدي صدرية باهظة الثمن ، بالإضافة إلى ملابس رسمية كاملة.
كان يبدو شاباً - ربما في أوائل الثلاثينيات من عمره - لكن نظرة الخبرة في عينيه لا تنتمي إلى الشباب.
لقد كان ألدريد وينسلي ، أحد الوسطاء العديدين في مجموعة كاريبلانس.
"اللورد بلان ، لدي تقارير لك. "
كان بلانك هو الاسم الرمزي له في مجلس السج. حيث كان لكل واحد من الستة أسماء مستعارة ، ومع ذلك تمكن من أن يكون لوناً معاكساً لما سميت مجموعتهم بأكملها باسمه.
"لا بأس يا فتى. ليست هناك حاجة لمناداتي بهذا الاسم هنا. فقط خاطبني بشكل طبيعي... "
من المؤكد أن الرجل الذي دخل كان أصغر سناً من اللورد بلانك ، لكن لم يكن كافياً أن يُطلق عليه لقب صبي.
ومع ذلك أومأ برأسه في الفهم.
عندما تحول هذا الرجل ببطء إلى ألدريد تمكن من رؤيته وهو يقوم بإلغاء تنشيط عنصر إخفاء الهوية الخاص به.
وسرعان ما تحول مظهر ألدريد إلى نسخة أصغر من بلانك.
"أنا أفهم... الأب. "
تم الآن استبدال ألدريد من قبل بصبي كان بالكاد في العشرين من عمره.
"هيهي... هذا أفضل بكثير. "
ضحك بلان وهو يجلس على كرسيه المريح للغاية وقدم لألدريد نفس المجاملة.
أخذها ألدريد دون تردد وجلس مقابل والده.
"لذا... تحدث معي. أخبرني عن سبب كل هذه الضجة. "
كان بلان رجلاً متعدد الوسائل. حتى قبل أن يأتي ألدريد كان لديه معرفة طفيفة بماذا يجري في رفقته.
ومع ذلك كم كان يعرف... ؟!
"حسنا يا أبي. الأمر هو... "
***********
"السماء الطيبة! "
كان وجه بلان ملتوياً في حالة صدمة تامة عندما كان يستمع إلى ابنه وهو ينهي قصته.
"هذا سخيف! " صرخ.
"أليس كذلك ؟ لقد اعتقدت ذلك أيضاً. و لكن كل شيء كان حقيقياً و كل ما قلته لك. "
بدت وكأنها قصة مختلقة... أن شخصاً من هذا النوع سيدخل إلى مكان عمله وكأنه لا شيء.
"أي نوع من الرجال هذا البائع المقنع ؟ "
"هل أسقط اسمه ؟ هل هناك أي شيء يمكن التعرف عليه به ؟ " سأل بلان ، وهو يأمل بشدة أن يتمكن من استخدام بعض علاقاته للبحث عن شيء ما.
لكن النظرة على وجه ألدريد أخبرته أن الأمر لن يكون جديراً بالاهتمام.
"لقد أخبرنا للتو أن نسميه ير. حتى بين المغامرين البارعين ، لا أحد يحمل هذا الاسم. "
أغمض بلان عينيه وسحب لحيته قليلاً.
ابنه لم يكن مخطئا.
"المغامرون إما يستخدمون أسمائهم الحقيقية أو لديهم ألقاب وأسماء مستعارة مبهرجة. و هذا يبدو وكأنه الأخير ، ولكن... "
إذا كان ير مغامراً قوياً للغاية أو بارعاً ، فمن المؤكد أنهم قد سمعوا عنه الآن.
"يا له من زميل غامض... " همس بلان. "لقد قمت بعمل جيد بإحضاره إلى جانبنا يا فتى. "
لم يكن هناك سوى شيء واحد آخر.
لقد كان الأمر بالغ الأهمية الذي كان على بلان أن يسأله شخصياً.
"هذا سيحدد كيف نفكر في مستقبلنا معه... "
"لقد استخدمت [عينك الإلهية] ، أليس كذلك ؟ ما هو نوع المهارة التي يمتلكها ؟ "
[عين الاله] كانت عنصراً مسحوراً من الصف الرابع. و يمكنه اكتشاف إحصائيات الشخص بدرجة محدودة ، ولكن ليس دون أن يكتشف الطرف الآخر ذلك.
الشيء الوحيد الذي يمكن أن تفعله بمهارة شديدة هو قراءة مدى قوة الفرد بشكل عام من خلال قياس مهارته.
"ما هو المستوى ؟ "
ردا على هذا السؤال كان لدى ألدريد وينسلي تعبير متضارب.
لم يكن الأمر أنه لم يفهم السؤال ، بل لم يستطع أن يقرر كيفية الإجابة عليه.
وبينما كان يبتلع ، قرر أن يتخلى عن تردده وأن يكون صريحاً قدر الإمكان.
"إنه... لم ينجح ، على ما أعتقد. "
"لم ينجح الأمر ؟ هذا عنصر من الدرجة الرابعة. حيث يجب أن ينجح! " رد بلان بعبوس عميق.
كانت الدرجة الرابعة هي أعلى درجة يمكن لأي شخص الحصول عليها في السوق الآن.
سواء كانت مواد خام أو منتجات تامة الصنع ، فقد كانت موجودة في مثال السلسلة الحالية.
لماذا يتم كسر مثل هذا العنصر المتطور ؟
"أنا أعلم! ولكن... بعد اجتماعنا ، حاولت أن أرى ما التقطته ، لكنها كانت تخبرني فقط ~خطأ!~ "
لم يحدث هذا أبداً أثناء ممارسة الأعمال التجارية. فلم يكن "ألدريد " يعرف ما يعنيه ذلك لذا أرجع الأمر إلى عطل.
ومن ناحية أخرى كان لبلان تعبير مختلف.
"د-هل قلت للتو... ~خطأ!~ ؟ "
نظرة الرعب على وجه الرجل الأكبر سناً أخافت ألدريد قليلاً ، لكنه بذل قصارى جهده للإيماء برأسه بغض النظر.
"لم أرى أبي مهتزاً إلى هذا الحد من قبل... "
عندما خطرت له هذه الفكرة ، نهض بلان من مقعده كما لو كان فجأة قد وجد ألف إبرة عليه.
لم يكن مرتاحاً بعد الآن.
"يمكن لـ [عين الاله] اكتشاف المهارات من المستوى F إلى المستوى ا-
الطبقة... " بدأ ، تنفسه يبدو غير منتظم قليلا.
حتى ألدريد كان يشعر بالقلق بشكل متزايد بمجرد الاستماع إلى والده.
"إذا أظهر العنصر خطأ ، فهذا يعني أنه واجه شيئاً أعلى من قدرته على التحليل. "
المضمون …
"ن-لا مفر! "
"في الواقع... " عبس قاتم يجذب شفتي بلان وهو يحدق بشدة في ابنه.
"الطبقة S. عالم الأبطال والآلهة. "
فقط أقوى الكيانات – مثل التنانين – كانت تمتلك مثل هذه القوة.
حتى أقوى ساحر لديهم كان لديه مهارة من المستوى A على الأكثر.
"يا فتى ، سأخبرك بهذا مجاناً... "
لم ير ألدريد والده مهتزاً بهذه الدرجة من قبل. حذر كامل ، ممزوج بكآبة عميقة لدرجة أنها تتحدى التفسير ، غطت وجهه.
يبدو أنه حتى أحد مستشاري أوبيتو يمكن أن يظهر الخوف.
"لا تعبر هذا الرجل أبداً. "
أومأ ألدريد على الفور بكلمات والده الحكيمة.
"يمكنه تدميرنا جميعاً. "
*
*
*
شكرا للقراءة!
فهم جيد للعالم السفلي الإجرامي قبل أن نستأنف عملنا!
