[في وقت لاحق من ذلك اليوم]
"هوه... "
أطلق ري أنفاساً مرئية من شفتيه المزمومتين وهو يتنهد ، وأسقط الكتاب الذي انتهى للتو من قراءته على مكتبه وهو ينهض من الكرسي حيث كان يجلس.
لقد مرت أشهر منذ آخر مرة قرأت فيها ، لكن الأمر يستغرق مني بضع دقائق لإنهاء كتاب كامل الآن. وهذا حتى عندما أكون بطيئاً. وتوجه إلى سريره وارتمى عليه وغطى وجهه بيده.
"كيف من المفترض أن أقرأ مع أليسيا إذا كنت أسرع منها بهذه الدرجة ؟ "
عرف راي أن مخاوفه كانت في غير محلها. وبدلاً من أن يتألم بسبب هذه الأفكار ، عليه أن يفكر في طرق لرفع اللعنة عنها أولاً.
اللعنه ، هاه ؟ " من كان يظن أن الأمر سيصبح شيئاً مزعجاً... ' وأغمض عينيه ، وتذكر ما قاله له إله وزملاؤه في وقت سابق من ذلك اليوم.
—النتيجة الوحشية لكسر العهد الملزم.
’لعنة حلت بالتحالف بأكمله... هل من الممكن أن يحدث شيء بهذا الحجم من قبل البشر ؟‘
كان هناك ملايين بني آدم يعيشون في القارة الغربية. حيث كان من الصعب تقدير أعدادهم ، بسبب العديد من العوامل ، ولكن بناءً على آخر تعداد سكاني مسجل ، والأحداث التي اكتشفها راي للتو بعد قراءة بعض الكتب للتو ، فقد قدر العدد بخمسة إلى ستة ملايين.
"العاصمة نفسها تضم أكثر من مائة ألف شخص. بعض المناطق لديها عدد أكبر من السكان ، ومؤخراً أصبح الجنوب مشبعاً بأعداد أكبر من ذي قبل.
ومما قاله إله ، سيتم إلحاق هذه اللعنة بشكل عشوائي بشعب التحالف. فلم يكن راي يعرف تفاصيل ما يعنيه ذلك ويبدو أن إله لم يكن متأكداً منه أيضاً.
"هل من الممكن أن يتأثر أقل من العدد الإجمالي للأشخاص في التحالف ، ولكن أولئك الذين تم اختيارهم سيكونون عشوائيين ، أو ربما سيتأثر الجميع. "
لم يكن متأكداً حتى مما إذا كان هو وزملاؤه - بصفتهم من سكان العالم الآخر - سيستهدفون بهذه اللعنة أم لا.
"أعلم أنني في مأمن منه ، ولكن ماذا عن الآخرين ؟ " بدا الأمر وكأنه صفقة طائشة يتم عقدها بشأن بعض الوحدة بين الأمم ، خاصة وأن الأمر يتعلق بالمراهنة على حياة الناس المطمئنين.
"كانت تلك أوقاتاً يائسة ، لذا أستطيع أن أرى كيف كان الأمر يبدو وكأنه صفقة جيدة في ذلك الوقت. " بعد كل شيء كان على المجلس الملكي أن يتصرف بالإجماع ، باستخدام موارد التحالف المتاحة له ، قبل أن يتم كسر التعهد الملزم.
لم يكن هذا أمراً سهلاً ، لذا طالما أن شخصاً واحداً في المجموعة لم يكن غبياً ، فسيكون الجميع آمنين. و علاوة على ذلك حتى الحمقى يقدرون حياتهم ، لذلك لن يتخذوا أي إجراء يعرض حياتهم للخطر.
بشكل عام كانت الآدمية بأكملها في ظل التحالف محتجزة كرهينة من قبل العهد الملزم ، ولم يكن معظمهم يعلمون بوجوده على الإطلاق.
"أعتقد أن هذا ما يحدث عندما تمنح شخصاً ما القدرة على الحكم عليك. "
كانت القضية الرئيسية التي دارت في ذهن راي عندما تم طرح كل هذه الأسئلة هي:
"كيف في العالم كنت قادرا على عقد مثل هذه الصفقة ؟! "
على ما يبدو كان ذلك بسبب جهاز - مشابه لـ وكوليوس - الذي كان قادراً على تسجيل وتنفيذ الوعود الملزمة بلعنة.
أعتقد أن هذا يتوافق نوعاً ما مع ما أخبرني به أتر. حتى بني آدم يمكنهم جلب لعنات قوية في هذا العالم إذا كانت العواقب بهذه الأهمية.
كان العالم هو من ألقى اللعنة ، لذلك لن يكون من الممكن التراجع عنها إلى حد كبير بواسطة راي بسحره العلاجي.
"أنا حقاً بحاجة للحصول على مهارة تتعامل مع هذه الأشياء. "
لكنه لم يكن يعرف حتى من أين يبدأ عندما يتعلق الأمر بهذا البحث. و في هذه المرحلة ، شعر راي بالعمى الشديد والارتباك بشأن المسار الذي يجب اتباعه.
"اعتقدت أن العنصر المسحور الذي ذكره إله يمكن أن يساعدني ، ولكن على ما يبدو - من أجل الحفاظ على العهد - تم تقسيمه إلى أجزاء مختلفة وانقسم بين أكبر الفصائل في ذلك الوقت. "
إن القطعة التي كانت في حوزة المجلس الملكي كانت موجودة داخل الخزانة ، ولكن لم تكن هناك طريقة حقيقية لتحديد مكان وجود الآخرين - ليس دون انتهاك العهد نفسه.
"من الناحية الفنية ، لن يتم تفعيل اللعنة إذا تصرف أحد عملاء المجلس الملكي بنفس الطريقة التي يحظرها العهد ، أو ربما حتى طرف ثالث. "
كان الخيار الأفضل المعروض أمامه هو البحث عن كل القطع بنفسه ومعرفة ما إذا كان بإمكانها إيقاف لعنة العهد ، بينما يأمل أيضاً أن يؤدي ذلك إلى بعض الأدلة - أو يفضل أن يكون ذلك نوعاً من المهارة - التي من شأنها إنقاذ أليسيا.
"كل هذا يعمل على بعض الافتراضات والافتراضات الثقيلة ، ولكن... هذا هو دليلي الوحيد في هذه اللحظة. "
وفقاً لما أخبره به إله كان هناك سبع قطع في المجمل - واحدة في عهدة المجلس الملكي - بينما تم تقسيم الأجزاء الأخرى بين أقوى النبلاء في التحالف.
"العثور عليهم يجب أن يستغرق بعض الوقت ، ولكن... "
~فويويوسه~
تشكلت صورة ظلية داكنة بالقرب من باب راي ، مما جعل الصبي يجلس في وضع مستقيم ليرى من يدخل غرفته.
لقد عرف على الفور بمجرد أن شعر بالوجود.
"أتر...أين كنت ؟ " سأل راي ، وابتسامة طفيفة ترتسم على شفتيه في اللحظة التي شاهد فيها الرجل الذي يرتدي البدلة السوداء يخرج من الظلام المنتشر.
رقص شعر آتر الأحمر وهو يبتسم لري ، وسرعان ما انحنى قليلاً عند الدخول.
"فقط أقوم بمهمة أو اثنتين. حيث فكرت قليلاً في مشكلة حالية ، لذلك كان علي الذهاب لإحضار بعض الأشياء. "
"أشياء قليلة ؟ " رفعت ري الحاجب.
أمام عينيه مباشرة ، ظهرت ستة شظايا - قطع من بناء من نوع ما - أمام أتر مباشرة.
'مستحيل! هل هذا- ؟! '
لقد طفوا أمام المألوف ، يتردد صداهما مع بعضهما البعض بينما يكتنفهما شكل من أشكال الظلام. رفع آتر يده ، فظهرت فوقها قطعة أخيرة ، مثل نواة من نوع ما ، تلمع باللون الأرجواني الداكن.
"هذا هو ديبوك. و على ما يبدو كان هناك وقت عندما... آه ، من تلك النظرة على وجهك يبدو أنك تعرف ما هو بالفعل. " توقف آتر في منتصف الطريق من الشرح وتشكلت ابتسامة عريضة.
"كما هو متوقع من سيدي. "
"كيف حصلت على كل هؤلاء ؟ من المفترض أنهم ينتمون إلى فصائل مختلفة! "
"آه ، إذن أنت تعرف الكثير بالفعل. و في الواقع ، لقد تم الاحتفاظ بها في أماكن غامضة ومبكرة تماماً. و لقد استغرق الأمر مني يوماً كاملاً لجمعها جميعاً ، وبعد ذلك ذهبت إلى الخزانة للحصول على القطعة النهائية. "
'طوال اليوم ؟ هذا بالكاد هو المساء ، على الرغم من... "
"آمل ألا تكون منزعجاً لأنني تصرفت بهذه الطريقة ، وخاصةً اقتحام الخزانة ، يا سيدي. و لقد كنت فقط أتبع أوامرك فيما يتعلق برفاهية هؤلاء الأشخاص الذين تركتهم تحت رعايتي. "
يمكن أن يشعر راي بجميع أنواع المشاعر التي تندفع عبر جسده ، لكنه بذل قصارى جهده لقمعها.
"لا ، على الإطلاق. " ضحك قليلا. "لقد أبليت حسنا. "
"حقاً ؟ هذا مثالي إذن. اعتقدت أنه يمكننا قتل عصفورين بحجر واحد بهذا الشيء. "
'عصفورين ؟ هل يفكر في نفس الشيء الذي كنت أفكر فيه مع أليسيا ؟ إذا كان لدى أتير نفس الفكرة أيضاً فلا بد أن تكون مشروعة! ' يمكن أن يشعر راي بالإثارة التي تتدفق بداخله.
"أولاً ، سوف نتخلص من هذا القوس المزعج المزعج للمجلس الملكي. ثم... "
تماماً كما توقع راي كان أتر يفكر مسبقاً طوال هذا الوقت. و لكن ماذا عن الثانية ؟ كان راي يعرف بالفعل ما سيكون عليه الأمر.
كان-
"... سنكون قادرين أخيراً على ربط وحشك المطلق وجعله عبداً مخلصاً. "
*
*
*
شكرا للقراءة!
حسناً ، قوموا بتخميناتكم ، جميعاً. ما هو الشيء المألوف الذي حصلت عليه راي هذه المرة ؟
