لقد حدث ذلك لأول مرة عندما مات راليكس ، ثم عاد للظهور من بين الأموات.
شعر جميع سكان العالم الآخر ، وكذلك الأقوى في المملكة ، بالارتياح لرؤية ظهور البطلهم من جديد.
لقد صلوا - وأملوا - أن يخرج منتصرا هذه المرة.
لم يكن داجون خصماً يمكن لأي منهم أن يفكر في ضربه. و لقد كان كياناً تجاوز بكثير قدرات سيد التنين — كياناً يتجاوز العقل.
كان راليكس هو خيارهم الوحيد لتحقيق النصر.
لكن... الشخص الذي خرج من الأعماق لم يكن راليكس على الإطلاق. و لقد كانت نسخة أقصر بكثير وأقل جاذبية للرجل الذي كانوا يقدسونه جميعاً.
كان لديه شعر داكن بالتأكيد ، لكن وجهه البسيط وقامته الأعلى قليلاً من المتوسط أعطت مظهراً مختلفاً كثيراً عن دارك المغامر.
والأكثر من ذلك... أنه كان يشبه زميلاً لهم في الصف ، والذي كان من المفترض أن يكون ميتاً.
في تلك اللحظة لم يعد الجمهور ينظر إلى راليكس. وبدلاً من ذلك كانت أنظارهم موجهة إلى الرجل غير المتوقع خلف القناع.
– ري سكايلر!
وهكذا ، مع استمرار الهزات طوال القتال بين راي وداغون ، حاولوا التوفيق بين ما رأوه ومفاهيمهم الموجودة مسبقاً.
"ب-ولكن كيف... ؟ " سأل واحد.
~بووووووووم!~
"لقد مات آر-ري ، أليس كذلك ؟ لماذا هو... ؟ "
~فويوووووم!~
"لماذا يبدو السير راليكس مثل راي ؟ هذا غير منطقي... "
~بووووووووم!~
"ما الذي يحدث بالضبط ؟ هل هذا هو حقا ؟ "
وساد الارتباك بين الطلاب ومدرسيهم ، وكانت العيون واسعة والوجوه رقيقة. و لقد كانوا جميعاً مرهقين جداً للانضمام إلى المعركة ، وحتى لو كانوا في أعلى مستوياتهم ، فإن ضعفهم جعل من المستحيل المساهمة بأي طريقة ذات معنى.
كان من المفترض أن يكونوا متفرجين فقط.
ومما يثير قلق الجميع أن الشخص الوحيد الذي ما زال فاقداً للوعي هو أليسيا و ربما كان ذلك بسبب الاستدعاء ، أو لسبب آخر أبعد من ذلك لكنها لم تفتح عينيها بعد.
كانت لوسيل تستخدم السحر عليها حالياً ، بينما تم تكليف البقية بحمايتها إذا ساءت الأمور.
كانوا جميعاً سيصبحون وقوداً للمدافع إذا كان الأمر كذلك ولهذا السبب صلوا بشدة من أجل فوز راليكس.
لكن-
~بوووووووووووم!~
لقد رأوا جسده ملقى أمامهم ، تقريباً مثل دوول ، ومرة أخرى... لقد قوبلوا بوجه راي الدموي وجسده المتضرر.
وكان عارياً ، وكانت الندوب وعلامات الدم في جميع أنحاء جسده.
وكان حجم الضرر الواضح من خلال جسده لا يوصف. و لقد كانت معجزة أنه كان يتنفس بعد كل شيء.
"آر-ري... ؟ " وبينما همسوا بهذا ، نزل الشكل الضخم للمخلوق على مكان الحادث.
في اللحظة التي رأوا فيها هذا ، صمت الجميع.
كان أدونيس متجمداً كالصخر عندما شهدت عيناه هذا المنظر. حيث كانت هناك ملايين الأفكار تدور في ذهنه ، لكنه لم يستطع التركيز على واحدة منها.
لقد حدق بصراحة بينما كان المشهد يتكشف.
كانت تعبيرات الجميع هي نفسها و مزيج من المفاجأة والخوف والأمل.
كلهم ، دون استثناء كانت قلوبهم مرتجفة ، حدقت في الدماء ورغبت في قيامته مرة أخرى.
… لم يفعل.
*************
"غ-غيوهه... " تأوه راي عندما فتحت عينيه المنتفختين ببطء.
كانت رؤيته ضبابية ، ومما أثار دهشته أن حلفائه كانوا أول الأشياء التي رآها عندما فتح عينيه.
بالكاد استطاع تحديد التعابير على وجوههم ، لكنه رفع يده نحوهم ببطء وتردد.
"س-شخص ما... " كانت الدموع تتشكل في عينيه ، وتختلط بالدم الذي احتل وجهه المضروب.
'... الرجاء مساعدتي. '
كانت شفتيه منكسرة جداً لدرجة أنها لا تستطيع التحرك. لم يعد يستطيع الركض ، ليس بعد أن كسر العدو ساقيه أكثر من بضع عشرات من المرات.
لقد وجد صعوبة في التنفس ، وحتى تحريك يده كان كل ما يستطيع فعله.
'أنا خائف … '
كان رأسه يؤلمه بشدة لدرجة أنه شعر أنه سينفجر في أي لحظة. حك جسده العاري على الأرض الخشنة ، وفرك على عدد لا يحصى من الكدمات والعلامات التي لحقت به.
'هذا مؤلم … '
لا أحد يستطيع سماع هذه الأفكار. لا أحد سوى ري.
هو الوحيد الذي يستطيع أن يشعر بتجربة الأحاسيس الجهنمية التي استمرت في تعذيب جسده على الرغم من مناشداته لهم بالتوقف.
أراد أن يهرب... لينقذ نفسه.
أراد أن ينقذه أحد.
ولكن فات الأوان لذلك في هذه المرحلة. لم يتمكن من إنقاذ الأشخاص الذين أمامه تماماً كما لم يتمكنوا من إنقاذه.
في هذه اللحظة الحالية كانوا جميعا يتقاسمون نفس الجودة.
"و-ضعيف... " تباطأت أفكاره عندما شعر بالظل المظلم للوحش الإلهيّ خلفه. "أنا... ضعيف جداً... "
شعر بجسده يرتفع ببطء في الهواء ، والألم ينطلق من رأسه إلى عقله.
قام الوحش الإلهيّ بسحبه من شعره ، كما لو أنه لم يكن سوى قطعة قماش قذرة. بالمقارنة مع الشكل الفضي المتلألئ الذي كان لدى داجون ، يمكن بالفعل الخلط بين راي وبين شيء قذر وغير نظيف.
لقد كان ببساطة معلقاً بلا حياة ، مثل معطف على الرف ، ويرقص ببطء في الهواء مثل البندول.
"غرررررر... " بدا أن هدير داجون يشير إلى التسلية ، لكن آذان راي التي بالكاد تستمع لم تتمكن من معالجة المشاعر في الوقت الحالي.
كل ما سمعه كان هدير وحش ، وهو ما يدل على وفاته.
"التضحية... يجب أن تستخدم التضحية... " تباطأت أفكاره بينما كان عقله يقصف ورؤيته غير واضحة.
إذا لم يفعل أي شيء الآن ، فسوف يموت.
فتحت نافذة الحالة الخاصة به ، ولم يتمكن من رؤية المحتوى الذي تم وضعه أمامه.
"إذا مت الآن... فهذه هي النهاية. " لا بد لي من تجنب ذلك بأي ثمن... "
حتى لو كلف ذلك كل مهاراته... حتى لو كان عليه أن يخسر كل ما عمل بجد من أجله طوال هذا الوقت... لم يكن يمانع إذا كان ذلك سيوفر له فرصة البقاء على قيد الحياة.
[إشعار النظام]
~لقد اخترت المهارة [الاندماج] للترقية المؤقتة باستخدام [الصندوق المجهول]~
[يمكنك الآن "تطوير " المهارات بأقل وقت مطلوب وبمعدل نجاح أعلى. هل ترغب في اختيار المهارات المراد ترقيتها ، أم ستترك الأمر للوظيفة التلقائية المتاحة لك ؟]
[ملاحظة: يفضل استخدام الطريقة التلقائية]
كما رأى راي هذا ، أيضاً برؤية ضبابية قد سمع أيضاً صوت النظام يخبره بكل هذا في رأسه.
'ن-لا... ليس [الاندماج]. ليس لدي ما يكفي من الوقت. و أنا على وشك الموت هنا... "
كان يحتاج إلى إحصائيات من أجل البقاء.
[إشعار النظام]
~لقد انقضى وقت طويل جداً ، ومن ثم تم اختيار الطريقة التلقائية للحصول على أفضل النتائج~
[سيتم تعطيل جميع المهارات مؤقتاً حتى تتم عملية [الدمج] بالكامل. يرجى الانتظار بصبر للحظة بينما تتم إعادة معايرة مهاراتك]
'ن-لا...لا! تضحية! أعطني التضحية!
لسوء الحظ كان الوقت قد فات في تلك المرحلة.
تُرك راي وحيداً ، متدلياً بلا حول ولا قوة في الهواء ، دون أن تكون هناك مهارات لمساعدته.
تبددت مهاراته في التعزيز ، مما تركه مع الإحصائيات الهزيلة التي كانت لديها في البداية. و مع عدم وجود أي شيء سوى الألم الذي يغمر جسده بالكامل ، شعر راي بالدموع تنهمر على عينيه لأنه تمنى أخيراً أن يموت.
"لا أريد أن أموت...لا أريد...ولكن... "
الحياة كانت جحيما.
الخوف من أن يكون أمام مثل هذه الوحشية ، مع عدم وجود قوة للمقاومة على الإطلاق ، استهلكه بالكامل.
"أنا... لقد انتهى الأمر. "
*
*
*
