وقفت راي أمام الباب مذهولة.
"ماذا حدث للتو ؟ "
لسبب ما ، أصبح قلبه ينبض بسرعة الآن ، وعندما تلامس هو وأليسيا كان هناك إحساس لم يشعر به من قبل.
'هذا جنون. '
بينما كان راي يحدق في يده ، تذكر ما قاله له عندما كان مختبئاً في الأدغال.
"قالت إنه يجب علي التحلي بالصبر والدراسة أكثر... " ضيق راي بصره بينما كانت أفكاره تتسارع.
"هل هذا يعني أنها تعرف نيتي ؟ "
كان الأمر محيراً للغاية بالنسبة له.
"يبدو أنها حتى لو فعلت ، فهي لا تمانع. أعني ، الآن بعد أن أفكر في الأمر... لماذا كانت قريبة جداً من الجدران ؟
بدأ خيال راي في الاستفادة من أفضل ما لديه ، وتخيل موقفاً كانت فيه أليسيا تحاول أيضاً الهروب من جدران القلعة.
فإذا كان الأمر كذلك فقد كانوا رفاقا في هذا معا.
ثم كان هناك شيء آخر.
"لقد لاحظت غيابي في المكتبة... " شعر راي بابتسامة صغيرة ترتسم على وجهه.
لم يكن يعرف السبب ، ولكن في اللحظة التي ذكرت فيها غيابه ، خفق قلبه – ربما اثنتين.
"أعتقد أنه من الجيد نوعاً ما ألا تكون غير مرئي طوال الوقت. "
عندما اتسعت ابتسامة راي أكثر ، مد يده لمقبض الباب.
ثم …
"مرحبا ري. "
تردد صوت عميق ومهيب خلفه مباشرة. بدا الأمر مألوفاً جداً ، لكن شيئاً ما فيه كان يبدو مهدداً.
"ما- ؟ "
~ ثاد! ~
قبل أن يتمكن راي من الرد تم دفعه نحو الحائط من قبل القوة الساحقة التي خلفه.
لم يتمكن من رؤية الشخص المسؤول ، وذلك بفضل ضغط وجهه على الخرسانة ، ولكن في هذه المرحلة كان بإمكان راي التخمين بالفعل.
"ما الذي كنت تتحدث معه ؟ ما الذي تنوي فعله بالضبط يا راي ؟! "
كان بيلي صاحب الصوت الخشن والمهيب ، واستناداً إلى لهجته وحدها كان من الواضح أنه غاضب.
"ماذا بحق الجحيم انت- ؟! "
"لا تتصرفي بغباء معي يا راي ؟ أنت وأليسيا! لقد رأيتكما تمشيان معها وتتحدثان معها. ما الذي كنتما تتحدثان عنه ؟ هل جعلتها غير مريحة ؟ أخبريني الآن! "
شعر راي بموجة من الغضب كلما سمع كلمات بيلي.
كان يشعر برغبة في ضرب رأسه بالخرسانة والبصق على جسده المتضرر.
ومع ذلك فإن ذلك لن يؤدي إلا إلى المتاعب.
"ماذا تفعل بحق الجحيم ؟ هل ستذهب إلى هذا الحد بسبب ذلك ؟ " رد ري بغضب بدلا من ذلك.
لقد كان من المزعج أنه اضطر إلى اتخاذ مثل هذا الموقف الدبلوماسي ، خاصة بعد حرق مجموعة من الوحوش إلى رقائق البطاطس ، لكن راي تحمل الإذلال.
لا شيء جيد يمكن أن يخرج من التميز الآن.
"تماماً كما قالت أليسيا. " يجب أن أصبر... "
"فقط أجب على-! "
"أتساءل ما الذي سيفكر فيه أدونيس إذا رآك بهذه الحالة. إن بيلي العظيم ، الفارس الكبير الصالح ، ليس أكثر من مجرد متنمر. "
في اللحظة التي قال فيها هذا ، شعر راي بأن قبضة بيلي عليه تخفف قليلاً.
كان من الواضح أن الصبي أصبح الآن متردداً ، ويفكر فيما إذا كانت أفعاله ستكون لها بعض العواقب الوخيمة أم لا.
"هل يجب أن أذهب أبعد قليلاً... ؟ " ابتسم راي داخل نفسه عندما فتح شفتيه بينما كان يتسرب من آهات طفيفة.
"أنا أيضاً... أرجوك... أتساءل ما الذي ستفكر به أليسيا... إذا رأتك هكذا. و إذا أخبرتها... بما فعلته بي هنا ، إذن... "
وكانت هذه القشة الأخيرة لبيلي.
لقد ترك ري بسرعة ، وأخذ بضع خطوات إلى الوراء. و أخيراً سمح للأخير بتمديد جسده المتصلب وفرك وجهه المصاب بالحكة.
'هذا اللقيط. و لقد لجأ بالفعل إلى التنمر ولم يتراجع إلا لأنني هددته بفتاة … '
عرف راي بالفعل أن صديقه كان أحمقاً ، منذ أن تخلى عنه ، لكنه لم يعتقد أبداً أنه سيذهب إلى هذا الحد.
"أنا لا أعرف أليسيا حقاً ، ولا أرى أننا نتحدث كثيراً في المستقبل ، لكنني حقاً لا أتمنى لها أن ينتهي بها الأمر بهذا العذر المثير للشفقة لشخص ما. "
كان يحدق في وجه بيلي العابس بوقاحة ، كما لو كان يتحداه على فعل أي شيء.
"أنت... لماذا تفعل هذا ، هاه ؟ أنت تعرف بوضوح ما أشعر به تجاهها! "
في تلك اللحظة كان بيلي قد تعرض للضرب. جسدياً ، أصبح وحشاً بفضل كل التدريبات التي خضع لها.
ومع ذلك لم يتمكن راي من رؤيته إلا كطفل كبير - خاصة عندما طرح سؤاله.
لم يكن هذا الرجل مثيراً للشفقة فحسب ، بل كان أقل من ذلك.
"أنا سعيد لأننا لم نعد أصدقاء بعد الآن. "
"ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه. " رد راي بتنهد ، ونظرته الجريئة لا تزال على بيلي.
كان عليه أن يؤكد أنه لم يخاف من بيلي في هذا الوقت المبكر ، وإلا فإنه سيستمر في مضايقته.
مع أخذ ذلك في الاعتبار ، وقف راي على موقفه.
"تش! ما هذا ؟ هل هذا انتقام لأنني لم أعد صديقاً لك أو أي شيء من هذا القبيل ؟ لقد جلبت هذا على نفسك. "
استمع راي إلى بيلي وهو يثرثر ، وكانت عيناه فارغتين كما لو كان يحدق في جدار من الطوب.
في مرحلة ما و كل ما سمعته راي كان هراءً.
"تش! أياً كان... فقط ابتعد عن طريقي! " بذلك دفع بيلي راي جانباً وفتح الباب ودخل إلى غرفة المعيشة.
سرعان ما ذابت وجهه الغاضب في ابتسامة دافئة بمجرد أن استقبله الطلاب في الداخل ، وشرع فى تبادل المجاملات معهم.
"هذا الرجل... " تنهد راي داخل نفسه.
أكثر من أي شيء آخر كان يريد فقط تجاهل بيلي والمضي قدماً في حياته.
"ولكن هذه هي المرة الثانية التي تخالفني فيها الآن. حيث يجب أن أتأكد من عدم وجود ثالث.
للقيام بذلك عرف راي أنه كان عليه أن يفعل الشيء الوحيد الذي سيصل إلى صديقه المفضل السابق.
"أعتقد أنني سأرى أليسيا في المكتبة غداً. "
*********
وكما كان طبيعياً في المدرسة ، حيث تبدأ المجموعات والمجموعات في التشكل بمرور الوقت ، فإن الأمر نفسه ينطبق على التدريب.
وسرعان ما تم بناء تسلسل هرمي - في كل من مجموعة بيتا وألفا - واتبع بقية الطلاب هذا النمط.
وبطبيعة الحال كانت هناك قيم متطرفة ، ولكن في الأغلب كان الطلاب يستمعون إلى أولئك الذين يعتبرونهم متفوقين عليهم ويحترمونهم.
ونتيجة لذلك أصبح أدونيس وبيلي وأليسيا من نوع وجوه فئة ألفا ، أما بالنسبة لفريق بيتا ، فقد كانت هناك ثلاث مجموعات رئيسية.
ينتمي أحدهما إلى تريشا الذي يُفترض أنه أقوى شخص بين جميع طلاب بيتا.
لقد كانت مسترجلة ذات شخصية شرسة ، لكن صراحتها جعلتها مقنعة للغاية كقائدة ، ولذلك كان معظم الطلاب تحت مجموعتها.
تتألف الزمرة الثانية في الغالب من أفراد ساخطين ، وكان يقودهم الأكثر ساخطين على الإطلاق: آدم.
"تش... هذا مقرف. "
كان آدم ومجموعته يتسكعون معاً في كثير من الأحيان أثناء فترات الراحة وحتى بعد انتهاء الدرس.
كان يومهم يتألف في الغالب من الشكوى من مدى سوء التغيير في الوضع الراهن.
لقد كانوا في السابق أفضل الكلاب في صفهم - المتنمرون والمهرجون - والآن لم يكونوا سوى مجموعة متناثرة مكونة من ستة أشخاص يشعرون بالأسف على أنفسهم.
كان آدم هو الأكثر استياءً على الإطلاق.
"لقد كنت أتمتع بنفس القدر من النفوذ الذي يتمتع به أدونيس ، هل تعلم ؟ انظر إلي الآن! نظام الكارما هذا سيء! "
كان هذا شعار آدم ، وقد قاله بالفعل مرات لا تحصى.
"نعم! "
"قطعاً! "
"إنه مقرف! "
أيدت مجموعته من الرجال "نعم " كلماته ، مما دفعه إلى مزيد من الغضب والإحباط الداخلي.
في الوقت الحالي كان هذا كل ما يمكنه فعله.
لكن …
"فرصتي ستأتي قريبا! " ابتسم آدم على نطاق واسع ، وضاقت عيناه في فرحة خبيثة.
ضحك أعضاء زمرته معه عندما قرر أن ينتظر وقته حتى يصبح مستعداً للنهوض مرة أخرى.
"لن يرى أي منهم قادماً! "
