حل الليل ، وتحت مظلة الظلام ، حدثت بعض الحركات الغريبة على قدم وساق.
قافلة من البضائع تسير في العالم المظلل ، والمسؤولون عنها - سائقو عرباتهم ومراقبو البضائع - يؤدون واجباتهم بدقة مطلقة.
كانت مهمتهم بسيطة ومباشرة ، ولكنها أيضاً كانت تكفى للتسبب في قلق معوق.
نقل بسيط للبضائع من موقع إلى آخر و شيء شاركت فيه مجموعة كاريبلانس عدة مرات.
كان لديهم بالفعل طرقهم المتخصصة ، وكانت شبكة النقل الخاصة بهم خالية من العيوب.
على الأقل ، هذا ما اعتقدوه حتى بدأت البضائع في الاختفاء ووجدوا أنفسهم غير قادرين على التواصل مع السعاة.
استمرت هذه الدوامة الهبوطية حتى توقفوا عن النقل تماماً.
ومع ذلك لم يكن لدى السعاة الحاليين أي خوف من أن أي شيء من هذا النوع يمكن أن يحدث لهم الآن.
بعد كل شيء كان بإمكانهم جميعاً برؤية السيدة الشابة التي كانت معهم.
كانت في عربة ، واحدة من العربات العديدة التي تجرها الخيول القوية التي كانت تستخدم في مثل هذه الوظائف.
تم تصنيع العربات بأكملها باستخدام السحر ، مما يمكنها من الصمت أثناء النقل.
يمكن أيضاً سماع الخيول بالكاد بفضل كون السعاة خبراء متخصصين في مهارات مثل [الصمت] و[الأوهام].
في جوهر الأمر ، ما لم يبحث عنهم شخص ما عمداً ، وكان قوياً بشكل لا يصدق ، فلن تكون هناك طريقة يمكن اكتشافهم فيها في ظل الظلام.
السيدة الشابة التي أعطت الثقة للجميع كان لها شعر وردي ومظهر لطيف. بدت وكأنها في أوائل العشرينات من عمرها. الحصول على مظهر مبهج لا ينضح إلا بالروعة الخالصة.
كانت ترتدي قميصاً واسعاً بأكمام طويلة ، مع بنطال واسع وحذاء بسيط. لم تكن ترتدي أية زخارف ، على الأقل لم تكن هناك أي زخارف واضحة.
كان اسمها يوري ، وكان كل فرد في مجموعة كاريبلانس يعرفها على أنها أقوى محارب لديهم.
لقد كانت فعالة ودقيقة ، وعلى عكس ما قد يفترضه أي شخص بمظهرها... كانت قاسية.
كما لو أن يوري لم يكن كافيا للمهمة كان هناك شخص آخر داخل العربة.
هذا الرجل جعل السعاة يرتعدون من العصبية. متناسين العزاء المألوف الذي قدمه يوري.
كان حضوره مطمئناً ومقلقاً في نفس الوقت ، وصمته جعلهم يرتعدون.
كان اسمه راليكس ، وهو يجلس حالياً مقابل يوري في عربتهم وهم يسرعون عبر الظلام.
مع حراسة هذين الاثنين للقافلة كانت سلامتهم أمراً مفروغاً منه.
… أو هكذا يبدو.
******
"... وهكذا أكملت وظيفتي الأولى. و لقد كان الأمر فوضوياً بعض الشيء ، لكنني تمكنت من النجاح. "
"أرى … "
بينما كان راي ويوري يجلسان في العربة المسرعة كانت الأخيرة تجري محادثة قصيرة من خلال الإشارة إلى العديد من مجالات حياتها في محاولة لإجراء محادثة.
'لماذا ؟ لماذا لا تتوقف ؟ فكر راي في نفسه وهو على وشك كسر واجهته.
ومع ذلك اختار أن يتحمل.
"وماذا عنك يا سيدي راليكس ؟ متى بدأت هذا النوع من العمل ؟ "
"لماذا تطلبني أشياء كهذه ؟ " تساءل في نفسه وهو ينظر إلى وجهها اللطيف المتواضع.
شككت راي في أن مجموعة كاريبلانس هي التي عرضت يوري لهذا الأمر ، لذلك كان يجب أن تكون شخصيتها فقط.
"أي موظفة أخرى ستعاملني باحترام ، لكن يبدو أنها لا تفهم معنى ذلك ".
لاحظت راي أيضاً أن الفتاة لم تتمكن من اختيار التلميح.
"لقد أظهرت بوضوح أنني لا أريد التحدث ، ومع ذلك فهي تستمر في إثارة المواضيع ".
وكصبي مراهق ، شعر بالسوء لعدم الاستجابة لهم على الإطلاق. و في النهاية كان يكتفي بإعطاء ردود قصيرة ، أو يحاول إنهاء المحادثة.
"لكنها لن تتوقف! "
السبب وراء عدم رغبة راي في التحدث إلى يوري لم يكن له أي علاقة بسلوكها الحالي.
كانت السيدة الشابة لطيفة ومحبوبة ومثيرة للاهتمام تماماً للتحدث معها.
كانت أيضاً جميلة جداً ، وكان راي يعلم أنه يمكنه التفكير في مليون موضوع لمناقشتها معها إذا كان مهتماً بذلك.
لكن... لم يكن كذلك.
"لا أعتقد أنني أستطيع رؤيتها بنفس الطريقة بعد رؤية ما فعلته. "
الطريقة التي ذبحت بها الناس بابتسامة كبيرة على وجهها ، والطريقة التي يمكن أن يعود بها هذا التعبير عن الوحشية بسهولة إلى هذا السلوك اللطيف... لقد أخافت راي قليلاً.
ومع ذلك نظراً لأنها لم تكن تفعل أي شيء خاطئ أو خارجة عن الخط تماماً ، فقد قرر أن يتحمل كل شيء.
"أتساءل كيف ستنظر إليّ أليسيا إذا اكتشفت أنني وراليكس أنا نفس الشخص. "
لم يكن يعرف حقاً ، لكن كان لديه شعور بأن الأمر لن يكون جيداً حقاً.
"من الأفضل أن أتوقف عن إخبارها بهذه المعلومات. " على الأقل ، في الوقت الحالي... ' كاد أن يتنهد تحت قناعه وهو ينظر إلى الفتاة التي كانت عالقاً معها طوال الليل.
"كل هذا لم يكن ليحدث لو كان بإمكاني نقل الجميع فورياً إلى الوجهة المستهدفة. "
لسوء الحظ بالنسبة له لم يستطع.
"أعتقد أنني يجب أن أذهب إلى الموقع أولاً - أو أراه -
قبل أن أتمكن من استخدام النقل الآني بهذه الطريقة.
بالإضافة إلى ذلك نظراً لأنه سينقل الكثير من الأشخاص والأشياء كان عليه أن يكون حذراً جداً في كيفية تعامله مع السحر المكاني.
"وهذا لا يترك سوى هذا الخيار. " انها ليست سيئة للغاية ، رغم ذلك. و على أقل تقدير ، يمكنني دراسة أحد طرق التجارة شخصياً والحصول على تجربة مباشرة للطريقة التي ينقل بها كاريبلانس البضائع. '
حتى الآن كان الإبحار سلساً. و لقد مروا بمنطقة العاصمة منذ فترة طويلة ، وكانت وجهتهم على بُعد مدينة بعيدة.
"سيدي راليكس لم تجب على سؤالي بعد. و هذا ليس عادلاً...! " بينما تذمر يوري قليلاً ، شعر راي بنفسه وهو يحرك عينيه.
"التصرف بلطف لن يساعدك. " علاوة على ذلك ما الذي من المفترض أن أقوله بالضبط لسؤالك ؟
بعد أن روت له قصة دموية ، والتي تضمنت قيام يوري بقطع جميع الأعداء كما لو كانوا رجال القش كانت تتوقع منه ألا يروي قصة مماثلة.
«حسناً ، ليس لدي أي شيء!» عرف راي أنه لا يستطيع قول ذلك بصفته راليكس ، لذلك فكر في ما سيقوله بدلاً من ذلك.
ثم-
"كفى كلاماً صغيراً. و لدينا صحبة.
—شعر راي بشيء غير مزاجه ولهجته على الفور.
'حلو! أنقذها الأعداء!
شعرت راي بمسحة من الامتنان للمهاجمين الذين يقتربون.
لم يكن بإمكانهم اختيار اللحظة المثالية للوصول.
"أوه ؟ لا أستطيع أن أشعر بأي شيء يا سيدي راليكس! " ردت يوري ، وجهها يشبه ببطء المحترفين.
"هذا لأنهم ما زالوا على مسافة بعيدة. اذهب وأخبر السائقين والجميع أن يكونوا على أهبة الاستعداد. "
أومأ يوري ببطء.
"هل يجب أن نستعد للتوقف ؟ " هز راي رأسه في اللحظة التي سألت فيها ذلك.
"لن يكون ذلك ضرورياً. سنتعامل معهم مع الحفاظ على وتيرتنا المعتادة ، لا تقلقوا. "
لم يكن راي يريد أي تأخير في رحلاتهم.
لقد أخذ وقت السفر المقدر في الاعتبار اللحظات التي يتعين عليهم فيها إبطاء السرعة أو التوقف في حالة هجمات العدو ، لكن راي أراد القضاء على ذلك تماماً.
لقد كان بالفعل منتصف الليل تقريباً ، وأراد راي أن ينام بأسرع ما يمكن.
"لدي أيضاً يوم حافل غداً ، لذا كلما انتهى هذا الأمر مبكراً كان ذلك أفضل بالنسبة لي. "
وهكذا ، عندما شاهد يوري يغادر العربة للتحدث إلى السائقين ، أعد راي نفسه للصراع.
"علي فقط أن أنهي الأمور بسرعة ، مع حماية البضائع أيضاً. " تنهد وأغلق عينيه للحظة.
"لا ينبغي أن يكون ذلك صعباً للغاية. "
*
*
*
شكرا للقراءة!
كنت أفكر في السماح ليوري بالانضمام إلى حروب وايفيو ، لكنني قررت في النهاية عدم القيام بذلك.
أيضا …يييييييييييييييييييييييييين! وأخيرا ، بعض العمل!
