"السيد راليكس ، من فضلك تعرف على يوري. إنها مقاتلة قادرة جداً حتى بين صفوف قوة كاريبلانك القتالية. "
كانت تقف بجانب ألدريد الذي وجه يده نحوها كوسيلة للتعريف ، امرأة ذات وجه مبتسم.
تم قص شعرها الوردي ، بالكاد يصل إلى منطقة رقبتها ، وكانت عيناها الخضراء اللامعة تتلألأ مثل الزمرد.
كانت بشرتها صافية ، وابتسامتها المشرقة جعلت من المستحيل معرفة أنها محاربة.
بدلاً من ارتداء الدروع ، ارتدت ملابس غير رسمية - قميص كبير الحجم وسروال فضفاض يشبه التنورة ما لم يلقي المرء نظرة فاحصة.
كان سلوكها العام إيجابياً ، لذلك تفاجأت راي في البداية بمجرد تقديم المقدمة.
"مرحباً... أعني تحياتي يا سيدي! اسمي يوري ، آه... لقد تم تقديمي بالفعل. و على أي حال أنا قادر تماماً ، لذا اعتمد علي عندما تريد! "
رفعت السيدة الشابة يديها كما لو كانت تحاول استعراض عضلاتها ، ولكن لم يظهر أي شيء باستثناء قميصها الفضفاض.
'ما هذا ؟ إنها تبدو وكأنها كلوتز... "
بدت هذه الفتاة - يوري - في العشرين من عمرها على الأكثر ، وأخبرت شخصيتها راي أنها ليست أفضل شخص يمكن الوثوق به عندما يتعلق الأمر بأمور جدية كهذه.
ومع ذلك بناءً على خبرته كان يعلم أنه سيكون من الغباء أن يحكم على الكتب من خلال أغلفتا.
"أخفي نفسي الحقيقية تحت قناع الرداءة. و كما أن لوسيل مرحة جداً... ومع ذلك فهي قوية. '
كان ربط الأشخاص بناءً على طريقة لتحدثهم أو تصرفاتهم بمثابة خطأ مبتدئ عرف راي أنه لا يمكن إدانته بارتكابه.
"سأفعل ما بوسعي... أووه! "
انزلقت يوري وسقطت على الأرض في اللحظة التي حاولت فيها اتخاذ خطوة للأمام.
يبدو أن سراويلها الفضفاضة كانت أكثر من اللازم بالنسبة لها ، لذلك صعدت عن طريق الخطأ على الحافة.
"آه... إنها تجعل من الصعب جداً بالنسبة لي عدم الحكم عليها ، رغم ذلك. "
كان لدى يوري وجه لطيف جداً - لا يشبه نوع المقاتل الذي توقع أن تفخر به مجموعة كاريبلانس.
عرف راي أن ألدريد كان يبحث عن كل فرصة لإثارة إعجابه ، لذلك كان على هذه الفتاة أن تكون قوية بلا شك ، ولكن...
"إنها حقاً لا تبدو وكأنها تنتمي إلى السوق السوداء. "
ومع ذلك دفع راي تلك الأفكار المشتتة للانتباه جانباً وركز على المهمة.
"دعونا نغادر على الفور. " وبينما كان يتحدث كانت يوري تقف على قدميها وكان ألدريد يحافظ على ابتسامته المستقيمة.
يبدو أنه كان يتظاهر وكأن شيئاً لم يحدث في حضوره.
"هل هذا يعني أن أشياء مثل هذه تحدث معها كثيراً ؟ " انها كلوتز الطبيعية ؟ بحق الجحيم … ؟
ومع ذلك لم يسمح راي لأي من ذلك أن يعيق أفكاره أو تفكيره.
لم يكن الأمر كما لو كان يحتاج إليها أو أي شيء.
"سوف أتعامل مع أي شخص يعترض طريقي. " هذان الاثنان موجودان هنا فقط كملحقات.
في النهاية و كل ما أراده هو أليسيا.
يمكن لأي شخص آخر معني أن يكون كبش فداء مجموعة كاريبلانس لكل ما يهتم به.
كانوا ما زالوا حالياً داخل المنطقة المباشرة لمبنى كاريبلانس ، لذا التفت راي إلى الدريد وطرح السؤال المهم الوحيد.
"هل تحرك الهدف ؟ "
"لا. إنهم ما زالوا في المبنى. " رد ألدريد بعد النقر على إحدى الخواتم العديدة التي تزين أصابعه.
عرض الشيء نافذة نظام صغيرة يمكن لكل من حوله رؤيتها.
أومأ راي برأسه واستدار في الاتجاه الذي كان من المفترض أن يغادروا إليه.
وحذا الباقون حذوهم ، وقد ارتسمت الابتسامات على وجوههم.
"ممتاز! دعنا نذهب! "
************
ضيّق غاري نظرته على مجموعة الأوراق التي كانت يمسكها بإحكام بين يديه.
لقد احتفظ بالأوراق قريبة جداً من صدره العاري ، بالتناوب بين النظر إلى اللعبة التي تم توزيعها له وكومة الأوراق على الطاولة.
كان يجلس على كرسي قديم جداً ، وكان يصدر صريراً مع كل حركة يقوم بها.
ولا تبدو الطاولة وكأنها في حالة أفضل أيضاً كما شهدت الكراسي المحيطة بها أياماً أفضل أيضاً.
وكان يحيط بالطاولة – وكومة أوراق اللعب – رجال آخرون مثله.
كانوا جميعاً عراة الصدور ، ويرتدون فقط سراويل الملاكم القذرة. لم يُسمح بهذا المظهر غير الرسمي إلا لأن هذا كان مخبأهم ، وكانوا في يوم إجازتهم.
بعد الانتهاء من هذه المهمة المهمة في اليوم السابق كانوا جميعاً يستمتعون بإجازتهم جيداً.
كانت هذه المتعة تنطوي على لعب الورق في مبنى متهالك ، مع رائحة العفن والعرق التي تفوح في الهواء.
"هممم... " لعق غاري شفتيه وهو ينظر إلى أوراقه.
لا يبدو أن أياً منهم كان جيداً.
شعر بالحرارة تتصاعد بين رجليه ، وسرعان ما تبعتها اهتزازات.
"همم... ؟ " وتساءل لماذا كان لديه هذا النوع من رد الفعل في موقف مثل هذا.
هل كان ذلك لأنه كان متوتراً أو خائفاً من خسارة المبلغ الضئيل الذي راهن به في اللعبة ؟
لم يعرف غاري السبب ، لكن هذه لم تكن المرة الأولى التي يحدث فيها هذا منذ أن بدأ هذه اللعبة.
لقد حدث ذلك عدة مرات بالفعل.
'هل هو الخاتم ؟ هل هو رد فعل لجسدي أو شيء من هذا ؟
غاري لم يكن متأكدا.
ولكن...كان متأكداً من شيء واحد.
"لا أستطيع أن ألفت انتباه أي شخص إلى المنشعب. "
لماذا ؟ لماذا يعتقد حتى أن أي شخص قد يرغب في النظر إلى سراويل الملاكم القذرة الخاصة به والانتباه إلى منطقته السفلية المتوهجة.
ربما كان للأمر علاقة بالتكلفة الباهظة حقاً-
حلقة المظهر التي التقطها لحسن الحظ على الأرض.
ولم تتح له الفرصة بعد لبيعه ، لذلك أبقها قريبة منه في جميع الأوقات.
إذا رأى أي من رفاقه ذلك فستنتهي اللعبة بالنسبة له.
نظراً لأنه كان يوماً حاراً ، ولم تكن لديهم تهوية مناسبة في مبناهم - باستثناء غرفة القائد - كان الرجال عادة عراة الصدور ، ويرتدون سراويل الملاكم فقط
وهكذا ، فإن الطريقة الوحيدة لإبقاء مثل هذا الشيء بالقرب منه هو إخفائه في سراويل الملاكم الخاصة به.
كان غاري قد لف الخاتم في كيس صغير جداً ، وربط الحاوية حول خصره مثل الخرزة.
ومن أجل عدم السماح لرفاقه بالعثور على أعظم كنز له ، فقد ذهب إلى هذا الحد!
"بمجرد أن يكون لدي وقت لنفسي ، سأتأكد من بيعه والحصول على قيمة أموالي! "
كان لدى غاري بعض العلاقات التي يمكن أن تربطه ببعض المتاجر المحلية التي تتعامل مع هذا النوع من الأشياء.
حتى عدد قليل من الأثرياء الذين يتاجرون بالأشياء الجيدة
… العناصر المسحورة والسلع الفاخرة.
"مهلا! توقف عن التأخير يا غاري! أنت تضيع وقتنا! "
أيقظته كلمات رفاقه ، مما جعله يتلعثم في الكومة التي كانت يحملها بين يديه.
انسكبوا عن طريق الخطأ على الطاولة ، وكشفوا عن يده بالكامل للرجال الستة الآخرين الذين جلسوا معه.
للحظة ، ساد الصمت في الغرفة.
ثم …
"هاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاها "!!
"انظر إلى ما حصل عليه ليل أول غاري! "
"هل أنت جاد الآن ؟ بفت! "
"كان عليك إنهاء الأمر بدلاً من إضاعة وقتنا! "
كان غاري أصغر عضو في المجموعة ، سواء من حيث العمر أو الخبرة.
لقد انضم مؤخراً إلى المجموعة ، ونظراً لمظهره النحيل ، غالباً ما كان يتم اختياره من قبل الشيوخ.
وحتى الآن لم يسمحوا له بأخذ قسط من الراحة.
ومع ذلك بدلاً من الشعور بالحزن حيال ذلك كما هو الحال دائماً ، ابتسم غاري ابتسامة عريضة.
'ههههه! انظر إلى هؤلاء الحمقى! إنهم لم يدركوا ذلك بعد ، لكنني سأكون ثرياً جداً!
كان سيدفع للرئيس ما يدين به ، ثم يترك صفوفهم ليعيش حياة أفضل في قريته.
تم الإشادة برجل بحوزته عملة ذهبية واحدة في قريته.
لم يستطع غاري أن يتخيل ما سيحدث إذا عاد إلى المنزل ومعه أكوام منها.
سيعيش مثل الملك ، على عكس هؤلاء البلهاء البائسين.
' … أنها مسألة وقت فقط. '
استقال غاري في تلك المرحلة وأخبر الجميع أنه كان في الخارج ليتبول.
"لقد فزت يا عزيزي! " سمع صوتاً يقول وهو يغادر مجموعتهم ويخرج ليتبول في الزاوية.
لم يكن العالم الخارجي مختلفاً كثيراً عن المكان المهترئ الذي خرج منه غاري. حيث كانت هناك مجموعة من المباني غير المكتملة والمناطق المهجورة حيث لا يمكن العيش إلا في أدنى مستوى من الحثالة.
كان الناس هنا مجرمين ، وليسوا مجرد تجار وعملاء غير شرعيين.
لقد كانوا متوحشين لا يمكن احتوائهم بواسطة العالم السطحي.
عندما قام غاري بسحب سرواله القصير لبدء إطلاق سراحه في زاوية منعزلة لم يكلف نفسه عناء النظر حوله.
لم يهتم أحد بهذه الأنواع من الأشياء في الأحياء الفقيرة في السوق السوداء.
كان هذا حقاً حيث أشرق الظلام.
عندما أخرج غاري محتواه السائل من "معداته " متوسطة الحجم كان بإمكانه شم رائحة الأمونيا التي كانت تنبعث في الهواء.
كان بعض منه ملكاً له ، لكن أغلب الرائحة كانت موجودة قبل وقت طويل من قدومه لقضاء حاجته.
لإلهاء نفسه عن الرائحة الكريهة ، أمسك غاري بالحقيبة التي تحتوي على جائزته الكبرى ونظر بداخلها.
كانت الحلقة الداخلية مشرقة جداً لدرجة أنها كادت أن تصيبه بالعمى. و لقد غرد بهذه الشدة ، وهز الاهتزاز راحة يده قليلاً.
"ما... ماذا يحدث هذه المرة ؟ "
*
*
*
شكرا للقراءة!
آمل أن تستمتع بالفصل. عزيزي غاري ليس لديه أي فكرة عما سيأتي.
