انتهت الدورة التدريبية وذهب كل طالب في طريقه.
وجد راي نفسه يمشي مع أليسيا ، بينما ذهبت تريشا للتحدث مع أصدقائها.
' … لحسن الحظ. ' تنهد تقريبا في الإغاثة.
بينما كانوا يسيرون إلى أماكن معيشتهم ، نادى صوت لكليهما.
"راي ، أليسيا! شخص جيد هناك اليوم! "
تعرف راي على الصوت ، لكنه عاد للوراء لينظر إلى وجه الشخص الذي صنعه.
ولم يكن سوى أدونيس.
وبجانبه كانت بيل التي كانت تلوح بلطف وهي تبتسم ابتسامتها اللطيفة.
"أنا فخور بكم يا رفاق. " بدا وكأنه يعني ما قاله حقاً ، لكن راي لم يستطع إلا أن يشعر بالحرارة ترتفع في صدره.
"لقد ارتقيت بالمستوى تسع مرات في ساعة واحدة فقط ، أيها الوغد! " لا تعطيني ذلك!
لقد شعر بصراحة برغبة في لكمة أدونيس ، لكنه أبقى نفسه تحت السيطرة.
«أي نوع من الحياة الماضية كان يجب أن يكون هذا الرجل هكذا... ؟»
"أنا متوجه حالياً إلى التدريب ، لذلك اعتقدت أنه ربما يمكن لبيل أن تذهب معكم يا رفاق إلى مقرنا. "
في اللحظة التي قال فيها أدونيس هذا ، شعر راي بأن حسده يتبدد.
'ما أنا أفكر ؟ أدونيس يدرب المتشددين كل يوم. إنه يعمل بجد ، وكان دائماً الأكثر اجتهاداً بين الجميع هنا.
لم يكن مجرد "محظوظ ".
بالتأكيد كان لديه أفضل فئة بين الجميع ، ولكن ألم يكن ذلك ببساطة لأنه كان شخصاً مسؤولاً على الأرض ؟
إذا لم يكن كذلك كيف كان سيحصل على مثل هذه الكارما العالية ؟ حتى عندما التقوا بساراف للمرة الأولى ، حرص على تهدئة الجميع.
لم يكن مجرد رجل محظوظ.
'بينما كنت متوسطاً كان يبذل قصارى جهده في المدرسة... '
من المؤكد أن أدونيس بدا وكأنه الرجل المثالي الذي يرغب أي شخص في أن يكون عليه.
لكن راي كان متأكداً من أن الأمر استغرق قدراً من الجهد - لا ، ربما الكثير منه - حتى ينتهي به الأمر بهذه الطريقة.
"ما زلت أشعر بالمرارة ، لكن لا يوجد ما يساعدني. الحياة ليست عادلة ، لذا لا داعي للخوض فيها.
وبدلاً من التركيز على أدونيس كان عليه أن يبذل قصارى جهده أيضاً.
"سأصبح قويا بطريقتي الخاصة. "
"بالتأكيد. لا مانع لدي. " ردت أليسيا على سؤال أدونيس ، مما تسبب في عودة عقل راي إلى المحادثة الجارية.
"هاها! شكراً أليسيا. أتمنى ألا تمانعي كثيراً يا راي ؟ "
عندما شعر بثقل نظرة أدونيس عليه ، شعر راي بعدم الارتياح.
كان تعبير أدونيس عن التعاطف والبراءة أكثر من اللازم بالنسبة له ، خاصة أنه كان قد فكر فيه بشكل سلبي مؤخراً.
"س-بالتأكيد. لا مانع لدي. " تمكنت ري من التسرب.
اتسعت الابتسامة على وجه البطلهم عندما أغلق عينيه بسعادة.
"شكراً يا شباب! مرة أخرى... عمل جيد! "
لوح لهم مودعاً ثم انطلق مسرعاً كما لو كان في عجلة من أمره للتدريب.
'اللعنة. هل هذا الرجل يستريح من أي وقت مضى... ؟ وجد راي نفسه يفكر وهو يحدق في ظهر أدونيس العريض.
لم يكن لديه الوقت للتفكير في هذه الفكرة ، حيث أخرجه صوت التصفيق من أفكاره مرة أخرى.
"حسناً! هل يجب أن نذهب ؟ " تردد صوت بيل اللطيف في الهواء ، مما جعل راي تبتسم دون وعي.
"جاه! " لقد حصلت عليَّ!
وقيل أن أي رجل سمع صوت بيل اللطيف ليس لديه خيار سوى أن يبتسم.
كان هذا نوعاً خاصاً من المهارة التي كانت لدى بيل دائماً حتى عندما كانوا على الأرض.
والآن ، بدا وكأنه جزء منها.
"لديها أيضاً مهارة المستوى الأول [السحر الكبير] ، لذلك هناك ذلك... "
لم يتم التأكيد مطلقاً على أن بيل استخدمت ذلك على فى الجوار ، لذلك لم يعتقد راي أنه كان تحت التأثير.
"علاوة على ذلك فهي كانت دائماً هكذا... " تباطأت أفكاره.
"آسف على كل هذا. لم أشعر أبداً بالراحة أثناء المشي بمفردي ، لذلك لم يرغب أدونيس في السماح لي بالعودة وحدي. ولحسن الحظ ، فقد رآك ووضعني تحت رعايتك. "
هز راي وأليسيا كتفيه ، مؤكدين أن الأمر لم تكن مشكلة كبيرة على الإطلاق.
"انها باردة. "
"نعم … "
"شكرا يا شباب! "
عندما تألق بيل بابتسامتها المميزة ، شعر راي بقلبه البارد المظلم يذوب قليلاً.
لقد لاحظ نظرة أليسيا عليه ، فمسح بسرعة أي ابتسامة كانت على وجهه.
'دعنا نذهب … '
لحسن الحظ ، قبل أن يدرك ذلك كان الثلاثة جميعاً يسيرون إلى أماكن معيشتهم.
******
كان بيل منخرطاً في محادثة مع أليسيا ، كما لو كانا أصدقاء ، وتم إبقاء راي على الهامش.
ومع ذلك لم يمانع.
'سيكون الأمر محرجاً جداً بالنسبة لي. لا أعتقد أن لدي ما أقوله».
لسوء الحظ بالنسبة لراي تم دفعه بقوة إلى المحادثة بنفس الصوت اللطيف الذي بدا أنه يخفي مثل هذه البراءة والعجب.
"لماذا أنت ضعيف جداً يا راي ؟ "
"... إيه ؟ "
توقفت أفكار راي عندما سمع تلك الكلمات.
لم يكن يتخيل أبداً أن فتاة مثلها يمكن أن تكون صريحة جداً ، ومنفتحة جداً بشأن شيء كهذا.
ألقى نظره عليها وقد ارتسمت على وجهها ابتسامة مشرقة. بدت وكأنها ليست أكثر من ملاك لطيف.
بالطبع ، ليس على مستوى ساراف ، ولكن ما زال...
"ربما لم أسمعها بشكل صحيح. "
"سألت لماذا أنت ضعيف جداً يا راي. " كررت بيل سؤالها ، وكأنه لم يسمعه في المرة الأولى.
"و-حسناً... أنا... لا أعرف حقاً كيف أجيب على ذلك لذا... "
نظر إلى أليسيا ، على أمل أن يتمكن من الحصول على مساعدتها. ولكن في اللحظة التي فعل فيها ذلك لاحظ شيئاً غريباً ،
كانت عيون أليسيا متوهجة باللون الوردي ، وكانت تبتسم بشكل غريب.
عرف راي على الفور ما كان عليه.
"[السحر الكبير]... ؟ "
كانت أليسيا حالياً تحت تأثير مهارة بيل ، لذا كانت غير صالحة في المحادثة.
'حتى متى.. ؟ منذ متى كانت غائبة أثناء المشي ؟
توقف راي عن تحريك ساقيه ، مما دفع بيل وأليسيا إلى التوقف عن الحركة أيضاً.
"ماذا تظن نفسك فاعلا ؟ " سأل راي مع عبوس طفيف.
لقد كان يطرح هذا السؤال بدافع الغضب والحذر والارتباك التام.
الحسناء التي عرفها لم تكن هكذا.
عندما عادت إلى الأرض كانت ألطف إنسانة ، على الأقل ، بناءً على ما كان يقوله الجميع.
وحتى عندما وصلوا إلى هنا لم يتغير شيء.
إذاً... ما هي المشكلة بالضبط ؟
"هممم ؟ لست متأكداً من أنني أفهم سؤالك. حيث يجب أن أسألك لماذا توقفت عن المشي. "
شعر راي بقلبه ينبض عندما رأى ابتسامتها الفارغة.
ما كان يبدو له لطيفاً وملائكياً بدا الآن أجوفاً.
شعرت بالاشمئزاز.
"دعونا نواصل المشي ، ري- "
"لا. " تراجعت راي خطوة إلى الوراء ، وتزايدت نظراته عندما نظر إليها.
"اعتقدت أنها كانت مهتمة أكثر بأليسيا بسبب الطريقة التي يتحدثون بها بشكل جيد ، ولكن... هل كان من الممكن أن يكون هدفها هو أنا منذ البداية ؟ "
لم يعتبر راي نفسه نرجسياً ، لذلك لم يعلق أهمية كبيرة على نفسه أبداً.
ومع ذلك كان هذا التحول المفاجئ هو ما لم يستطع فهمه.
ما هو التفسير الآخر كان هناك ؟
"لماذا عليك أن تكون عنيداً جداً ؟ بالنسبة للضعيف أنت بالتأكيد وقح... "
تسارع قلب راي وهو يحدق في عيون بيل. و لقد كانوا يتوهجون باللون الوردي الزاهي.
"كل ما عليك فعله هو الاستماع إلى ما أقوله وتكون فتى مطيعاً... حسناً ؟ "
اتسعت ابتسامتها عندما نطقت تلك الكلمات.
كان الهواء ساكناً بينما شاهدت بيل ري وهي تتحول إلى دمية. لم يعد يتراجع أو يظهر أي عداء.
بدلا من ذلك بدأت عيناه تتوهج باللون الوردي وبدأت ابتسامة مخيفة تتشكل على وجهه.
وأخيراً فتح شفتيه وتحدث.
" … تمام. "
*
*
*
شكرا للقراءة!
هل رأيتم ذلك التطور قادماً ؟
من فضلك قل لا! هاها!
شكرا لكم جميعا على دعمكم ، كما هو الحال دائما. أنتم القراء حقاً أفضل ما يمكن أن يطلبه أي مؤلف.